音矢等流行音乐社的成员们为了文化祭做准备，现在正比以往更卖力地不停练习。

要将大家一同创作的新曲在文化祭披露。

为了留下高中生活最后的回忆。

众人各自的心情合而为一，而那结果就是让成员们的技术，每经过一次练习都会突飞猛进。

当他们痛快地演奏完最后一小节时，忽然响起了一阵拍手鼓掌的声音。

往敞开的大门看去，只见一个留着雷鬼头，戴着拉斯特条纹{注2：象征拉斯特法里运动的红、绿、黄条纹，拉斯特法里运动是1930年自牙买加兴起的黑人基督教宗教运动，对雷鬼音乐有深厚的影响}的帽子，穿着破旧的上衣、肮脏的牛仔裤，看上去就充满雷鬼气息的中年男性正站在门口。

“哎呀！真是太棒了！我可以深切感受到和平的气氛。”

男人喝醉酒般发出傻笑，并且再度鼓掌。

“啊，您辛苦了。”

只见手持舞扇的斋，取来放置在社办角落的“斋制番薯羊羹（通称）”，又从她的布包中找出零钱包，从里面拿出数枚十圆硬币。

众人都不知道斋想做什么，将目光全都放在她的身上。只见她将“斋制番薯羊羹”和包着十圆硬币的怀纸放在舞扇上，将那些东西送给雷鬼大叔。

“虽然并不多，不过还请您笑纳。”

“啊～～真是谢谢你，不好意思让你费心了。”

“不会的。如果下次您肚子又饿，欢迎您再来，没有家一定很辛苦吧。”

“……啥？”

雷鬼打扮的大叔听了斋的话，不禁为之一愣。

——斋似乎误会雷鬼装扮的大叔是“无家可归的孩子”，这对雷鬼乐迷而言简直是一种冒渎。不过斋对西洋音乐和流行可说是一窍不通，所以看在斋的眼里，大概也只觉得他是个肮脏的大叔吧。

“不是不是！小斋，你误会了啦！”

真那实拼命忍住笑，挥手否定斋的想法；而豪铁也将脸埋在鼓具组中忍着笑意；王子则是转身背对过来，肩膀还不断颤抖着。

“话说回来，你是谁啊？”

真那实盘问起这个马上开始吃起羊羹的大叔。

“真那实！真那实！”

仍忍耐着笑意，音矢赶紧制止真那实。

“什么啦？”

“他是顾问老师啦，虽然你们应该没有见过面。”

“什么！？”

真那实和斋一起瞪大了眼睛，看着这个以雷鬼乐节奏嚼着羊羹的雷鬼大叔。

“羊羹固然很好，不过外郎饼{注3：日本的一种和式甜食}也是难以舍弃的选择呢，当然颜色就要红、绿、黄这三种颜色啦！这样才是拉斯特嘛！开玩笑的啦！啊哈哈哈哈！嘿！”

只见雷鬼大叔自说自话，又自顾自地爆笑起来，还硬是要和一脸困惑的斋击掌。

“啊、这个……”

斋不知道该如何应对，困惑地朝音矢望去。

光是雷鬼打扮的教师就已经够破天荒了，再加上还是流行音乐社的顾问教师，更扯的是不管是真那实或斋都从未见过他。

音矢和豪铁、王子三人曾经为了路边演唱的事向顾问道歉，所以他们认识这个老师；但是总是待在社办的真那实和斋则是不同，因此也难怪她们两人会惊讶了。

“老师，好久不见了，请问今天来是有什么事吗？”

这时斋和真那实还因为看到难以置信的光景而呆住，音矢于是从背后推开她们，笑容满面地上前招呼。

“没什么啦，我刚才在休息室喝着咖啡，没想到竟然听到赞得要命的旋律。我一时好奇过来看看情况，结果就看到是你们在演奏啰！哎呀，我还真的大吃一惊了呢。”

他所谓的休息室，似乎就是教职员室的样子。

这个说话轻浮的顾问老师，又再度鼓掌称赞音矢他们。

“虽说还有些不成熟的地方，不过你们的技术说不定已经可以成为职业的啰！只要你们有那个意愿，我还可以帮你们出唱片哦！呀哈哈哈！”

尽管这个顾问教师的言行举止就像一个轻佻的音乐家，但是他也是这个流行音乐社出身，有许多他的朋友都是职业音乐人，所以听说在音乐界也算是颇有人脉。

虽然对音矢来说他是个非常值得信赖的人物，可是以他这身不合场合的雷鬼打扮，假设退让个一百步，当他是音乐教师那倒也还好，偏偏他教的科目却是物理学，因此让家长对他评价一落千丈。

“看来曲子到文化祭就可以完成了吧，我很期待你们哦～～”

接着雷鬼顾问一个一个地拍着音矢他们的肩膀给予鼓励，然后就踩着雷鬼乐的节奏，进三步退两步地开心离开了社办。

“呜……呜……”

顾问离去之后，真那实肩膀颤抖着发出呻吟。

“来栖，怎么了？你现在可以笑出来了吗？”

“我不是要笑啦，我现在充满喜悦和感动呀！”

只见斋的眼眶湿润，像是泪水随时就要夺眶而出，但是她却带着笑容竖起大姆指。

“他在夸奖我们呢！辛苦总算有代价了！我们做得很好啊！”

见到真那实欢欣雀跃的模样，音矢等人也感受到喜悦正一点一滴地涌上。

音矢隐约察觉到顾问老师在此之前都不来社办的理由，那大概是因为顾问认为音矢等人的演奏“不堪入耳”吧。

而如今那位顾问却亲自造访社办，夸奖音矢他们的演奏，甚至还说他们能够成为职业乐手，给予他们鼓励。

“心情太愉快了！”

“是啊！我也好久没有这么感动了！”

“对已经把灵魂献给吉他之神的我来说，这是理所当然的结果。”

斋见到大家喜悦的模样，她也当成是自己的事一般高兴。虽然斋负责的是舞蹈，并没有参与音乐的部分，但她也是和大家一起努力过来，所以当然也乐于见到音矢他们喜悦的模样。

“这也多亏了小斋呀。”

“咦？可是我只有跳舞而已……”

“来栖说得没错，我认为是小斋让我们的团队气氛更好，所以我们才能努力到现在啊。”

“练习中你为我们准备的茶和茶点，我是打从心底感谢你呢。”

从不说场面话的王子，这时也说出像是在夸奖斋的发言。

“这个、但是我……”

“斋你听我说，我们大家一起努力到现在，若是缺少任何一个人，我觉得我们应该早就失败了吧。”

“音矢先生……”

这一点不管是流行音乐社还是御神乐都是一样的，斋的心深深体会到音矢没有说出口的这句话，只见斋的双手按住胸口，仿佛是不想让这句话从心中逃开。

——令人愉快的音乐。

——令人愉快的话语。

——令人愉快的空间。

还有最重要的，令人愉快的同伴也都在这里。

斋感到一股难以用言语形容的充实感在心中膨胀，身体宛如变成气球般，有种飘飘然的感觉。现在回想起来，自己以前是否感受过心头如此雀跃不已的喜悦呢？当然，在和音矢相处的生活中也曾经体验过好几次，不过她感觉这时的喜悦更是有别于以往。

“好！既然大家都这么高兴，我们就再来一次吧！要赶在文化祭之前练好才行。”

“喔！再来几次都没问题！”

豪铁配合着音矢的号令，也兴奋激动地回应。

“啊哈哈，我是受到夸奖就会更进步的孩子。”

“一夸就马上得意忘形是来栖的缺点。”

斋发自心底爱着这群开朗欢笑的同伴。距离文化祭已时日无多，既然自己能做事的只有舞蹈和泡茶，那么就将全副心力放在这上面吧，斋暗自在心中如此发誓。

“真是美丽的夜晚。”

只见一个男人戴着假面、身穿狩衣，抬头仰望阴暗的夜空，口中如此轻声说道。

男人的怀中抱着一名美丽的少女。

尽管身处黑暗之中，两人的身影看起来却是更深的黑色。或许是因为他们黑色的服装，在少女细致雪白肌肤的衬托之下显得更加漆黑。

两人浮在空中，脚下是一片城市的灯火。

“夜晚虽美，城市的灯火却很破坏气氛啊。”

将缤纷灿烂的街景评为破坏气氛的不是别人，正是苇原响一郎。

“街灯、很美。”

少女的双唇微启，如铃声般动听的声音自口中流泄而出。

“是吗？那灯火是人类所点燃，是肮脏的火。”

“但是很美。”

少女俯瞰街景。城市的灯火映入她的眼帘中，仿佛就像天上繁星般灿烂亮丽。

尽管少女美得难以言喻，她的眼眸中却缺乏生气。

“我想要那些光。”

少女伸出雪白的手，宛如要抓住眼下辽阔的城市灯火一般。

“时候就快到了。等到时机一到，不管是那城市还是整个世界，到时就都是属于你的了。”

响一郎语气温柔地如此告诉她，并且握住少女的手。

“你要破坏那个城市吗？”

少女美丽却冰冷的眼神凝视着街景，同时对响一郎问道。

“那是毫无守护价值的无趣之物。”

“为什么？”

“必须牺牲某人才能保护的渺小世界……像那样的世界根本打从一开始就没有守护的价值啊，沙夜。”

说完，响一郎目光注视着眼下辽阔的城市夜景。

人类的生存活动无聊得有如垃圾一样，不断重复着无意义的消费，度过空虚的时间。就算极少数的人得到了幸福，但那幸福终究是建筑在沙上的楼阁而已；而被排挤在外，连那样的幸福都无法得到的人，最后也终将在眼泪未干之前死去，一切都是如此虚幻飘渺。

当知道死亡才是唯一的真实时，人的一生也结束了。

人类是多么可悲的生物啊。

响一郎紧抱被唤为“沙夜”的美丽少女，亲吻她雪白的粉颊。

“响一郎，我爱你。”

沙夜的双手环绕过响一郎的颈子，以那在黑暗中也闪耀无比的樱唇，不断地、不断地亲吻着响一郎的颈子和嘴唇。

两人就在这样在黑暗中拥抱着，仿佛合而为一般融入夜空，最后消失无踪。

“时候就快到了，音矢。”

“呜哇啊啊啊啊！”

音矢踢飞棉被跳了起来。

他梦见了响一郎。

到了夜晚暑气得到缓和，气温也会变得较为舒适，然而音矢全身上下却都汗湿了。

“刚才那是梦吗？”

音矢感觉自己不是靠耳朵，而是全身都听到响一郎的呼唤。尽管他很想把那当成是一场梦，但由于目睹响一郎展现的压倒性力量，他无法轻易断言那只是梦境。拥有那样强大的力量，相信要潜入梦中应该也不是难事。

“……口好渴。”

音矢自言自语地走出房间前往厨房。漫步在昏暗的走廊上，音矢的头脑也逐渐清醒过来。

与祸津神频繁的战斗，为了战斗而严酷的修行，再加上流行音乐社辛苦的练习。

尽管音矢已经疲累不堪，但是越接近生日，他就越是难以入眠。即使好运得以入睡，他也会受响一郎的梦所扰而惊醒。

我或许无法迎接十八岁的生日。

这样的恐惧已让他连续好几晚都无法入睡。

“呼。”

音矢从冰箱里取出冰冷的麦茶，将之一饮而尽，然后来到流理台，想要清洗用过的杯子，打开水龙头所流出冰凉的水，让汗湿的手舒服地冷却。

接着音矢顺便用那水洗脸。或许是冰水洗脸让他睡意全消，他丝毫不打算回去继续睡了。

走到浴室用毛巾稍微擦拭汗水，随后音矢直接走回自己的房间，打开窗户和窗帘，让夜风吹入房间里，而摆放在桌上的乐谱也被风吹得沙沙作响。

“…………”

音矢的目光无意中落在以立架竖起的吉他上，视线由上往下，审视着造型洗炼的琴首、琴颈、琴身，音矢所留下的小伤痕纷纷映入眼帘。

那些伤痕每一个都有难忘的回忆。

回到曾经一度放弃的音乐世界，重拾吉他以来的每一段回忆，这时一一浮现在音矢的脑中。

同时，音矢得到这把吉他时就已有的旧伤痕也映入眼帘。

那是吉他原主人响一郎所留下的伤痕。

——父亲所留下的伤痕应该也刻划着父亲的回忆吧。

音矢一直都是这么认为。

这是未曾谋面的父亲留给自己唯一的遗物。

音矢也曾将父亲的身影，投映在父亲爱用的这把吉他上。

直到那一天。

他与应该已死的父亲再会为止。

而且父亲正企图杀害亲生儿子。

“……我或许会被爸爸杀掉吧。”

自己喃喃自语，听起来是那么地虚幻。

音矢身负重伤险些被杀是事实，而且如果响一郎是真心想杀掉音矢，那应该也是件很简单的事。

音矢当然害怕死亡，如果可以的话他也不想死。

或许他是借由当作事不关己般置之不理的态度，才能避免自己深入思考这件事。

音矢也明白那只是自欺欺人，但是要面对现实而不逃避，实在是残酷且难以忍受。

“现在我该思考的不是我可能会死这种事！”

音矢伸出手握住吉他的琴颈。

他将吉他放在膝盖上，凝视琴颈和琴身上的新伤痕。

这些伤痕是与祸津神战斗而留下的。

“我……我要尽我最大的力量，为保护大家而战！”

除了这件事之外，现在的自己不该再心有旁骛。

音矢将吉他放回立架，然后躺在床上，尽可能地让身体休息。

或许该说是不幸中的大幸，事实上音矢现在疲惫不堪，根本也没有余力分心他事。

如果音矢是处于无所事事的状态，他就可能会为一些鸡毛蒜皮的小事而分心苦恼。然而多亏音矢现在已经疲惫到极点，所以在面临取舍选择时，也在好的方面变得“随便”起来。

“别去想多余的事，我还有其他事必须要做。”

即使仍无法入眠，音矢还是不断如此告诉自己，然后闭上眼睛。

就这样，音矢度过了无法成眠的夜晚。

到了隔天早上，音矢比谁都还早起床。他奔下漫长的石阶，拿了早报之后到手水舍洗脸，这一连串的行为是音矢每天早上必做的。

回到主房后，弦而不知何时已坐在客厅里。

“爷爷，报纸给你。”

“嗯，音矢你也该多少看看报纸吧。”

“我只看电视节目表就可以了。”

“所以你才会这么笨呀，真是的……”

不去理会弦而的唠叨，音矢抽出电视节目表观看。

眼前只有一如往常的对话，和一如往常的电视节目表。

“早啊，音矢，啊！你在看报纸啊？真难得。”

“我只看电视节目表啦。”

“啊哈哈，我就知道是这样，其他人呢？”

“应该已经在准备练习了吧。”

“糟糕，我也要快点换衣服才行。”

就这样，真那实来了之后，御神乐的练习就开始了。

“呼～～呼～～～～！真是的！为什么吹不响嘛！”

“真那实，先借我一下，注意啰？你仔细看着我的唇形。”

薰子接过真那实递来的龙笛，只见她轻轻吹气，立刻响起了清澄的音色。

“真奇怪，我应该也是用同样的吹法呀……”

“真那实姐粗枝大叶的，不适合吹笛子吧？”

“你等着看！我很快就会吹得比风花还好！”

只见真那实一把抢回龙笛，面红耳赤地开始练习。

看着她们的互动，弦而无奈地拍拍自己的脑袋。

“琵琶和鼓是不会太差，换成笛子却连一个音都吹不出来啊……”

“吹横笛是有诀窍的，不过我也觉得真那实不适合笛子，会琵琶和鼓应该就很够了吧？专练会演奏的乐器或许还比较……”

“音矢，你太天真了，回顾一下至今为止的战斗，不是每一次都能以万全的状态应战啊。”

确实如弦而所言。

上一次的战斗也是薰子不在，导致想组御神乐却缺少笛手。

既然不能以全员到齐的状态组成御神乐，那么就必须依演奏的乐曲，临机应变的改变乐器组合，音矢也明白那样才是有效的做法。

也因为这个理由，他们今天练习的是与平常不同的乐器。

“不过还真的一声都吹不响呢……”

“什么嘛！这真的很难啊！不然音矢你示范给我看！”

“好啊，笛子借我一下。”

音矢接过真那实的笛子，拿起来就要吹奏。

“还是算了！我请薰子小姐教我！”

笛子却又马上被真那实抢走。

“什么嘛！难得我要教你的说。薰子小姐自己也要练习，没有空教你啦，还是我来教你吧。”

“不用了！我会跟其他人学！”

“为什么就是不想给我教啦！”

“因、因为吹同一支笛子，不就变成间接接吻了吗……”

真那实背手将笛子藏在身后，以细如蚊鸣的声音嗫嚅道。

一旁练习的巫女们听到两人的对话，忍不住笑了出来。

“真那实姐真可爱～～！”

“真那实，你和音矢不是都接吻过了，事到如今还……”

“会害羞的事还是会害羞啊！”

真那实用手遮住吹笛吹到快缺氧的脸。

一旁的女孩子尖叫骚动，而站在她们之中的音矢搔了搔头开口了。

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