因为自己已经是苇原神社的巫女了。

更何况要是自己离开，还有谁能为苇原家做饭呢?

风花粗枝大叶，厨艺也还有待加强，薰子则恐怕会拿着试管和烧杯作味噌汤，这样不出三天，音矢和弦而可能都会饿死吧。

小梅注视着书信，想到其他两人很可能也各自从神社收到同样的指令，就不禁感到一阵心痛。

自己会怎样都无所谓，就算会被赶出门，或是被剥夺巫女的资格，她都会留在苇原家替大家做饭，她已经有所觉悟，而音矢和弦而也一定会接受她吧。

可是……

「对薰子和风花来说，这或许是一道残酷的命令呢……」

注视着信纸上的文字濡湿消失，小梅只能满胸愁苦地仰望天空。

而就在同一个时间，独自清扫神殿的薰子这边也产生了异变。

「……难道会是?」

看到扫除用的水盆内，薰子一时为之愕然。

摇晃的水面上开始浮现淡淡的文字，当然这文字不是常人所能看见，必须要具备高强灵力的人才能见到。

「时间刻不容缓……速怀神乐……主之子……尽快返回。」

当薰子口中念出这段文字之后，文字便逐渐从摇晃的水面上消失。

「这是从分家传来的紧急联络……」

薰子注视着文字消失后的水面喃喃自语道。

「前天才刚收到催促的命令，为什么还——」

话才刚出口，薰子立刻脸色一变。

先前的命令是在三名巫女齐聚的情况下发出，而这次却是以只有薰子能明了的方式发出，这很明显是从自己的分家专程指名她而发出。

「……要我别管其他巫女，自己一个人设法完成任务是吗?」

凝视着自己映在水面上的面容，薰子不断斟酌着话中之意，然而除了字面上的意思，薰子却也想不到其他的解释，这是命令她尽快怀下音矢之子后返回分家。

「就算刚开始是这样打算，如今却成了残酷的命令……」

薰子所重视的也与风花、小梅相同，就是以音矢、弦而为中心的家人间的羁绊。孩提时代薰子从前代神乐主处得到了人类的温暖，并且醉心于他的温柔，对于过去一直被当成灵能道具对待的薰子而言，这里是唯一能够让她感受到人类温暖的住处。

然而薰子却必须抛弃这一切，为了达成使命亲身怀下音矢的孩子，然后返回分家。她会说出如今却成了残酷的命令这种话，也是无可厚非的事。

在凝视水盆一阵子后，薰子别过脸去，不看自己映照在水面上的脸，随即将水盆拿在手中奔出神殿，将水盆中的水往大雨直落的境内洒去。

「呜……」

薰子痛苦的喘着气，此时有水滴自她脸颊滑落，那究竟是雨滴还是水盆溅出的水，还是泪水呢?这就只有薰子本人才知道了。

「我不是说了吗，这段旋律的关键就是要怎样整合两人的吉他对吧?」

「嗯，的确如王子所说……不过这样旋律就不美了，感觉会像是用吉他在吵架。」

「我也明白你是想一起要好地弹吉他，但这并不是儿童表演用的乐曲吧?既然要采取双吉他的编成，那么我认为必须要有一决胜负的气势才行。」

「唔～～这样我的贝斯感觉会妨碍到你们耶，要下沉一点吗?还是要上扬比较好呢?」

新曲的作曲在音矢、真那实以及王子的通力合作下，已经逐渐接近完成，可是越是接近完成，彼此的主张就会相互冲突。这并不是三人缺乏协调性，而是他们三人都燃烧着『要做出好歌曲』的热情，由于个人音感不同所产生的意见相左而已。这是多人创作活动所必经的道路，不过最糟糕的情况就是因此而产生心结，最后造成乐团解散，这种案例在职业的音乐界也不在少数。

「嗯，那就把副歌的部分缩短一些，然后重复三次吧，首先由a吉他独奏，第二次换成b吉他独奏，第三次就是双吉他，贝斯就在第三次加入演奏，这样的感觉如何呢?」

然而音矢的意见却无法得到王子的首肯。

「我就是看不惯你这种大家平均的想法，一对一单挑，表现抢眼的人赢，这样不就好了?」

「照你那样我又该怎么办呀?」

「现在谈的是吉他，来栖你去吃花生就好了。」

「等等!你那是什么话!听不下去了!!」

王子的意思是『贝斯的部分之后再考虑，你先等一下。』，但在真那实听来却是『演奏时你要我在后台吃花生是吗!』这样的意思。

这完全是误会，但王子的挑衅言语却让真那实怒不可遏。

王子与真那实开始大声争吵，夹在中间的音矢则是手足无措，而这时音矢注意到风花正躲在纸门后直直注视着他。

「啊!风花，吵到你了吗?」

音矢以为风花是来抱怨，要不然就是来对吵架的两人火上加油，不过看来并非如此。

只见风花摇摇头，不似往常的低声细语说道：

「你们的感情真好。」

说完风花便将头缩回纸门后离开了。

听到她这样说，王子和真那实都忘了争吵，头上浮现了问号，刚才那情况怎么看也不像感情好吧?

就在两人哑口无言的期间，音矢以自动铅笔飞快地在五线谱上书写。

「我想说的就是这样。」

王子与真那实闻言回头，两人凝视着五线谱。

「嗯、嗯嗯嗯……」

「啊、感觉还不错哦。」

音矢写下的旋律并不像王子说的那样规规矩矩，只要稍有松懈就会被对方牵着走，而且彼此的部分都需要贝斯辅助才能成立。正因为如此，各人都需要有相当的技术，两人一眼就看出这比之前要好太多了。

「让我练习一下。」

「也给我看啦。」

真那实拿起贝斯，开始小声地练习。

而王子也不服输，他按着琴格线在自己的五线谱上抄下旋律。

而斋则是若有所思地看着乐谱。

斋虽然还看不太懂西洋式的五线谱乐谱，不过对于记号的意义似乎已多少有所理解，只见她以指尖在桌上打着拍子。她就是像这样在脑中编织新的舞步。

「啊，斋，那里的节奏不是那样，是像这个样子。」

音矢用自动铅笔的尾端敲着桌子，将节奏示范给斋听，而斋点头看着，似乎很快便加以理解，这次则是用舞扇在手上打拍子。

「是这样吧，音矢先生。」

「对，没错，抓住节拍舞的部分就没问题了吗?」

「是的，这样就可以完成一部分了，剩下就是配合主旋律加入快慢缓急就好了。」

见斋微笑说着，音矢也对她微笑以对。

众人各自默默练习了一段时间后，真那实与王子同时抬起头来。

「要合一下音吗?」

「别跟不上拍子哦。」

两人从座位上站起来，低头俯视着音矢。

而音矢则是一面苦笑，一面拿起自己的吉他。

风花说他们感情好，在音矢看来的确没错。

尽管遇到难关差点起争执，但总算是安然度过，而斋的舞也不用人担心，目前豪铁虽然不在，不过完成的乐曲应该会相当完美，就算把鼓的部分直接丢给豪铁想必也不会有问题，音矢有了如此确信后便心情愉快地写着乐谱。

「等你写完之后，剩下就是实际合音，然后进行细部调整了呢。」

真那实高兴地如此说道。

等到合音的阶段一定又会吵起来吧，但那或许也是一项乐趣。

「来～～大家来吃点心罗～～」

见他们作曲告一段落，小梅端了装着蛋糕的盘子定进来。

「哇!看起来好好吃喔，这是小梅姐做的吗?」

「对呀～～要多吃一点哟～～」

小梅说着开始摆起餐盘，但她的表情却让音矢有些在意。

洗衣服就算偷懒少洗一天也不会有什么问题，但吃饭就是一日三餐都不可或缺，小梅一年三百六十五天无病无痛，每天都帮音矢等人做饭。

而自从来此集训，由于正餐和零食一切都有豪力打点，因此小梅半开玩笑说『那我就稍微偷闲一下罗』，然而现在又为什么突然想下厨了呢?

「音矢，你不吃吗?这可是我的自信之作耶。」

音矢在小梅的催促之下回过神来。

「啊，我要吃我要吃，我开动罗。」

转念一想，那其实也不是什么值得在意的事，于是音矢拿起叉子，切了蛋糕的一角，然后将其放入口中。

「好吃!小梅姐，这个非常美味喔!」

真那实忍不住起身大肆夸奖，不过音矢受到的冲击更在她之上。

美味固然不用说，然而在咀嚼着蛋糕的期间，音矢仿佛感觉自己是在自家的客厅一样。

离家只不过四天，他已经开始怀念起苇原家的餐桌时光了。

「音矢觉得如何呢?」

小梅审视着音矢的表情。

「嗯，非常好吃，该怎么形容呢，有小梅小姐平常的味道。」

小梅对于这个回答似乎很满足，笑着点点头。

果然自己的决定是正确的，小梅心中这样想着。

「小梅姐，下次教我做蛋糕好吗?我虽然对辣的食物很擅长，却没什么做蛋糕的经验。」

真那实或许是意识到甜食派的斋才会这么说吧，对音矢而言，斋甜死人不偿命的甜食固然难以忍受，但身为女孩子的真那实也不见得完美无缺，毕竟比起爱辛辣的女孩，她还是比较想当个甜美的女孩。小梅觉得有这样想法的真那实很可爱，而且同时一脸不安望着小梅的斋也同样可爱。

小梅感觉就像是多了可爱的弟妹，而她也很高兴自己能有这样的想法。

「好啊，随时欢迎，小斋也一起来吧。」

「是，请务必教我。」

小梅露出温柔的微笑，她倒好茶，将茶杯分至各人面前后随即起身。

「那么你们练习加油罗～～」

真那实和斋吃了小梅的蛋糕都显得心情愉快。

而平常很少吃甜食的王子也默默吃着蛋糕。

在身心舒畅之后，真那实装成若无其事的样子对斋问道：

「那个、小斋，你的舞要花多久时间才能完成呢?」

「我想想……因为我想好好的编舞，所以可能会花费不少时间。」

「哦～～是这样啊，那你要加油完成一段美妙的舞喔～～」

「谢谢你，真那实学姐，我会加油的。」

见斋干劲十足的样子，真那实不禁胸口一阵刺痛，真那实自己也很明白为什么会心痛因为她这时心中的盘算对斋是一种背叛的行为。

——会花费不少时间，也就是斋今晚很可能会专心编舞。

真那实在心中高兴得喊道『好机会!』，但是对斋过意不去的感情还是涌上心头。

——对不起，小斋。

真那实将这句话和茶一起吞入喉咙深处。

如果道歉就可以解决，那么事后要我道歉多少次都可以。

就在今夜行动!

时间到了夜晚，自白天下起的雨也已止息，湿度虽高，但多亏了这场雨，让天气多了几分凉意，在盛夏来说算是相当舒适的夜晚。

依照电视的气象报导，连续数日都会是『今晚是热带夜晚』，不过集训地点所处的豪力寺庙附近倒是意外凉爽，山中的气温因雨而冷却，到了夜晚气温更是骤降，虽不至于让人感到寒冷，但已足够让人有想泡个热水澡的了。

「喔!阿音，抱歉，我已经洗过澡了。」

不知何时回来的豪铁，这时以刚洗过澡的装扮出现。

「耶?豪铁，你是什么时候回来的?」

「就是刚才不久啦，不过这不重要，倒是我已经听来栖说过了，新歌的作曲只剩下我的鼓的部分了吧?真对不起，我竟然在这么重要的时候出门。」

豪铁万分抱歉地低头道歉，音矢和颜悦色地摇摇头。

「不会啦，而且突然下起雨，我们也是无事可做，所以才会想趁这个休息的空档把曲子完成，豪铁你不用放在心上。」

「真是抱歉，鼓的部分我会写好，阿音你就去泡个澡如何?」

听豪铁要他『去泡个澡』，音矢伸了个懒腰，或许是一直看着乐谱的关系，肩膀和背部有些僵硬。

「唔，专注作曲时都没感觉，肩膀好僵硬啊，那我就去泡个澡罗。」

「喔，你去吧，水温很舒服哦，虽然现在真太郎正在洗，不过反正你们都是男人嘛。」

「对了，斋和真那实她们已经洗过了吗?」

「女性成员们在叔父和师父之前就已经洗好了。」

在苇原神社都是由弦而第一个洗澡，而音矢则是第二顺位，通常斋和巫女们都是在那之后才洗，但是在这里却是不同。

由于豪力主张该女士优先，因此让女性们先使用澡堂，原以为是他男女差别待遇的观念所致，但在女性之后泡澡似乎是豪力一个小小的嗜好。

据豪铁所说，他觉得泡着澡天马行空的想像才有趣，音矢觉得他的杂念之力还真是超出想像，真不愧是豪铁的叔父，让音矢感到莫名的佩服。

在收拾好乐谱和文具之后，音矢便带着换洗衣物前往澡堂，这里虽然也有室内澡堂，但最受到大家喜爱的是经岩石遮蔽的露天澡堂。

音矢带着换洗衣物和浴巾走在通往露天澡堂的小径上，王子也正从对面走来。

「咦?王子，你已经洗好了吗?」

「虽然我也想多眺望星空一会儿，但是澡堂的湿气会伤到吉他呀，那么我先走罗。」

仔细一看，王子身上还背着吉他盒。

连来到澡堂都随身带着吉他，看来他对吉他的偏执还真是彻底。

看到豪铁与王子，音矢就会想自己是不是也该有像他们那样的部分才好呢?不过若是真那实听到这个想法，一定会全力反对吧。

在和王子寒喧了几句之后，音矢走入寂静无声的更衣场。

更衣场的墙壁上还贴有记述这间澡堂起源的传单，上面写说在八百年前，旅行的僧侣曾经来此治疗宿疾，是具有类似温泉疗效的澡堂，另外还贴有信徒到此参拜顺便泡澡时的集体签名。

「呼～～看来刚才作曲时相当专注啊……」

音矢一面伸展着僵硬的肩膀与脖子，一面褪下衣服，随后以毛巾遮着前方走进澡堂。

他淋过身体，然后泡在浴池中，微温的水温渗透至僵硬的身体里。

抬起头来，触目所见的星空正如王子所说。

「啊～～星空真美啊。」

来此集训时，豪力曾经说过：『冬天泡澡最棒了，请你们冬天也务必光临此处。』虽然他主要是针对斋和真那实、巫女们大力劝说，不过现在看来倒也未必完全是出于好色之心的发言。

「冬天晴朗无云的星空一定更美吧。」

音矢感慨地浸泡在热水中。王子出身都会，因此只知道水蓝色的天空，音矢能够体会他看到这样的星空，一定会看得入迷而泡澡泡到头晕吧，就连当地人的音矢看到这样的星空，也不禁目眩神驰。

「呼；水温真棒……舒服到我都想直接睡在这里了。」

音矢突然涌起一股冲动，想要像孩提时代那样在浴池里游泳，不过浴池太浅，因此也无法游泳，于是他用手掌掬水往脸上泼了泼，试着驱散涌起的这股冲动。

「噗哈!这样真好玩!」

正当他一个人泼水玩的时候，看到蒸气的另一方似乎有个人影站着。

由于照明是在更农场，使他所处的地方形成逆光位置，因此只看得见那人的轮廓。

「咦?王子，你又回来泡吗?」

星空是如此美丽，音矢能够理解王子想再一面泡澡，一面眺望星空的心情，于是他往浴池的边缘移动，让出空间留给王子。

而就在音矢转而面向那人影的瞬间。

「啊呜!」

只听到音矢发出奇妙的叫声，全身僵硬地凝视着那道人影。

由于他移动到浴池的内侧，原本逆光的位置也变成侧面向光，因此站在那裏的人影也逐渐清晰。

——及腰的长发，苗条又匀称的身材，纤细的小蛮腰以及修长的双脚，在更衣场的照明下晶莹洁白的肌肤，身体包裹着浴巾，遮掩着胸前隆起的人物是——

「……音矢，你在吧?」

「真、真真真真真那实!?我在!我在!我还在洗啊!」

音矢慌忙地告知真那实自己还在澡堂，以阻止真那实的侵入，不过就真那实的观点看来，她就是因为音矢在才会来到这里，所以根本不打算出去。见到真那实从更衣场缓缓走入，音矢已经完全陷入恐慌状态。

音矢心想这样下去不行，于是急忙遮住前方跳出浴池，然后朝更衣场兼出口的方向奔去，想要尽早离开这个地方。

然而就像自小受到的教育一般，不可在浴室中奔跑。

只见音矢脚一滑，随即便一头滚进了更衣场。

「好痛!!」

滑倒的音矢想也不想就按住撞到的头部。

而原本遮在前方的毛巾自然就飘然落地。

音矢撞得眼冒金星，睁看眼睛一看，真那实放下平常绑成双条辫的头发，坐在地上注视着音矢所处的方向。

没错，她注视的并不是音矢的脸。

音矢一丝不挂的张开了脚，而她则是凝视着音矢的方向，正确来说应该是注视那个不是音矢，却又可以说是音矢本身的部位。

「哇哇!真那实!!」

听到音矢慌张的声音，真那实才终于回过神，同时站起身来。

「等等!你突然露出什么东西给我看啊!音矢你这个变态!笨蛋!」

咚!

真那实满脸通红地用力踩向音矢那个部位。

要害受创，音矢一声也吭不出来地从更农场滚出，直接翻落至浴池里。

又踩又踢，不，是他被踩又被踢。

而真那实也因脚底那既柔软又坚硬的触感而惊声尖叫。

「咳呕咳呕!噗哇!喝下去了!我喝到洗澡水了!」

「对、对不起!音矢!!突然看到那种东西，我不小心就……」

不小心就踩下去了啊，在说出这句话前，音矢这时才察觉到自己身处的状况。

「耶!真那实!你在做什么啊!!我不是说了我还在洗吗!?」

「……就是音矢还在洗我才进来的啊。」

说完真那实红着脸别过头去。

音矢不明白那是什么意思，却也是满脸通红，但他又不知该如何是好，只能全身僵硬无法动弹。

就在音矢慌忙之中，真那实不知何时束起头发，噗通一声跳进了泡澡池里，在音矢身旁坐下。

「音矢，星星真美呢……」

「是、是呀……」

只说完这两句话，两人便陷入沉默。

方才真那实的身影还鲜明地刻印在音矢眼底。

不，那并不是因为她的关系，不不，音矢当然也无法完全否定这也是原因之一，不过最主要的原因是她和平常不同，放下头发的真那实让音矢感到非常印象深刻。打从音矢与真那实初遇，真那实就一直维持着相同的发型，这样说真那实或许会相当意外，老实说对音矢而言，五岁的真那实与十七岁的真那实，从外观看去根本没什么差别。

可是刚才的真那实在音矢眼中却是以一个女孩子的身份，让音矢感到十分新鲜。

两人就这样意识着彼此动也不动，只剩下时间不断流逝。

真那实在脑中模拟着数百种接下来可能发生的情况。

而音矢则只想在问题扩大前，找寻时机逃离这里。

当天空一道流星划下的瞬间，音矢才知道自己错失采取行动的一切时机。

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