「……咦？」

那是与音矢房间内相同的风铃，其受风摇摆，演奏出微弱的音色。

「怎么了？音矢。」

「这个风铃和我房间里的相同。」

「也就是说，和小斋的是成对的啰？」

「因为小斋弄坏了风铃，所以才买了一对回来。」

「这样啊，原来是成对的风铃啊……」

就算瞒着众人离家出走时，斋也将风铃带在身上。

现在那风铃则是挂在屋檐下。

「怎么了？在吵什么啊，早晨练习的时间快到了喔？」

脚步声响起，弦而来到房间。

「斋不见了啊。」

「我一来这里就没看见人了。」

真那实与风花各自对他说明，弦而则是手挽在胸前沉默不语。

「什么呀？爷爷？你有想到什么吗？」

「嗯？啊，不，我只是在想她上哪儿去了。」

虽然弦而马上否定，但是音矢觉得有些不对劲，并不是说他在故作神秘，而是身为亲人的音矢感觉弦而似乎在掩饰什么。

「什么嘛！知道什么就快说啊！」

「不，我就说我不知道了……」

「一大早在吵什么啊，真是不管何时都是精神松散的一群人。」

「兔贵子!?」

兔贵子居然一大早就现身。音矢对兔贵子的出现感到惊讶，但是眼前比较重要的是斋不见人影的事。

「斋不见了对吧？不去找她好吗？弦而。」

她就是以「全都知情」的模样询问弦而，弦而则瞬间显得有些尴尬的样子，随后又立刻装成一幅茫然不知的表情。

那样子让人更觉得可疑了。

「兔贵子，你知道什么吗？知道的话就请你说出来吧。」

「音矢，你下定决心了吗？」

「突然说什么呀！现在重要的是斋在哪里呀!?」

「所以我就在问你下定决心了吗？还是没有呢！」

对于兔贵子出乎意料之外的怒斥，包括音矢在内的全员都吓了一跳，外表虽是年幼的小孩，声音中的气魄却压倒众人。

「决心是什么决心？」

「你是打算战斗？还是打算逃跑？我问你决定好了没啊。」

「兔贵子，这种时候你在说什么啊！」

音矢无视兔贵子就要飞奔而去。

这时，一道小而撼动灵魂的声音朝他背后刺来。

「只要你还没下定决心，斋是大概不会再见你吧。」

「你、你说什么!?」

「斋把自己的心留在这里了。」

兔贵子将手上握住的东西伸至音矢的胸前。

那是刚才还挂在屋檐下的斋的风铃。

音矢战战兢兢地接过。

「这代表她是抱持怎样的觉悟，你还不明白吗？」

「觉悟是……」

「能够拯救斋的人，音矢！只有你啊！但那也要赶得上才行。」

「赶得上是什么意思？兔贵子！」

「兔贵子，你就告诉我们是怎么回事吧！」

尽管音矢与真那实拼命追问，兔贵子却是摇摇头。

「如果不去找她，斋将不会以人的姿态出现了。」

「咦!」

这句话让全员大惊失色，彼此面面相觑，不会以人的姿态出现是怎么回事？

「喂！那是……」

真那实见到兔贵子像云雾般消失，她惊讶得说不出话来，到刚才都还在眼前的兔贵子，如今已经不见踪影。

「我猜想小斋跟那名饰品商人该不会曾有什么接触吧？」

「怎么回事？薰子小姐。」

薰子的视线落在音矢拿着的风铃上。

「那串风铃是小斋非常珍惜的东西。」

「和我的是一对的风铃……」

「她竟然会留下这么重要的东西离开。」

听了薰子的推理，众人除了弦而之外，全都倒抽了一口气。

「或许是那名饰品商人，对小斋造成某种影响也说不定……」

「怎么会……」

音矢一脸无法置信的表情，看起来像随时会晕倒似的。

薰子冷静地对他说：

「依代石就是灵力的集合体，而且会与潜藏在人类情感的黑暗面起共鸣，并且藉此成长。它是如何形成，如今还尚未完全了解，但比起完全没有灵力的人，它更会与拥有灵力的人起共鸣而化为祸津神，真那实也是具有潜在的优秀灵力，所以才会……

「但是斋和真那实不同，她知道全部的事情，才不会被饰品商人骗了。」

「如果她是正常情况的话的确如此，而且勾玉只不过是形式，不管是言语、动作，什么都可以成为依代石，就算眼睛看得见的时候是勾玉，植入的种子却只要种在人的心中就好。」

弦而表情痛苦地说道。

「小斋具有那么强大的灵力，万一祸津神寄宿在她体内，那样的力量将会非比寻常。兔贵子所说的无法再以人的姿态相见，指的就是这么一回事吧？宫司大人。」

全员的视线都朝弦而望去，弦而原本还装做不知情的样子，可是在这样的注视之下，他也没办法继续无视，只好再度将双手挽在胸前，以沉重的语气开了口。

「大致上就如薰子所说，小斋恐怕是发觉体内有祸津神寄宿，因此而离开家了吧。」

「那么放着不管，小斋不就会神化了吗！」

「所以她才会离开这个家，优秀的灵力者身上寄宿了祸津神种子时，为了阻止神化，会想自我了断也是很正常的想法。」

弦而的这句话，让音矢全身无力的跪倒在地，真那实与巫女们也一阵骚动，总之必须尽快把斋找出来才行。

「全员分头去找吧，大家用手机联络。」

「音矢，我去学校找看看！」

「知道了，真那实，那我去镇上找！」

音矢飞也似地奔出房间，跌跌撞撞地冲下石阶，然后骑上停在那里的自行车。

「可恶！可恶可恶！为什么这么慢啊！」

音矢心中焦急，就算站起来踩踏板，感觉好像还是没有在前进似的，明明是偶尔才出现的红绿灯，现在感觉却比平常多出数十倍来。音矢上气不接下气地踩着自行车，不久，音矢的自行车便来到快速道路，只要从这条路一口气往前冲，很快就可以抵达镇上。

「斋！你在哪里？斋！」

肺热得像是要燃烧起来，喉咙干渴异常，太阳还未升高，光线却已让人感到炙热难耐。

心脏痛苦的像要破裂开来，但是斋应该更痛苦才是。

「可恶啊！」

尽管头晕眼花，音矢也毫不在意地继续踩着自行车。

「啊！」

音矢站着踩自行车，脚突然自踏板上踩偏，瞬间失去平衡的自行车，摇摇晃晃朝车道方向滑去。

——叭叭!!

音矢就快要翻车了，此时他回头看见一辆砂石车，鸣着喇叭猛冲而来。

而在此同时，前往学校的真那实也连络薰子。

「喂，是我，学校校门上锁，四周都没有看见小斋的踪影。」

真那实打手机和薰子连络，薰子等人分头朝车站方面与住宅街方向找寻，就这样以包围的方式与前往镇上的音矢会合，这就是她们采取的作战方式。

「小斋可能会去的商店都还没开门。好，我会往公园方向找，一路朝你们那边过去。」

她按下手机的按键切断通话，随后便拨打音矢的手机。

「……咦？在搞什么鬼！快点接电话啦！不是约好我打的电话，响三声以内就要接起来的吗！」

铃声持续响着，音矢却没有接起。真那实感到焦虑不已，当然那并不是平常的公主模式启动，而是由于找不到斋的焦躁感所致。

「啊真是的！在做什么啦！音矢!!」

穿着巫女服的真那实收起手机。即使真那实怒气冲冲，却依旧离开学校前往住宅区去寻找斋。

「……音矢先生。」

斋人在肮脏的小巷子里，背靠着路灯。她眼神哀伤，像呻吟般喃喃叫唤着音矢的名字，这里是她离家出走那一天遇上饰品商人的地方。

「应该没有机会再见到您了吧……」

斋的手轻轻按在巫女服前襟，胸前的蓝色勾玉依然触碰不到，只是绽放着灿烂的光芒。

斋确实在神化中，这点斋自己也很清楚。

「只要待在这里，那个男人应该就会来见我。」

原本放在胸前像是抚摸伤口的手，这时伸进怀中。随后，当柔软的手一拔出，赫然见到其掌心握着一柄白鞘短刀。

锵！随着细小的声响拔出短刀，闪着淡紫色光芒的白刃立现。虽是极为袖珍的短刀，却打造得十分精致，然而它与寻常短刀有些许相异之处。

那是大内流舞蹈为了跳舞而用的特殊短刀。

大内流舞蹈通常是使用较大把的舞扇代替刀，但是这把短刀是单单为了某个目的，经由灵力高强的刀剑工匠之手打造，再加上阴阳师施咒而成。

而那目的就是……

「若是那个男人现身，我就用这把短刀和他同归于尽……」

斋手中紧握的短刀，是为要在万一被祸津神附身之际，她将以自己的灵力与性命为代价打倒祸津神：正如同字面上的意义，这是一把『两面刃』

斋想要藉由自己的死，将体内的祸津神与那名饰品商人一同消灭。

「呜！」

勾玉发出声响又将要更形扩大，这让斋的胸口感觉刺痛。心灵与胸口的疼痛，让斋有一股立刻就想用那把短刀贯穿胸口的冲动。

「快点……趁我还是我的时候……」

忍受着勾玉从胸口中心往体内窜动的疼痛，斋如呻吟般喃喃道。那是斋身为人类的痛苦，她的意识将会逐渐远离。只要被依代石支配就能逃离这个痛苦，可是她绝对不容许那种事情发生。

「呜……不行，还不行！」

如果全身都已神化，自己可能会对音矢、真那实及巫女们动手，她绝对不想让那种事情发生，而且她也不能放过那男人自己自杀。

「音矢先生……」

——叮铃。

在不断重复着模糊与清醒的意识中，斋仿佛听见了那串风铃的声音。

「那个笨蛋到底去哪鬼混了啊！」

真那实与薰子等人会合后，正对着不接电话的音矢发大火。

「真奇怪……如果他找到小斋，应该会马上连络我们。如果没找到，那么也应该马上接电话才是。」

小梅不断按着手机，歪着头感到疑惑。

「我们马上就要到镇上了哦？一路找来这里都没看见……」

「虽然是个小镇，还是很宽广啊。」

「只能等待音矢打电话来啰。」

「呜哇！你是从哪冒出来的啊！老爷爷！」

看到弦而突然出现，真那实吓到跳起来。

「没有啦，我是想亲眼看看事情发展嘛。」

「事情发展？是说找小斋这件事吗？」

「你说呢？」

弦而打马虎眼地说着，接着摸了一把真那实的屁股。

「呀！这种时候你还干什么啦！这个色老头！」

面对真那实突然使出的拿手绝招脚跟踢，弦而则是轻松自若地闪过。

「……不管我们再怎么努力也找不到小斋的。」

「什么？什么意思啊？老爷爷。」

「能找到小斋的人只有音矢。」

弦而如此喃喃说道，好像一切他都了若指掌。

斋的不安定、转变成祸津神的神化，这些事弦而『早就知道了』。

关于音矢与斋的事，弦而向神请求了神谕。

打从瞒着巫女们前往祭坛的那一天，弦而就已经知道一切。

「小斋应该是刻意隐藏起逐渐神化的自己，而能够破解的只有音矢强烈的意念。」

真那实与巫女们低着头聆听弦而的话。既然弦而都这么说，那么应该就是这样没错了，但她们无论如何都想找到斋的心情并没有改变。

薰子用手扶着眼镜静静说道：

「既然只有音矢能找到小斋……」

「那么我们只要找到音矢就好了吧！」

「这样一来，必定能找到斋所在的地方！」

没有一个人怀疑音矢能找到小斋。

真那实与巫女们对着彼此用力点了点头，然后一同朝繁华街道跑去。

「哈、哈、哈……」

音矢全身是伤，拖着沉重的脚步奔跑。

自行车翻车，他差一点就被卡车辗过，幸好被辗过的只有自行车。纵然他在滑倒时弄丢了手机，音矢却浑然不觉，抛下自行车就朝镇上跑去——要战？还是要逃？

他讨厌战斗。

不论谁死他都不愿意。

要是自己去战斗，又因为自己的不成熟而失去什么的话，他会无法承受。

可是若是继续这样，他终有一天会后悔的。

「呼、呼……到底该选哪一边啊！」

音矢拼命奔跑，在街头巷尾寻找斋的同时也这样问自己。

「我该怎么办才好！」

音矢一边叫，一边全速狂奔。

「——音矢先生？」

原本斋的耳边只听得到风铃声，瞬间她听见了音矢的声音。

或许是做好自我了断的心理准备，斋的神化稍微减缓了几分。

正如弦而所说，斋的四周张设有结界，因此尽管斋的巫女服十分显目，一大早去上班的人们却都没有注意到斋的身影，只是快步从巷子通过。

「呜……」

在想起音矢的瞬间，她全身感觉像被铁丝绑住般痛苦，原本已经减缓的神化，又因为斋内心的动摇而开始加速。

「啊啊，音矢先生……我已经……」

已经忍耐不住了，她全力压抑自己这样的想法，即使明知压抑所产生的压力是祸津神的最爱，斋也只能忍耐。

这都是为了保护真那实及弦而、巫女们这些重要的人。

而且，这更是为了保护音矢。

「啊啊……」

斋的意识开始远离，周围的结界也产生动摇。

这时远处响起一声风铃声。

「斋!」

她听见音矢的声音。

意识已经朦胧到产生幻听的地步了。

斋颤抖的手握住短刀，轻轻拔刀出鞘，灌注强烈灵力的白刃发出亮光。

「斋斋！」

「音矢先生……永别了。」

就在斋打算刺向自己喉咙而反转刀身之际——

「你在做什么啊，斋！不要做傻事！」

斋握住短刀的手被人用力握住，同时音矢的声音在耳边响起。

「音……矢……先生？」

斋微微睁开的双眼看到了音矢的脸。

她看见满身大汗、伤痕累累，注视着自己的音矢。

「不要想做傻事啊，斋！就算稍微神化了一点，也不要想自杀啊！」

「音矢先生……不行啊！音矢先生！快离开我！」

啪铃！一道玻璃碎裂的清脆声响起。

同一时间，音矢的身体像被弹开似地飞了出去。

「呜哇！」

音矢被弹飞并撞上与斋相反方向的墙壁。

音矢转了一圈后滚倒在地，撞击的力道让他无法呼吸，直在地上挣扎。

「啊啊，音矢先生……对不起！对不起！」

斋对自己的行为感到战栗，不断哭泣叫唤着。她伤害了音矢，伤害了想要保护的音矢，由于无法忍受那样的痛苦，斋手上的短刀滑落地面。

「啊！在那里！找到了！两个人都在！」

风花发现音矢的身影，于是招手呼叫分散各处的众人。

「咳……斋……别死！」

音矢在柏油路上缓缓爬行，想要夺取斋掉在地上的短刀，而真那实与巫女们也纷纷奔到他的身边。

「小斋！」

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