平心而论，郑爱英本人现时也不能确知那次惊天动地的事情一定会发生。她也许有种预感，也许冥冥之中有位幽灵在牵她的手，一位打扮妖冶却充满智慧的幽灵亲昵地缠绕在她身边，使她的理智和知识日复一日地休眠，一任情感或情欲猛烈喷张，不仅淹没了她和顶天立地的大丈夫秦天，更淹没了啸天湖所有生灵，自然将这位无辜的善良女性彻底毁灭。

当然，事情完全可以有另一种说法，一种纯粹从天地自然的法则给予的评价。但那都是别人的事了，作为女人的郑爱英再也不要听了。

这天夜里，郑爱英仍然找秀月三姐弟聊了聊上学的事。一面是钻在被子里的孩子既拘谨又散漫，不能认真和她交谈，一方面连她自己也弄不清她究竟要在这里得到什么。而女主人从把洗脸水捧过来，说“郑干部你先睡吧”以后，郑爱英就看不到她的身影了，只偶尔听到从厨房传来或刀切或木棒捣动的声音。两次她来到厨房门口，玉兰就立即放下手里的白菜萝卜，一脸愧色与恭谦地请她先睡。

令郑爱英再次感慨的是，吃饭时还看到洗脸毛巾有个碗口大破洞，刚才洗脚时却没有了，穿洞的毛巾已从破洞处剪断，两段缝合在一起，变成一条完整加厚的毛巾了。

为等待玉兰一起上床说话，她尽可能磨蹭着，渐渐地，只觉得双脚就像浸泡在冰水里，实在无法忍受，而且肚里饿得咕咕叫，不得不走近床前。

在特意为她的到来准备的豆油灯摇摇晃晃幽幽暗暗的光影里，郑爱英惊奇地发现，原来这是一张中国古典式床铺，虽然木料一般，做工也不精细，但有一副雕龙刻凤的面板，红色或金色油漆渐见黯然，上面人物花鸟却一角不缺，尚可认读其中的故事或传说。秦天家怎么会有这种床铺？后来一想，是土地改革分得的吧。

揭开土红色粗布床单，一张发黑的破棉絮下垫着薄薄一层稻草。稻草可能因为反复使用，已压扁粘结了，发出淡淡霉味。她捏了捏已经摊开的蓝色印花布被子，冷硬得有些碜手。郑爱英不禁想起杜甫诗句“布衾多年冷似铁”，心下十分怅然。

她稍稍犹疑，还是褪下外裤，坐进被里，将一双脚板缩在腹下轻轻揉搓。

大概又是一个不眠之夜吧，她想。

坐着坐着，不禁浑身滚过一阵哆嗦：难道这就是秦天和妻子***的地方吗？这样的地方有一丝温馨和温暖吗？这样的地方会产生爱意与激情吗？

那么，这些人，他们是如何做成这事的？他们真的仅仅为繁衍后代，十分理智地***？没有任何激情、无需对对方一往情深的爱意？无需温柔、温存、温暖？无需缠绵、缱绻、盘桓？他们是……

不！不应该，不可能，不会！

秦天，不仅是条刚强铁汉，明明还富于诗意。他的审美不比自己差多少，甚至他的潜在意境更丰富、更高远。他就是那个“绿水滔滔，白鸟飘飘”的心灵意境。人的意境不光是长在书本里，不光长在窗明几净、食甘衣锦的生活之中，更长在与生俱来的血气里，更长在与绝美的大自然的朝夕相处、耳鬓厮磨之中。谁与真正美好的大自然同呼吸共命运，将自己热血与生命融合在自然之中，谁就有真正高远明净的精神世界。

郑爱英心悦诚服地点点头，好像刚刚听到谁对她的一番教导。

她心境正出现澄明光彩时，听到玉兰在轻声唤她。

玉兰趁孩子们都已睡熟，从坛子里掏出腌下不久的酸白菜，仔细洗净，炒了一碗，送到郑爱英跟前。

她急忙起身接住。昏暗灯光下，第一感觉就是：碗里装着一堆黑色布片。然而，毕竟飘来一阵涩涩的香气，一种湿热的庄稼地里经常飘出的、凝重浑浊的香味。

不知道玉兰此时是怎样的心情，至少郑爱英自觉心情是那么微妙复杂。她看不清玉兰面孔，她正背向油灯，而且让郑爱英完全淹没在她带来的大片黑影里。

郑爱英将碗举向嘴边时，玉兰又走了。

虽然没有一星油迹，却知道是放了一勺米汤的。

饥饿与寒冷使郑爱英顾不得许多，一会儿就把那碗微酸的、软溜溜然而热乎乎的腌白菜一扫而光。

放下碗，当她再次坐进被子，感觉就好多了。她靠着床挡板，闭上眼睛。

不知什么时候朦胧醒来，觉得身体隐隐作痛，突然异常清楚地知道这是睡在秦天家的床上，然后觉得一侧很冷，一侧十分暖和。动动腿脚，触碰着什么极温软的东西，她立即省悟了，忽然一股热流涌上心来，那不是玉兰的***吗？玉兰丰硕而温柔的***！

她犯罪似的缩回身体，双手紧抱胸膛，陷入莫名的亢奋状态。

她脑海里一片混乱，一片不着边际的飘摇，仿佛许多东西都在涌现，许多人，熟悉的、不熟悉的，亲近的、疏远的，在一个大会场里汹涌攒动，她一会儿在人群中间挤搡，一会儿擦着他们头顶像蛇一般扭摆飘游。她失去重心，不能自控，沉浸在不期而至的快乐与焦躁之中。

就在她刚见到时还十分隔阂、甚至厌弃的环境里，郑爱英忽然涌起极度的希冀，极度的渴望，极度的冲动。

她的手放开了，来到自己下身。她万分地压抑着，痛苦地压抑着，在极其艰难的压抑中残忍地、卑微地自我释放。