秦天随老焦来到他们窑厂，坐在上次挑砖渣的那个矮屋里，听他讲肖福涛的事。

肖福涛自从啸天湖溃垸后，就和骆飞亮到砖厂拌砖（将砖泥压入木框砖模里）。做了一段日子，他吃不了那苦，就跟着运砖的人往湘阴跑，这里挑上船，那里挑下船，渐渐把上上下下人混熟悉了，就冒称砖厂人的名义，瞒过厂里押船的，将几万砖卖给了别人，钱纳入自己腰包。后来厂里到湘阴收钱，人家说你没送砖来，收什么钱呀。事情败露后肖福涛就不见踪影了。直到前两天才抓住他，可是百多块钱花得精光了。

焦村长说到这里马脸还是青葱色，气呼呼地，“所以我以为你听得风声，来接他回去。”

秦天听了直摇头，“人在哪里？我去看看。”

焦村长带他到副村长家。肖福涛被关在厢房里，正睡大觉。叫起来一看，他还头发梳得抻抻抖抖，穿的是洋布衣服，就眼睛有些泡肿。看到秦天，也不起床，仰起头，睁一眼闭一眼，摇摇手说：“秦村长，你别理我。砖我是卖了，现在要钱没有，要命有一条。”

秦天一听就火了：“你骗人家钱，还这个态度，你像人吗！”

谁知肖福涛脖子一伸，比他还凶:“不像人就不像人，你以为啸天湖那些人就活得像个人？烂衣破袄,猪狗不如!”

只听“啪”地脆响，秦天一个耳光扇到他脸上。

“难怪你要过神仙日子，就去，去骗！不争气的家伙！”

老焦赶紧把秦天拖出屋来。里面肖福涛在叫：“秦霸蛮，你打我！瓦窑厂这群猪压的打我，你也打我，你们这些恶霸！”

秦天转身又要去揍他，焦村长连忙挡住，把门关了。秦天心气难平，愤愤骂道：“没找到乡干部倒碰了这个怨鬼！老焦，我随你们怎么办，我不管！”

屁股刚刚挨凳又呼地起身就走。

上了后山坡，却又站住说：“老焦，这家伙……嗨，念他还年轻，将来要过日子，讨老婆。拜托你们，不要再传出去，何况他老兄还是村委会的，你也认得。”

老焦点头说，“只要老肖和你来，把钱赔了，就让他回去。”

秦天叹气说：“他家怎么拿得出百多块钱呢？把啸天湖坛坛罐罐搜尽也凑不齐几十块钱。慢慢来好吗？”

老焦告诉他，所有乡干部都在县里开会，大概过两天就散了。

秦天握了握老焦的手，转身往回走，只觉得高一脚低一脚，好像走在稀泥滩里。

肖海涛一家正吃午饭。秦天把老肖叫出来，两人站在屋后水沟边。

“我跟你说件事，你不能对任何人讲，听见吗？”

肖海涛一边嚼蚕豆一边点头。

“你也不要气，不要急。”

肖海涛眼睛一瞪：“什么事？”

“告诉你莫急，你就急起来了。”

肖海涛把嘴里正磨着的蚕豆皮“扑”地吐了，“到底什么事，你讲，我听你的。”

秦天才把事情大致说一遍。

肖海涛听罢，手一扬，半碗蒿菜熬蚕豆连同那只碗“叭”地甩到水沟里。

“这只猪！这个化生子！这……”

秦天一把捂住他的嘴，“你呀，叫什么？我想好了，今晚我们凑起十块钱，写个担保书，让他们先放人。过两天郑干部回来，要她出面求个情。”

肖海涛擂擂胸脯叹口长气，“唉，都是这个化生子啊，好吃懒做，白剪绺，将来没有好下场的。”

秦天在他肩上重重一拍：“只你我二人知道啦。天麻黑了再去，免得惊动人。好，现在回去吃饭，不许露出样子。”

秦天指了指沟里的碗。

肖海涛垂头丧气，弯腰捡起碗来，却不进屋，坐在后门坎上发痴。