?x

姚竹村向秦天、肖仲秋报告他看管的大渔船被洪水卷走时，朝自己脸上抽了两巴掌，是真正痛心自己失职，两耳光居然打得他左眼角那小指尖大的一绺赘肉红肿得浸出血来。秦天逮住他的手，他们看到吊船的碗口粗细的桑树折成两截。姚先喜兄弟的两条渔划子一条完好无损，一条被风浪抛起砸裂了船帮。

金钩寺石头上的二神庙原来前后两间，现在只剩左右两三尺高的麻石断墙，唯犬齿状后墙尚有一人多高。

庙基南北两侧大堤也淹了脚踝深的水，江上大浪到堤面就变成细碎浪花柔推曼拥。庙堂地面高出水面尺许，因为大雨如注，同样水流哗哗。

人们密密麻麻挤在这方寸之地，上年岁的老人坐在几条石头上，女人抱着尖声哭叫的孩子或背倚矮墙，或蹲在地上。男子汉干脆席地而坐，任雨水从臀部和大腿间横竖流淌。蓑衣斗笠给老人孩子穿戴着，男人和妇女光着脑袋受雨淋。其实原来有不少雨具，多半在奔逃时被狂风揭走了。

没有人穿得一身干衣服。夏日衣衫单薄，有的人整个夏天都不穿上衣。他们赤膊劳作，一任日晒雨淋，到夏秋之交脱几层皮。那油黑粗糙的双肩双臂是他们不需缝制不需洗换的上好衣裳。有人一条裤衩就可度过一个夏季直至深秋。

风鞭雨箭是长眼睛的，它们不会看不见这里号啕瑟缩的人群。啸天湖尚且已变成一座水城，这帮穷寇怎么能占据神灵的领地苟延残喘？难道有谁许诺让你们继续生存？

人们脸面皮肤麻木了，水淋淋湿漉漉的孩子哭号声渐渐嘶哑乏力，成年的女人男人接续着叫骂哭喊。这类哭喊夹带难听的方言俚语，他们咒天，咒地，咒水，咒世界，咒他人。

在一片对天地神明不恭不敬的咒骂声中，有些老人小孩渐渐萎靡。

哭叫声风雨声与远远近近浪涛交织混响，人们身体的旧疾与新病在死神唆使下，乘黑暗向可怜的生灵偷偷下手。

除了旷日持久或突然遭遇的疾病，还有更可怕的东西向他们露出尖利的獠牙。

也许黎明正在临近。世界风雨如磐，彤云如网，黎明这个可爱的玩意对他们没有太多实际意义。

然而，人们毕竟可以看到一些物什影像了。

这些影像令他们肉跳心惊。

这世界不止人类一种生物，除鱼类、鸟类，还有比这一切数量庞大得多、品种丰富得多的哺乳类、爬行类、昆虫类。

这些生物平时生息在人类不易观察的地方，在地下，在沟壑，在泥沼，在洞穴，在草丛，在荆棘里。

它们多数不是水中生物，它们必须呆在有空气有食物的地方。奔腾的浪涌，几丈深的洪水，逼使它们不得不弃巢而逃。

当然，小些的生命，如苍蝇蚊子蚱蜢飞蛾，它们太弱小，一阵狂风足以把它们送上逃荒逃命的万里征途。

人们发现了盘踞在断墙上的长蛇，钻到屁股下的老鼠，爬在蓑衣斗笠甚至肩膀背脊上的蜈蚣。人与人之间几寸地面上，这些生物或龟缩不动，或蠕蠕而行，同样密密麻麻，同样湿淋淋光溜溜。人们恐怖地尖叫起来，抖跳、抛甩、拍打、踩踏，争先恐后向淌水的堤面奔去。

堤面也非清静之地，那里游动着更大的长蛇，漂浮着肚皮翻白的死鼠和更多仍在奋力向庙坪游来的活鼠，以及从土层中爬出来软溜溜肉乎乎地一弓一张的大蚯蚓。

光光的脚板，平时踩在粪堆、臭泥中感觉迟钝，惟独踩着毛茸茸光溜溜还昂头竖爪龇牙咧嘴凶劲实足的老鼠，就是鲁莽汉子也心惊肉掣。

渐渐地，堤面聚积的活鼠、长蛇以及半死半活毛脚碴碴的蜈蚣，如同一齐得命，听从指挥，从无法安身的堤面向这神灵方寸之地成群结队蠕蠕而来。

村委会负责人先将老人妇女孩子领到一处堤面，几个年轻人团团把守。秦天、秦顺子、姚后喜、姚竹村、肖仲秋等几个，手执扁担、桨叶、钯头，将庙里的蛇鼠一阵乱打。

顿时鼠肉横飞、蛇头四溅。乒乒乓乓一会工夫，庙地上便遍布残毛烂肉、腥血碎骨。猎手们来不及清洗溅到胸膛、手臂、脸面的残毛碎屑，急忙找来箩筐箢箕，将尸骨横扫出去，抛向大江。看看滂沱大雨下，庙地上或浊或红的血水渐渐流淌出去，然后将老幼妇孺召回，再派几个年轻人守在门口，扁担箢箕不停地拍击那些敢于犯死的家伙，没有多久，门前便堆出一道小小尸骨堤垣。

肖玉和的小儿子刚才趴在草袋上昏睡，蜈蚣叮着他的脸、脖子、肚脐眼，一会儿全身紫肿，呼吸困难，在玉和婆婆手上抽搐一阵，就眼睛翻白，再没醒来。骆雨生的小女本来高烧多日，骨瘦如柴，铜师公给她喊了几次魂也没喊醒，原以为早要毙命，却拖到今日，大雨淋，凉水浸，不声不响就咽气了。

比人们料想来得更迅猛的灾难，不仅吞没了一个活生生的人居环境，也吞没了那个横亘在人心灵的祭神之说。姚竹村那个终年咳痰吐血、怕风怕雨怕太阳的痨病老娘，连日来自己寻死上吊的力气也没有了，屋外遭灾受骇，家里潦倒挨饿，终日蜷缩臭气熏天的床上，已是形同槁木。今夜恶浪排天，狂风暴雨，被儿子一路泥泞横拖竖拽着瞎跑，终于半死不活只剩最后一缕如丝的气息，不必祭神自己就要升天了。水炳铜原本要对竹村强盗说几句风凉话，谁知自己老娘也旧病新伤一齐来，背在背上像一副竹架子，轻飘飘的有点扎人，恐怕挨不过几个时辰了。被毒蛇咬伤的还有肖仲秋儿子小胜，蜇伤的地方是阴囊，那小荸荠现在红肿得像个光亮的小南瓜，大腿内侧一片乌青，让人看了可怜又恐怖。