?平常，一网十几斤几十斤鱼，他只需将网衣高高提起，网脚在水里顿一顿，网身贴紧，然后拖进船舱，扯开一边铅脚，鱼儿就噼里啪啦被抖到舱里。

今天不行。

他蹲到网边，将网脚拉开一条缝，轻轻地一抖，将滚出网来的鱼一条一条掐住，朝船舱掼下去。这一掼能把鱼掼昏头，省得它到舱里还乱跳出去。

大的三四斤，小的一二斤，真够他捉的，因为必须掐住腮部才能捉稳它，你抓别的地方，它全身滑溜溜，又使劲挣扎，老半天还逮不着。

开始还数一数，一会他就不数了，记不清了。

中舱装了大半舱，前舱又装大半舱，其余的就扔到后舱。

等他直腰站起，突然眼冒金星，眼前居然黑了一阵。

蹲久了，他想。

收拾渔网时，觉得手腕酸愣愣地不听使唤。“娘的鳖，老子手都捉倦了筋。”他嗔骂着，提了网到河边盥了盥，将树枝泥块和肮脏难看的毛皮骨屑一一抖洗干净。

将网重新折叠整齐，放在后舱，手上扯把麦冬草使劲搓，搓出许多酽汁，指掌叉沟都浸成青青绿绿，放到鼻前闻闻，才觉得生青气压住了鱼腥气。渔人当然不在乎鱼腥味，只是秦天觉得今天的鱼腥味很特别，也许知道了它们肚里的东西，心理上反感。

他掀开最前端的小舱盖，拿出一只玉兰放在火土灰里煨过的田芋，坐在船头，一脚踏地，一脚踏船梁，啃起芋头来。

突然眉头一展，眼睛一亮，露出了舒心的笑。

“你这个牛鳖（称儿子铁牛），喊你来你不来，你看，老子一船鱼，至少买得一担新谷子。你来了，我还跟你买只法饼。”

把最后一点芋头蒂往嘴里一丢，拍拍手，跳下船，拔了锚扔在船头，准备推船起桨，将今天轻轻巧巧的丰收送到一蹦三尺高的儿子和笑着忙这忙那的妻子跟前。

就在秦天转头的瞬间，眼睛仿佛出了岔，觉得庙外断墙边的水里，似有一块青色条石向上一拱。

庙基下本来全是青黛色成片成条的石头，早已淹在水中，怎么会松松垮垮地露出一块浮动起来？

他定睛看时，确是一条长石浮在墙外水中。

他心觉蹊跷，从来印象中石头都在地基下。难道从前没太留意？摇摇头，转身推起沉重的渔船缓缓滑下堤来。眼睛仿佛又出岔了，那条青石再次一拱。

这就咫尺之间，看得清清楚楚。

他一手扶船，站直身子。心想，一定是浪涌的关系，浪上时，石头隐了，浪下时，石头露出，不就像在水面拱动么？

看看天已经是麻麻眼了。

应该是晚边边了，该打道回府了，他想。

他把捉鱼时脱下的蓑衣又穿上，斗笠带子扣住下颌，跳上船，左桨划着江水，右桨戳着堤面，轻轻扳动渔船。

船刚刚移动，耳后忽然传来“啪哒”一声巨响，惊得他一甩脑袋。

这一回头，只觉心腔“通”地一跳，一颗心差点蹦了出来。

明明白白地，那长青石搅起一个拍墙的冲天大浪，庙坪上顿时银粉飘飞，一阵高浪从堤面扑涌而过。

秦天两手扳桨，将突然掀起的渔船稳住，扭过去的头竟转不回了。

刚才那僵硬的黑色长条忽然变得柔软雄浑，而且富于鬼魅般生命之力，竟清清楚楚地前高后低又前低后高地缓缓蠕动起来。

不是挨水长大的眼睛，看到这种活物的蠕动不会产生心惊肉跳的感觉。

湘江河里常有江猪出没，那是海豚的一种，个头小，没有背鳍。它在江中畅游时，黑溜溜的身体一纵一涌，极顽皮活泼的样子。现在这条黑背的行为十分沉重而笨拙，傲慢而漫不经心，显出一种阴险的霸道之气。

秦天站在船舱里，双手按桨，像尊木塑。

他问自己，这是什么东西？绝对不是江猪，江猪没这么大，搅不出这么大的水花。如果是鱼，是条什么鱼？从黑溜溜的颜色看，和鲇鱼才鱼相似。刚才见着一群鲇鱼，难道这是鲇鱼王？

啸天湖人常说：“牛大三百斤，鱼大没秤称。”假若真是鱼，那就是条没秤可称的鱼王了。

假若不是鱼，难道是鬼怪妖魔？

秦天不信。

是条龙？元宵灯会、古籍图书里说的龙？

秦天也不信。

常常有谁说他见过鬼，山里牛头巷子就有鬼，如果你提了半斤肉深更半夜一人走牛头巷子，不被鬼打得鼻青脸肿把肉抢了去才怪。

秦天走过，还不止一次。虽不见得回回有半斤肉提在手上，但送几斤鱼给朋友，或年边岁末朋友送他半只猪脑壳，他拿起走过。没见鬼把他打着，把肉抢了。

有谁说看见鬼火，跟着人跑。胆大的去追，追到一座坟前鬼就钻进去了。秦天倒也见过星星的火，不是萤火，一脚踏上去就什么也没了。还说鬼打沙子，扯衣服，拖人，他都没遇上过。当然，头两回在山里走夜路，也时常要惊出一身冷汗。巷子两边本来光秃秃的，依稀星光里突然出现一个人高的黑影，心里一麻，脸皮也一麻。捏紧拳头壮起胆子走上去，原来是棵树，比如松树，很像个人形。

秦天很小的时候，父亲给他讲过一个故事，九头狮子精的故事。他爷爷现在还给铁牛讲。说一个年轻樵夫新婚那天被一阵狂风刮走了新娘子，他向天空的乌云掷去一把利斧，天上滴下血来，他沿血迹找到一个很深很深的山洞，在洞里池塘边见到了新娘子，告诉他是九头狮子精捉了她。她叫他用斧头砍掉狮子颈上的大头就可以杀死它。那狮精正睡觉，肩上八个脑袋，脖子上一个大脑袋，正一齐张嘴打呼噜。勇敢的樵夫瞄准中间大头一斧砍下，又连砍八个小头，终于消灭魔怪，救出新娘。