这天晚上，夏冲在姥姥家吃罢了晚饭就出去打台球，却不知道戚敏一直在找他。台球厅是新鲜事物之一，说是厅，其实多在室外，兼营游戏机，化工厂附近就有一处。他心不在焉，打跳球总打呲，连输了几局，扔下台球杆，去打游戏机。所谓游戏机就是红白机连着一台电视，他操控着马里奥跳来跳去，反身踩乌龟，每踩九次就加一条命。这时，在路灯刺透了金币般的树叶的暗影下，出现了一个苗条的身影，正是戚敏。《超级玛丽》的电子音效滴滴答答地响着。

夏冲交了钱，跟她一起离开了。她问，你怎么办？夏冲说：

被开除了，“有个惊人的消息要告诉你，也许我不会被开除。”戚敏被他拒人千里之外的语气噎住，一时无语。两人走了一小段路就起了争执，夏冲要回家，她跟着他，他撵她走，她又不走，他便闭口不言。戚敏又一次问，到底出了什么问题？这一次，夏冲忍无可忍，怒气冲冲地说，你有别的男朋友，干嘛来找我？

“我有别的男朋友？谁说的？”戚敏震惊不已。夏冲说：“别问谁说的。”戚敏生气地说：“我是有一个男朋友，而且很坏，就是你！”稍停，又问，“是张然说的？”夏冲说：“我没说是他。”戚敏表情渐渐变化，由惊讶而苦笑，最后懊恼地说：“我真蠢，居然没想到这个原因。”

他们站在街边。她又说：“是张然说的，对不对？我也有个惊人的消息要告诉你，他说的是假的。”

夏冲不屑一顾：“他不是你表哥吗？干嘛说假话？陷害你？”戚敏说：“不管他说的是真的还是假的，你见过我有别的男朋友吗？我交了两个男朋友这种事，如果是真的，怎么会不闹得满城风雨？可是除了张然，你还听第二个人说过吗？”夏冲脑中铮然一响，也觉得事情有点儿不对头。

戚敏说：“你跟我核对一下他说的话吧，他都说了什么？”夏冲说，只有你有别的男朋友这一句。戚敏说：“那就不只核对他的这句话，还包括他说的别的话，他跟你说过的任何话，你告诉我，我跟你一一核对。

他都跟你说过什么，你一条一条说。”

“我明白了，张然是造谣，”夏冲兀自思考着，甚是震惊，说，“他这是嫉妒？他喜欢你吧？”

戚敏气得双肩发抖：“你又有结论了？你怎么就那么聪明？什么事你都知道？听了一句闲言碎语，你就信以为真，到现在，二十四天了不理我。

现在你又有结论了？你怎么那么自以为是？”

夏冲默默无语。

“自己不辨是非，又不问我，就说什么我们到此为止。干嘛这么对我？我是个铅笔橡皮吗？你一不高兴，随手就扔了？”戚敏抹抹眼泪，说，“我问了你几次为什么，你一次都不回答我。就不能给我一个解释的机会？你可真有自尊心—可是宁可让女孩受委屈。这些天我真难过啊。我干嘛喜欢你这么个怪物？今天我来找你，你还撵我走。你知道我是怎么找到你的吗？我先去你们班打听你家住哪儿，然后去你家，到了你家，你爸爸说你去姥姥家了，给我你姥姥家的地址，我又去你姥姥家，你姥姥说你不在，我问你可能在哪儿，她说，唉，这小子，总捅台球—她说你可能在这儿。现在你开心了？到了这儿，我站在你背后看你打游戏机，都不敢叫你，怕你不理我。跟你说话，也要小心看你脸色。让女孩低声下气，你就满足了是吧？”

他不得不暗暗承认她说得对。戚敏又说：“你说话呀。”他说，如果真的冤枉了她的话

戚敏打断他说：“就说说他跟你说过什么他自己的情况吧，你一条条跟我说。这件事我必须说清楚。”

夏冲想了想说：“他说他爸爸在他小时候就去世了。”戚敏说：“第一条就是假的，他爸爸没去世。你继续说。”夏冲只觉不可思议，问：“这为什么要说假话？”戚敏说：“你继续说。”夏冲说：“他家住在铁道边上的那片平房，这个是真的吧？我去过。”戚敏说：“这是真的。”夏冲说：“他有时候在火车上偷拿东西。”戚敏苦笑说：“卸货是吧？他们那边儿的人都卸货，可他不敢。”夏冲说：“他说你爸爸一直照顾他和他妈妈。”戚敏说：“这是真的。”夏冲说：“他去没去过南京？”戚敏说：“他说他去过？他没去过。他去过的最远的地方就是植物园了，我爸爸带他去的。

“初中时他踢球踢断过腿？”戚敏叹息一声：“这话他对我也说过。他从来没踢断过腿，因为他从来不踢球。现在你明白了吧？他的话里差不多有一半是假的。”“既然他父亲没去世，夏冲又问：他和她妈为什么要你爸爸照顾？”戚敏说：“反正他爸爸活着。”夏冲说：“他父母离婚了？”戚敏说：“也没有。他家的情况比较特殊，先不跟你讲了。”叹息一声，又说，“你明天见了张然，你问他，为什么要骗你。看他什么反应，然后你就明白了。”夏冲仍旧迷惑不已：“可他为什么要说这么多谎呢？也不能从中得到好处啊。”“张然就是习惯性说谎，什么事都会说谎，”戚敏说，“无关紧要的、根本没必要说谎的地方也会说谎。”夏冲说：“还有这样的人？”戚敏说：“有。”他说：“好，好，张然，你等着。”

“等什么呢？难道你要打他一顿？”戚敏说，“有什么不能原谅的呢？要不原谅，你应该不原谅自己不跟我说清楚。也可以怪我忘了事先提醒你。至于张然，他就是那样的人。你知道，什么人才是不可原谅的？郭长虹、曲枫、于军、王昕，”她逐一报出学校里流氓无赖一类的货色的名字，“这样的人才是不可原谅的，他们自私自利，坏，用别人的痛苦换取自己的快乐。曲枫你知道吧？在老师办公室的锁孔里塞牙签、抹万能胶。谁得罪他了？一个都没有。他就是能在下作的事情中得到乐趣。张然不是这样的，很多做了不好的事的人都不是这样的，他们说谎也好，骗人也好，偷东西也好，并不是因为能得到快乐，而是没办法，不得不这样。”

戚敏一说到“偷东西”，夏冲便陡然想起了陈垚，心里顿觉灰暗，便只是点点头。

“你觉不觉得自己很过分？我告诉你，我已经没那么喜欢你了。比原来的喜欢减少了三分之一。我得去那边那个院子取自行车。”戚敏说，“你明天能上学？怎么又不会被开除了？”

夜已经深了，夏冲送她到了家。在楼上，戚敏的父母不见她回家，一定心急如焚。可是在楼下，两个孩子和好如初，难分难舍，喁喁低语，情话绵绵。戚敏表示对夏冲“原谅了一点点”，允许他抱着她，可是他要亲她，她却躲开了。“今天不行。你忘了这些天你怎么对我的？你惹到我了。”她说。夏冲说：“那我走了。”作势欲走。戚敏一跺脚，只恨这个人不可理喻，满脸焦急：“你怎么回事??”他们接了二十四天以来的第一个吻。“现在你怎么不去打台球啊？”戚敏说。她恼怒又热烈地回吻着他，咻咻的鼻息响在他耳边，鼓鼓的胸脯压在他的胸前。

次日早上，夏冲像个罪犯似的走进教室时，孙大炮已经等在里面了，一见夏冲，就用平板而毫无感情色彩的声音宣布说：“对夏冲的处理学校正在重新考虑，他可以先上课。”说完这句话，不顾众人作何反应，他便离开教室，对夏冲看都不曾看一眼。嗡嗡的议论声顿时响作一团。夏冲回到座位上，打开书本觉得不适，拿出原子笔觉得不适，胳膊肘放在书桌上也觉不适。悄悄环顾教室，看哪里都陌生。这些家伙会支持他吗？不，他们也许也讨厌学校，却决不会支持他，没准儿也嫌弃他是“害群之马”。他只觉得如芒刺在背。眼神往姚菡的方向瞟去，见她仍如往常一般垂着头。一股凛栗感顿时涌上心头，回来干嘛？这个地方已经没法待了。

为什么要造戚敏的谣呢？下了课，夏冲质问张然。本以为张然要么抵赖，要么面红耳赤，结结巴巴地胡扯一通。孰料，他只是咯咯笑着说，开，开玩笑的么。好似这根本不是什么问题似的。

一连几天，到学校来说情的家长川流不息。那个给班主任起了世上最乏味的外号的男生的家长倒是没出现过，想必是他没敢告诉家长。此君似乎幻想着自己解决问题，每天在校门口蹲着，像朵香菇似的，不知道是抗议，还是想向谁求情，或者别的什么意思。没人搭理他。几天后不见了。

夏明远和乔雅听说夏冲要被开除，大为震惊，尤其是乔雅，一遍遍地痛斥夏冲：“夏冲，你可真行！我做梦也想不到，我的儿子竟然有一天会被学校开除！”夏明远说：“马上就放暑假了，学校偏偏在这个时候动手，分明是机不可失时不再来，故意除掉一些他们不喜欢的学生。”乔雅说：“别把你那套阴谋论往这儿用了。”两人又合起来对夏冲发了一通脾气，最后冷静下来，商议出唯一的办法还是去找孙大炮。夏冲全力阻止，乔雅问为什么，他又说不出个所以然来。爸爸妈妈在当天晚上提了礼物去探望孙大炮。他们失望而归。乔雅在沙发上坐下，绝望地对夏冲说：“看来是真要开除你了，孙老师假装家里没人，根本就没给我和你爸爸开门。”

“学校就是想除掉他们这些坏学生，”夏明远说，“哪有什么依据？”

乔雅疲惫不堪地说：“别怪学校。要怪，第一怪你儿子，他不上进，这你还看不出来吗？学校再阴谋诡计，能开除好学生？第二怪我们，如果我有本事，如果你还是厂长，他们能开除他吗？”

夏明远不吭声了。一股失败的气氛陡然弥漫客厅。如此一来，夏冲倒是意外地击败了爸爸。

一周后，学校大厅里贴出第二份公告，还召开了全校大会，正式宣布开除十三个学生，包括香菇在内。第一份公告上的其他十九人改为较轻的处分，也就是在家长们的活动之下获得了特赦。夏冲也在特赦之列，留校察看一年。教导主任宣读了名单，强调校方对某些坏家伙已经“网开一面”。武校长做了端正校风的讲话，疾言厉色，“老老实实做人”之类的话说了一火车，最后勉励大家在期末考试中考出好成绩。被开除的十三人自然无缘与会。这些人接下来做了什么，有多少个转学去了普通中学，有多少个就此失学，夏冲并不清楚，只知道追砍校长的那位后来成就了残奥会上的一番伟业。总而言之，“七月大清洗”相当圆满地结束了。