他很平静地点亮一根火柴，说着：“您看到啦！我正准备上床。”

他点亮放在椅子上的蜡烛。因为，这个破烂不堪的房间里，甚至连一张床头桌都没有。角落里只有一张铁床，可能是白天时有人特意抬来的，这是房里唯一的家具。

“我以为你今晚该睡在母狼塔一楼，山杰斯小姐隔壁的房间……”

“那房间太小了，我会打扰到她……”这可怜人满怀苦涩地说着，“我叫布合尼亚老爹帮我搬来一张床在这儿，我睡哪里都没关系，反正我睡不着……”谁都没说话。我为我荒唐可笑的猜测感到羞耻。说实话，我真的很羞愧，我再也忍不住了。

我承认了一切：我告诉他，我可耻地猜测他为何半夜在新堡走来走去，进而怀疑他是劳斯；也告诉他，我决定来寻找“澳大利亚”，我没瞒他说那是我知道真相唯一的希望。

他表情极度痛苦地听我说完，接着从容地卷起他的袖子，将他的手臂靠近蜡烛，给我看他的胎记。我的理智回来了，我并不想看它，但他坚持让我碰它。我发现那是一块真正的胎记，在上面，我们可以划上小点，然后加上城市名称：悉尼、墨尔本、阿德雷德，旁边还有另外一个小胎记：塔斯马尼亚岛。

“您可以擦拭它，它不会掉下来……”他继续以消极的语气对我说。我泪眼盈眶，满怀愧疚，再次请求他原谅我。但是他坚持要等我拉过他胡子后，才肯原谅我。当然，那胡子并没有掉下来。等我都摸过他的胎记和胡子后，他才肯让我回去歇息。

17老巴布成了受害者

我一边走回房，一边责骂自己是个笨蛋。我醒来时，第一个念头仍是劳斯。事实上，我不知道还能相信什么。我不相信自己，不相信别人，不相信死亡，也不相信生命。他的伤势会不会比我们想象的轻？我在说什么？也就是说，他并没如我们想象的完全死透。

他是不是从杜尔杰克丢弃在卡斯第庸深渊的马铃薯袋中逃出来了？这是很有可能的，对劳斯而言，这是可能的。何况华特说过，他是在离裂缝三米处找到袋子的，那儿几乎就是一个自然形成的平台。杜尔杰克将装着劳斯的袋子丢进深渊时，可能不知道存在着这样一个平台。我想到的第二件事是霍尔达。他现在在做什么？为什么他要离开？现在正是海格立斯堡最需要他的时候！如果他晚回来的话，今天杜尔杰克夫妇及鲁斯夫妇间一定会发生不愉快的事！

就在这时，有人在敲我的门。原来是布合尼亚老爹。他带来我朋友托城里一个小混混送来的便条。便条上写着：早上会回来。现在请你立刻起床，够朋友就帮我做一件事：加里巴底海角前的岩岸有许多肥大的锦蛤，快去钓。感谢你的霍尔达！

这张条子使我陷入沉思。因为以往经验告诉我，每当霍尔达想到这些琐事时，便意味着他有了重大发现。我很快穿上衣服，拿着布合尼亚老爹借给我的一把老刀，打算去做我朋友指示的奇怪工作。

我穿过北门时，没碰到任何人——时间还太早，才早上七点左右——除了艾蒂。我跟她讲了霍尔达要我去做的事，艾蒂觉得奇怪，也有点担心。她一直为迟迟不返的老巴布感到焦虑，便决定和我一起去钓锦蛤。在路上，她告诉我，她叔叔本就有偶尔跷家的习惯，她希望他能快点回来，一切问题便解决了。

可是现在，老巴布可能阴差阳错成了杜尔杰克夫妇复仇事件的受害者，这想法使她万分焦虑。从她美丽的牙齿中，吐出对黑衣女子严重威胁的话，还说她的耐心只能维持到中午，然后她就什么都不说了。我们开始钓霍尔达需要的锦蛤。艾蒂裸着双足，我也是，但我想着艾蒂的双足甚过想我自己的。

我发现，艾蒂泡在海格立斯海水中的双足，简直是世界上最细致的贝壳，以至于我完全忘了霍尔达的锦蛤。幸亏艾蒂的兴致很高，不然他午餐时就享用不到了。她拨动海水，让波涛发出啵啵声，她将刀子***石头下的动作优雅，略带神经质，极合适她。突然我俩同时站起来，竖起耳朵，我们听到岩洞那边有人在叫喊。我们到了殉情洞前，看到一小群人同时在喊叫着。

我俩有个相同的预感，很快跑到那里。他们立刻告诉我们，有两个渔夫刚才在殉情洞里发现一个可怜的人，他躺在那儿很久了，已经没有意识。我们的预感没有错，躺在里面的果然是老巴布。被抬出殉情洞时，他看起来真的很可怜：在白天的光线下，他漂亮的黑礼服脏皱成一团，还有被拉扯的破洞；我们还发现老人的锁骨脱臼，一只脚扭伤。

这时艾蒂再也禁不住她的泪水了。老巴布脸色惨白，真让人以为他快死了。还好老人没受什么重伤。十分钟后，在他亲自发号施令下，他已躺在方塔自己房间的床上。而且这老头，居然顽固地拒绝在医生来之前脱下黑礼服。艾蒂愈来愈担心，一直坐在床边陪他。

可是医生到后，老巴布就命令他侄女立刻离开方塔，甚至要人关上方塔大门。他这最后的举动很令我们惊讶。现在所有的人都集合在鲁莽查理庭院，包括杜尔杰克夫妇、艾瑟·鲁斯、我及布合尼亚老爹。布合尼亚老爹一直好奇地瞥着我。大家都在等消息。艾蒂在医生来后，离开方塔，走到我面前。

她说：“希望不会很严重。老巴布的身体一向健朗。我不是跟您说过吗，他最爱开玩笑了，他居然想偷嘉利王子的头颅！真是要命的学者嫉妒心。当他恢复后，我们会笑得更开心！”

这时，方塔的门开了，原来是老巴布的忠仆华特。他脸色苍白，神色紧张。

他说：“哦！小姐，他浑身是血！但是他不让我们告诉你。我们必须救救他！”

艾蒂已经跑进方塔了，我们则留在原地没敢动。

艾蒂很快又出现了，说：“哦！太可怕了！他整个胸部全是伤。”

我对她伸出双臂，让她能靠在我怀中，因为鲁斯突然很奇怪地离开我们，走向大道。他双手背在身后，还吹着口哨。我试着安慰艾蒂，觉得她很可怜，可是杜尔杰克夫妇并没有和我同样的感觉。这事情发生的一小时后，霍尔达回到城堡。我在西方大道的高处等他回来，一看到他出现在海边，我立刻上前去，要他解释发生的事。

可是他马上打断我，还问我是否钓到很多锦蛤，不过，我看得出他眼中另有询问之意。我故意假装和他一样狡猾地答道：“哦，我们有很丰硕的收获！我们钓到老巴布了！”

他吓了一跳。我耸耸肩，因为我相信他在演戏。我说：“你别装了，你故意以钓锦蛤的借口把我们引到那儿，不是吗？”

他很震惊地看着我，他说：“亲爱的桑克莱，你一定不知道现在你所说的话有多严重！如果你知道的话，就不会如此指控我！”

“什么指控？”我叫着。

“你指控我明知老巴布快死了，还弃他在殉情洞里不顾！”

“哦，你别激动，安静一点。放心吧，老巴布不会死的，他只是扭伤一只脚及肩膀脱臼而已，没什么大不了的；而且他的解释很合理的，他说他想偷嘉利王子的最古老的头颅！”

“多奇怪的主意！”霍尔达冷笑着走向我，眼睛看进我的眼睛，“你相信这个解释吗？还有，只是这样吗？他没有其他伤口吗？”

“有，可是医生说没有大碍。他的胸口受了伤。”

“胸口受伤！”霍尔达紧紧抓住我的手，问道，“胸口怎么受的伤？”

“我们还不知道，我们没有看到伤口。不知道为何，老巴布居然很害羞。他不愿在我们面前脱下他的黑礼服。而伤口被礼服盖得紧紧的，若不是华特跑来告诉我们他胸口受伤，我们也不会知道。他看到胸膛涌出的血时，都快吓死了。”

我们一回古堡，就遇到艾蒂。她好像也正在找我们。她说：“我叔叔不让我接近他的床头，我实在弄不懂。”

她很焦虑地瞧着霍尔达，我从没看过她这样子。

“哦，夫人！”他以最庄重的态度向我们高雅的女主人行礼。

“我向您保证世上绝没有弄不懂的事，只要我们愿意尽力去了解！”

接着他恭喜她找到了她以为失去的好叔叔。艾蒂很了解我朋友的脑子里在想什么，她正要回嘴时，嘉利王子加入了我们。他知道老巴布发生意外后，特来问候他老朋友的健康情形。艾蒂马上向他叙述她荒唐叔叔的鲁莽行为，让他了解经过，并且请嘉利王子原谅她叔叔对头颅的狂热。

当艾蒂告诉他老巴布想偷他最古老的头颅时，他很优雅地微笑起来。“您会在岩洞底部找到和我叔叔一起滚下去的头颅，我叔叔这样告诉我的。”艾蒂说，“所以，王子，请您放心，您没有失去您的珍藏品。”王子还问了一些其他细节，他好像对这事感到很好奇。

艾蒂告诉他，她叔叔说，他是从与大海相通的水井通道跑出去的。她一补充完此点，我就想起霍尔达的水桶实验，还有盖在井上的铁棒，因此老巴布的证言更显得无可置疑，而当时在场的人若是诚实的话，一定和我有一样的感觉。

艾蒂又说，是杜里欧驾着他的小船，等在水井底下通向海岸出口的通道，然后载老巴布到殉情洞的。

“为什么要绕那么多路？他只要从门口走出去就可以了！”我再也忍不住了。

艾蒂难过地看着我，我立刻就后悔我这番明显与她对立的言论。

“真的是愈来愈奇怪，夫人！”嘉利王子接口说，“前天早上，‘海上屠夫’来跟我告别，说他要离开此地。我确定他跟我说过，他要搭晚上五点的火车回故乡威尼斯。他根本不可能在当天晚上去载老巴布，因为他已离开了，而且，他也已把小船脱手，他是这样跟我说的，因为他决定再也不回来了。”

大家都不出声，嘉利王子接着又说：“这些都不是很重要，夫人，我希望令叔可以很快痊愈。”他又补充了一句话，微笑比以前更迷人了。“请您帮我找一块在岩洞消失了的石块。它的特征是：刮刀的形状、二十五厘米长、一头已有磨损；简而言之，这是人类最早的刮刀。我很珍视它，也许您能从令叔那儿问出它的下落。”

艾蒂立刻向王子保证她会问她叔叔的，但态度有点高傲，这点使我很高兴。她说她会尽一切力量找到这把刮刀。王子向我们致意后便离开了。后来我们回过头来，见鲁斯就在我们前面。他一定听到我们所有的谈话，因此一副若有所思的样子。他将拐杖头握在手里，一如往常地吹着口哨，而且奇怪地看着艾蒂。

艾蒂被看得很气恼，对他说：“我知道，我知道你在想什么，先生，”她说，“你爱怎么想就怎么想，我一点都不在乎！”然后，她非常激动地转身对霍尔达说：“不管如何，你们永远无法解释他既然在方塔外，怎可能同时又在壁橱内这个问题！”

“夫人，要有耐心及勇气，”霍尔达紧紧盯着艾蒂的脸，好像要催眠她，“如果神与我同在的话，今晚之前，我便可以向您解释您现在问我的问题。”

过了一会儿之后，我和艾蒂两人待在母狼塔的地下室。她既焦躁又担心，我试着安慰她，但没有用。

她用双手盖住惊慌的双眼，双唇发抖，透露了她内心的真话：“我好害怕！”

我问她怕什么，她说：“您不怕吗？”我沉默不语。真的，我也很害怕。她又说：“您不觉得发生一些事了吗？”“在哪儿？”“在哪儿？在哪儿？就在我们身边呀！”她肩膀抖了一下，“啊！我好孤独！我好孤独，而且我好害怕！”她走向门口。

“您去哪儿？”我问她。

“我要去找人，我无法忍受一人独处。”

“您要找谁？”

“嘉利王子！”

“您要去找您的费欧多·费欧多维许？”我叫出来，“您为什么需要他，我不就在您身旁吗？”

不幸的是，当我试着减低她的忧虑时，她反而更加不安了。我很快了解到，她已经开始怀疑老巴布了。“离开这儿吧！”她说，然后把我拉出母狼塔。

18死亡弥漫的中午

现在是中午时分，整个洪水区闷热得吓人。我们都没戴墨镜，只能用手遮着眼睛，才能避免被鲜艳的花朵刺痛眼睛，但我们脆弱的瞳孔还是无法躲避鲜血般的天竺葵。

当我们较习惯这片缤纷的花圃后，我们走上焦炭般的地面，手牵着手走在灼热的沙地上。可是我们的手比沙还烫，我们好像被一团火焰包围着，我们必须看着自己的脚，才能不看到像无底镜一般的大海；也或许是为了不想看见阳光最亮处所发生的事。艾蒂重复对我说着：“我好怕！”我也是，我也很怕。昨晚的事情就已经让我很惊慌了，现在中午的死寂及艳阳更令我担忧！我们知道在阳光下发生的事比在黑暗中更令人担心！

中午，所有事物都在休息，但也都活动着；所有的一切都不说话，但都发出声响。你的耳朵可清楚听到，就像大海螺发出的声音，比夜晚的一切发出的声音更神秘；合上眼皮，你会看到许多比深夜魅影更混乱的银色景象。我看着艾蒂。她苍白的额头沁出汗水，马上变成冰冷的水滴。

我和她一样打着冷战，我无法为她停止我们周围正在进行的事；我们无法停止，也无法预测。她现在拖着我走向通往鲁莽查理庭院的暗门。它的拱门在耀眼的日光下看起来像把黑弓。我们看到霍尔达就站在这阴凉走道的另一头，杜尔杰克站在他旁边，好像两座白色雕像。他们转向我们。霍尔达拿着鲁斯的拐杖，不知为何，这根拐杖一直令我觉得很不安。他用拐杖指给杜尔杰克看拱门上的某个东西，我们的位置太远，看不到是什么。接着他又用拐杖指向我们。我们听不到他们在说什么。他们说话时，嘴皮几乎都不动，就如两个同谋在一起讨论他们的秘密。

艾蒂停了下来。可是霍尔达示意她继续前进。他又用拐杖比了一下。艾蒂说：“哦！他又要做什么了？我的天，桑克莱，我怕死了！我要将一切告诉老巴布叔叔，然后看怎么办！”