第18章 黑衣女子的香气(10)

作者:加斯东·勒鲁

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类型:惊悚·悬疑

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更新时间:2019-10-06 00:37

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本章字节:10744字

艾蒂这时已由她先生那儿知道了一切,什么都不再说,只是暗暗好笑地看着这些访客将她的老城堡变成戒备森严的要塞,而这一切只是因为他们害怕一个男人接近他们。只是一个男人!这是因为艾蒂一点也不了解劳斯,而且她并没亲身经历“黄色房间案件”!至于其他人,包括鲁斯在内,都觉得为了对抗那个在夜里绕着海格立斯堡航行的莫名物体,霍尔达这一切神秘且无形之防御措施,是绝对理所当然的。霍尔达并没安排任何人守这道暗门,因为当晚他要自己看守这个位置。从这里他可同时监视第一及第二庭院。


这道暗门是控制整个城堡的战略地点,若有人想从外面进入杜尔杰克夫妇的住处,他须先经过在a1点的吉姆老爹、在h1点的霍尔达及守在方塔k1门的布合尼亚夫妇。这个年轻人决定,负责守夜的人当晚都不能睡觉。我们经过鲁莽查理塔的井旁时,在明亮的月光下,我发现有人将井上的圆形木盖挪开了。


我也看到在右井栏上面有个绑着绳子的木桶。霍尔达跟我解释道,他先前想知道这口井是否和大海相通,所以从井中取了水:他发现那水是淡水,毫无盐分,可见不与大海相通。后来他陪麦蒂尔德走开。她很快向我们道晚安,走进了方塔。霍尔达请杜尔杰克及鲁斯再留一会儿。


他对艾蒂表达了几句歉意,礼貌地暗示她回房安寝。她用一种随和优雅的态度向霍尔达行礼,并嘲讽地对他说:“晚安,队长先生。”


只剩下我们四个男人时,霍尔达领我们走进园丁塔小房间的暗门。这房间漆黑无比,天花板很矮。我们可以很舒适地蜷缩在这里观察一切,不怕被任何人发现。


这一晚,鲁斯、霍尔达、杜尔杰克及我在这没有灯光的房间里举行了第一次军事会议——真的!我不知道是否有其他字眼,更适合来形容一群惊慌的男人,躲在老石头要塞里开会的情况。


“在这儿,我们可安心磋商。”霍尔达开口,“没有人能听到我们的谈话,也没人能找到这里。如果有人能经老爹看守的第一道门而没被发觉的话,守在洪水区的前哨也会立刻通知我们。这个前哨就藏在教堂废墟里。鲁斯先生,我将您的园丁马东尼安排在这个位置。根据我打听到的,他是个可信任的人,不是吗?请您说说您的意见。”


我无限敬佩地看着霍尔达。艾蒂说得没错,他真的变成了队长。他一来就采取必要的措施,确保城堡的防御。没错!我想他会不计任何代价守住这座城堡。而且,在我们的陪同下,他已作好准备,宁可和大家共生死,绝不屈服!啊!他是我们年轻英勇的领袖。事实上,他必须异常勇敢才能保护海格立斯堡;抵抗劳斯必须比对付一千个围城者还要勇敢。


就像以前那位摩托拉伯爵一样,他为了击退围城的敌人,先用轻型长炮及石炮攻击敌人,等到敌人已溃不成军了,他再引火点燃当时最精良的大炮,将之歼灭。可是,今天我们要对抗的是什么呢?一片黑暗!敌人在哪儿?无所不在,却不见踪影!因为不知目标在哪儿;我们不能瞄射;也不能主动攻击,因为不知往哪儿进攻。我们只能小心防守,与外界隔绝,警戒及等待!由于鲁斯向霍尔达保证他的园丁马东尼绝对可以信任,我们的年轻记者在确定这方面没问题后,用一种清晰简单的方式向我们解释情况。


他点燃烟斗,猛吸了三四口白烟后说:“劳斯如此嚣张地出现在我们面前,在我们墙下,向我们挑衅示威后,会就此满足,而不采取真正的行动吗?他已成功地让我们精神紧绷混乱,这点恐惧气馁就能让他满足吗?他会消失吗?说真的,我不相信。第一点,这不符合他好战的个性。不得到完全的胜利,他是不会满足的。第二点,他没必要消失。他对我们可以为所欲为,而我们除了自卫抵挡,可说一筹莫展;就算要攻击,还得他给我们机会,事实上,我们丝毫不能寄望外来的援助。他对这点十分明白,所以才能这么大胆平静!我们能向谁求救?”


“检察官!”鲁斯有点犹豫地回答。因为他知道霍尔达若没考虑到这点,一定有他的原因。霍尔达以一种怜悯但也带有若干责备的目光看着男主人。他以冰冷的语调使鲁斯明白了自己这提议之愚蠢。


“先生,您必须了解,我在凡尔赛诉讼案时既然没让法国法律审判他,如今便不会把他交给红岩的意大利司法当局。”


由于鲁斯不知道麦蒂尔德结过一次婚,他无法如我们一般明白,一旦揭发了劳斯,立刻就会引发天大的丑闻或是最可怕的灾难——尤其是,她和杜尔杰克已在圣尼古拉·杜·夏东聂教堂结了婚。可是凡尔赛诉讼案一些不可解释的意外,已经足够使他明白,我们不愿那称为“山杰斯小姐之谜”和事件再度成为公众话题。


这时他已深切了解到,劳斯可以利用某个可怕的秘密控制我们;这秘密可以决定好几个人的荣誉及生命,世上有再多法庭他也不怕。鲁斯低头向杜尔杰克致意,再也不发言。这很明显表示鲁斯已准备好为麦蒂尔德作战,就像一个高贵的武士已决定随时为他的女士战死沙场,不问任何理由。至少我是这样解释他这个动作的。我相信这个美国人虽然新婚没多久,可是他没忘记以前对她的热情。


杜尔杰克说:“这个男人必须消失,但这事不能张扬。我们或是乞求他,或是跟他和谈,必要时甚至杀了他!可是使他消失的第一条原则就是,要隐瞒住他此刻再度出现的消息,尤其是对山杰斯教授。麦蒂尔德要我代她请求你们,绝不能让教授知道这坏蛋又来威胁我们!”


“麦蒂尔德的愿望就是命令,我们必须瞒着教授……”霍尔达说。


我们接着讨论可让仆人知道多少实情,还有我们期待他们发挥什么作用。还好吉姆老爹及布合尼亚夫妇知晓了一些秘密,不会感到惊讶。


马东尼非常效忠艾蒂,不会问为什么。其他人就不太重要了。此外还有老巴布的仆人华特,但他跟他主人去了巴黎,所以会跟他一起回来。霍尔达站起来,从窗口和守在方塔门口的布合尼亚交换了一个信号后,又走回来,和我们坐在一起。


他说:“劳斯应该就在附近。晚餐的时候,我又勘察了一下地形。我们在北门外拥有一个很棒的自然及人为屏障,这比城堡的老外堡更能发挥功能,就是在我们西边大约五十步远的法国及意大利的海关。这个强大警戒的力量,对我们大有助益。布合尼亚跟这些勇敢的关员处得很好,我跟他一起去询问了他们一些问题。意大利关员只会说意大利文,法国关员会说法语、意语,还有这里的方言。那位法国关员叫米谢(这是布合尼亚老爹告诉我的),他帮忙传达了我们的意见。借助他的翻译,我们知道这两个关员也注意到绰号‘海上屠夫’的杜里欧和他的小船在海格立斯堡周围的诡异行踪。这两位关员认识这个老杜里欧很久了,他是这一带最狡猾的海上走私者。今天晚上,他载了一个关员从未见过的男人。后来,小船、男人及杜里欧全消失在加里巴底海角附近的海面上。我和布合尼亚老爹一起去了那里,跟稍早时已去过的杜尔杰克先生一样,我们什么也没看见。可是我有一种预感,劳斯应该上岸了……不管如何,我确定杜里欧的小船已在加里巴底海角附近靠岸……”


“您确定吗?”杜尔杰克先生大喊。“你为什么如此确定?”我问他。“当然,我很确定。靠海的石滩上有小船船首留下的痕迹。而且靠岸的时候,船上烧松果的暖炉掉出船外被我找到了。两位关员认出这个暖炉是杜里欧的,晚上海面平静时,他用来照亮海水,捕捉章鱼。”


“劳斯一定下船了!他就在红岩那里!”杜尔杰克说。


“不管怎样,如果他曾在红岩下船的话,他也还没离开。”霍尔达说。


“两个关员的岗哨就在红岩通往法国的狭路上,所以关员一定会看到所有经过这条路的人,不管白天或晚上。还有你们知道的,红岩的地形就像一个袋囊,小路通到红岩后就是尽头了,离边境差不多有三百米。这条小路一边是大海,一边是红岩,红岩相当陡峭严峻,是一座差不多六十多米高的悬崖。”


“没错!”一直都没出声的鲁斯开了口,他看起来很困惑,“他绝对爬不上悬崖的。”


“他可以藏在岩洞里呀!悬崖上有一些很深的岩洞。”杜尔杰克发表他的观点。


“我曾想过,所以我叫布合尼亚老爹回城堡后,自己一人又去了红岩。”


“你太不谨慎了。”我对他说。


“就是出于谨慎,我才这样做。”他反驳道,“我有一些话想跟劳斯说,而且我不想让第三者知情……总之,我来到红岩后,在那些岩洞口大声叫劳斯的名字。”


“您叫他?!”鲁斯激动地问他。


“没错!我在傍晚时分唤他,我还挥动一条手帕,就像交战时谈判的人摇白旗一样。可是,我不知道他有没有听到,也不知道他看到手帕了没有……反正他没作任何回应。”


“他也许离开那儿了。”我试探道。


“我不知道……不过其中一个岩洞曾传出声响!”


“您有没有进去?”鲁斯很紧张地问他。


“没有!”霍尔达简短地说,“可是,你们一定知道,这当然不是因为我怕他,对不对?”


“我们快去!”我们几乎同声叫喊,同时站起身来,“让我们尽早解决这件事吧!”


“我相信,”鲁斯说,“这是我们接近劳斯的最好机会,啊!我们就可以在红岩的洞穴里将他逮住,任由我们处置。”


杜尔杰克及鲁斯已跃跃欲试;我等着霍尔达说话。他示意他们静下来,并请他们坐下,又说:“我们必须考虑到一点。劳斯很清楚地知道他要什么。如果他今晚想把我们引到红岩的山洞里的话,他已经做得足够好了。他几乎是在我们眼前从加里巴底海角下船的。他即使由我们窗下经过,对我们喊道:‘你们知道我在红岩!我等着你们!来吧!’也不能更清楚地表明他的意图了。”


鲁斯承认霍尔达的推论非常有理。他再度开口说:“您到红岩去过了,他并没现身。他一定在为今夜策划一些可恶的罪行,我们必须把他从那里赶出来。”


“我去红岩绕了一圈,空手而回,也许是因为我是单独一人去的……如果我们全部一起去的话,回来后可能便会有结果了。”霍尔达答道。


“回来后?”杜尔杰克莫名其妙地问道。


“没错。我们留下杜尔杰克夫人一人在这里,等我们去而复返后,也许便找不到她了!”霍尔达解释道。在一片静默中,他又继续说:“哦!当然这仅是一个猜测。但是现在我们只能以猜测来分析事情。”


我们众目相望,这个猜测使大家心情都沉重下来。没错,如果不是霍尔达考虑到这点,我们也许真会做下愚事,铸成大错。


霍尔达若有所思地站起来,开口说:“事实上,今天我们除了紧闭城堡外,没什么好做了。不过这只是暂时的!因为从明天起,我要这城堡进入全面警戒状态。我已经要人把铁门关起来,交由吉姆老爹看守;马东尼则负责教堂。暗门是内墙的唯一弱点,在这下面,我会筑一道障碍,由我亲自看守,布合尼亚老爹将整晚看守方塔大门。布合尼亚老妈的视力相当好,我交给她一副航海眼镜,她会待在方塔的平台上一直到明天早上。桑克莱负责看守圆塔顶上的棕榈屋。他和我两人可以监视到整个第二庭院、环堡大道及护墙。鲁斯及杜尔杰克负责洪水区,你们必须一直巡逻到破晓时。一人负责环堡大道西边,另一人负责东边,这两条大道是在第一庭院临海的一边。今晚的勤务会非常辛苦,这是因为我们还没组织好。明天我会列出勤务分配表及可靠仆人的名单。如有可疑的仆人,我们就遣他走。你们将所持有的一切武器、猎枪、手枪等全偷偷带进这个暗门。然后我会视各人工作分发给大家。我们的命令是:任何听到问‘是谁’而不回答及不表明身份的人,我们都可以开枪。我们没有任何通行口令,这一点也没用。通行时,只须喊出自己名字,还有露出面孔即可。此外,只有我们能进出城堡。明天早上起,我会在北门内侧入口安上本来关外侧入口的那道铁栅栏。从现在起,外侧入口将由铁门关闭。白天时,供应商只能进到铁栅栏外,将货物放在城塔的小房间里面,也就是吉姆老爹看守的地方。每天晚上七点后,铁门会关上。同样,明天早上,请鲁斯先生叫来一些细木工、水泥工及木匠。这些人数必须点清楚,而且不论是什么借口,任何人都不能穿过内墙的暗门;并且我们在晚上七点前要再度点名。最晚在七点前,所有工人都必须离开。工人必须在一天内完成他们的工作。他们的工作就是在我驻守的暗门处安装一扇门,整修新塔及鲁莽查理塔间城墙上的一道缺口,还有另外一个老圆塔(地图上的bl点)附近,洪水区西北边的缺口。弄完以后,我就不担心了。而杜尔杰克夫人,在我有新命令前,也不能离开城堡,因此她会很安全。如此一来,我可以再度去对劳斯的地盘作一个较详细的探查。鲁斯,武装起来吧!请你去找今晚能找到的所有武器,我已将我的手枪借给布合尼亚老爹,他会在杜尔杰克夫人住所前巡逻……”


不晓得哥荣迪耶城堡悲剧的人,听到霍尔达这番话,一定会把说话及听话的人当作疯子!可是我再重复一次,如果这人曾经历过“走廊之谜”及“不可思议的尸体”这两件可怕意外,他一定会和我有同样动作:不强装内行,将手枪上膛,等待黎明的到来。


过了一会儿后,我们都各自就位,在护墙旁来回巡逻。