我很遗憾约瑟芬尼没有看到这一幕。如果能在场，她一定会觉得非常开心。

她恢复得很快，随时都可能出院回家。但她还是错过了一件非常重要的事。

一天上午，我和索菲娅还有布兰达一起在假山庭院里漫步。这时突然有辆警车停在屋子前面。塔弗纳总督察和兰姆警长一前一后地下了车。我看着他们登上台阶，进入屋内。

布兰达站定脚直盯着那辆车。

“那些人又来了，”她说，“我还以为他们放弃了——还以为他们终止调查了！”

我发现她浑身一抖。

十分钟以前，她和我们走到了一起。她身穿灰色的鼠皮外套，对我们说：“如果不呼吸呼吸新鲜空气，不运动一下的话，我想我会疯的。出门时又会有记者缠着我，像是受到围攻似的。这种情况难道会一直持续下去吗？”

索菲娅告诉她记者迟早会不耐烦的。

“你可以乘汽车出去。”索菲娅补充道。

这时布兰达冷不丁冒出一句话来：

“索菲娅，为什么把劳伦斯解雇了？”

“我们为尤斯塔斯做了别的安排。约瑟芬尼会去瑞士读书。”

“劳伦斯很沮丧，他觉得你们不信任他。”

索菲娅没答理她。塔弗纳的车就是此时开过来的。

布兰达站在潮湿的秋风中轻声问：“他们想干什么？他们为什么而来？”

我想我知道他们为什么会来。我没有跟索菲娅提起在水箱间发现的那些信，不过我知道塔弗纳总督察和兰姆警长已经去过检察官办公室了。

塔弗纳走出房子，跨过车道和草坪向我们走来。布兰达全身抖动得更厉害了。

“他想干什么？”接着她又紧张地重复了一遍，“他想干什么？”

不一会儿塔弗纳便来到我们身边。他用公事公办的语气轻慢地说：

“我带来了对你的逮捕证——你被控于九月十九日那天用伊色林毒杀了阿里斯蒂德·利奥尼迪斯。我想告诉你，你说的任何话都会成为呈堂证供。”

布兰达突然间崩溃了。她抓住我大声哭喊道：“不，不，不，这不是真的！查尔斯，告诉他们这不是真的！我对此一无所知。这是他们设的陷阱。别让他们把我带走。这不是真的。我告诉你这不是真的我没做任何事”

太可怕了——突如其来的这一切真是太可怕了。我试图宽慰她，把她的手指从胳膊上拨开。我告诉她我会为她找一位律师——应该马上平静下来，让律师打点一切。

塔弗纳轻轻抓住她的手臂。

“利奥尼迪斯太太，跟我来，”他说，“你想戴上帽子吗？不用是吗？那我们就马上离开吧。”

布兰达挣脱开来，用猫一样的眼睛瞪着他。

“劳伦斯，”她说，“你们对劳伦斯做了什么？”

“劳伦斯先生也被逮捕了。”塔弗纳说。

布兰达马上颓唐下来。她的身体一垮，整个人都站不住了。泪水像雨点一样从脸上滚落下来。接着她强装镇定，和塔弗纳一起穿过草坪走向汽车。这时劳伦斯·布朗和兰姆警长也走出了屋子。人全都坐进车里以后，警车马上就开走了。

我做了个深呼吸，转身看着索菲娅。她脸色苍白，显得十分沮丧。

“查尔斯，太可怕了，”她说，“真是太可怕了。”

“我了解你的感受。”

“你必须给她找个最好的律师——你找得到的最好律师。她——她必须得到一切可能的帮助。”

“我以前从没意识到这事是这幅场景，”我说，“我以前还没见过逮捕人的情形。”

“是啊，没有体会过是不知道的。”

我们一起沉默下来。我想到了布兰达脸上的狂乱，突然产生了一种似曾相识之感。我马上就知道那是为什么了。第一天来畸形屋听玛格达·利奥尼迪斯讲艾迪丝·汤普森的戏时，她也是这副表情。

“恐惧，”她说，“绝对的恐惧，你不这样认为吗？”

布兰达脸上露出的正是这种绝对的恐惧。布兰达不是个斗士。不过她很可能有杀人的胆量。但也许我弄错了。也许是劳伦斯·布朗干的。他有迫害妄想症，个性多变，有胆量把瓶子里的东西互换——再简单不过了——深爱的女人可以就此解脱。

“看来一切都结束了。”索菲娅说。

她深深地叹了口气，然后问我：

“为什么逮捕他们？我觉得证据应该不充分！”

“警方找到了相当数量的证据。发现了一些信。”

“你是说他们之间的情书吗？”

“是的。”

“保留这种东西的人真是太傻了。”

没错，他们的确太傻了。他们似乎没从别人的经历中得到一点儿教训。每天打开报纸便会看到这样的蠢事——人们常爱诉诸笔墨，写下些山盟海誓的言语。

“索菲娅，整件事真是恶心透了，”我说，“不过不需要为此担心。毕竟，这是我们一直都在期望的，难道不是吗？你不是在马里奥餐馆说过，如果是合适的人干的就好了吗？布兰达不正是这样一个人吗？总的来说，布兰达或劳伦斯是比较合适的。”

“查尔斯，别这样说，你让我感到难受。”

“但我们必须理智一点儿。索菲娅，我们可以结婚了。不能再拖延下去。利奥尼迪斯家的人不是和案子没关系了吗？”

她瞪着我。我从没发现她的眼睛是如此湛蓝。

“没错，”她说，“我想我们是摆脱嫌疑了。我们的确没有了嫌疑。但你真的确信吗？”

“亲爱的，你们谁都没有动机！”

她的脸色一下变得煞白。

“查尔斯，我有动机。”

“当然了——”我稍微有些吃惊，“遗嘱有利于你，可是你完全不知道。”

“查尔斯，我知道遗嘱的内容。”她低声说。

“你说什么？”我难以置信地看着她。心一下子坠到了谷底。

“我早就知道爷爷把钱全都留给我了。”

“你是怎么知道的？”

“爷爷告诉我的。在他遇害之前大约两个星期。有一天他突然对我说：‘索菲娅，我把所有的钱都留给了你，我死以后你得照顾好全家人。’”

我呆呆地看着她，完全不相信她所说的话。

“你怎么没告诉我？”

“经历了这个过程你就应该明白，在他们解释遗嘱签订过程的时候，我还以为爷爷也许犯错了——把遗产全部留给我也许完全出自他的想象。即便存在那样一份遗嘱，它也可能丢了，不再出现。我不希望它出现——我害怕。”

“害怕？为什么要害怕？”

“我想——我想也许是由于爷爷的遇害。”

我回忆起布兰达脸上恐怖的表情——狂野的极端恐怖。让人回忆起玛格达扮演女杀人犯时刻意营造的极端恐怖。索菲娅没有什么好怕的，但她是个现实主义者，她知道爷爷的遗嘱使她成了杀人嫌疑犯。我比以前更明白她坚持要我发现真相以后再嫁给我的原因了。她说过，只有发现事实真相才于她有益。她说这话时是多么诚恳，多么热切。

我们转身朝房子走过去，这时我突然想起了她在某些场合说过的另一席话。

她说她觉得自己也能杀人，倘若如此，那必须是为了某件真正值得付出的东西。