“只是有点儿小麻烦而已，”他的神态仿佛在说，“解决之后我们就走——我也希望能赶快解决。我向你们保证，我们也不想逗留太久”

我不明白他是怎么做到的。什么话都没说，把椅子往桌边一拉，他就把一切都表达清楚了。我不敢冒昧，选了个稍远的位置坐下了。

“总督察，请问你有什么事？”菲利浦问。

德·哈维兰小姐猛不丁插话进来。“总督察，不需要我在场吧？”

“德·哈维兰小姐，现在不需要你。不过在这之后我想和你谈一谈——”

“没问题，我在楼上等你。”

她走出图书室，随手带上了门。

“总督察，可以开始了吗？”菲利浦又问了一遍。

“我知道你很忙，不想打扰你太长时间。只是想告诉你，我们的怀疑得到了证实。你父亲的死不是由于自然原因。他是因为摄入了过量的毒扁豆碱而死的——也就是一般人们常说的伊色林。”

菲利浦低了下头，没有太多特别的表示。

“不知道这对你是否有进一步的启发？”塔弗纳总督察不依不饶地问。

“能有什么启发？在我看来爸爸一定是误服的。”

“利奥尼迪斯先生，你真是这么想吗？”

“是的，在我看来只有这种可能性。别忘了，他是个快九十岁的人了，视力也不太好。”

“看来他把眼药水倒进胰岛素药瓶了。利奥尼迪斯先生，你真的相信吗？”

菲利浦没有回答。他的脸变得更没生气了。

塔弗纳又说：

“我们在垃圾箱里找到了一个没有指纹的空眼药水瓶。这一点很奇怪。眼药水瓶上应该有指纹才合理啊。即便没你父亲的指纹，也应该有他妻子或仆人的”

菲利浦·利奥尼迪斯抬眼看着塔弗纳总督察。

“查过仆人了吗？”他问，“会不会是约翰逊干的？”

“你是说约翰逊有可能是罪犯吗？他完全有这个机会。但谈到动机就不尽然了。你父亲每年会给他一笔额外津贴——这笔津贴每年都会增加。你父亲说得很清楚，有了这些津贴，约翰逊在遗嘱中就没有份了。在你们家服务了七年以后，这笔津贴的数额相当之高，而且仍然在继续增加。约翰逊显然是希望你父亲活得越长越好。再说他们相处得也不错，约翰逊过去的履历也很清白——他是个训练有素而且非常忠诚的仆人。”说着他停顿了一下，“约翰逊没有可能犯罪。”

菲利浦干巴巴地说：“我明白了。”

“利奥尼迪斯先生，能把令尊死亡那天你的活动情况告诉我吗？”

“当然可以。那天我全天待在这个图书室里——只有吃饭的时候离开过。”

“见过你父亲吗？”

“早饭以后问候过他一声，这是多年养成的习惯了。”

“那时你和他单独在一起吗？”

“呃——当时我继母也在场。”

“你父亲看上去和平时一样吗？”

菲利浦语中带刺地说：“他可没想到自己会遇害身亡。”

“你父亲住的地方和房子里的其他区域是完全隔开的吗？”

“是的，只是在门厅里有一扇门相连。”

“那扇门一直是上锁的吗？”

“一般不上锁。”

“没锁过吗？”

“反正据我所知没有。”

“家里的所有人都能在两边自由出入吗？”

“当然可以，把房子分为两部分只是为了住起来方便。但谁都认为没有必要特地锁上。”

“你是在何种情况下得知父亲的死讯的？”

“罗杰突然从西面楼上他住的地方冲了下来，告诉我爸爸的病似乎突然发作了。当时爸爸完全无法呼吸，看上去病得很严重。”

“你是怎么应对的？”

“我马上给医生打了电话，在场的人都还没想到这一点。医生不在家——我给他留了个口信让他速来。接着便上楼去看父亲了。”

“再接下来呢？”

“爸爸的确病得很重，他在医生来之前就死了。”菲利浦的语气仍然不带感情，对他来说这只是简单地描述事实罢了。

“家里的其他人当时在哪儿？”

“我妻子在伦敦，不过没多久她就回来了。索菲娅应该也不在。我的另外两个子女尤斯塔斯和约瑟芬尼当时应该都在。”

“利奥尼迪斯先生，请你不要误会我的意思，不过我很想知道你父亲的死对你的财务状况会有何影响。”

“这是你的职责所在，办案要掌握全部事实才行。爸爸早在几年前就让我们在经济上全都独立了。他让罗杰进入了家族最大的联合筵席承办公司，出任公司总裁和主要股东。然后又把金额相当的一笔资产转移给我——价值十五万英镑的各类有价证券——使我可以衣食无忧。他还给了两个姐姐很大一笔钱，不过她们都已经去世了。”

“但他依然是个非常有钱的人，对吗？”

“不，事实上他留下的钱并不算多。他说这样反倒会让生活显得更有情趣。从那时开始，”菲利浦第一次露出了笑意，“他开始从事一些与以前截然不同的产业，反倒变得更有钱了。”

“你和你哥哥都搬到这儿来了。是因为经济上有困难吗？”

“当然不是。只是为了方便而已。爸爸总是说这个家随时欢迎我们来住。我是由于自身的家庭原因搬过来的。”

“我特别喜欢爸爸，”菲利浦补充道，“我是一九三七年开始住在这儿的。我不付房租，不过承担自己的那部分居住税。”

“你哥哥呢？”

“我哥哥是因为一九四三年大战时房子遭到轰炸而搬过来的。”

“那么利奥尼迪斯先生，你对你父亲遗嘱中所做的安排有所了解吗？”

“非常了解。他在一九四五年大战结束以后就重新立了一份遗嘱。爸爸不是那种藏着掖着的人。他非常具有家庭观念。重立遗嘱以后，他召集了一次有律师在场的家庭会议。在他的要求下，律师向我们详细解释了遗嘱中的条款。我想这些条款你一定都已经知道了。盖茨基尔先生应该都已经告诉了你。大致说来，他留给我继母十万英镑的税后遗产。其余遗产被分成三等份。一份给我，一份给我哥哥，还有一份给他的三个孙辈。遗产非常丰厚，但要缴的遗产税也很多。”

“家里的仆人能拿到遗赠吗？”

“没有你说的这种遗赠。只要一直干下去的话，他们的工资每年都会涨。”

“利奥尼迪斯先生，请原谅我这么问，你有过急需用钱的经历吗？”

“总督察先生，说句发自肺腑的话，收入税确实有点儿高，但这点儿收入还够我和我妻子用的。另外父亲还时常送我们一些昂贵的礼物，而且碰到急用的时候，他一定会拿出钱的。”

接着菲利浦又冷冷地补充了一句：

“我可以向你保证，从经济上说我没有任何要父亲去死的理由。”

“利奥尼迪斯先生，要是我的话让你产生这种想法的话，那我感到非常抱歉。现在我想问你一些比较微妙的问题。这些问题是有关于你父亲和他妻子的关系的。他们在一起快乐吗？”

“在我看来，他们过得非常快乐。”

“没有争吵吗？”

“据我所知没有。”

“他们的年龄差距不是很大吗？”

“确实很大。”

“请原谅我这么问，你同意你父亲再婚吗？”

“他没问过我。”

“利奥尼迪斯先生，我要的不是这种答案。”

“如果非让我说的话，我会说这桩婚姻是不明智的。”

“你规劝过你父亲吗？”

“等我知道的时候，他们已经结婚了。”

“对你震动很大吧？”

菲利浦没有应声。

“你对这事感到不满吗？”

“随他高兴吧，没有任何人有理由干涉他的决定。”

“你和利奥尼迪斯太太相处得还好吗？”

“非常好。”

“关系和朋友一样，是吗？”

“我们很少见面。”

塔弗纳总督察改变了话题。

“能告诉我一些劳伦斯·布朗先生的情况吗？”

“恐怕不能。他是我父亲雇来的。”

“可他是受雇来教你的孩子的，利奥尼迪斯先生。”

“的确如此。我儿子有小儿麻痹症——还好病情并不严重——考虑到他不太适合去公立学校，父亲提议给他和我的小女儿约瑟芬妮请个家庭教师。我们的选择并不多，因为大多数人去服兵役了，能请的人就那么几个。小伙子的履历毫无瑕疵，爸爸和一直负责照看孩子的姨妈都对他非常满意，我也非常认可他。他教得非常认真，教学内容十分合适，这点我必须向你申明。”

“他为什么没住在这儿，而住在你父亲那一侧？”

“那边空房间比较多。”

“原谅我这么问——你有没有注意到劳伦斯·布朗先生和你继母之间有过于亲密的迹象？”

“我没机会去观察这种事情。”

“听说过这种传言吗？”

“总督察先生，我不信谣不传谣。”

“钦佩之至，”塔弗纳总督察说，“这么说你信奉非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言了？”

“总督察，随你怎么说都行。”

塔弗纳总督察站起身来。

“谢谢你，利奥尼迪斯先生。”他说。

我一声不吭地跟在他身后走出了门。

“哦，”塔弗纳说，“没见过这么宠辱不惊的人。”