第二章 与自由贸易渐行渐远(4)

作者:韩青

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类型:历史·军事

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更新时间:2019-10-06 23:29

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本章字节:3302字


水线的一头运进去,有2500辆型车从另一头运出来。美国的汽车制造业日趋成熟,对橡胶的需求量大幅增长,而橡胶的产地恰恰集中在英国的殖民地,英美两国在国际贸易上的较量也变得越来越频繁。


为了制约美国,1918年,英国推出了“史蒂文森计划”。这个计划的目的就是禁止向英联邦成员国以外的国家出口橡胶,如果出口的话,关税价格将是出口到英联邦成员国的4倍。英国正是通过这种措施,来保证对原料市场以及英属殖民地的控制。


1920年,资本主义世界出现了短暂的经济危机,以美国为例,在危机期间,工业生产总值下降了25%,机器制造、煤炭、钢铁,都曾下降70%左右;农业生产总指数下降114%,其中主要农产品价格最大下降到70%;失业率最高达到231%。


为保护国内市场,各国竞相开征新关税,并实行进口配额等非关税壁垒。在1921年的时候,美国政府通过了《紧急关税法》,提高了农产品的税率;紧接着在1922年,美国又通过了一个《关税法》,不仅对农产品进行大规模的保护,而且对新兴工业,尤其是在战时出现的“幼稚工业”,进行大力保护。在国力日渐衰退和全球贸易环境越来越恶化的情况下,最早提出自由贸易主义的英国已经与自由贸易的精神渐行渐远。


我们从中不难看出自由贸易与贸易保护之间相互博弈的关系:实力弱小的时候就需要国家来保护经济,一旦经济强大了就需要自由贸易;而别的国家崛起,


自己国家相对衰弱的时候,又会再次寻求贸易保护,基本上是这样一种轨迹。


经济大萧条


1929年10月21日,美国人为爱迪生举行了盛大的“生日庆典”,但爱迪生的生日其实并不是这一天。原来,这一天是爱迪生发明电灯的50周年纪念日。美国人在为爱迪生的“生日庆典”高兴之余,也不免有一点担心。因为据说在致答谢辞的时候,这位老人过分激动而引发了心脏病,突然昏厥,被送进了医院。虽然这并没有对人们的好心情造成太大的影响,但是在今天看来,这更像一个征兆,随着电器时代开启者的倒下,一个无限风光和辉煌的时代即将结束。


就在3天之后,也就是1929年10月24日,纽约证券交易所中忽然有人卖掉了手中被高估的股票。惊惶和疯狂的抛售如同倒下的多米诺骨牌一样一发不可收拾,纽约证券市场突发崩盘,股票交易量达到了1289万股,股票价格下降之快,连场内的自动行情收录机都赶不及记录!这一天,有11名证券市场投机的老手相继自杀。


这就是历史上令人闻之色变的“黑色星期四”。


对此,美国哥伦比亚大学商学院教授约瑟夫·斯蒂格利茨分析说:“股市的崩溃,意味着人们对于投资的信心没有了,人们的财富转瞬消失,所以,投资和消费都开始下降。”


因此,摆在美国政府面前最为重要的事情就是如何救市,如何重新树立美国人的信心。当天下午,摩根财团联合其他银行业巨头,拿出24亿美元联合基金护盘,以高于市场的价格购买股票。在此之后的几天里,股票行情逐渐稳定,美国财政部和一些经济专家、银行家以及各大媒体纷纷向公众保证:股票价格不会持续下跌,大家应该拿出更多的钱用于投资,这样对国家经济是有好处的。1929年10月25日,胡佛总统也发表文告:“美国的基本企业,即商品的生产与分配,是立足于健全和繁荣的基础之上的。”他力图以此刺激新一轮投资狂潮。


但就在胡佛总统发表文告的第三天,即1929年10月28日,美国股市再次惨跌。


1929年10月29日,星期二,美国股市再度出现大幅度崩盘。据说,这一天股市自动报价机源源不断地打出所有交易的报价纸带,纸带长达15万英里,直到闭市后4小时才打印结束。这一切都意味着股市已经没有了挽救的可能,这一