他担心着学费，担心人家不给他钱，而且他和赛伊已远远落后于教学计划。他一路上给自己打着气，双手攀缘着两边的植物，一步一滑地走上山去。

他去卓奥友其实另有原因：雨一停，那难以遏制的渴望立刻涌上心头，他坐卧不宁。他望见赛伊把头埋在报纸里，报纸刚由从西里古里过来的大巴士送到，积了两周，足以扎成一大捆。厨子用熨斗把每一页分别熨干。游廊四周几种蕨类植物长势繁茂，叶片点缀着滴滴水珠；象耳果树上冒出一簇簇颤巍巍的雨后幼芽；房子周围的灌木丛中原已消失不见的蜘蛛网又四处张结起来，银色的网一列列地排着，拖着云雾状的白纱。赛伊穿了件和服，这还是波特叔叔送的礼物，他母亲去日本看樱花带回来的纪念品，他从她的箱子里找到的。和服是丝绸做的，深红色，用金线绣了条龙，赛伊端坐在那里，透着神秘，如一个野蛮王国的皇后，在一片奢华中描金似的闪着光。

“下午好！”基恩说。

赛伊抬起头来，他的胸口感到猛烈的一击。

他们又坐回到餐桌前，中间摆着数学课本，为曲线图和精准测量的小数点绞尽脑汁。基恩觉得如此美妙的佳人不应该坐在那里，面前放着本破烂的教科书；他不应该把这么平凡的工作强加给她将平分角平分再平分。很快，似乎为了进一步证明他本应待在家里，天又下起了倾盆大雨，雨声如鼓点敲击着铁皮屋顶，他不得不大声喊叫，这雨声给荒谬的几何学平添了几许史诗意味。

又过了一个小时，依然大雨如注。“我得走了。”他绝望地说。

“不行，”她尖叫道，“打闪呢，不要命啦！”

天开始下起了冰雹。

“我非得走了。”他说。

“不成，”厨子警告道，“下冰雹的时候，我们村子里有个人从门里探了探头，一块大雹子砸到他头上，当场就死了。”

暴风雨愈加猛烈，到晚上才稍稍缓和些，但天已黑透，山坡上满是冰珠，基恩根本没法走回家。

越过一块块肉排，法官厌憎地看着基恩。他就算不是故意的，也显然是出于愚蠢才滞留在这里，法官觉得这家伙自作主张、傲慢无礼。“查理，是什么让你决定在这样的天气外出？”他说，“你也许精通数学，但显然缺乏常识。”

没有回答。基恩似乎陷入沉思。

法官端详着他。

他显然对餐桌上的食物和餐具很不熟悉，有些畏畏缩缩的，可法官感觉基恩绝对是个胸有丘壑的人。他身上有种明显的不安分的因素和毋庸置疑的野心法官心中激起某种往日的情感，感觉到别人的弱点并非仅仅是一种意识而已，他又重温以往强烈的渴望，像一阵热病的发作。他肯定基恩从来没有这样讲究礼仪地吃过一顿饭。法官的嘴里泛起一丝苦涩。

他熟练地从骨头上切下一片肉，说道：“那么，年轻人，最近在看哪位诗人的作品啊？”他感到心中涌起的邪恶念头，想趁这男孩不备让他难堪。

“他是理科学生。”赛伊说。

“那又怎么样？科学家就不准诗歌了吗？是不是啊？”

片刻沉默后他又说道：“不是说要全面教育吗？”

基恩绞尽脑汁。他从未读过诗歌。“泰戈尔？”他犹豫着答道，这个诗人万人景仰，应该没什么问题。

“泰戈尔！”法官用叉子叉起一小块肉，在肉汁里浸了浸，放在一块土豆上，再加几粒豌豆捣碎，他左手拿叉将这些一起送进嘴里。

完全咀嚼吞咽后他说：“对他的评价过高了。”尽管不屑一顾，他还是用餐刀朝基恩点了点命令道：“能背诵点什么给我们听吗？”

“在那里，心是无畏的，头也抬得高昂，在那里，知识是自由的，在那里，世界还没有被狭小的家国的墙隔成片段……进入那自由的天国，我的父呵，让我的国家觉醒起来罢。”1每个印度孩子至少都会背这个。

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