龙老大在嘴上揩一把：“好，鸡血酒也喝了，从今往后，水上飙就是老鹰寨的寨主了！他是我的岳老子，大家要像听从我一样听从他！”

水上飙大惊，扯扯他的衣服：“龙老大，你这是干什么？”

“你就莫客气了，你在农会就是头，到了老鹰寨当然也是头！来，各位兄弟，给水寨主行大礼，叩三个响头！”龙老大率领众人对他作个揖，然后跪下去，慎重其事地叩了三个头。

水上飙绷着脸：“龙老大，这么大的事，怎么事先不与我商议？我是要下山的啊！”

龙老大说：“这还有什么商议的，你是我的长辈，当寨主天经地义。是不是嫌土匪名声不好？看不起我们这些乌合之众？”

水上飙说：“我没有这个意思。我是个共产党员，我有我的事要做，怎么能入你们的伙？”

龙老大不快地摸摸胡子，提高声调：“可老鹰寨有老鹰寨的规矩，凡上山的人就得入伙，不入伙就不得下山。没有这规矩，官府早就找到老鹰寨把我们的脑壳砍了。”

水上飙立即说：“我下山后保证不会泄露你们的事。”

龙老大摇头：“对不肯入伙的人，我谁也不能信！”话音刚落，几条汉子凶相毕露，抽出腰间的匕首逼拢来。

山娥急忙挡在水上飙跟前，喝道：“不准放肆！”又劝水上飙，“爹，你莫当共产党了，跟女儿在一起吧！”

水上飙摇摇头，诚恳地说：“各位弟兄，你们冒险救了我，我水上飙感激不尽！要是从前，我二话不说就入你们的伙，杀富济贫，报仇雪恨！可如今我不能，就跟你们喝鸡血酒一样，我在党旗下宣过誓，要一辈子帮党做事。党也有党的规矩，我不能破了这个规矩！请各位高抬贵手，放我下山吧！”

众汉子不语，看着龙老大。

龙老大说：“千条万条我都可以依你，但我的规矩不能破，莫说你只是岳老子，就是我亲爹，我也不会开这个口。”

水上飙气恼地：“那你也没有道理逼我破我这边的规矩呀？！”

龙老大说：“是不是你的规矩硬比我的规矩大？一句话，寨主你可以不当，山不能下。山娥，你劝劝你爹，我看他是头犟牛！”

“你还不一样犟！”山娥瞪他一眼，哀求地注视着水上飙，“爹！”

水上飙愠怒不语，松明燃烧的烟气憋在洞里出不去，愈来愈浓，令人窒息。这时一个刀疤脸出来，笑道：“我看一家人还是莫伤了和气。两边的规矩嘛，是都不好破的。老大，我倒有个主意。”

龙老大一挥手：“说。”

刀疤脸说：“水上飙一定要下山，我们也不强求，但也不由我们放，由他自己走。他自己下得了，也就下了，下不了，就回来入伙，再不提下山二字。”立即有几位汉子附和，说这主意好。

龙老大脸上露出了笑意：“岳老子，你看这主意如何？”

水上飙说：“行！”

龙老大巴掌在桌上一拍：“好！君子一言，驷马难追，现在，你想下山，就走吧！”

水上飙四处看看，说声：“山娥，你自己多保重。”抓过一个火把，钻进了一个曲里拐弯的小洞。他忽上忽下时左时右地摸索着走一阵，发觉到了洞底，是个死洞。他只好退回来，找到一个岔洞，继续往前寻找。前面露出一些天光，他心里一喜，向那光亮奔去。爬到那个比脸盆大不了多少的洞口时，才发现是在陡立千仞的绝壁上。他只好再次退回，找到另一个岔洞。这个岔洞有明显的脚印，他沿洞前进，到了一个干燥的大洞里，洞壁下有一溜地铺，被窝乱七八糟地堆着。这是土匪们睡觉的地方，显然也不是出口。他烦躁焦急起来，像没头苍蝇一样乱撞，见洞就往里钻，当他钻回到洞厅里时，土匪汉子们爆发出戏谑开心的大笑。

龙老大得意洋洋地说：“岳老子，你还有什么话说？”

水上飙颓丧地回到自己歇息的洞穴，躺在床上，听着资江在深深的谷底发出隐约的喧哗。他闷闷不乐地躺了三天之后，觉得再也不能呆下去了，让山娥把龙老大找来，说：“龙老大，你留得住我的人，留不住我的心。我现在跑不了，以后跟你下山打劫时还跑不了么？”

龙老大说：“我的枪子可不认人！”

水上飙说：“枪子不认人山娥可认人！你把她爹打死了，她会饶了你？你又有好日子过？打死岳老子，伤天害理，你良心上又过得去？”

龙老大怔了怔，粗着颈子说：“你讲得公鸡生了蛋资江往西流我也不会放你下山！”

水上飙咬咬牙：“那我跟你这样的土匪女婿也没什么道理好讲的了……”转身就走到洞口边缘，瞥瞥下面的百丈深渊，回头说，“我现在只要你一句话：放还是不放？不放我下山，我就跳下去算了。反正你把我陷在老鹰寨，跟死了也没什么两样！”

山娥一声惊呼，扑过去拉水上飙，被他一把推开了。山娥冲龙老大叫：“你这剁脑壳的，你快答应爹呀！爹要跳下去了，我也跳下去！”

龙老大只好道：“你，你怎么来这一手？你让我们再商量商量嘛！”

水上飙这才离开洞口边缘，往床上一倒，硬梆梆地：“我等你们商量的结果！”

当天夜里，水上飙昏昏欲睡，突然被人蒙住了眼睛，他一个鲤鱼打挺翻身坐起，去撕绑在眼睛上的布，却被一双铁钳般的手箍住上身不得动弹。“莫动！你不是死活要下山么？这就送你走！”是龙老大的声音。他不挣扎了。一根竹棍塞进他手中，他抓牢它，那竹棍便牵着他往一片黑暗之中走去。深一脚浅一脚，不知走了多久，后来在一个什么地方停住了。他腰里被拴上了一根索子，接着被那索子吊着往下放。他像是掉进了一个无底洞，手往四周摸摸，也触不到洞壁，阴森的气息在身边升腾。他一直在往下降、往下降，后来有人抱住了他，才晓得到底了。腰间的索解掉了，竹棍又塞进了他手中。他又跟着那竹棍晃晃悠悠左转右绕地走了半天，忽然感到四周的空气一热，一片流水的喧哗声扑过来，才猜测走出了山洞。又左弯右拐地走了一阵，涉过一条小溪之后，他欲扯脸上的布，却被龙老大制止：“等我们走后，你数一百下再扯。”龙老大又将一个包袱塞在他手中，“这是山娥给你收拾的。”

水上飙心中一软：“龙老大，你以后待她要好一些，山娥这一世，受的苦遭的罪太多了……”

龙老大说：“这不用你交待，她是我押寨夫人，我不对她好对谁好？我让人帮你打探了一下，你们的人都逃到青龙山上去了。到处都贴有通缉你们的告示，说是要‘剿灭共匪’呢，你看，你们也成匪了，跟我们还不一样？你要回心转意，现在还来得及。”

水上飙摇头：“我们跟你们可不一样。”

龙老大叹息一声：“好吧，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”

水上飙说：“你和山娥今后有什么为难，可以来找我。”

龙老大嘿嘿一笑：“你自己保重吧，我和山娥万事不求人。就算你们共产党得了天下，我们也不想沾你的光，只要你不带兵来剿灭我们，就算烧了高香了！”

龙老大说完就转身走了。他一点没想到会一语成谶，当然，这是二十多年后的事了。

水上飙没有数数，待那脚步声消逝之后，便扯下了脸上的布。四围是黑沉沉的山岭，根本辨不清老鹰寨的方向。若是山娥不找他，他恐怕是再也找不到山娥了。

水上飙悄悄摸进一个小村子，从一个在树下乘凉的老倌嘴里问到了通往青龙山的小路。他趁着月色疾步前行，晓色微露时分，赶到了青龙山脚的青龙镇。

他在镇口的陈家大院前停住了脚步。通过陈秀英的家人寻找陈秀英和其他同志，无疑是最好的办法，不然，青龙山崇山峻岭绵延百余里，他到哪里去找？但陈家大院的模样使他产生了一种排斥心理。因为它与庄坪吴家大院的格局几乎一模一样，就连门前两头石狮子的神态，也与吴家大院门前的石狮子分毫不差。富人们的癖好与情趣似乎都是一个模子浇铸而成。在如此严酷的局势下，他很难相信住在这样一座院落里的人。他徘徊再三，颇费踌躇。东方渐亮，再逗留下去恐生不测，但他又没有其他办法，最后，还是硬着头皮扣响了大门上的铁环。开门的是个男佣人，问他找谁。他灵机一动，说找陈老先生。佣人便放他进去，关上门，然后让他在客厅里等。过一会，陈梦园出来了，一见他的模样就明白了，也不问他，招招手说：“你跟我来。”水上飙就跟在他身后，走过一道又一道回廊，越过一个又一个天井，停在一间隐蔽、阴暗的小厢房前。陈梦园敲了三下窗户，小厢房门开了，陈秀英走了出来，一见他，惊喜万状，紧紧地握住他的手：“水委员长！真没想到是你！”

陈秀英将水上飙迎进房去，寒暄几句话，匆匆交换了情况。陈秀英告诉他，监狱里的同志救出来后，都上了青龙山，临时支部将他们组建成青龙山工农游击队，由她任队长，老高任副队长，有六十余人、三十几条枪，困难是伤员多，缺粮少药，但最主要的是与上级党组织失去了联系，不知今后何去何从，部分同志情绪低落，思想悲观，已经有人当了逃兵。她昨夜下山来，就是想寻找组织，可是没有一点头绪。

水上飙思考片刻，果断地说：“由我去长沙找组织吧，省委的人我认识几个；你回山稳住队伍，尽量解决缺粮少药的问题。”

陈秀英担忧地说：“官道关口到处有卡，贴有通缉令，你过得去么？”

水上飙说：“放心，我有办法。”

当天，水上飙乔装改扮到了小淹，跳上了一张正在解缆的木排，当了一名不要工钱的排古佬，熟练地摇动长桡，向资江下游而去……