深蓝色的天幕光滑似绸缎，透明的雪片徐徐飘落，渐起飞舞。斑驳陆离的宫灯将晶莹剔透的雪花染成斑斓的色泽，华美得如同一场盛宴。

婉辞懒懒地斜倚在榻上，嘴角噙着一抹似笑非笑的笑。时值萧霁睿寿辰，欢天喜地的热闹冲淡边关一役全军覆没的悲苦。萧霁睿不喜奢华铺张，沈沁如便一切从简。

为求喜庆热闹，后宫嫔妃多半披金带玉，一眼望去花团锦簇。唯见素来明艳四射的于冰艳身着灰鼠昭君兜，头戴镶珠抹额、八翅金凤钗，气势华贵泰然。她不动声色地坐在婉辞身边，让四周的人倒抽口凉气。

“婕妤身子可舒坦？”于冰艳面带微笑地问道，目光悠悠地落在婉辞已日渐丰腴的腰腹上。因怕婉辞劳累，皇后特意给她准备软榻，她方才得以悠闲自在。

婉辞淡静有礼地回笑道：“娘娘费心了，有娘娘的照顾，嫔妾每日都神清气爽，感怀娘娘的体贴周全。”

于冰艳扯出一丝意味深长的笑：“婕妤现是皇上心尖上的人，本宫自然怠慢不得。多少双眼睛在盯着本宫出错。”

“娘娘行事滴水不漏，自是不用担心的。”婉辞梨窝轻旋道。

于冰艳身形缓缓靠近她，低低的嗓音慵懒无比：“本宫却在为你担心。”

婉辞挑眉问道：“娘娘何出此言？”

于冰艳目光远远落在颐华宫的方向，眯起眼，勾着嘴角道：“那里恐怕正排演着一出好戏，你当真毫不在意吗？”

婉辞闻言，抚平略有折横的衣裳，淡笑道：“我想，娘娘应该比我更有兴趣。”

于冰艳摆一摆手，不屑道：“区区雕虫小技，本宫无须放在眼里。但是，你与本宫是不同的。”她有意停顿片刻，续道，“本宫不在意的，你却在意。”

婉辞与她目光对视，良久，略带兴味地问道：“娘娘，其实有一事，嫔妾心中好奇许久。”

于冰艳难得很有耐心地等待她的问话。

“娘娘聪颖非凡，运筹帷幄并不逊色于须眉男子，可是娘娘，你真心想要的究竟为何？”婉辞定定望住她，“还是说，娘娘对整个过程乐在其中？”

于冰艳冷然道：“婕妤心思缜密，玲珑剔透，凡事不是都逃不过婕妤的眼吗？”

婉辞不由轻轻摇首。

一时都安静下来。萧霁睿匆匆赶来，脸上却没有丝毫欢悦的表情，唯独目光掠过婉辞的方向，依稀可辨眼底的安然恬适。

萧霁睿坐下后，低声嘱咐江栋梁几句。不一会儿，江栋梁端来一碗酥酪递给婉辞，道：“皇上命奴才转告婕妤，若是身体不适，婕妤可早早退席，不必拘礼。”

婉辞笑回道：“多谢公公。”

于冰艳露出果不其然的笑意，闲闲道：“婕妤的确是盛宠。”

婉辞抿了一小口，悠悠放下：“碰巧嫔妾所想的是娘娘所不在意的罢了。”

“可是这宫里，却有很多人比你更在意。”于冰艳意有所指道。

婉辞仰头微笑：“无法掌控的事情，也许可以学会不去计较。”

“无争无谓便是婕妤处世的态度？”于冰艳斜斜挑起半边柳叶眉。

“比不得娘娘，凡事都要掌握在自己手里方才安心。”婉辞将身体放松，“我辈无德无能，只求安心度日而已。”

“本宫可以帮到你，让今晚的戏无法开演。”于冰艳微笑道。

婉辞斜躺的身姿优雅舒展，笑容似春日和风温暖娴雅：“娘娘帮了嫔妾这一次，就能永远没有下一次吗？”

“斩草除根。”于冰艳轻轻吐出四个字。

婉辞不由失笑：“娘娘果然不是轻易让人痛快的人。”

“倘若本宫不痛快，为何要留着旁人的痛快？”于冰艳反问道，理所当然的口吻教人不得反驳。

丝竹声悦耳悠扬，舞姬翩翩起舞，萧霁睿却始终心不在焉，兴致懒懒。沈沁如面带微笑道：“为贺皇上寿辰，针线局早早备下了礼，只等呈给皇上。”

萧霁睿淡淡道：“倒是费心了。”

沈沁如使眼色，那边厢暄妍捧着锦盒上来。天水碧的宫装益发衬得她明眸皓齿、眉目如画。清淡的装束，不胜羸弱的姿态，宛如疏影横斜的清幽梅花。

四名小宫女跟在她身后，将锦盒打开，一身崭新龙袍缓缓铺陈。栩栩如生的翔龙似要破云而出，生生散发夺目的光辉。

众人都不禁惊叹，唯独暄妍淡定如常。

萧霁睿微微有动容，目光专注地停留在暄妍清丽幽然的面庞上，若有所思道：“如此，倒有些出乎朕的意料。”

沈沁如浅笑盈盈：“能得皇上赞许，亦是她们的福气。”她转而向暄妍道，“由你送去朝仪殿，好生将它收起来。”

暄妍修长楚楚的背影里有种说不出的倦意，却偏偏是致命的蛊惑，牵动着绝大部分人的心思。婉辞收回现实，却看到萧霁睿仍未回首。自体内深处翻涌而上一股说不清道不明的厌倦。

于冰艳似笑非笑，举手投足间慵懒风姿流露：“婕妤看得可是明白？”

婉辞胸口微微一滞，却依然浅笑如昔：“有娘娘的提醒，纵然不明白也该明白了。”虽然早有准备，胸口却仍是莫名地狠狠痛了起来。仿佛那里被挖了一个很深很深的洞，堵得她说不出话来。

“婕妤早该明白，没有人会是永远的朋友，亦不会是你永远的敌人。这么好的时机，聪明人都不会轻易错过。”于冰艳目光扫视端坐上头的沈沁如，“作为你曾经的盟友，你该比任何人都了解皇后。”

婉辞唇边略带飘忽的笑意：“娘娘很期待接下来发生的事吗？”

“本宫自是不期待。”于冰艳笑道，“本宫怎会看不明白，皇后此举来势汹汹，针对的亦是本宫一人，顺便可以找到合适的人阻止你在后宫的独宠。你不是贞妃，她对你自然不需要顾忌。”

婉辞默然，毓妃的话句句在理：“娘娘此番是有备而来。”

“婕妤对本宫好奇，本宫却也对婕妤好奇。”于冰艳幽幽笑道，“所谓的进退有度不过是放弃该去争取的而已。婕妤亦不过如此。”

婉辞神情冷淡，眸底一片宁澈：“娘娘果然喜欢所有人与您一道不痛快。”

于冰艳勾起冷然的笑：“难道过了今晚，婕妤就会痛快吗？”

“倘若暄妍被逼到这一步，娘娘亦是脱不得干系。”婉辞冷冷道，“娘娘若是真以为我就由着娘娘摆布的话，娘娘就大错特错了。”

于冰艳挑眉笑道：“婕妤是要替那位背信弃义的暄妍姑娘打抱不平吗？”

“人各有志。”婉辞抬首凛然道，“我与暄妍君子之交，谈不上背信弃义，亦不劳娘娘费心！”

“希望过了今晚，婕妤亦能处之泰然，那本宫会真心佩服婕妤。”于冰艳笑靥如花，“婕妤好好守护属于自己的东西，这世上，没有什么是永远都不改变的。”

沿途暗香残留，棉绫长裾逶迤雪地。婉辞一如既往的沉敛如水，熟悉她的霜娥却不敢接近她，只沉默地跟随在她身后。未等仪式结束，她已先行告退。霜娥知道她不开心。她虽从未对任何人提起她的心事，可身旁知根知底的人又怎会一无所知？

“皇上今日翻了哪位主子的牌子？”婉辞边是磨墨，一径地沉思，忽然问道。

霜娥一怔，她家小姐从不关心皇帝的去留，忙回道：“我不知道。”

婉辞似笑非笑地望着她：“我不信。”

霜娥无奈地道：“听说，皇上哪位主子的牌子都没有翻，但有人见到暄妍姑娘在朝仪殿一直都没有出来。”

婉辞素手微微一颤，不再言语。

看着她磨墨写字，字体凌乱不复工整，霜娥不由摇头叹息。不知该劝慰还是该沉默，婉辞却已放下笔：“霜儿。”

霜娥困惑地望住她，她一字一句道：“你去朝仪殿请皇上过来。”

霜娥不由地张嘴，半晌呐呐道：“小姐，这恐怕使不得，从来就没有人敢坏这规矩。”

婉辞轻轻摇首道：“无妨，你听我的。若是问起，便说我身体不适。”她素来认为自己无欲无求，安心恬淡地守护目前的安宁。于冰艳恰到好处地点拨偏偏让她看清一直刻意躲避的事实，她不能改变既成的定局，却亦无法眼睁睁望着暄妍葬送自己的幸福。

她在意他。

亦在意他的身边出现的人。

就让她以交付的感情作为赌注，赌他的值得。

出神间，恍然不觉身后伫立的身影。萧霁睿声音里犹有一丝隐怒夹杂其间，又似无可奈何地道：“你竟然诓朕！”他听到消息便匆匆赶来，以为她动了胎气，心中又急又怕，不让通报便径直走进来，却看到她平安无事地沉思。悬着的心落下，反倒有几分气急败坏。

婉辞回转神，欲请安被他拦住：“朕对你说过，私下里你不用对朕请安。”

“臣妾是向皇上赔罪。”她甚少自称臣妾，淡淡地酸涩萦绕唇齿间。

萧霁睿皱眉问道：“你心中有何不痛快的？”

她凝神望定他，坦然问道：“皇上想听真心话吗？”

“自然。”萧霁睿回道，他尚不能平心静气地猜度她的想法。

“因为臣妾捻酸吃醋。”她白玉般的面容上飞起两朵红霞，眼底却坦然清澈。

萧霁睿蓦然一怔，旋即朗声大笑，大手抚上她的脸颊，轻刮她小巧的鼻尖，取笑道：“原来，你以为朕与暄妍在一起。”

这下却是婉辞睖睁，他小心翼翼地伸手揽她在怀里，笑道：“朕竟能看到你为朕惊慌失措，坏了规矩，倒也值了。”

她又羞又恼，埋脸在他衣领间，执起他的手放到嘴边狠命咬了下去。萧霁睿哭笑不得地道：“朕几时养了一只小猫在身边，爪子竟这般锋利。”

她亦觉得好笑，收敛笑容后才仰头道：“皇上，请放过暄妍。”

她说得诚恳，萧霁睿不由皱眉，微一摇首：“放过？你用了很严重的词，朕不明白。”

“我知道皇后娘娘的意思，也知道暄妍的想法，我很少阻止旁人做他们想做的事，但这一次是例外。”婉辞郑重其事道，“这里埋葬了太多的人，无须再多暄妍一人。”

萧霁睿环住她的手臂蓦然用劲：“朕不爱听你这番话。”

“皇上，忠言往往逆耳。”她平静以对。