“朕不爱听的，是你把这里当做地狱，把朕视为魔鬼。”萧霁睿眸心似有一点点刺痛，“在你眼里，朕连基本的自制都没有吗？”

婉辞垂首不语。

“你明白的道理朕何尝不清楚？舒参军为国捐躯是朕心头的耻辱，难不成朕要令他九泉之下亦不得安宁吗？”萧霁睿强忍笑意，淡淡笑道，“倘若你真是捻酸吃醋，朕却可以考虑从轻发落。”

她又惊又喜：“皇上！”她看到他若有所思的神情，被于冰艳三言两语挑拨，竟失却一贯的理智，连他一同怀疑起来。

“朕留意暄妍，是因为记起舒参军。”萧霁睿语声里犹有淡淡涩意，“恪纯曾经向朕提起过。宣她进殿亦是与她谈论舒参军一案，不愿她因此自毁前程。朕明白皇后的意思，却不能怪责皇后，你可懂得朕的意思？”

婉辞艰涩地点头。贞妃出事后，后宫虽在毓妃掌控下，但明眼人都知道她是皇帝的新宠，除去她这里，萧霁睿甚至极少踏足后宫。这样的专宠身为皇后的沈沁如自是不能坐视不管。暄妍不过是序幕：“我懂。”

萧霁睿勾起她的下颌，揶揄道：“你往日是最镇定的，今次为何不信任起朕来，急巴巴地派人过来，倒让人看你的笑话。”

她怔怔地离开他的怀抱，月华如洗，寒照静夜。他亦不做声，静静陪在她身旁：“皇上，人都会变的。我也不例外。”

“所以你从来都只愿选择视而不见？”他抓住问题的关键。

他总是一针见血。

从她莫名其妙进宫，她就不曾期待过他会是她的良人。娘亲的遭遇使得她凡事不会激烈以对，而是随遇而安。因此她不想前进亦不会轻易后退，以她圆融通达的性情，纵使深宫寂寞她亦能自得其乐。

他虽不曾以强硬的方式占据她的世界，却细水长流，待她察觉早已无从抗拒。他于她，亦君亦友亦知己。她拒绝再往前，深怕那会是万丈深渊。

“倘若我向皇上索取的越过我该有的本分，皇上一时或可觉得新鲜，却经不起天长日久。”她沉沉叹息道，“今日是暄妍，明日却会是别人。我永远都躲不过去。”

他偏首望定她，似笑非笑：“你从前不曾想过，是吗？”

她坦然承认：“不曾。”原以为视而不见就不会心痛，却原来仍是她错了。倘若不是皇后的安排，不是毓妃的点拨，不是暄妍，她会一如既往的视而不见吗？

她忽然没来由的害怕思考。

“此刻想亦非太迟。”萧霁睿道。

她微微摇头：“有些事，一生仅只一次，多了纵有真情在其间亦是枉然。”

他深邃的眼睛凝视着面前看似平静实则心湖已乱的她，轻笑：“朕从未知道你是这般胆小，纵然朕的身份让你害怕，但你连面对自己的勇气都没有了吗？”

“我本不是超凡脱俗的圣人。”婉辞微微苦笑，“当在意超过我的预想，我不得不停下来整理一下思绪。皇上，所有的事皆在你的掌握里，这种感受于我并不是好的滋味。”

萧霁睿搂住她的肩膀，将她靠向他：“有些事，朕和你一样，都是公平的。你所担忧的何尝不是朕所惧怕的？”

“皇上在取笑人家。”她半喜半嗔。

萧霁睿摇头：“你和她们都不同，朕一直不明白你想要的为何。盛宠不见你欢喜，冷落亦不见你忧心，你是真没有心思在朕这里。”

他们甚少敞开心扉坦诚彼此的忧虑，如今方才觉得真正贴近：“皇上，不曾让你看到未必不存在。我不过觉得自给自足，无须争取身外之物而已。”她仰头微笑凝视他，“倘若不在意，今夜我便不会使小伎俩让皇上不安生。”

他朗声笑道：“朕会珍惜你的小伎俩。”他低头凝视她的面孔，夜色里有一抹奇异的剔透的光泽，令他不自觉地被蛊惑，“朕知道你会这么做一半是为了暄妍。朕不会许诺做不到的事，朕只答应你，不论是谁，都绝不会是暄妍。”

她沉默半晌，缓缓点头。

他修长的手臂在她的腰畔轻轻合拢住她的身体，小心翼翼的动作让她不自觉的温暖：“偶尔的真性情会让朕看到你亦是在乎朕的。”

她放松身体，依偎在他怀里：“我在乎。”她不想逃避心里的在意，在意或不在意都坦然面对。既然他在心里，勉强去忘记亦不可能。

正如他所说，她不愿自己真实面对的勇气都没有。

她的理智告诉她，他首先是君王，且是隐忍到极致的君王。于运龙的威胁他自始至终看得到，却始终默默部署自己的力量，有限范围地容忍。对待毓妃同样如此，以他的立场早可以将她问罪，他偏偏引而不发。

有时的他的确冷静甚至冷血。

但是，她却能从他漠然的处事方式里看到不属于帝王的温情。他对贞妃的保护，虽说得不到贞妃的理解却从没有半句怨怼；他对华昭容的包容亦是因为皇长子体弱多病，即便她伤害故王妃，他也顾念旧情远远地冷落。

他其实内心非常柔软，非常念旧。在旁人看不到的地方，他沉默地运用自己的力量。于冰艳运筹帷幄、步步为营，除去祉容的意外却也不曾真正伤害到谁，这一切其实都仰仗于他。

她敬重他，却也心疼他。

皇后的打算让她看到将来会发生的种种，她一直刻意忽略的事情浮出水面，他不是她一个人的夫君，即使没有暄妍也会有旁的人，以各色名义出现：“倘若有一天，我的要求越过我的本分，皇上可以放逐我到冷宫去。”

“胡言乱语。”萧霁睿板起面孔呵斥道，“朕是那般不通情达理的人吗？”

“正因为皇上不是，我才会要求。”婉辞与他十指相扣，“倘若我不能改变皇上，不能改变自己的话，至少可以做到眼不见心亦不烦。”

“倘若朕不愿应允呢？”他反手扣住她的柔荑。

她眼底微有无可奈何：“或许到时你也会认为那是最好的方法。”

他摇头，缓慢却坚持：“来不及了，朕不会亦不愿放你。唯有你在的地方，才是最平静的地方。朕放不开你。”

她无奈地一笑：“皇上是打算看我看到厌倦？”

“也或许是相看两不厌。”萧霁睿微笑地抚弄她的发丝，“你总有些本事是藏着需要朕用一生的光阴慢慢来体会的。”

她静默，轻柔地依偎着他。

他放不开她，她又何尝放得开他？

翌日。

连续的大雪静止了，偶有积雪在风中跌落，树枝发出轻微的折断的声响。婉辞独自一人在屋里描画花灯，那是她应允萧霁睿送他的年下礼物。

不知何时，沈沁如站在她的身后，沉默地望着她专心致志地描完最后一笔，心满意足地松一松筋骨，露出满意的笑容。

“画得很好。”沈沁如突如其来的称赞。

婉辞一怔，起身道：“嫔妾不知皇后娘娘驾到，礼数不周，请娘娘恕罪。”

沈沁如微微叹气，幽幽道：“本宫竟不记得何时起，你我生分到这地步。好像走得越高，身边的人便越少。”

婉辞淡淡一笑：“世间事本不会四角俱全，尽善尽美。娘娘通透，又怎会不明白这样的道理。”

沈沁如柳眉细拧，淡淡问道：“你也是玲珑剔透的妙人，又为何执著不该执著的东西，让这么多人因此而不痛快？”

婉辞扬唇而笑，却有入骨的清冷悄无声息地落在她周身：“皇后娘娘，嫔妾遵从自己的心意，问心无愧。”

她们仅仅一步的距离，这细微的距离间，有无法探测的静默横亘其中：“本宫记得你待暄妍很好。”

“所以，嫔妾才不愿她因为仇恨蒙蔽眼睛，葬送幸福。”婉辞坚定地回答。

沈沁如笑容里带着说不出的萧索：“本宫犹记得，从前的慕婉辞不会干涉旁人的选择，不会擅作主张认为怎样的方式待人是最好。”

婉辞唇际漾起微淡的笑：“今时不同往日，娘娘心中明白，暄妍无须走这一步。”

沈沁如微带讥讽地反问：“那她该走哪一步？她生命中最重要的人因何丧命你与本宫都很清楚，更清楚她若想亲自报仇，唯有一条可以选择的道路。”

“说到底，她所依靠的是皇上而非自身。即便她没有报仇的念想，皇上也会有皇上的打算，又何必将此生的自由与幸福断送在这不得见人的地方？”婉辞反问道。

“所以你阻止她，阻止皇上！”沈沁如厉声道。

婉辞摇头：“嫔妾没有这么大的能力，若是皇上有心任谁都阻止不了。”

“皇上有没有心有足够的时日可以证明。”沈沁如冷冷道。

婉辞微微叹息：“嫔妾知道娘娘心中在意的为何，暄妍不过是娘娘选中的人，有没有她其实都一样。”

“本宫早已说过你是明白人。”沈沁如面无表情地道。

婉辞微微一笑，微带涩然：“再明白的人也不会事事都明白，皇后娘娘，嫔妾或许会让娘娘失望透顶。”

沈沁如漠然道：“本宫已经开始失望，早已有了心理准备。”

“暄妍她亦是苦命人，这里并不适合她，恳请娘娘念在舒参军为国捐躯，让她平静地在宫里生活。”婉辞诚挚道。

沈沁如容色骤然转暗，转瞬傲然道：“有谁生来就会适合这里吗？你认为毓妃会轻易放过她？与其坐以待毙倒不如先发制人。若是她甘心选择留下，婕妤也大可放心，本宫自信还能保护得了她。”

婉辞淡淡摇头，不再坚持：“也或许，暄妍姑娘心甘情愿放弃，那么也请皇后娘娘高抬贵手。”她相信皇帝与她的对话会影响她的决定，一时的仇恨或可蒙蔽暄妍的理智，却不会泯灭她的聪敏。留在危机四伏的皇宫，最终只会害她白白丧命。

“本宫答应你。”沈沁如紧抿嘴唇。

婉辞无声地轻叹，稳住心神，幽幽道：“皇后娘娘，有些人有些事无从退让，并非嫔妾不知好歹，只因世间亦有身不由己。”

她早已觉察沈沁如待皇帝的感情非同寻常，也很佩服她的大度与隐忍，凡事为他为江山社稷思量，却更明白，于这件事上她本无从退让分毫。

她所拥有的，一分一毫她都无比珍惜，不会松开手。

哪怕龙潭虎穴，她亦会走下去，为他也为自己。