枫叶荻花秋瑟瑟。

碧空如洗，阳光似金，俏皮地钻过叶子的空隙，悠悠地照在萧霁睿面庞上，他浅浅微笑，狭长的黑眸有看不清的欣然。

她迎上前，仿佛知道他会出现似的，自然而然的和他并肩回去。

萧霁睿跳高半边眉，漫不经心地问道：“你一点都不好奇朕为何此刻回来？”

婉辞抿嘴一笑：“早晚都是要挨皇上的训斥，自然不愿自个送上门去。”

萧霁睿朗声大笑，稍顷敛笑指着她道：“你倒是个明白人，偏偏总做些糊涂事。明知是火坑却还不怕死地往里边跳，真以为这宫里没人能扳倒你？”

婉辞笑容堵塞，似有怅然道：“有，不过是我运气好罢了。”

“为何要答应皇后？”他停下脚步，专注的目光投射，认真地问。

她歪着头，专心的思考他的问题，许久才轻笑道：“别无选择。”她从小便特别怜惜孩子，她会答应一方面迫于情势，另一方面却是真心想要保住芳嫔腹中胎儿。

“有些事怕未必值得。”他意味深长地道。

婉辞淡淡一笑：“凡事求个心安理得而已，结果如何似乎与我没有多大干系。”

萧霁睿不再坚持，握住她纤纤素手察觉不再冰凉，宽慰地点头：“这块暖玉于你，确有很大用处。”

她笑：“物尽其用。”

婉辞为他沏了参茶，他饮尽，神色稍稍明朗：“朕听到消息，觉得你会危险，便回来亲自处理这件事。保全一个孩子尚不需要拿你的危险来做赌注。”

她摇头，脸上写着不赞同：“除非皇上今日起便留在宫里，要不然，他们的手段您是知道的，皇后娘娘亦是迫不得已。”

他半真半假地问道：“你以为朕不敢？”

她倒是一愣，忽而笑道：“您愿意，我却当不起这红颜祸水的恶名，您就给我几天安生日子，待皇上归来，亲自为您接风洗尘。”她状似撒娇，一贯苍白的面孔现出几分红晕，让他不由失神。

“一言为定。”他不容许她分辩的回答，半是狡黠地眨眼。

她气结，早该知道他不会假公济私，却偏偏信以为真。气恼的转过身去，不去理会他。萧霁睿笑眯眯地道：“到底生气的时候有几分人情味，不然朕总以为你高高在上，连朕也不入你的眼。”

她哼道：“岂敢，天下事哪有皇上不可掌握的道理。”

他半哄地将她转回身，情不自禁地捏着她的脸颊，笑谑道：“今日倒是有女儿家的娇态，益发不把朕放眼里了，想来是有恃无恐。”

她莞尔。他手心传递的温暖一直沁入她心底，蔓延开来。只是心里，总有微凉的一处，好似怎么也化不开。

本有一整块坚冰，却不知不觉融化。唯有最后那一点，她抵死保护，却不明白自己守护的为何：“我去为您换盏茶。”

“你。”他没有放开她，微笑的面庞镀了一层柔和的光。

她不解，抬眼望他。

他仍旧微笑：“在朕的面前你可不必用‘您’。”

她璨然一笑，刹那间眩惑他的眼。他浅浅低吟，唇角噙着丝戏谑的笑：“朕似乎找到了令朕安心的法子。”

婉辞尚未明白，已被他一把打横抱起在臂弯，向里走去。

“皇上！”她双颊绯红，低声道，“时辰还早呢。”

萧霁睿被她娇羞的模样逗弄得开怀大笑，俯身道：“有些事，只问人，不分时辰。”

她偏偏无计可施，埋脸在他温暖坚实的怀中。芙蓉帐暖，他温热的气息萦绕，一点一点诱惑她沉醉。

静谧的夜，庭院的桂花香气幽幽辗转，竞吐芬芳。

“在想什么？”萧霁睿支起身子，凝视她，将她发丝一点点缠绕指间。

她淡淡地笑，忽然间惆怅溢满心房。然而身边的人是帝王，并非所有的惆怅都能付诸语言：“觉得星光很美。”

他轻笑，显是不信她的话：“撒谎。”

“我在想皇上你为何回来？”她顺从着唤他“你”，声音温柔得像是最绵软的丝绸，因这不同的称呼索性逾越问了本不该问的问题。

萧霁睿一怔，继而闭上眼睛：“朕也说不清，或许就想回来阻止你做傻事，却没想到反被你说服。”他微微挑起嘴角。

婉辞轻轻扬起笑意。

萧霁睿的手已经靠拢过来，将软香温玉搂在怀中：“朕或许从未有过那样的经历。恪纯出事是活生生在朕的面前，而这件事，不过是假设却也让朕心惊肉跳，唯独想你改变主意。”

她从他怀里抬头目不转睛地看着他，却见他也正好望着她，目光不经意地相触。一时间心头似有千言万语，却哽在喉间。

“陪朕再休息会儿。”他轻声道。

她柔顺地点头，不自觉地深埋在他怀里。身上佩带的是他赐给的暖玉，他的气息轻拂耳边。此刻静好，却不知是否永世静好。

秋意宛如星火燎原，渐渐将庭院树木染作一片杏彩，碧空澄澈隐匿几抹绮霞。含一抹隐秘的微笑，婉辞提笔搁在下颌处，专注凝望空白的雪浪纸。

闭上眼睛，曾经模糊的身影已愈加清晰。昨日萧霁睿为她不惜赶回宫的消息想必一夜之间早已传遍整个后宫，才清静两日怕是再难安稳。她浅浅一笑，萧霁睿总爱把她置于风口浪尖处，考验她待人处世的态度与能力。

她该生气，偏偏心里却又认同他的做法。

他是一个帝王，他不需要旁人将他视作平凡的男子来看待。似海深沉的心，她尚不可窥探一二。

“都给我滚开，我要进去也是你们这些卑贱的人拦得住的吗？”芳嫔愤愤不已的声音不远不近地飘了进来，婉辞尚未来得及将作了一半的画拾掇，她已怒火冲天地进来，身旁怯生生的丫鬟手里捧着的是婉辞嘱咐人送去的膳食。

“给我丢下。”芳嫔指挥着，亦故作冷漠道，“你不必惺惺作态，一副施恩于我的清高模样，不还是心心念念皇上的恩宠？我竟没料到你这么卑鄙，皇上昨日本该留宿在我那里，他该看望的人是我跟我的孩子！你有何资格李代桃僵？”

婉辞不意她指责劈头盖脸，眼眸一转望进一双小鹿似的惶恐的眼里。她面色一沉，芳嫔亦回头，却见锦儿捧着茶盏本是要来奉茶，未曾料到听到天大的秘密。

“奴婢，奴婢什么都没有听见。”锦儿面孔煞白，握住茶盏的手不住的发抖，跪下磕头道，“两位娘娘饶命，奴婢真的什么都没有听见。”

芳嫔却忽然聪明起来，斥道：“你若什么都没有听见，为何要我饶恕你？”

锦儿心中惶恐，益发不能言语，求救的目光恳切的看向婉辞：“主子饶命，奴婢什么都不会说，您一定要相信奴婢。”

芳嫔不等婉辞开口，急道：“我要你立刻将她处死。”

婉辞把笔搁下，缓缓起身，墨玉般浓黑的明眸闪烁着莹光，惯常悠淡的面容里隐隐透着冰霜般的冷漠：“芳嫔娘娘是要代本宫处理钟灵殿的事务吗？”

她人前人后温雅宁和，甚少这般咄咄逼人。即便语声平和依旧，却教人听着打心底里发寒。芳嫔微有心虚，抬高声音道：“即便是你的心腹，也不该知道不该知道的事。”

婉辞嘴角微带冷笑：“芳嫔娘娘尽可再大声些，本宫倒是乐意带着钟灵殿所有人为芳嫔娘娘殉葬。”

芳嫔气结，婉辞冷静的吩咐：“锦儿，关门。即刻起，你不得离开我的视线。”

芳嫔瞪大眼，不置信地道：“你竟然打算放过她？”

婉辞挑眉回道：“我还没有愚蠢到用别人的性命来为你的过错遮盖的地步。你腹中怀有龙裔无须担忧，天大的事亦有我来担待。”

“皇后娘娘嘱咐你定要保守秘密，你岂能将她的话置之不理？”芳嫔心里愈加慌张，她为着昨夜婉辞因孕侍寝的事心怀不满，一时大意说了出来，却不希望自己的身孕暴露，被毓妃算计。想到于冰艳的手段，她就忍不住打寒战。

婉辞淡笑：“你不用威胁我，你若还想活命就好好在景仪殿待下去，不论发生什么事都与你无关。你若执意插手我宫里的事，那我也只好听之任之，从此再不蹚这趟浑水。”

芳嫔气势短了不少，却不肯就此认输：“你帮我也不过是想在皇上面前邀功，要不然皇上也不会一回宫就在你这里完全不理会我跟我的孩子。”她最后一句话压低了嗓音，细若游丝。

婉辞淡笑讽笑：“易地而处，你便会为我做挡箭牌吗？”

芳嫔语塞，她自然不会。倘若有人走漏风声，于她是没有影响的，但会牵连婉辞，她并非毫不通情达理：“既然你为你的丫头担保，我就不为难她。倘若出事，你别赖在我的头上就好。”

她转身要走，却看到婉辞留在案上的画。虽只有轮廓，依稀可见棱角分明，赫然是萧霁睿，满腔怒火更是不可遏止：“我们走。”她拂袖而去。

婉辞无奈地笑笑，不带笑意的眼慢慢将视线投注在始终惊惶不定的锦儿身上：“你可能保守秘密？”

锦儿扑通跪下道：“奴婢的命是主子作保才留下的，奴婢发誓绝不背叛主子。若有违誓言，天打雷劈。”

婉辞淡淡一笑：“我是不信诅咒发誓的，因果报应亦不过是美好的想象。即便真有报应，那时亦于事无补。”

锦儿心跳飞快，拿不准她的用意。

“不过，我愿意相信你，谁的命也不会比谁更尊贵。我不愿拿你的命作补偿，但事情尚未结束以前，你也不得离开我半步。这是我最后的让步。”低婉的声音淡淡然响起，却有千钧之力。

锦儿一时半刻竟不能回答，半晌回过神来磕头痛哭道：“谢主子，奴婢就算粉身碎骨也会报答主子的大恩大德。”

婉辞挽手将她扶起来：“希望我今日没有看错人，锦儿，你在宫里比我久，人情冷暖该看得比我透彻。深宫里生存好比走独木桥，行差踏错，一步都不能回头的。”

锦儿一震，微微低头，许久低声回道：“主子的提点，奴婢终生不会忘记。”

婉辞的身孕是后宫近日最繁忙的话题。地处偏远的净荷宫即使恪纯在宫里的时候也未曾这般热闹过，且不说赏赐如同流水一般涌进净荷宫里，单单三五成群探望的嫔妃络绎不绝，热闹非常。