世空回到离火巷的家中。马兰花问你去哪儿了。世空说先在红线中介，后来去了冰秀梅饭店。马兰花说你怪有头绪，一时中介，一时饭店的。世空说当然有头绪了。能告诉我吗？过几天就出来结果了。什么事那么保密。必须保密。你手里提的什么？饼干呗。还知道买饼干给我吃。马兰花右手插进方便袋。世空边说不是给马兰花买的边摆动方便袋。马兰花拿不到，转身进了房间。世空跟脚进来，马兰花和衣躺在床上，世空将饼干袋举到马兰花面前，讨好地说，这饼干专门为你买的。马兰花一抬手，那饼干掉到地上。世空弯腰拾起饼干，说别生气，给你说个事，一件天大的事。什么大事？今天出现日全食了。日全食，我以为什么呢。马兰花转过脸去。对了，我今天在店里看到一种上等面料，本来想给你扯点做件衣服的。那你怎么没扯？你总不理我，我怎么扯？放屁，谁不理你了？你理我就好。给你说个新闻，今天在大街上看到一个老太太背着一小孩，孩子既秃又盲，口里流水儿。老太太在一块白布写道：本人八十三，带孙子乞讨，望各位过路好心人，献出点爱心，帮我祖孙度过寒冬。现在还在八月，就准备过冬了？世空暗暗红了脸，是那老太太弄错，那块布告从制定那天起，就没变过。我看是你弄错了。世空说我给你说个笑话吧。一老农赶头毛驴进城，驴闯红灯被警察罚款十元。老农抱怨驴子，你以为你是救护车啊，红灯也敢闯。没走几步，驴又碰翻了一个水果摊，赔了二十元。老农更生气，骂道你以为你是工商城管吗，想掀谁的摊儿就掀。老农牵驴回家，路过一片青草地，驴啃青草，又被罚三十元。老农气极，大骂道：你以为你是检查团下乡，走到哪吃到哪。老农骂完，牵驴去河边喝水，可驴子却发起倔脾气，昂头不饮。老农火了，说你以为是在天上人间哪，没小姐陪就不喝。驴子掉头就跑，岸边晒着一张渔网，驴子踏破了渔网，渔翁索赔五百元。老农热泪盈眶道：“你以为这是宽带吗？上网要花这么多钱。”后来世空又讲许多笑话，而马兰花一直没反应。时间慢慢流失，一缕夕阳柔和地落在床前。世空起身去做饭，却发现袋里缸里米面无几。一把无明火又烧起来，米面快吃完了也不说声。马兰花就火了，说没钱，拿脸去给人扇吗。没有钱就不能去挣，结婚半个月，还赖在家不上班，你看人家冷月，孩子都不带，一个劲在饭店打工挣钱。马兰花说你呢，不也天天乱跑，一点正事没干。吵了一回，世空自将仅有的米面烧了半锅米粥，喊马兰花起来吃。马兰花依然是不理不睬。世空就来掀马兰花的被子。马兰花打着世空手，说：“你以为你是工商城管呀，想掀谁的背子就掀谁的被子。”世空愣了一下，接着去挠马兰花的胳肢窝。马兰花骂不要脸。世空说你起来我就不挠了。马兰花这才起来走到饭桌边，胡乱吃了两口说没味，就又歪倒床上。世空不再理马兰花，自洗了碗筷走进书房，又满脑子乱糟糟的，写不出一个字。复回到床边向马兰花要生辰八字。马兰花不给。世空说你不给也行，明天我找你妈去。马兰花说：“你不用找了，我告诉你。”“你把八字写在这纸上。”马兰花就将生辰八字写在了一个小本子上。

世空收了本子，第二天一大早就往喜鹊桥来。喜鹊桥里，几个老顾客在谈昨日的日全食，庄姐不在。世空插不上话就在一边等庄姐。十点钟庄姐回来了，问世空收集怎么样？世空说就柳芙蓉还没去收集。庄姐从身上取出一个皮壳本子说：“巧云的八字我弄来了，在这上面。”世空接过来看，上面写着1983年11月16日5时15分。世空问巧云近况，庄姐说一切很好，瘸子疼爱有加。世空说怎么个疼法？庄姐说你问也白问，夫妻疼爱，又能怎样，给吃给穿，不当牛马使就行了。世空说既然这样，我就放心了。庄姐说：“你关心巧云，巧云也关心你呢。听说你和马兰花结婚了，叫我转告你要好好珍惜。我说你和马兰花生活的很好。”世空直叹气。又说了会儿话。世空起身告辞去了红线中介。耿娟已获得林如梦的八字王彩云依然联系不上。世空说，找不到算了，我让过先生另想办法。

过先生看只有五个人的八字，问另外两个人。世空说王彩云联系不上，柳芙蓉那我还没去。那你快去找柳芙蓉，至于王彩云我另想办法。世空就去精神病院寻找柳芙蓉。去了小半天，就回来了。过先生问情况如何。世空颤着声音说过先生，你说人应该相信命还是相信缘分。过先生说你怎么哭了？世空说我如何不哭，那个柳芙蓉说的话太让我感动。你说给我听听。她说她这辈子最喜欢的人就是我，但是没有福气和我在一起。过先生说你和马兰花相知相爱，怎么又冒出一个柳芙蓉来？世空说你不知，认识马兰花之前，我就认识了柳芙蓉。那天柳芙蓉到喜鹊桥找我。可马兰花却与我眉来眼去。我没能拒绝马兰花的诱惑，在庄姐的撮合下，我好上了马兰花而忘了柳芙蓉。过先生噢了一声，说原来是这么事。你应该相信命，命中有的总须有，命中无的终须无。世空说那为什么说遇事可以破的。破也是命中注定有才可破的，命中注定没有破也无用。那你为什么还要给人破呢。那些人要破，不给破，你怎么解释，再说一个两个不破，上哪弄钱去。世空说我知道了。过先生说你知道什么。世空说我知道和马兰花的磕磕绊绊是命中注定的。难道你和马兰花并不幸福。昨晚我和她闹翻了。是不是那方面不能满足她？你能不能正经点。世空就讲了吃饼干的事。过先生说女人是要哄的，当时若说为她买的，她就不会生气了。回去要好好哄。怎么哄呢？要投其所好，女人嘛，大多喜欢衣饰小零食什么的，你看她喜欢啥就给她买啥，保管她与你一好到底。世空说我记下了。说了马兰花，过先生又要柳芙蓉的八字。世空展开小本说在这上面。过先生拿过仔细琢磨。

这日，一些新老顾客聚集红线中介等待过先生。时间早过了九点，还不见过先生的影儿。几个资深顾客问耿娟怎么回事。耿娟说还早呢，你们先打打牌慢慢等。有的就抱怨世空老师拿大，摆架子；也有引用古诗说过先生是移船相近邀相见，千呼万唤不出来；有的拉耿娟坐下来打对花贴纸条。耿娟嘴唇上贴满了纸条，就说贴这白纸儿没意思，粘的嘴唇干干的。一个薄嘴唇的女人说我的嘴唇要起泡了。另一个嘴唇厚的女人说讲故事吧，谁打末家谁讲故事，必须引人笑的，人不笑，还得继续讲。耿娟伸个懒腰，说只要你们乐意，我没意见。三个人洗牌揭牌。第一牌薄嘴唇输了，厚嘴唇要讲故事。薄嘴唇说我讲一个在一本杂志上看到的故事：哈里妻子怀孕了，哈里害怕头脑发热犯下不可饶恕的过错，于是睡在沙发上。哈里的妻子看到丈夫可怜地蜷缩在地上，于是拿出五十美元，让哈里去找隔壁的丽莎，她说今晚你可以和丽莎睡上一觉，她会同意的，记住仅此一次，今后再也别想了。哈里去了几分钟后，跑了回来，并把那张钞票还给妻子。哈里说丽莎说这钱不够，她要六十元。妻子脸一下气的通红，骂道该死的臭婆娘，当初她怀孕的时候，她丈夫来我这里，我可只收她五十美元。薄嘴唇的故事讲完了，耿娟和厚嘴唇都笑了。第二牌厚嘴唇女人输了。厚嘴唇女人说，我讲发生在表哥身上的一件事。不久前，俺离过婚的表哥重新组建了一个家庭，新来的表嫂带过来一个小女孩，比我表哥的儿子小一岁。女孩乖巧伶俐，很快改口管我表哥叫爸爸。一天晚上，表哥在客厅看报，只听女孩对表哥儿子说，哥，我妈说你要是不洗澡，她就叫爸打你。表哥赶紧将兄妹俩叫过来，对他们说你们现在是兄妹两个，以后不能说我妈或我爸了，应该说咱爸咱妈，明白吗？兄妹都点头。可能是玩得太累了，不到九点女孩有些发困，第二任表嫂将女孩哄睡后，接着看电视。表哥看完报纸准备到卧室拿东西，看见女孩不小心蹬开了被子，表哥走过去为女孩盖好被子，没想到惊醒了女孩，女孩看表哥身后没人就迷糊地问，爸，我——咱妈呢？第三牌打到一半，耿娟摊开牌说，这回我讲发生在中介的事。耿娟正要开口，世空走了进来。耿娟说不打了。厚嘴唇说牌可以不打，故事该讲。世空说你们在说什么故事，过老师要来了。厚嘴唇就起哄说算命归算命讲故事归讲故事，讲完故事，再算命不迟。世空说要不我替耿娟讲一个。厚嘴唇说讲个像样的，别胡诌。世空说本来故事就是胡诌出来的。厚嘴唇说那你别讲了，你不讲我都知道你会说什么。世空说你没听怎么知道我要讲什么故事？厚嘴唇说你们男人还能有什么好故事讲？世空说这样说我就不讲了。耿娟说你讲吧，反正过先生还没有到。世空就站着说了一个笑话：蚂蚁嫁给了大象，可是结婚没几天大象就死了，蚂蚁非常伤心，一边哭一边骂道，亲爱的，你怎么走我前面了呢，这辈子我他妈的不用干别的了，就埋你了。薄嘴唇不过瘾，要世空再来一个。世空说君子一言驷马难追，我再也不会说了。薄嘴唇问耿娟要讲的故事，耿娟说我要讲也就是这个。薄嘴唇说你就胡扯呢，你们心有灵犀一点通？耿娟说是真的，蚂蚁说亲爱的，我这辈子别的不干，就讲故事给我们听了。众人大笑，薄嘴唇举拳打了一下耿娟说掉头的，你在拐弯子说我们。

过先生终于来了，身穿西装脚蹬皮鞋，手中提着一个小包。皮鞋擦了油，贼亮贼亮的。过先生一出现，众人都将目光向这边聚焦。过先生将包放在桌上，双手向上抬起，晃动双肩，说让众位久等了。昨晚忙到半夜，今早九点钟才醒来。耿娟说，过老师为我们的前途命运日理万机，废寝忘食，将来我们出人头地，必报答过老师的大恩大德。世空说，能留过老师吃顿饭就行了。耿娟安排人去买菜。过先生说不用买菜，事情办完我就走。几个女人等得不耐烦，嚷着要过先生公布谜底。过先生打开本子，指点说先解释七朵莲花吧。耿娟等人争相伸头看。但见上面写道：春风大胆来梳柳，夜雨瞒人去润花。众人不知何意。过先生就在下面写上柳芙蓉，马兰花。世空看了说，谁是春风？过先生说反正不是你。翻到第二页，却是癫狂柳絮随风舞，轻薄桃花逐水流。不用说明也知指的是林如梦和石桃花。逐水流后面又有石投何处，想是暗指石桃花的结局。看了几页没有一个好的，又往后看，后面是冷月的，道是喜看新月吐娥眉。众人都说好，将来冷月的日子有盼头的。赞叹一会，又叫往下翻。过先生就哗哗往下翻，一翻就翻到了巧云。巧云的命运注解是因听劝说方留下。从字面看巧云的结局是不错的。看了林如梦，石桃花等六人的命运注解，世空问起王彩云。过先生说王彩云的在后面。世空自己翻开一页，上面依然是句古诗，道是春潮带晚来急，野流无人舟自横。名字后面却是云沉灰水。世空不明所以，问过先生，过先生却被厚薄嘴唇的两个女人緾住。过先生说先给耿娟算，人家是东道主。耿娟眉开眼笑报八字。过先生说你的八字世空早给我说过，你再验证对不对。耿娟看了自己的八字，说是这样的。过先生用称骨法给耿娟算，这里耿娟和世空在旁看。很快过先生将笔一搁，说出来了。世空等人看了，却是四句诗，诗意简单明了：此命生来旺运年，家业兴隆子孙贤，天造衣禄滔滔福，更有财源似水泉。给耿娟算过之后，过先生对厚嘴唇说我只看你的嘴唇，就测算你有强烈的自我意识，不能接受别人的批评，能按照目标前进。再看你的眼睛，意志力较强，尤其好胜心极为高，但容易树敌。那你再看看我婚姻怎么样？你把手伸展开。厚嘴唇把手伸至过先生眼前，过先生说你的感情线不错，不过要注意处理好和婆婆的关系，方可遇难呈祥，化险为夷。薄嘴看过先生老是给厚嘴唇算，伸手说给我算吧。过先生说，你的手不用看，只看你眼下这颗痣，这颗痣如果长在下颌或额头上就没事了。薄嘴问能不能起，过先生摇头说要是能起，我们还不早失业了。薄嘴唇为难地说那怎么办？过先生说你给钱，我给你破。