二是发生在左宗棠署理骆秉章幕下的时候，湖南巡抚骆秉章早就听说当地有个高卧隆中的诸葛亮才极大、了事明白（郭嵩焘语），就三顾茅庐高薪聘请诸葛亮做金牌师爷，自己落得个清闲自在，百事不问，故大至军事指挥，小到官员考察，骆秉章都要向他请教，方敢定夺。我们这位左师爷也毫不客气、运筹帷幄、越俎代庖，什么事情都不请自专，把骆秉章放到九霄云外，俨然是不挂名的一把手，人送绰号左都御史。骆秉章心胸开阔，不但横眉冷对千夫指，还俯首甘为孺子牛，积极听从第一把手的调遣，为他创造各种工作条件。

有一天，永州总兵樊燮因贪赃枉法，被人举报到省里，骆秉章按照惯例将此案移交左都御史查勘。几天后，樊燮到省城接受双规，闲暇之余，亲自登门拜谒左师爷，想托人情走后门。二人见面，樊燮有些无地自容，就随随便便地向左师爷作揖行礼，顺手坐在旁边的椅子上，本以为左师爷会端茶寒暄安慰一番。孰料左宗棠大喝一声：站起来，本省武官，无论大小，见我无不跪安行礼，你是什么东西，敢在这儿撒野！真有病！

樊总兵一听，哟嗬！我乃堂堂总兵，官居二品，你左宗棠不过是个师爷、临时工，根本没有什么职称、编制，连政府公务员都不是。我给你作揖行礼，就算给足了你面子，竟让我下跪请安？他不由得面色大变，慨然应曰：朝廷所订礼制，可从来没有武官见师爷要下跪请安的条例。

左宗棠被樊燮依理驳斥，老脸一下红了，嘴一歪，眼一瞪，恼羞成怒地站起来，大骂一句：王八蛋，滚出去！还站起来跃跃欲试，以一个窝心脚踹死樊燮。樊燮依言滚出。次日，左宗棠一不做二不休，根据举报信和调查材料，写了一份参折，将樊燮告到清廷。

但是，樊燮后台很硬，他是湖广总督官文的心腹。官文是清朝长江上游军区最高司令长官，正呕心沥血地帮助清廷镇压太平军，看到自己的小弟受到如此欺辱，焉能罢休。心想，打狗还得看主人，你一个临时工有什么了不起？你就是能力再强，也不能欺负国家公务员呀，就热血沸腾地帮着樊燮上诉，并参劾左宗棠这个著名劣幕。咸丰皇帝正依靠官文攻打太平军，一听官文受到委屈，勃然大怒，心想：堂堂军政大计，倘若操纵在这种人手里，那还了得！立即派遣钦差查办，并亲笔批示：如果参案属实，可将左某就地正法，也就是不经审判，立即枪毙的意思。根据《大清律》，左宗棠这种越俎代庖的行为，实属违法乱纪。眼看大事不妙，骆秉章请来左宗棠的老乡郭嵩焘想办法。这郭嵩焘和曾国藩、胡林翼是同学，毕业于中国著名的高等院校长沙岳麓书院，绝对是个吃荤的，思来想去订下一条计赚之策。先将保奏折子写好，再带上三百两银票，找潘祖荫写奏折。这潘祖荫可不是一般人，他是咸丰二年的探花，咸丰皇帝的侍读学士，学问大、文笔也好得不得了。收了郭嵩焘三百两银票后，在力保左宗棠的奏折里写道：宗棠之为人，负性刚直，疾恶如仇……"故国家不可一日无湖南，而湖南不可一日无左宗棠"。另外还有胡林翼、郭嵩焘、曾国藩等人呐喊助威、出面斡旋，几个回合下来，胜负已然：左宗棠毫发未损，樊燮则遭遇革职，被遣回湖北老家恩施监外执行。樊燮当然不服，觉得一审判决不公正，就不停地打点关系，一边为自己翻案，一边反攻倒算，不停地上诉、上访，四处检举左宗棠是个著名劣幕，但最终无力回天，忍辱含垢垂头丧气地带全家回到湖北恩施故居。

经此一役，樊燮心性大坏，差点被送进精神病院。回家后，首先，樊燮将自己的家庭改造成全封闭式的魔鬼训练营，盖了一栋没有梯子的读书楼，遍请乡邻，举酒发誓：左宗棠，不过是一个举人，竟敢这么欺负人！夺我的官，骂我的娘，从今天起，我遍请名师来教育儿辈，要考不中举人、进士，点不上翰林，就不配做我樊家的子孙！仪式完毕，樊燮在列祖列宗的牌位边上另立一块牌位，上书王八蛋滚出去六个字，每月的初一、十五，樊燮亲自带领儿子对着牌位跪拜行礼，口中并念念有词：不中举人以上功名，不去此牌。其次，樊燮还以重金聘请特级教师，把儿子们软禁在读书楼，不许下来，其他闲杂人员也一概不许上去，所有的食物、饮料都用吊篮转运，鼓励他们奋发读强。最厉害的一招是樊家男儿多奇志，不爱男装爱女装，樊燮不准樊家少爷们穿男装，必须做女式打扮，中了秀才，方许脱去女式外套；中了举人，才让换掉女式内衣。功夫不负有心人，十年后，樊增祥不负父望，把对左宗棠刻骨的仇恨埋在心里，头悬梁、锥刺股，发愤苦读八股文，考秀才、中举人、中进士、点翰林，一直做到江宁布政使署理两江总督，樊增祥不但文章写得好，也写得一手好诗，是清末民初晚唐体的大家，此是后话。