范晔作东汉史，为方士立传，如左慈之事，妖怪特甚，君子所不道，而乃大书特书之，【大书特书之　「特」，原误作「恃」，据诸本改。】何其陋也。曹子建辨道论曰：「世有方士，吾王悉所招致。甘陵有甘始，庐江有左慈，阳城有郄俭，善辟谷，悉号数百岁。所以集之魏国者，诚恐此人挟奸宄以欺众，【诚恐此人挟奸宄以欺众　曹集铨评卷九辨道论于「此人」下有「之徒」二字。】行妖恶以惑民，岂复欲观神仙于瀛洲，求安期于边海，释金辂而顾云舆，弃文骥而求飞龙哉？」子建此论，其识过范晔远矣。汉武帝刻意求仙，至以爱女妻方士，可谓颠倒之极。末年乃忽悔悟曰：「世岂有仙者？节食服药，差可少病耳。」此论却甚确。近时刘潜夫诗云：「但闻方士腾空去，不见童男入海回。无药能令炎帝在，【无药能令炎帝在　「在」，陆钞本作「寿」。】有人曾哭老聃来。」