北魏主珪问博士李先曰：「天下何物最益人神智？」先曰：「莫若书。」王荆公诗曰：「物变有万殊，心思纔一曲。【心思纔一曲　「思」，原误作「曲」，据诸本改。】读书谓已多，抚事知不足。」言非读书不足以应事也。然新法之害，岂不读书之过哉！其过正在于读书也。夫书不可不读，尤贵于善读。方荆公与诸君子争新法也，作色于政事堂曰：「安石不能读书，贤辈乃能读书耶！」夫着一能读书之心，横于胸中，则锢滞有我，其心已与古人天渊悬隔矣，何自而得其活法妙用哉！吕东莱解尚书云：「书者，尧、舜、禹、汤、文、武、周公之精神心术尽寓其中，观书者不求其心之所在，夫何益！然欲求古人之心，必先求吾心，【必先求吾心　「求」，原误作「昼」，据诸本改。】乃可见古人之心。」此论最好，真读书之法也。当时赵清献公之折荆公曰：「皋、夔、稷、契，有何书可读？」此亦忿激求胜之辞，未足以服荆公。夫自文籍既生以来，便有书。皋、夔之前，三坟亦书也；伏羲所画之卦，亦书也；太公所称黄帝、颛帝之丹书，亦书也；孟子所称放勋曰，亦书也；岂得谓无书哉？特皋、夔、稷、契之所以读书者，当必与荆公不同耳。当时答荆公之辞，只当曰：「公若锢于有我之私，不能虚心观理，稽众从人，是乃不能读书也。」呜呼！荆公往矣，后之君子，穷而讲道明理，达而抚世酬物，谨无着一能读书之心，横在胸中也哉！