“过去父亲身体可好了，挺拔的身躯透着威严，如果你做了错事，说了错话，即使他不说话，也会用眼睛狠狠地剜你一下。可是自从父亲这次住进了医院，他时时流露着慈祥的目光。当你陪护侧对着他时，你总会隐约感到脸上有一种灼热感，当你觉察出那是父亲在偷偷地瞅你时，猛抬起头来，他便会像孩子般羞涩地躲闪。”

陈英说：“我父亲在医院工作，我也总接触病人。老人尤其是在生病时，对自己的儿女们更多了一份亲切。我看过很多的老人，都是这样，不论你做什么，他的目光一直都在追随着你，只要稍稍留心，就能看到他的目光，他的目光简直是无处不在。”

田小彤感慨地说：“老人的眼神里得包含着对儿女们的多少怜爱啊！”

谭连民的儿子陪着田书记玩着田小彤在班上带来的笔记本电脑。田小彤晚上陪护父亲，班上的事忙不过来，就把笔记本拿回来，利用陪护的时间整理材料。

一向不接受这些“新生事物”的田书记，在外孙子面前，却出人意料地宣称：“我出院后第一件事就是买部手机，还要买部电脑上网。”

陈教授打趣道：“看起来，田书记要跟上时代步伐了。”

看到田书记乐观的态度，大家都放了心，走出住院部的大门，外面风和日丽，更让每个人心胸开阔，田书记不由自主地说：“看来人真是病来如山倒，病去如抽丝啊。”

吴彩霞的认错，得到了铁路局的快速反应，就在吴彩霞找王志康承认错误那天，王志康返回到北方铁路局，当夜召开了党委常委会，对谭连民和陈英做了新的任命决定。

第二天，黄士炜代表铁路局来到了凌水车务段宣布铁路局这个决定。

在陈英的副段长办公室里，陈英正与谭连民两人商量铁道部验收组领导决定立标打样的现场会，黄士炜走了进来，说：“我去段长室，人家说陈英压根就没搬进过段长办公室。”

看到只有黄士炜一个人，两人还以为黄士炜过来检查工作，陈英惊讶地问：“黄主任，有什么指示吗？”

“怎么，没有指示，我就不能过来了吗？”黄士炜故意愠怒地反问道。

这么一说，把陈英搞得挺不好意思，谭连民抢过话去说：“哪能呢，只是您有什么指示，打电话言语一声，咱们前楼后楼的，几步路的事，我们过去到你那里聆听教诲，还不成了。”

黄士炜转怒为喜，但还带有恫吓口吻，说：“谭连民，你这是变相地批评我经常叫你们过去说事，是官僚作风，对不对？”

“岂敢，我们想靠近领导都来不及呢，我们哪里敢批评领导。”谭连民仍旧调侃。

“小陈，你说这个谭连民段长被撸下来后，变得油腔滑调，爱贫嘴了。”黄士炜满脸含笑，指着谭连民说道。

陈英并没有轻松下来，别看办事处与车务段同处一个院，黄士炜亲自过来一定会有重要事情。

“黄主任，有什么事吗？”陈英问。

黄士炜严肃起来，说：“我受王志康局长委托，向你们宣布铁路局党委常委会研究的任命决定。”

陈英马上意识到了这个决定与自己的关系，说：“看来我这个代理，是代到头了。”

黄士炜笑着说：“看来陈英有预感，铁路局决定，谭连民恢复段长职务，并兼任车务段的党委书记，陈英在原负责工作基础上，重点筹备近期召开的铁道部车务系统的立标打样的现场会。”

谭连民对铁路局的决定有些大惑不解，说：“这么大起大落，让我接受不了了。陈英的安排也不合理呀。”

黄士炜显然不知道这里面的蹊跷，说：“局长只说，大提速在即，大提速的成功与否，关乎着铁路跨越式发展的大问题，他说还是让一个有经验的同志来主持这次提速的准备工作。之所以让我马上来宣布，就是让你们及早进入工作状态，至于其中变故，他说到时候，你们就清楚了。”

两人听了黄士炜的话，搞得一头雾水。

黄士炜走后，谭连民带着陈英来到阔别了两个多月的段长办公室。

陈英笑着说：“我说的没错吧，我还是做副职比较稳当。那么多人让我移居到段长室，我没有动，谭段长，你说我是不是高明吧。”

“我怎么听着话里有话，不知为什么，我觉得自己就是干部就要能下能上的典型范例。”

“我真的很愿意当副职，现在不是有个顺口溜说了吗，叫穿衣穿布，吃菜吃素，上班走路，当官当副吗，那就稳当。”陈英边说边笑道。

“你这叫推托责任。”

两人正说笑间，吴彩霞没有敲门，便突然走了进来，两人吃了一惊，担心会有什么是非，可是吴彩霞却表情淡然，并没有露出惊诧之色。

陈英推托说有事，准备离开，而吴彩霞却叫住了她，她真诚地说：“今天我来，是向你们二位道歉来的。”

谭连民和陈英觉得非常意外，但吴彩霞坦诚地将自己如何因妒忌搬弄是非设置障碍的事，向他们做出检讨，并说出麻袋事件的整个原委。还说这是杨启才帮助教育了她，她才有信心向王局长承认了错误。

这时谭连民才恍然大悟，自己为什么能够恢复职务，这主要是吴彩霞找到王局长承认了错误的缘故。他得知这也是杨启才在病中还做了对吴彩霞的说服教育工作，他由衷地感谢这位老班长为他付出的一切。

“我接受组织给我的任何处分，现在我正式向两位领导提出辞职。”吴彩霞停了一下，说：“但我有一个要求，就是在我离岗之前的一段时间里，请领导派我到提速的第一线，担当提速那一天的集中楼的值班员，这是我的最大心愿，也将为我铁路生涯划上一个最圆满的句号。”

谭连民目光投向了陈英，在征得了陈英的同意后，庄重地点了点头。

吴彩霞动情动容，热泪盈眶，嘴里不住地说着谢谢。

星期天，陈英父母精心地准备了一顿丰盛的饭菜，等着女儿女婿回家。

陈英离家很远，就开始叫爸叫妈了，老两口忙迎出去，杨斌还有些不好意思，说很长时间没有回来看爸妈了。

“你们都那么忙，哪有时间回来。”陈英妈妈嘴上那么说，只是不想把窗户纸捅破，其实，一段时间以来，陈英与杨斌发生矛盾，加上两个人都忙于工作，是很难回家一趟。但主要是杨斌觉得这个面子怎么挽回。

陈英父母知道杨斌一时还放不下面子，就张罗了今天的饭菜，让两人无论工作有多忙，也要回家来吃这顿饭，说有重要事情。

杨斌在客厅里陪着岳父唠嗑，主要是围绕着杨启才的病情。

“杨启才现在的情况非常不好，只能靠药物来维持他的生命。”陈教授说。

“那不是太痛苦了，就没有好的办法了？”

“癌症在世界的医学领域都是一大难题，尤其肝癌的死亡率几乎是百分之百。”

杨斌叹息了一声，说：“杨书记那么好的人，竟患了这个不治之症，我看他就是累的，听说过去他在新线时，就没黑夜没白天的工作。”

“所以你们这些年轻人，不仅要工作好，还要注意身体，尤其别缺乏体育煅炼。”

这时，陈英母女俩人把准备的饭菜端了上来，一家人围坐在饭桌前。一向不喝酒的陈英母亲不仅给所有人都倒上了酒，还为自己满上了一杯。

“妈，今天你有什么重大的事呀？干什么这么神秘呀？”陈英觉得奇怪，问。

陈英母亲拿起酒杯，庄重地说：“我确实有一件大事要宣布，就是自今天起，妈妈就成了全职的家庭主妇了，也就是说，我这个奋斗在教师岗位上三十余载的老教师，从今天起就要回家了。”

陈英与杨斌都睁大了眼睛，在陈英的心里，母亲还那么年轻和有活力，她根本就没有把母亲与退休这个字眼联系到一起，她觉得自己太疏忽了，难免有些内疚，说：“妈，女儿不孝哇，都不知您到了这个年龄了，我还以为您能干上十多年呢。来，我跟杨斌自罚一杯。”

杨斌的眼泪都要掉下来了，说：“妈，您都到了这个年龄了，我们做儿女的还气您。”

陈英母亲含笑，说：“哪的话，你们都事业有成，我这个当妈的知足还来不及哪，年龄不饶人哪，一晃我都回家了。”

“妈，即使您回家，仍然是人类灵魂的工程师。”杨斌说。

陈教授说：“所以你们要给你妈继续当人类灵魂工程师的机会呀。”

陈英已经听出父亲的玩笑中的意图，说：“爸，你职业病啊。”

杨斌还有些糊涂，懵懂地问：“什么机会？什么职业病？”

几个人都开心地笑了起来，陈英母亲说：“这个傻姑爷呀，我也退休了，陈英的提速工作也快开始了，杨斌的工程马上竣工了，你们工作一走向正规，我看你们也该要个孩子了，也让杨斌的母亲有盼头，我就可以在家给你们的孩子当灵魂工程师了。”

杨斌这才明白几个人话里的含意，有些发窘，向陈英望了一眼，看到陈英不以为然，嗫嚅道：“我们……还没有打算，不过，是应该列入议事日程了。”

全家人说着笑着吃着喝着，其乐融融。

谭连民给祁一军打电话，说：“祁局长，晚上有时间吗？”

电话那头的祁一军并没有直接回答有无时间，只是问：“有什么事吗？”

“我想晚上以我个人的名义请你吃顿饭。”谭连民也加重了“个人”两个字。

“什么主题？”

“谢谢您的帮助。”谭连民说得很宽泛。

“都有什么人参加？”

“还有李群。”

“好吧。”对方显然明白了谭连民的用意。

晚上，祁一军按照谭连民指示的时间地点，来到了饭店。进到包厢，看到谭连民和李群已经等在那里了，他歉意地说：“真是的，让你们久等了，班上有事，我还连推了三桌席，另有一桌不得不去应付一下，人家是外地的财政局长来凌水，是我们财政局接待的，我去了连干了三杯，人家才放我出来。”

“你这是官身不由己呀。”谭连民语气里有奉承的意思。

祁一军反唇相讥，“你就不是官了？你明显是在侧面的批评我。”

三个人相继入座，谭连民拿起已经倒满的杯子说：“今天没有外人，我准备了薄酒，主要是感谢你们爷俩个对我和我们凌水车务段的贡献。”

祁一军大惑不解地拦住谭连民举杯的手，说：“怎么把我们扯到一起来了？”

谭连民并没有被祁一军拦住，酒一下子便顺进了嘴里，说：“这是真心话，且不说从财务检查开始，祁局长你对我们的关照，就是后来的车站资金、帮助疏通打假办等等这些公事了，就连小孩上学你都帮了我，你说我不该感谢吗？”

“你说的是什么话，咱们不是哥们嘛，还说什么两家话。”祁一军爽快地说。

“再有，我们车务段用了李群当了多经的部门经理，看来我们没有用错，人家刚刚上任才多长时间，就他们的那个部门的创收产值就有上千万。”谭连民真诚地说。

李群有些难为情，说：“这也与我姨夫有关系，要不是我姨夫的那些关系，人家石油销售公司的经理能亲自跑省里去为咱们批油。那个北京的公司经理，就是我姨夫的同学，不然人家从哪里不能运输，偏就从凌水发货，就是运输附加费这一块咱们净赚了上百万。”

祁一军却不买外甥的账，说：“这小子，现在真是明白事了，都跟谭段长学的吧？那哪都我的事呀，人家说了，他们压根就不知道我这层关系，只是看着凌水车务段的那个小子挺会来事，也搞清了他们经营的脉络，才跟凌水车务段多经做了这笔买卖。双方合作成功后，有一天上我这来喝酒，说起了与凌水车务段的经营关系，我一说自己有个外甥在那里工作，几个人才恍然大悟，归齐了，生意之所以这么通畅，原来内线在我这里。”

几个人都笑着把杯中的酒喝了。谭连民愁苦地说：“李群是个人才，但搞不好，我们可能会成为两个单位了，现在铁路局准备把各站段的多经分立出去，与运营单位分离，这样有效地发展多元经营，增加运输投入，也使运输这一块放手出来，只抓运输生产。”

“这是个好办法，省着你们是又抓经营，又抓运输，让你们恨不得生出三头六臂出来，这也是铁路对你们运营单位的减负吧。”祁一军倒是很理解铁路。

“算了，今天不说这些，今天剩下来的主题就是喝酒，咱们不醉不归。”谭连民慷慨地表态说。

“拉倒吧，你今天可别再进医院，那你就成了名人了。”祁一军挖苦道。