历史的见证者容闳的独特意义(16)

作者:雷颐

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 23:28

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本章字节:3078字


这其间,容闳一方面支持张之洞的“东南互保”计划,一方面积极参加维新派人士唐才常策划的“自立军”起义之事。“八国联军”入侵北京,太后、皇上逃离京城,举国纷乱无主。维新派认为大变革的时机已到,1900年7月,唐才常在上海张园召开国会会议,邀请维新派人士和少数革命党人与会。到会的有全国士绅、文化界和工商界人士,还有社会名流。大会一致推举容闳为临时会长,严复为副会长,唐才常自任总干事。7月26日,会议在上海愚园之南新厅召开,大会正式定名为“中国国会”。在不记名选举中,容闳得票最多,当选为正会长;严复得票第二,当选为副会长。容闳用英文起草了中国国会宣言,由严复译成中文。经过几次会议,定下了几条宗旨:第一,“保全中国自主之权”;第二,不认通匪矫诏之伪政府,即指慈禧太后掌控的清廷;第三,“请光绪皇帝复辟”;第四,联络外交;第五,推广中国未来之文明进化,使中国“立二十世纪最文明之政治模范,以立宪自由之政治权,与之人民,借以驱除排外篡夺之妄”。


如上所述,容闳对张之洞表示支持,寄希望于张之洞支持自立军起义,接受自立军的拥戴,宣布两湖起义。但是,张之洞静观事变,既不表示反对,也不表示支持。最后,张之洞认为慈禧仍将执掌大权,为向慈禧表示自己的忠心,疯狂捕杀自立军,追捕国会领袖。8月9日,唐才常一行离开上海前往武汉,准备在武汉发动自立军起义,其中有容闳的族弟容星桥。临行前,唐才常曾会见容闳,商谈自立军起义事。8月22日凌晨,张之洞逮捕了自立军机关三十余人,当晚即将唐才常等二十余人杀害。容星桥装扮成轮船苦力,才逃回上海。自立军起义宣告失败,容闳也被清政府通缉。此时,容闳实际上已从改革走向了革命的边缘。


张之洞前后态度的变化,反映出一个久经官场的官僚的精明狡诈与冷酷无情。他当然知道支持自立军起义的巨大风险,但当时慈禧太后率当朝文武仓皇出逃,此时的中国确实处于“无政府”状态,无人能预料中国下一步会有什么变化。因此,对拥戴光绪、主张维新的自立军,老谋深算的张之洞自然不会轻表反对。然而,一旦确定慈禧仍掌大权,大清王朝仍不会倒塌时,张之洞对自立军便毫不手软,血腥,如此才能表示自己对慈禧、对大清王朝的忠诚。为洗清自己曾与维新派有过不浅来往,甚至曾经称赞容闳“才识博通、忠悃诚笃”而因此“立场不坚定”之嫌,张之洞在《宣布康党逆迹并查拿自立匪首片》中开列的“匪首”名单上,容闳的大名赫然在列。在这种风口浪尖上,张之洞明白自己的险境,稍有差错,不仅丢官,而且很可能会掉脑袋。张之洞对自立军和容闳的态度,典型地反映了中国传统社会的“官场文化”。


在义和团运动时期,不仅容闳鼓动张之洞在长江流域独立,孙中山也认为革命的时机已到。他作了几手准备,其中之一是对李鸿章寄予希望,通过关系想策动李鸿章在“两广独立”,成立新政府,并由容闳主管外交;同时加紧联络会党,准备在惠州发动武装起义,与长江流域的自立军起义遥相呼应,武装割据华南一部分,并成立共和国。为联络以容闳为会长的中国国会,他于8月29日来到上海,造访英国驻沪领事。这时,他才得知自立军起义已经失败,清政府正在大肆搜捕国会成员和自立军成员。同时,清政府已经得知孙中山到达上海的消息,要上海道台马上想办法捉拿孙中山。英国驻沪领事劝告孙中山马上逃走,以防不测。9月1日,孙中山化名“中山樵”,容闳装扮成一名商人,化名“泰西”,容星桥化名“平田晋”,乘日本轮船“神户丸”一同由上海赴日。在船上,容与孙首次相遇,畅谈国家大事,容钦佩孙中山的人品、胆识和才能,开始明确支持革命。