黄金湖的酒太好喝了，把总、外委千总、外委把总，一个个喝得酩酊大醉。靲一始喝酒最多，他是团练，是被官兵最看不起的乡勇，在喝酒的事情上绝对得不能输给把总。而那些把总们也像商量好了似的，对着靲一始一阵猛灌，牛知县虽然急得直跺脚，但是他已经控制不了这样的局面了，只得由他们去闹。眼不见为净，他也就早早告辞了。他这一走，把总们求之不得，闹得就更无所顾忌了，一直喝到子时，一个个才东倒西歪地回到了营房。醉酒的人响动大，他们咕咕碌碌的叫骂声，含混不清的胡言八道声，把熟睡中的士兵、乡勇惊醒了。一股股的酒臭味飘进了他们的鼻翼，撩起他们心中的怒火：老子们连饭都冇吃饱，你们却在那里花天酒地，明天跟你卖个裸（***）的命！

鸡鸣子时，天亮寅时，不等鸡叫两遍，牛知县就来到了昨天的战场。除了十几处不明不亮的营火和游动的哨兵外，一个个营房和昨天的战场都沉浸在死一般的寂静中。牛知县气得七窍生烟。别的把总不敢惹，自己的下属好指挥，他走到自己的军帐中，命令外委千总道：“擂鼓进军！”外委千总犹豫了一下，只得擂起了军鼓。

激烈的“咚咚咚”的擂鼓声惊动了朱把总的好梦，他抽筋似的从床上蹦了下来，对着门口的哨兵骂道：“娘的个鳖，是哪个在敲丧命鼓？”哨兵回答说：“大冶的！”朱把总披上衣服，骑着马来到大冶营，正看见牛知县铁青着脸在指挥鼓手敲鼓，于是悄悄地仄了出来，回到自己的营垒中，也敲起了进军鼓。立即，四面八方响起了进军的鼓声。各路官兵、乡勇乘着黎明前的夜色向着黄金龙的农民军靠拢。一到那里傻眼了，里面除了尸体以外，鬼毛没有一个，连伤病员也走了个精光。牛知县气得歇斯底里起来：“沈家营的兵马，速速回去，给我封锁所有的码头。其它的，往汪仁堡方向搜，一村一屋不放过，一山一洞不漏掉，一人一丁问清楚，挖地三尺也要把他们给我找出来！”

黄金龙听到敲门声，连忙打开门，进来的是黄金虎、黄金豹两兄弟。好一会儿金虎才说：“金龙大哥，对不起了，我的那些手下都催我回去。”黄金龙问道：“还是回天台山当胡子？”黄金虎老老实实地回答说：“是的！大家受不了这样的约束，不想离开本乡本土，我也不想到那边去。”黄金龙说：“好，冇得事，你和兄弟们路上小心些。”黄金豹却说：“金龙哥，我不跟他们走，跟你走！”黄金龙诧异地问道：“你们兄弟两个要分开？”黄金虎说：“金豹不想跟我一起，他只认你！”黄金豹说：“树大分桠，兄弟大了，总是要分手的！”黄金虎诚恳地说：“他的功夫还不到火候，今后多靠金龙哥带了。”黄金龙说道：“金虎，你们走的人多，一定要趁早离开。金豹，我们不超过二更也得走。抓紧时间睡一会儿吧！”

刚刚送走黄家两兄弟，袁剑宸和张青岩又跑进来了，黄金龙又好急又好笑地说：“你们两个存心不让我睡啊？”袁剑宸赶忙说：“不是，不是，我们是来向你辞行的。”黄金龙满意地说：“这才是兄弟！你们两个任务也不轻，路上要互相照顾。”张青岩说：“徐将军看我们两个拿的银子多，又重，行动不便，特地给了银票。”黄金龙感慨地说：“徐将军想得仔细！”张青岩又说：“我两个把路都打听好了，翻过山，往左手走就到了李家坊，然后一直往西就到了盛洪卿。”他扯过袁剑宸的手，跪在地上说道：“今后不知何时才能见面？金龙哥，请受我两个一拜！”黄金龙两眼一热，连忙扶起他们说道：“早点走吧！”张青岩和袁剑宸拿起了包袱，背上大刀和宝剑，打开门，消失在茫茫的黑夜里。

二更时分，黄金龙被刘会林和陈志新叫醒了，刘会林塞给他几个饼子说：“留哈来的每个兄弟都有。”黄金龙问道：“还剩几多人？”陈志新说：“48个。”刘会林说：“该走戈哈走了，佷叻是嘛儿走？我叫大家都在‘七命第’前等候。”黄金龙带上兵书宝剑，说道：“会林，你去找几根粗点、长点的麻绳。志新，带我到‘七命第’。”不一会儿，黄金龙和陈志新就到了“七命第”。

这“七命第”是一栋大屋，月光下，可见下马石旁石门夹的上方携着“七命第”三个大字。这时，刘会林把黄金龙、方汉杰、徐世忠、陆东明叫到一起说道：“我找了个人带路！”然后，把他们带到一位中年人面前相互做了介绍，原来此人是刘会林的小舅。黄金龙说：“要劳慰（麻烦）你了，细舅爷！”细舅爷人很开朗，说道：“冇得事，冇得事，请问往哪里走？”

黄金龙知道昨夜方汉杰仔细研究了军用地图，就对他说道：“方将军，你说呢？”方汉杰毫不犹豫说：“鸡头山！”黄金龙重复了一句说：“鸡头山又叫西塞山！”他想起了刘禹锡的《西塞山怀古》，说道：“那是兵家要地！”细舅爷说：“鸡头山，道士栿，我哈（都）熟。”黄金龙说：“那太好了！”刘会林解释说：“我细舅爷细时在道士栿当过伙计。”细舅爷说道：“各位好汉，这‘七命第’是大明洪武帝分封那些跟着自己打天下戈（的）有功之臣戈，分封给了我徐祥太公戈。大家跪哈（下）来磕个头，太公一定会保佑你叻一路平安无事！”待大家跪拜完后，细舅爷说：“现在天还早，我先带大家走大路过汪仁堡到盛柏祥，然后翻山直达鸡头山。大路多，山路就少，深更半夜能走路尽量走大路。”说罢，他转头对黄金龙说：“好汉，佷叻走吧！”黄金龙点了点头，黄金龙望着48个兄弟，心中波浪翻腾：“弟兄们，我们400来人的队伍，走的走，死的死，伤的伤，如今仅剩48个人了。我们这48人个个是铁，是钉，是金不换。我们一定会闯开一条金光大道，活出人样来。现在，一个字，走！”

太阳高照的时候，48个人全部到了鸡头山。鸡头山酷似公***冠拦住半个江面，横山锁水，危峰兀突，雄奇磅礴。山上可望见清兵乡勇在江边巡逻。黄金龙嘱咐大家千万不要喧哗，不要张扬，不要引起人们的注意。丁振家疑惑满腹，问道：“是么样到借（这）个鬼地方来了？”

黄金豹也疑惑不解，问道：“金龙哥，到底是怎么回事？”黄金龙见大家沉默不语，解释说：“我们今天往这里渡江。”胡六勇瞪圆了眼睛问道：“这里离江面果多高，么样渡啊？”徐世忠说：“可以，据说当年我的先祖就是从对面渡江到在这里，偷袭道士栿的元军。”这时候，方汉杰发现杨武山、石磊山出现了大量的敌兵，说道：“大家躲好，清兵说不定会搜到这里，山下骑兵增多了。”黄金龙担忧地说：“不晓得离开我们的兄弟躲开了冇？”刘会林焦急地问道：“细舅爷，我叻再往哪里躲？”细舅爷不慌不忙地说：“山半腰有个桃花洞。”

桃花洞？一刹那间，黄金龙想起了那个在洞里过个襁褓生活的张青岩。不过，他现在不能有丝毫的分神。他接着细舅爷的话说道：“快中午了，我们的人多，为了防止意外只好进桃花洞了。”细舅爷爽快地说：“那路很险，我马上带你叻进洞。”

很快，细舅爷带着大家走到临江崖边，崖边有一条山径通向下面。细舅爷喊道：“马上下‘一线峡’了，这里非常危险，脚要踩稳！”果真危险，小小的山径仅仅容得下一个人勉强通过，一边是山崖，一边是悬崖，悬崖下面是混浊凶黯的江水。鲁大牛、黄金豹吓得闭上了眼睛，寸步不离地跟着细舅爷，身体贴住山崖，心惊胆战地慢腾腾地挪着脚。

一个近一丈高，上圆下方的巨洞呈现眼前，形如庙门，洞门刻有“桃花古洞”四个大字。桃花洞右侧矶头上有一快长二尺、圆近一尺的铁桩子。细舅爷说，这是当年吴王孙皓铁锁横江的遗迹。大家刚刚安顿完毕，上面传来喊声：“黄金龙，有本事就别做缩头乌龟啊，你出来，我叻看到你了！”黄金龙向大家摇摇手，别理他。过了好一会儿，上面更加人多嘴杂了。只听到一个声音在大声说道：“总乡勇，这里冇得人！”那靲一始说道：“怪哉，是上天了还是入地了？一个鬼影子也找不到。你们跟我守好，不到天黑不准走！”黄金龙在暗暗庆幸，幸亏靲一始不是这一带的人！

夜幕降临，山上的守兵撤离了，一钩残月映在江面。波浪撞击着石崖，发出恐怖的哗哗声。黄金龙把等候船只渡江的事情告诉了大家，可等到半夜，还是没有响动，丁振家烦躁起来：“么样介（这）半天，一点动静也冇得？”黄金龙忍住内心的焦急说道：“兄弟们莫急，一定会有人来接的！”

忽然，江面上传来狗叫。胡六勇惊喜地喊道：“是黑豹！”

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