王者始起，何用正民？以为且用先代之礼乐，天下太平乃更制作焉。《书》曰：“肇称殷礼，祀新邑。”此言太平去殷礼。《春秋传》曰：“易为不修乎近而修乎远，同己也，可因先以太平也。”必复更制者，示不袭也，又天下乐之者。乐所以象德表功而殊名也。《礼记》曰：“黄帝乐曰《咸池》，颛顼乐曰《六茎》，帝喾乐曰《五英》，尧乐曰《大章》，舜乐曰《箫韶》，禹乐曰《大夏》，汤乐曰《大镬》。周乐曰《大武象》，周公之乐曰《酌》，合曰《大武》。”黄帝曰《咸池》者，言大施天下之道而行之，天之所生，地之所载，咸蒙德施也；颛顼曰《六茎》者，言和律吕以调阴阳，茎著万物也；帝害曰《五英》者，言能调和五声以养万物，调其英华也；尧曰《大章》者，大明天地人之道也；舜曰《箫韶》者，舜能继尧之道也，禹曰《大夏》者，言禹能顺二圣之道而行之，故曰《大夏》也；汤曰《大镬》者，言汤承衰，能护民之急也；周公曰《酌》者，言周公辅成王，能斟酌文武之道而成之也；武王曰《象》者，象太平而作乐，示已太平也；合曰《大武》者，天下始乐周之征伐行武，故诗人歌之曰：“王赫斯怒，爱整其旅。”当此之时乐文王之怒，以定天下，故乐其武也。周室中制《象》乐何？殷纣为恶日久，其恶最甚，研涉刳胎，残贼天下。武王起兵，前歌后舞。克殷之后，民人大喜，故中作所以节喜盛。

【译文】

称王者刚刚兴起的时候，用什么端正人民呢？认为暂且用先代的礼乐，天下太平之后才重新加以制作。《尚书》：“开始沿用殷礼，在新建成的洛邑举行祭祀。”这是说太平之后才革除殷礼。《春秋传》里说：“为什么不用今天而沿用前代？因为与自己相同，可以沿用前代以达到太平。”一定要另行制作，是表示不相沿袭，又是天下人所喜欢的。

音乐是用来象征德行表现功业，因而有不同的名称。《礼记》曰：“黄帝的乐章称为《咸池》，颛顼的乐章称为《六茎》，帝喾的乐章称为《五英》，尧的乐章称为《大章》，舜的乐章称为《箫韶》，禹的乐章称为《大夏》，汤的乐章称为《大镬》。周的乐章称为《大武象》，周公的乐章称为《酌》，合起来称为《大武》。”黄帝乐章称为《咸池》，是说大力施行天下之道，天所生养，地所承载，都蒙受黄帝的恩德。颛顼的乐章称为《六茎》，是说协和乐律调和阴阳。茎是万物的依托。帝喾的乐章称为五英，是说帝喾能调和五声，以养成万物，培育英华。尧的乐章称为《大章》，是说大明天地人的道理。舜的乐章称为《箫韶》，是说舜能继承尧的传统。《大夏》，是说禹能继承尧舜的传统而加以推行，所以称为《大夏》。周公的乐章称为《酌》，是说周公辅佐成王，能斟酌文王与武王的治道而成功。武王的乐章称为《象》，象征太平而制作乐章，表示天下已经太平。合起来称为《大武》，是说天下人开始乐意周朝征伐使用武力，所以诗人歌唱道：“王赫斯怒（天王勃然大怒），爱整其旅（于是整顿军队）。”当这时，人们愿意文王愤怒以安定天下，所以乐意他推行武力。为什么周代中间又改制《象》乐呢？殷封王作恶的时日长久，他的恶迹也最厉害，新断冬天早晨涉水人的小腿来验证为什么耐寒，剖开孕妇的肚子来察看胎儿。武王发动军队，前队歌唱，后队舞蹈，灭亡殷朝之后，百姓十分欢乐，所以中间制作乐章来节制过分的欢喜。