祭社稷以三牲何？重功故也。《尚书》曰：“乃社于新邑，牛一、羊一、琢一。”《王制》曰：“天子社稷皆太牢，诸侯社稷俱少牢。”宗庙俱太牢，社稷独少牢何？宗庙太牢，所以广孝道。社稷为报功，诸侯一国，所报者少故也。《孝经》曰：“保其社稷而和其民人。”盖诸侯之孝也。

【译文】

为什么祭祀社稷要用三牲呢？这是重视功德的缘故。《尚书》里说：“在新城祭祀社神，用一头牛、一只羊、一头猪。”《礼记·王制》里说：“天子祭祀社稷都用太牢（牛、羊、猪各一），诸侯祭祀社稷都用少牢（羊、猪各一）。”为什么宗庙用太牢，社稷用少牢呢？宗庙用太牢，是用来推广孝道的。社稷是为报答功德的，诸侯只是一国，报答的功德较少的缘故。《孝经》里说：“保有社稷，安定人民，这是诸侯的孝道。”