“那咱们走吧。”女子这边正要伸手去牵那炼儿的手，却不想这小子却一溜烟儿地奔向那小院儿去了。女子无奈地笑着摇头，抬起头，瞧见了那树开得妖娆的桃花，心里竟是涌上了千般的滋味。兀自怔了半晌的神，她方才举步走了过去。

这边倒是炼儿先到了小院。门是半掩着的，他探头探脑地看了半晌，也没见有个人影儿，便张口唤道：“姑姑，姑姑！”

突然一道劲风直扑向炼儿的脑门，他大叫一声，刚刚想要躲开，却到底还是迟了半步。但听得“啪”的一声，一块石子打到了他的额头，疼得他跳着脚哇哇大叫。

“哈哈，哈哈哈。”一阵宛如银铃般的笑声响起，但见那开得正盛的桃花树里探出了一个小小的脑袋。

桃花点点，有若粉色的芬芳迷雾，而那张精巧的小脸儿却嫩若粉琢。笑意点点飞扬，顽皮而可爱，而那黑亮的眸子却分明有着几分邪恶，棱角般分明的小嘴露出贝齿，笑得开怀。

炼儿也忘了哭，那泪珠儿兀自挂着，竟有几分看得痴了。

“呔，你是谁，怎么擅闯我们家？”那小女孩说着，娇嗔地伸出粉嫩的指头来指他。

“我，我找我姑姑。”炼儿支吾着，终是说出了自己的来意。

“哧，怪不得你姑姑姑姑叫着呢。”小女孩儿掩嘴笑起来，“若不知道的，还当你是布谷鸟。”

布谷鸟？

炼儿没听说过这种鸟，所以便也忘记了疼，伸手挠了挠脑袋。那个小女孩便从浓密的桃花中间走了出来，双手抱着一个鼓鼓的布袋坐在粗壮的树枝上，笑意盈盈地看着他。她梳着又月抓髻，齐齐的刘海让那双大眼睛愈发显眼，如此明亮，像是能看到人心里去。而红色的衣裳却让她的面色更加娇艳了。炼儿觉得自己的脑子在咔咔地响，好像生锈了似的。

“那你，怎么在树上？”许久，炼儿终是想起了一句，急忙问道。

“我娘要酿桃花酒，我要给她采桃花啊。”女孩儿说着，指了指怀里的布袋。

正说着，便听得那屋子里有人唤着：“彤儿，彤儿？”

彤儿急忙应了一声，那屋门前的帘子便被轻轻地挑了起来，一个二十几岁的女子举步走了出来。

一头漆黑的乌发盘在脑后，露出光洁的额头。那似水的眉目如画，那秀美的容颜令人惊艳。纵然是布衣木钗，却依旧掩不住那高贵的气质与美丽的面容。

“娘！”彤儿喜滋滋地唤着，撅着小屁股，三下两下从树上爬了下来，朝着那女子扑过去。

“你在与谁说话呢？”女子问着，彤儿却指手指着炼儿的方向道，“娘，咱们家进了一只找姑姑的布谷鸟。”

“布谷鸟？”女子转头看去。但见在门口站着一个七八岁的男孩子，星眉虎目，神情里竟有几分熟悉。

“你是？”她迷惑地歪着头问。

“小桃。”轻轻的一声呼唤，令小桃心下一沉，抬头，但见在这小男孩的身后走出了一个女子。银簪别发，眉目清秀，素色的蓝纱裙子显得她的体态轻盈婀娜，却并不是自己熟悉的人。

“请问，你是？”小桃试探性地问着。

这女子的唇边却泛起了一抹苦涩的笑意，道：“我们分别的太久，你自是不会记得我的。或者是，昔日你从来就没有注意过我的……”

“你是？”这女子的模样确实让小桃看着眼生，她想了良久，终还是没能想得起来，便只好抱歉地看着她。

“我是慕容苏氏，是慕容瑾的……侧室，名唤玲珑。”玲珑说着，将手搭在炼儿的肩膀上，道，“这是你表哥慕容瑾的孩子，慕容炼。”

小桃惊讶地看着慕容炼：“怪不得刚才看这个孩子就眼熟，原来是表哥的儿子。”说罢，她便朝着慕容炼招手，“过来，炼儿，让姑姑好好看看你。”

慕容炼有些羞赧地看了一眼自己的娘，在玲珑点头之后方才扭捏着走过去。小桃细细地瞧着慕容炼，眼中竟慢慢蒙上了一层泪光。

“嫂嫂，你一个人将他带大，真是苦了你了。”小桃动情地对玲珑道。

玲珑看着小桃，心里竟翻涌上澎湃的情愫，她转过头，紧紧地咬住了下唇，忍住眼中的泪。

“好了，彤儿，你带炼儿出去玩吧。记得，这是你表哥，不可乱来欺负他，知道吗？”小桃板着脸对彤儿道。

黑亮亮的眼睛乌溜溜地转了个圈，那脸上露出的古灵精怪的笑意让小桃意识到自己的告诫恐也是没有用的。便伸出手捏了捏彤儿的脸，低声嗔道：“若是我听你表哥说你欺负他，看我怎么收拾你。”

“好啦，好啦，我知道啦娘。”彤儿说着，拉起了炼儿朝着外面跑，“走啦，表哥，我们去玩。”

炼儿被这么一个粉嫩嫩的漂亮表妹拉着，一张脸早就羞得红了，便低着头跟在彤儿的身后跑掉了。

“这位……就是公主殿下吧……”玲珑看着欢快跑开的彤儿的身影，问道。

小桃的唇边绽着点点的笑意，却没有回答。

“而今新皇白隐大施仁政，将天下治理得井井有条，竟堪比古今任何一位明君。小桃，我觉得，你应该……”玲珑转过头来，由衷地劝小桃道。

“嫂嫂，你不要说了。”小桃缓缓地闭上眼睛，“我绝对不会那样做的。”

“小桃，你可还是在为那场夺走你娘亲性命的大火而介怀？”玲珑目光灼灼地看着小桃。小桃却只是沉默着不发一言。

是啊，那个人，为了给他心中的女子血恨，而不惜让自己的娘亲葬身火海。在他的眼中，自己不过是一颗棋子，一个用过就弃的木偶。还会有什么企盼，还会有什么念想呢？

“小桃，那场火……不是白隐放的。”玲珑踌躇着，终是咬了咬牙，说道。

“什么？”小桃震惊地看着玲珑。

002乞求救赎

“我进到侯府的那一年，十二岁。”玲珑的目光迷离，仿佛望着遥远的远方，那个再也回不去的从前。“因为终究是慕容侯爷故友之女，不比那些轻贱的下人，便被分到慕容夫人梁氏的房里，做她的近身侍女。身为苏察哈尔查家族的女儿，其实生下来便应该是辅佐乌洛拔提氏的，所以长兄苏湛便追随在慕容侯爷的身边，而我则一心想要尽心尽力地服侍于夫人梁氏。然而，或许就是那场相逢，让我再难逃出那场劫难，那场断送了我一世清高一世清白的相遇……”

玲珑的唇边泛起淡淡的苦涩笑意，她深吸了口气，道：“见到慕容瑾的时候，正值我入侯府的第二天。他刚从校场回来，那双英气逼人的眼眸让我的心猛地悸动起来。那明朗的笑容，那英俊的脸庞，一直深深地印在我的心底。从那一刻起我便发誓此生非他莫嫁了，纵然他从来都没有正眼看过我一眼，纵然他从来没有意识到过我的存在。我还是喜欢用目光追随着他的身影，跟在他的身后，远远地看着他。夫人梁氏看出了我的心思，她笑着向我许诺，若是我的心里真的有他，愿意此生与他不离不弃，真心待他。夫人说，她愿意成全我的一片心意。那一天我觉得幸福极了，恨不能告诉他这个消息，纵然我猜想他根本不屑于知道这件事情，可是又有什么关系呢？只要能不无道理他的身边，我就已经很幸福了不是吗？可是终有一天，我得知了他的心里早就住进了一个人，一个……像桃花一样美丽可爱的女孩子。她就是你，小桃。”

玲珑看向小桃，目光令小桃为之心碎。

“我听见他跟你说，以后要娶你，我听见他跟你说，只想与你一个人天荒地老，永远也不分开。那一刻我才明白，原来这么多年来，并不是他不肯看我，而是因为他的眼睛里面已经有了一个人，再也无法去看其他人了。那一刻，我的心里充满了对自己的嘲笑，和对你的仇恨。我是那么恨你，那么恨你！我除了长兄，全家都葬身在亲生父亲的剑下，此生连娘亲一面都不曾见得。可是你呢，你有一个疼爱你的娘，你生来便是侯府的表小姐，生下来……便拥有他对你的爱。凭什么，你凭什么！”

玲珑悲愤地看着小桃，脸上的痛苦足以令小桃无言。

“可最为可笑的是，你竟根本不曾爱过他，你的眼睛里根本没有他，还如此冷漠地伤他的心！小桃啊小桃，你怎么可以这样对待他，这样伤害他呢？你知不知道，对你来说根本无足重轻的人，在别人的眼里却是唯一的希望，是这全天下最为珍贵的宝物呵！小桃，我怎么能不恨你，我怎么能不恨你！”玲珑痛苦地捧着脸，哭了起来。泪水从她的指缝间流下来。

小桃就这样静静地站在那里，悲伤地看着玲珑，不发一言。

远处传来了两个孩子嬉戏的声音，一阵清风吹来，树上的落英缓缓飘落。

“后来，我无意听偷听到了嫁入宫中的慕容薇小姐与夫人梁氏的谈话，才知道受着伤害的人不止我一个，还有慕容薇小姐。她兴冲冲地嫁进宫里，却得知那天皇上看到的人是你，想娶的人也是你。小桃，你如何就能这样轻易地践踏别人的骄傲，肆意破坏别人的幸福？”

玲珑重新抬起头来，目光里尽是责备与愤慨：“那时候夫人梁氏眼中的恨意那么炽热，让我心底的恨也汹涌地燃烧起来。后来，我听说梁氏想要有除去你们的想法，却一直迟迟没下定决心动手。可是眼看着自己心爱的人越陷越深而无能为力的我，越来越受不了这种折磨了。终于在慕容瑾被你伤害得酩酊大醉之时，我向他说出了我的心意，却不想被他狠狠地嘲笑了一番。我的心在那一刻破碎成千片万片，那种绝望的念头让我几乎不想要活在这个世界上。可是如果我死了，你又为什么要活呢？你这个只会伤他的心，根本不会珍视他的人为什么又有资格活在这个世界上呢？所以我……我犯下了此生最不能原谅的错误。我……放了那把火……”

“是你？”小桃只觉自己的脊背上泛起阵阵的寒意，一股子天旋地转的感觉让她几乎晕厥过去。她晃了晃身子，难以置信地看着玲珑，“真的是你吗？你为什么……要这样做。你……你可知我娘……”小桃说不下去了，眼泪簌簌地从她的眼中滑落。一直以为是白隐一手造成了这一切，还发誓要永远带着这种仇恨生活下去。用消失来惩罚那个心狠如狼的家伙，却不曾想，隐藏在时光背后的凶手，竟是这样一个人。

“这件事情一直埋在我的心里，让我痛苦不已。我原是想要忘掉的，我觉得我做的没有错。可是当我看着痛苦得连家都不愿意回来的慕容瑾，当我看着即便是在睡梦里还呼唤着你名字的慕容瑾，才意识到自己多么愚蠢！原来有一种爱是不会因死亡而放弃的，而他对你的情，却早已深入了灵魂，深入了血液，又怎么是我做这种蠢事而能放弃的？而我却因为一时的错误，让你和你娘葬身在那场大火之中……小桃，我背负着这个秘密活了这么多久，却是再也受不了良心的谴责。小桃，我不敢企求你的原谅，只是而今炼儿也大了，我自也能放心地把他交给你了。”玲珑说着，“扑通”一声跪倒在小桃的面前，哭道，“当慕容瑾为了保护你而死的时候，我就明白了或许他此生是为你而生，自然也只能为你而死。那时候我有心想将真相告诉你，却怎奈已然怀了炼儿，不能够这样丢下他。而今我把他交给你，只求你待他若亲生，我……自到阴间向你娘请罪！”说罢，一把摘下发间的银簪，对准喉咙就要刺下去。

“嫂嫂！”小桃却一把捉住了玲珑的手。

那悲伤的脸上尽是泪水，可是那为爱而执着的眸光却又如此倔强，谁对谁错，又如何能够说得清楚？

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