见娘的心意已决，小桃便只是微微地叹息了一声。她虽然不知道为什么娘这么憎恨舅公，可是先前她曾经听到下人私下议论过去的事情，似乎是……当年外祖父不同意爹和娘的亲事，爹和娘竟然约好了夜半私奔，被舅公发现，带回了娘。然而对于过去的往事，娘是从来都没有提过，先前小桃小的时候还曾经问过爹的事情，孰料娘却勃然大怒，像是完全变了个人似的对小桃大骂不已，甚至还打了小桃几下。虽然事后娘紧紧地抱着自己号啕大哭，但是已然比同龄孩子更早熟的小桃明白，有些话，是不能问的，有些事，是不能提的。

饶是这样，似乎也没有必要这样拂了舅公的一片好意吧？

于是她斩钉截铁地道：“那个小翠居有什么稀罕，娘不去，我也不去。只是……”说着，她悄悄地瞄了慕容怜一眼，似是有心，似是无心地说道，“只是，不知道那里有没有桌案……”

一句话立刻提醒了在门外侧耳倾听的刘福，他乐呵呵地举步走了进来，恭敬地说道：“姑奶奶，您不替自己想想，也替表小姐想想。表小姐而今已然十一岁了，读书识字分外有天赋，竟得了那张老先生好一通夸奖。您这小屋里不仅没有桌子，便是连个窗户都没有，想来要表小姐去哪里写字去？况且表小姐再有几年就及笄，女红礼仪样样都要学些，您贵体这样子的，也总要替她打算才是了……”

此言一出，竟让先前还怒气冲冲的慕容怜怔在了那里。

“十一岁了……我儿都十一岁了。”慕容怜的语气没来由地酸涩起来，她凭空伸出手去，手却微微地发着颤。

小桃明白娘的意思，急忙上前一步，抓住了那只手。然而慕容怜的手却朝着小桃的脸上摸去，她早已看不到女儿的眉眼，但是这温润的脸庞和这正在发育时期的少女的身体却足以提醒她这几年全然没有注意过的事情。夕阳的余晖从敞开的门里溜进来，虽然看不到，可慕容怜还是能够感觉到眼前的一片光亮。

“是了，小桃已经大了。偏我怎么就忘了呢……我瞎了，可是小桃还要长大出息的……”喃喃的几句话，已让小桃鼻子发酸。她扭过头去，瞪大了眼睛，不想自己的眼泪流出来，就连刘福的心情似也不是那般好过，只是干咳一声，朗声笑道：“姑奶奶，那小翠居您自是知道的，虽然不大，但是您母女二人住倒是够宽敞。况且那两个丫头是老奴千挑万选的，脾气品性都是一等一的人选，您与表小姐的生活怎么也会比现在好些。”

慕容怜的脸上虽然掠过千般万般的复杂表情，终还是叹息一声，缓缓地点了点头。

此下，最高兴的莫过于小桃了，搬了宽敞的屋子，有两个人可以帮着自己照顾娘，晚上竟然也有人送来了晚餐。苦苦在侯府挣扎了十一年，小桃都不知道身处在这样一个干净漂亮的房间里，心情也是可以变得更加愉快的。

只是，这番优待极为迅速地传入了夫人梁氏的耳中，竟让她狠狠地摔了一盏茶碗。望着那满地的碎片，梁氏依旧难解心头的恨意。

“夫人，您这是何苦……”站在身边的，乃是与梁氏一起嫁过来的奶妈王嬷嬷，见前来报信儿的小丫头跪在那里吓得瑟瑟发抖，不禁一扬手，便令她下去了。

“王嬷嬷，您老不是外人，这桩丑事您终究也是知道的。您倒是说，这口气我咽得下，还是咽不下？”梁氏紧紧地攥着手，两只眼睛恨不能喷出火来，“当年若不是我父亲鲁国公一手帮衬他，他哪里会有今日？莫说是这亲王之位，便是他的命都是我父亲捡回来的！可到头来他竟这样对待我！”

“夫人，”王嬷嬷见梁氏这般模样，不由得叹息一声，“毕竟侯爷这几年从不曾有过外心，更没有纳过一个偏房……”

“外心！偏房！”梁氏重重地一拍桌案，“你当他是为我守的？还不是……”

“夫人！”王嬷嬷一声断喝，止住了梁氏歇斯底里的发作，在这双充满了警醒的目光下，梁氏终是止了口，但身子仍是控制不住地微颤。

“总而言之，这对母女，绝对不能再留下去了！”梁氏目光阴冷地说道。

006：杀意

听见梁氏这样说，那王嬷嬷的身子震了震，然而自己主子的脸色已然说明了她的决心，王嬷嬷暗自思量了一下，终是张口道：“夫人，此事还得从长计议。”

“从长计议？”梁氏苦笑了一下，“我都等了十几年，我还要等多久？”

“夫人，”王嬷嬷加重了语气，道，“侯爷早几年在关外之时，便已然派人暗中保护她们母女，他不在之时动手尚且困难，何况侯爷刚刚回京之时？此时动手岂不是太过招摇了吗？”

梁氏明知道王嬷嬷说的是对的，却着实不能甘心，只是紧紧地闭上眼睛叹息一声。

“而今摆在眼下的事情，倒并非是她们母女受了优待。”王嬷嬷深思道，“倒是二小姐眼看着要大了，她的亲事，还需早日计议才是。那李将军的公子倒是常来的，与咱们家又是世交，若是能再加上一门亲，才是好事。”

“这倒是与我想到了一处。”提起女儿的大事，梁氏的脸色还是好了一些，她伸手揉着自己的太阳穴，道，“我也说与管家刘福一番，相信他也会去提醒侯爷的。”

王嬷嬷见这对夫妻虽然已然成婚十几年，却连句贴己的话都要管家传达，也不由得在心中暗暗地叹息了一声。彼时那打探消息的人回来了，说是奉命去往“小翠居”的乃是多年一直跟随在慕容文鹰征战沙场的两个旧部遗女，这梁氏便越发生气了。

“他倒是派了两个贴心的人。”梁氏冷冷地笑，藏不住眼里的恨意。

王嬷嬷见梁氏的脸色越发担忧起来，少不得又劝梁氏将心放宽些，犯不上和那对孤儿寡母的计较。梁氏深吸一口气，只得咬着牙应了。

这边小桃自知那舅母一向厌娘和自己在侯府白吃白喝，所以心中虽然感激着舅公的恩，却也不敢表现得太过张扬。在书房里读书也是目不斜视，只是一味地盯着书本，无视那慕容薇那张阴冷的脸，和慕容瑾时不时投来的异样目光。下了课，她更是一刻也不敢耽搁，撒腿便跑向“小翠居”。所以尽管那慕容薇一贯想要找小桃的麻烦，只恨抓不着她的影儿，便只得悻悻的，想着总要寻个什么借口方才使得。

其间那李萧遣人送了几回东西给小桃，竟是上等的文房四宝和一些小姑娘喜欢的玩意儿，小桃年纪虽不大，却也知道这个李萧哥哥对自己的种种好处，一番情意。只是红着脸收了，少不得绣了个荷包托来送东西的小厮带回去给李萧。李萧到底是大了小桃几岁，早已然是少年心事正在萌发的年纪，这里捏着荷包脑海里闪过了无数个让他脸红的念头，却终还是寻不到机会去慕容侯府见上这让他牵挂的女孩儿，表明自己的情意。整日里叹息。少年的心事对于小桃而言也只是一知半解，虽然每天都要躲着慕容家的那两尊小“瘟神”，但她好歹是看到了希望的曙光，她的脸上便越来越有了这个年纪该有的灿烂笑容。慕容怜虽然看不到，但是却从心底感觉到了女儿的快乐，脸上的笑容便也多了几分，一改从前的一味消沉。

“先前都是娘不好，只沉浸在自己的心绪里，没来由地蹉跎了你。”慕容怜轻轻地抚着小桃的头发，温柔地说，“你放心，娘会打起精神来，至少，要看到你风风光光地嫁出去。”

“娘，说什么嫁人呀，我才不嫁人。”年纪虽不大，小桃却也知道这嫁人的意思，一张脸只是红了起来，埋头在慕容怜怀里撒娇，“我要伺候你一辈子！”

母女二人正在这里笑语连连，却不妨门帘倏忽被挑了起来，慕容文鹰的身影出现在门口。看到一袭元青色绣百合花儿图样长裙的慕容怜正坐在窗边的软榻上，与小桃相依，脸上挂着久违的笑容，那慕容文鹰竟看得整个人一愣。

慕容怜听到声音有异样，便抬起头来，小桃也急忙转头，看到来的人竟然是慕容文鹰，便赶紧站起来，脆生生地笑道：“原来是舅父。”

慕容怜脸上的笑容便忽地冻结住了，就连抚摸小桃的手也僵硬在那里。

“舅父，谢谢你给了我们这个园子，我和娘，都很高兴。”小桃红着脸，由衷地对慕容文鹰说道。

这张圆圆的小脸上挂着稚气却不乏真诚的笑容，双眸明亮，竟然与记忆深处的那个笑脸一模一样。慕容文鹰的心一柔，不禁蹲下身来轻轻地摸了摸小桃的头，笑道：“照顾你们母女本来就是舅公应该做的，对了，这些都是给你的，还有好多新鲜的物事舅公都派人送到你房里了，不去看看？”

小桃兴高采烈地看着慕容文鹰塞给自己的一大串荷包、佩饰等物，又听说有她的礼物，当下便开心地谢过慕容文鹰，高高兴兴地跑出去了。慕容文鹰望着小桃离去的背影，眼角眉梢，尽是柔情，竟是先前对慕容瑾和慕容薇都不曾有过的。怔怔地看了半晌，方才起身，转过头来看慕容怜。阳光透过窗子照在这张虽然洗净铅华，却依旧美丽温婉的脸上，慕容文鹰便忍不住道：“怜儿，你还是那么漂亮……”

“不用跟我来这套！”还不待他说完，慕容怜便打断了他的话，“我不是小桃，饶你一点蝇头小利便打发了，你来这里做什么，想我感激你吗？”

“怜儿，你何必如此伤我。”想慕容文鹰这一生戎马生涯，立下不少战功，便是皇上也对他客气三分，何曾有人这样对他凌厉过？然而面对慕容怜的冷言，他却一点都不以为意，只走上前来，伸手替慕容怜捋了捋她耳边的碎发，道，“你明知道我不求你感谢，我所做的这些，都是应该做的。”

“滚开！”慕容怜打开慕容文鹰的手，一脸厌恶，“这些年拜你所为，我们娘儿俩所受的苦还不够多吗，你如果真知道你该做些什么，就应该多替小桃想想，多教她些东西，替她寻一门好姻缘。我此生也便……”说着，声音竟微微地哽咽起来。

眼前的女子一双秋水眸中泪光点点，宛若梨花带雨好不柔弱，慕容文鹰的心猛地一悸，她还在记恨我呀。于是他伸出手搂住慕容伶的肩头想替慕容怜拭去眼泪，想这慕容怜何等警觉？她虽是眼睛看不见了，可是五官却感受得极为机敏，当下便要躲开了。

“不要过来，别靠近我，你这无耻的浑蛋！”慕容怜又羞又愤，伸手拿出一把匕首朝慕容文鹰刺去。

“再过来我就杀了你！”慕容怜恨恨地说道。

007：痛下杀手

“怜儿，你竟恨我到这份儿上了吗？”慕容文鹰忍住阵阵袭来的心痛，苦笑着。

“我恨不能一刀就杀了你。”慕容怜的脸上潮红未褪，那已然失明了的眼眸里的恨意和杀气却如惊涛骇浪，想要把慕容文鹰一口吞噬。

“好，好好好。”慕容文鹰却不以为意，反而哈哈大笑，“这才是你，这才是我慕容家的风范。怜儿，我不妨告诉你，我是死不了的，我不会抛弃你们的，只要我一天不死，就不会让你离开我。我若是死了……”说着，他便咬着牙，一字一句地道，“我若是死了，也会要你陪葬！生生世世，你都休想离开我的身边！”说罢，愤然转身，蹒跚着走出了房间。

这“我若死了，也要你陪葬，生生世世，你都休想离开我的身边”的话像是惊雷在慕容怜的耳边轰轰作响，她厉声长啸，愤怒地将枕头、锦被等物一股脑儿地扔在了地上。

这边小桃正在房里看着这一屋子的礼物惊叹，不觉间听到似乎有些异常的动静，正待跑到门口去看时，隔着帘子却见舅父从娘亲房里走了出来。她刚想挑开门帘上前说话，却见舅父正捂着肚子前行，而且他的脚步有些蹒跚，似乎是站不稳的样子。

难道舅公要拉肚子吗？小桃歪着头想了想，料想这种事身为晚辈跑去问候不好，便也只得作罢，便回头继续摆弄她的小物件。

晚些的时候有小厮过来报信，说是明日张老先生告了假，就不上学了。不上学对于小桃来说，的确少了些乐事，但好在舅公慕容文鹰送她的东西很多，足够她玩上一两天的，所以小桃便把自己关在房里，把玩她的玩具。

谁想不多时，突然听到鹦宝说，世子来了。小桃便是一惊，忙不迭想要把房里这些物事藏起来，可是这么多东西一时又藏不住，她慌了一慌，便转身跑出了房间。只见那慕容瑾正一脸阴冷地站在门口，黑眸炯炯地望着自己。心中忐忑的小桃急忙将门反手一带，向前几步便走到了慕容瑾的面前。却又发现自己离这个表哥还真着实是近了些，又慌忙后退了两步，谁知这一退脚跟便碰到了台阶，让她差点跌坐下去。小桃忙不迭稳定了身子，脚跟紧紧地挨着台阶站好，看向了慕容瑾。

“鹦宝，这没你的事，照顾姑妈去吧。”慕容瑾今日并没有带小厮前来，那鹦宝料想必是这啸远侯世子有什么事情要与小桃说，当下便奉命退下了。

这下子，空旷的小院里可就剩下自己和这个脾气暴躁古怪的表哥，小桃的心更加忐忑了。慕容瑾紧紧地皱着眉头，看着脸庞涨得粉红的小桃。他不明白，为什么眼前这个小东西的脸会这样粉，皮肤这样白，更不明白为什么她总是看上去楚楚可怜的，眼睛里总是带着泪光。

这样的一个女孩子，为什么娘和薇儿都这样厌恶她……

“喏。”慕容瑾朝着小桃伸出手，五指张开，手心里的是一块玉佩。这玉佩被雕成一朵盛开的桃花，系着浅绿色的璎珞，看上去分外讨喜。

小桃吓了一跳，情不自禁地缩了缩身子，看到慕容瑾的脸上浮现些许恼怒，方才怯怯地张口问：“是给我的？”

“这里就只有你和我，难不成我是说给空气听的？”慕容瑾愤愤地皱眉道。

小桃没有想到，上回自己打了这表哥一巴掌，换来的竟然是一块玉。她将信将疑地伸出了手，试探性地拿起了那块玉。白皙如葱心儿一般的手轻触到慕容瑾的手心，似一股电流径自滑入慕容瑾的心底，让他的心猛地一颤。看着小桃的目光里，又多了几分热切。