“妙涵？夏青？”朱砂唤着，正欲伸出手来揉眼睛之时，却赫然发现全身都被绳子紧紧地束缚着，连动弹都动弹不得。“我这是在哪里？”朱砂心头大骇，却分明感觉到自己似乎是正处身于一辆车里，可以很清楚地听到车轮碾压着积雪的咯吱声，感受到那车子前进的摇晃之感。

难道……自己是被谁绑起来带出宫了吗？谁如此大胆，竟在宫中绑人？

朱砂不觉间顿感惊恐，是谁会做这样的事情？文菁皇后？梁氏？宋贤妃？还是萧淑妃？难不成会是那阴魂不散的慕容瑾？

朱砂越猜就越是忐忑，慌乱之中不禁用力地去踢。然而她刚刚伸出脚去，便听得“砰”的一声，巨大的疼痛让她疼得几乎要掉下泪来。原来自己是被关了起来，所以眼前才会一片黑暗，可是这到底是怎么回事？无奈之余的朱砂只好安静下来，一边猜测着自己的处境，一边留神听着外面的动静。

不知道过了过久，车子才缓缓地停了下来。朱砂感觉到自己似乎是被抬了起来，一路晃悠着，一盏茶的工夫才被突然扔在了地上。

“打开，让大家都看一看这个害了李将军的女人！”一个苍老而刚劲的声音突然响起，朱砂只听得“吱呀”一声，眼前突然一片刺眼的光亮。她忙不迭地闭上眼睛，便被人一把拎了起来。

“哼，死女人，你也有今天！”朱砂被人拎着，睁开眼睛，映入眼帘的是一张胡须虬张、面若凶神般的男人。这男人穿着件破破烂烂的棉袄，怒瞪着一双牛眼，气呼呼地瞪着朱砂。

再转过头去，却赫然看到周围聚集的是一群衣衫破旧、形容疲惫的男人，而为首的，却是一个有着银白发须的老者。

“呸！”还不待朱砂将这些人看个清楚，那凶神般的汉子便将朱砂丢在了地上。

朱砂站个不稳，顿时跌倒，幸而地面上是厚厚的积雪，不至于让她摔痛，只是这冰冷的感觉却让朱砂打了一个寒战。想要挣扎着站起来，却怎奈自己被捆了个严实，而那些男人却都没有怜香惜玉的意思，均是对朱砂怒目而视。

“你就是朱砂？”说话的是那个站在最前面的老者，朱砂抬起头，看到这老者虽然同样衣衫褴褛，但面色红润，气度非凡，应当不是个普通人。于是朱砂便点了点头，道：“我就是朱砂。”

那老者显然没有想到朱砂会这样坦然承认自己的身份，而在这个看似娇弱的女人脸上没有显露出一丁点的慌乱与害怕，便不由得对朱砂产生了几许敬佩。他挥了挥手，道：“给她松绑。”

“于卫长，这个女人可是害死李将军的罪魁祸首！”那个凶神汉子反对道。

“怎么，阿铁你还怕这个手无缚鸡之力的女人跑掉不成？”于卫长瞪了这阿铁一眼喝道。

阿铁被于卫长这样一说，脸上未免有些挂不住了。他看了腰肢还赶不上自己一条腿粗的朱砂一眼，悻悻地走上前来，拔出腰刀斩断了朱砂身上的绳子。

011：何以如此

身上那紧紧捆着的绳子终于被斩断了，朱砂松了口气，在雪地上站了起来，慢慢地开始舒展自己已然有些发麻的四肢。

她看着这些面露凶光的男人，看着他们凌乱的头发，脏兮兮的脸庞，看着他们破破烂烂的衣裳，露出脚趾的鞋子。这些人里大数都没有穿棉鞋，看上去冻得不轻，但是却都没有露出一丁点的寒酸之相，不由得对这些人生出了几许好感。于是她朝着那于卫长朗声道：“敢问壮士们捆了朱砂来，所为何事？”

“你还装傻！”那阿铁一声暴喝，冲到了朱砂的面前，看样子似乎是想要伸手去推朱砂一把。然而当他看到眼前的这个女子转过脸来，秀美的容颜上带着意外的神情看着自己之时，竟无论如何也下不去手，只得愤然放下手去，啐道，“你这个朝廷的走狗，竟然骗了我们的李将军，让他死在你们的爪牙之上！还说什么会与我国签订休战书，还说什么会送我们这些国人回家，还说什么替我们寻找太子。可是你说说，你们到底办成了哪一件！”

阿铁的话让朱砂立刻明白了自己眼前的这些人到底是什么人，她恍然大悟地看着这些人，道：“你们都是苏丹国人？”

“明知故问！”阿铁啐道。

“阿铁，可是你们将本宫莫名其妙地捆了来的，如何本宫就该知道的吗？”朱砂啼笑皆非地看着阿铁，却让阿铁倏地涨红了脸。

他如何不知大家用了这种手段将朱砂捆了来，乃是一个无法为外人道的下三烂手段？但是……“哼，你做的好事，害得我们死了多少苏丹国人，我们没有一刀宰了你，就算是你万福了！”

阿铁的话顿时让那些个苏丹国人愤怒起来，他们纷纷指着朱砂怒道：“于卫长，我们宰了她！”

“对，宰了这个女人，为李将军报仇！”

“宰了她！”

“宰了她！”

面对着这些红了眼睛，朝着自己喊打喊杀的苏丹国人，朱砂感觉到害怕之余，更多的便只有蹊跷。她转过头去，看着面色阴沉的于卫长，沉声问道：“敢问于卫长，大家所说的话是什么意思？难道皇上会有违与你们的约定不成？”

“哼哼，你倒是问得好生纳闷。难不成你们武昭国做的那些事情，你们会不知道吗！”于卫长冷哼一声，目光却犀利地盯着朱砂道，“你们可是因为你以血起誓才信任你们的，可是你们都做了什么？先是杀我们的忠将李将军，让他耻辱地死在你们的刽子手的刀下，让我们所有的苏丹国人永远永远带着这种羞耻生活下去。然后再将我们这些苏丹国人聚集在一起，一网打尽。哼，如若不是我们这些人多留了一份心计提前逃走，恐怕我们苏丹国人就要全部葬身于你们武昭了！”

“杀了她！”

“杀了她！”

于卫长的话无疑让这些苏丹国人更加愤怒了，他们纷纷朝着朱砂走过来，看样子简直要将朱砂活生生地撕成碎片。

朱砂饶是再大的胆子，在看到这些犹如索命的修罗般的苏丹国人也会变了脸色。她缓缓地后退了几步，终是站定了，强忍住心头的慌乱镇定地扬声道：“此言差矣！”

她看了看这些苏丹国人，道：“你们说是你们信任我们，才让我们杀了李将军。你们大错特错了！”

“想那日李将军看着你们纷纷离开农田之后，李将军原是要自刎而亡的，是皇上制止了李将军，然后令我朝侍卫军统领苏湛苏统领与李将军一决高下。你们的李将军是自豪地死在战场上，而非屈辱地死在自己的剑下，更非死在刽子手的刀下。李将军当是你们的骄傲，你们引以为荣的英雄，怎么会以为他死于奸人之计？”

看着满面震惊的苏丹国人，朱砂不免上前一步，怒喝道：“难道你们就这样看轻你们的李将军吗？”

这些苏丹国人里面有的已然低下了头，轻轻地抽泣起来，有的却吼着说朱砂骗人。

“于卫长，这个女人惯会使这些骗人的手段，我们千万不能再上她的当了！”阿铁上前一步，拿起了腰刀，“你就让阿铁一刀宰了她，用她的人头慰藉李将军的在天之灵！”

“放肆！”朱砂愤然转过头去，怒视着阿铁。那种浑然天成的贵族之气和高高在上的气度，竟然让阿铁怔在了那里，动弹不得。

“你这莽夫好生糊涂！”朱砂伸出手来指着阿铁，气愤地说道，“你动动你的脑子想一想，如果那一日皇上没有放你们的国人离开，你们之中的任何一个可有可能活到现在？再者，自那之后，皇上不是已然派礼部尚书贾井督办将你们送回国的事情吗？难道这件事情皇上也没有办吗？”

“你说得对。”那于卫长的声音带着沉重，似乎还没有从刚才闻听李强李将军的震撼里缓过神来。他深深地吸了一口气，沉声道，“你们的礼部尚书贾井确实有把我们所有做劳役的人都放了出来，我也亲眼看着他在民间召集劳动力。可是当我们这些人满怀希望地准备回乡之时，却突然来了一队人马，对着我们又砍又杀。我们完全没有准备，更没有抵抗之力。可怜我们那些手无寸铁的百姓，就这样被杀死了大半，那条回乡之路血流成河，已然……被我苏丹国人的尸体堆满了。”那于卫长说着，伸出手来，指着东方，道，“如若你不相信，我们可以现在就带你去看，相信到现在，那条路上还有着我们国人的血……”

怎么会……这样……

朱砂震惊地步步后退，却险些没有跌坐在地上。

“怎么会……怎么可能！”朱砂难以置信地惊叫着，她上前一步捉住了于卫长的衣襟，“怎么会有这种事情？皇上明明都已经下了圣旨的呀，皇上……”

“皇上！”一个消瘦的男人冲过来，一把拉过朱砂，将她丢在地上，怒气冲冲地吼道，“你们的皇上根本就是个狗屁！明里充好人，背地里玩这些阴谋手段，就是想要把我们这些苏丹人全部斩尽杀绝！你们……你们不是人！”

朱砂就这样坐在地上，怔怔地看着这些眼里充满了绝望与仇恨的人，他们的神色里有着对自己同胞之死的痛苦，有着无法回到家园的伤感，更有着希望破灭之后的憎恨。

怎么会……如此……

012：英姿

“听说你如今已经身为皇贵妃了，该不会是靠着出卖我苏丹国人的性命爬上去的吧？”那个消瘦的男人眯起眼睛，冷笑着对朱砂道。

“干脆宰了她，一了百了！”阿铁压根儿就懒得多与这个女人讲话，“看她生得一副妖颜惑主的模样就知道她不是什么好东西，趁早白刀子进去红刀子出来，来得痛快！”

朱砂抬起头，看了阿铁一眼，又转过头对于卫长道：“于卫长，我知道你们受了很多的苦，感觉到希望的破灭。但是这件事情其中必有蹊跷，相信你们遇到他人袭击的事情皇上一定并不知晓。如你们所说，而今本宫身为皇贵妃，如若朝廷上有这么大的事情我绝对不会一点都得不到消息。难道你们就真的认为是本宫骗了你们，一心想要将你们斩尽杀绝吗？如果是这样，为何不把你们扣押在那苦役之所，还省得皇上大费周章地为了你们花大笔银两招募劳力？”

朱砂的话让于卫长陷入了沉思，他的目光复杂地看着朱砂，似乎也在掂量着朱砂话里的可信程度。

“于卫长，阿铁，你以为就算你杀了本宫，就能解决所有的问题吗？”朱砂转过头来，目光灼灼地望着一脸杀意的阿铁，“如果你真的认为朱砂的这条命可以抵得上你那些死去的同胞，并且能够让你们这些人免去流离之苦，那么你尽可拿去！”说着，朱砂上前一步，将那银白狐大氅敞开来。寒冽的风吹过去，吹起朱砂那已然凌乱下来的青丝，吹得那大氅飞起，露出婀娜的身段，却怎么看都没有令人产生非分之想。她在雪的映衬下更显圣洁，那高贵的神态令一切显露出卑微的姿态。

阿铁像是被眼前的朱砂震慑，竟怔在那里久久说不出半句话来。

“于卫长，我们……能信任这个女人吗？”先前那个把朱砂推倒在地的消瘦男人迟疑着问于卫长，“可是，就算是我们相信她，她又能帮得上我们做什么呢？”

“如果你们信任本宫，”朱砂转过头去，真诚地对那消瘦的男人道，“本宫一定会让皇上亲力亲为督办此事，一定会缉拿真凶，给你们一个满意的交代。如若这个诺言无法实现，本宫就自刎在你们面前。”说着，她将衣袖挽起，那如玉的手臂上还残留着血红的疤印，“这誓言的痕迹还在，难道你们就真的这样不信任本宫吗？”

寒冷已然让朱砂冻得瑟瑟发抖，可是她的目光坚定而明亮，让于卫长那终于点了点头，道：“皇贵妃，你乃是在这个武昭国土上唯一一个可令老夫钦佩的女人。但是你说的话，老夫也不能贸然相信，还请你跟我们走一趟，让我们的陈将军来定夺此事。”

陈将军？

朱砂微微地皱了皱眉：“这位陈将军是？”

“其他的恕老夫不能多言，还请皇贵妃娘娘穿戴好随我们一起走吧。”这于卫长只扔下了这么一句，便转过身去。

他扬声对大家道：“我们现在就出发，争取在天黑前与陈将军会合！”

“是！”苏丹国人齐声应和，阿铁与那个有着消瘦身材的男人便一左一右地将朱砂围在中间，虎视眈眈地瞪着她。朱砂大大方方地整理好了衣裳，又将被风吹乱的头发理了一理。

“走。”那阿铁只简短地说了一个字，便转过了脸去，迈开大步朝前走了。

朱砂回头看了一眼，她而今乃是在一片不知是哪里的丛林之中，远远望去，只能看到一株株树立在那里的树木挂着皑皑的积雪，被阳光一照，耀眼得令人目眩。

看起来自己这番被苏丹人挟持，宫里大概不会那么快找到自己吧。想从这些大汉的眼皮子主底下逃出去已经是不可能了，况且方才自己已经答应了他们要把那个承诺实现，如今也只能做到善始善终了……

朱砂深深地吸了一口气，坦然地迈开脚步，随着这些人举步走入了那丛林深处。

这还是朱砂头一回在寒冷的冬天在室外前行，脚踩在雪上咯吱作响，冷风吹得她的脸庞都冻得通红。但是这清冷的空气倒是让她感觉无比舒畅，抬起头可见蔚蓝的天空，举目都是无垠的旷野，过惯了抬头便见四面高大宫墙的朱砂更觉新奇有趣，便不住地张望起来。

“哼，没有轿子没有人扶，都快要哭了吧？”那个消瘦的男人冷哼着瞟朱砂。

“本宫倒是觉得，这广阔的世界比起那像鸽子笼一样的皇宫可是有趣多了。”朱砂笑着迎上那消瘦男人的目光，笑道。

那男人显然吃了一惊，他惊讶地看了朱砂一眼，便匆匆地将脸转了过去。

然而素来不擅长途之行的朱砂在走了大半个时辰之后，终是越走越慢了，她的脸冻得通红，呼出的热气已然让自己的眉毛和睫毛都上了霜。那于卫长眼看着朱砂已然落在了后面，阿铁和消瘦男子都在不耐烦地催促，只好下令让人员都停下来休息。那些已然疲惫不堪的人均寻了个地方坐下来，用手搓着冻红的双手和露在磨破的鞋子外面的脚。

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