刘嬷嬷的魂儿早就被这一下吓得飞了，她在宫里的年头并不短了，深知那宫中妃嫔们的争斗都是不置于死地不肯罢休的。而今这皇贵妃朱砂既然把自己擒到了这里来，又掌握了这么多的证据，想来定是要与那文菁皇后弄个鱼死网破了。如果自己在这个时候还要与文菁皇后站在一条阵线上，那么很有可能自己的小命儿眨眼就要玩完。于是她便急忙趴在地上，用力地给朱砂叩起头来，一边叩头一边哭道：“皇贵妃娘娘，老奴该死，老奴该死啊！老奴做了不该做的事情，可是老奴也是事出无奈啊！您也知道那皇后娘娘平素里是怎么对待宫人的，如若老奴不照着皇后娘娘的吩咐做，那极有可能是要被杖责而死的呀！”

“你到底做了什么？”朱砂脸上的笑意荡然无存，她的柳眉倒立，怒目圆睁，愤怒地看着刘嬷嬷。

这刘嬷嬷料定自己必是逃不过这一劫的，便索性哭道：“老奴说，老奴全都说！还求皇贵妃娘娘念在老奴主动认错的份儿上饶得老奴不死！”

“说！”朱砂怒喝。

“是，是……老奴说，老奴这就说。”那刘嬷嬷伸手抹了一把眼泪，道，“事情的起因，还是从七个月前说起。那日文菁皇后娘娘突然找到老奴，要老奴替她做一件事情，如果老奴办得她，她会给老奴置办一处房产，几亩良田，打发老奴回去过安生的日子。老奴在这宫里待的时间太久，早已想回到老家，听得文菁皇后娘娘这样说，便动了心。谁想这文菁皇后娘娘竟是要老奴想办法混出宫去前往民间，替她寻几个怀有三个月身孕的女子。老奴依言做了，过了五个多月，那文菁皇后娘娘又打发老奴前去年看这几个女子，找人算算看谁家的能是男孩。您也知道，江湖上有许多郎中是可以在临盆之时算出男女的。在这里人些，只有一个女子是怀有男婴的。于是在半月前，文菁皇后娘娘突然让老奴想办法将那女子带入宫里来。于是老奴……便照着做了。”

034：谁输谁赢？

“老奴也不曾想到，原来这文菁皇后娘娘打的是掉包的计划。在这女子临盆之时，文菁皇后娘娘竟让她躺在自己的凤榻之上生产。待到这女子产下男婴，折腾得晕厥过去之时，文菁皇后便命老奴与苏嬷嬷将这女子抬了下去，自己躺在那床榻上，遣人前去请皇上和太后，说这孩子……是她生的。”刘嬷嬷说着，便深深地吸了口气，又道，“皇后娘娘原是说要那女子作为孩子的乳母留在宫中，这个孩子将来会继承大统，享尽万人所不及的崇高地位。可谁想那女人竟是抵死不从，非要抱着自己的孩子回到家乡去。恼羞成怒的皇后娘娘竟然……命老奴掐死了那个女子。”

思及那一日的情形，还仍然历历在目，刘嬷嬷禁不住打了个寒战，继续道：“老奴和苏嬷嬷将这女子装在了木桶里，趁着天黑运出宫去。原以为此事已然神不知鬼不觉，文菁皇后更是欣慰地抱着他人之子坐享荣华。老奴自知犯下了重罪，却也只能依照命令而行，皇贵妃娘娘……只求娘娘您能保老奴一命呵！”

“你说的，每一句都属实吗？”朱砂的表情上看不出任何的波澜，她只是淡淡地问着，用一种丝毫不带感情的语气。

那刘嬷嬷事到如今何曾还能再改？当即便重重地点头，道：“回皇贵妃娘娘的话，老奴说得句句属实，如果谎话，天打雷霹！”

“你们埋葬那个女人的地方，所在何处？”朱砂问。

“就在京城之北的十里处。”

果然如此。

朱砂满意地点了点头，令妙涵将记录好的纸交于刘嬷嬷签字画押。那刘嬷嬷画好了押，便充满了乞求地看向朱砂，问道：“皇贵妃娘娘，可否能饶老奴一命？”

手上沾满了别人的血，做出了这等卑劣之事，难道还想要奢求原谅，获得生命吗？朱砂看着这个刘嬷嬷，语气淡漠地说道：“刘嬷嬷，如果你能够在太后娘娘的面前也能据实禀告，本宫就一定会替你出面求太后娘娘给你一线生机。”

“多谢皇贵妃娘娘，多谢皇贵妃娘娘，老奴一定做到！”那刘嬷嬷连连叩首。

朱砂冷冷地看了这刘嬷嬷一眼，便对夏青道：“把人看好，本宫去见太后。”说罢，便与妙涵一并去往了“慈宁殿”。

果然如朱砂所料，那庄太后与白泽看了那刘嬷嬷签字画押的罪状，怒不可遏。白泽拍案而起，愤然冲出去要去找慕容薇算账。吓得朱砂连忙拉住了白泽，好一番相劝才使得他坐了下来。

“好妖儿，”白泽拉住了朱砂，感慨道，“多亏是你，才没让我在那天盛怒之下惩罚萧淑妃！要不然岂不是冤枉了好人？”

“皇上既然知道不能莽撞行事，又岂能在眼下还没有个计较的时候冲去呢？”朱砂温言相劝，白泽这才怒哼着，坐了下去。

“这个文菁皇后慕容薇真是好大的胆子啊！”庄太后气得浑身颤抖，紧紧地攥着那张纸，道，“连这种丧心病狂的事情都做得出来，还有什么是她做不来的？恐怕这武昭国的江山，日后都会毁在她的手中！”

“太后娘娘，请您息怒。”朱砂劝道，“此事还得从长计议。”

“还需要什么从长计议！”庄太后怒喝，“幸而哀家从一开始就没有信任过她这个文菁皇后！先前哀家只道是这好歹是我皇家的血脉，可将慕容薇废掉之后抱由你来抚养，却不曾想到他却连我皇家的骨血都不是！”

废掉慕容薇？把孩子抱由自己来抚养？

朱砂怔了怔，便转头看向白泽，看到白泽微微地点了点头，朱砂便豁然明白了这庄太后的心意。她先前自以为那慕容薇诞下龙子之后，庄太后和白泽便会推翻先前要立朱砂为后的承诺，把慕容薇从幽禁中释放出来，然而却没有想到庄太后宁愿让朱砂来抚养那个孩子，也不愿意文菁皇后重回到凤位之上，朱砂当即便觉心中涌上一阵暖流，感激地对庄太后道：“多谢太后娘娘如此倚重朱砂。”

“傻孩子，而今还说这些有什么用！”庄太后声音颤抖地说着，扬了扬手里的那张纸，“这上面白纸黑字，把那文菁皇后的罪行写得一清二楚！现在看起来，文菁皇后不仅不能留了，连那孩子，也有辱我皇家威严，要一并处死才是！”

“不，太后娘娘，这可万万使不得呀。”朱砂急忙急切地说道，“您要知道，那个可怜的孩子乃是因为我皇家之人的一个贪念而失去自己母亲的呀。他如此弱小而又孤苦无依，怎能让他因他人的错误而死去？太后娘娘，依臣妾之见，不若先将此事调查清楚，再将这个孩子找一户好人家赐了过去。这样不仅修正了前一个错误，而且可使此事传为美谈，岂不更显我皇家威仪与爱民之宽和？”

朱砂的一席话倒是让庄太后那愤懑的心绪平息了许多，她欣然点着头，拉住了朱砂的手，道：“好孩子，你说得对。原就是哀家我老糊涂了，怎么能做出这样的事情来。你说得对，说得好，身为皇族，就要有一颗豁达之心。日后有你辅佐皇上，哀家是真的放心。”

“太后娘娘您这说的是哪儿的话。”朱砂笑着嗔道，“朱砂替皇上分忧原本就是分内之事呢。”

“好，好。”庄太后连连头，又猛地回过头去对柳全道，“去，找到那天出宫的木桶，看看里面还有没有什么痕迹。派侍卫忙赶真诚城外北方十里处，看看那个可怜的女人是否被埋在那里。把这些证据都找出来，哀家倒要看看，那个慕容薇还有什么话好说！”

把所有的证据都找出来……

朱砂深深地吸了一口气，目光倏地冰冷了下来。

薇儿，你小时候最愿意做的事情，不就是喜欢与我比吗？我头上戴的花儿你要给我扯下来，我穿的衣裳你要给我弄脏了，我写的字你要给我团皱了。就连我喜欢的人，你也要把他抢走……

那么就来看看吧，看看到底是谁在最后一刻，什么都剩不下……

035：败露

已经足足有七日了！

不仅皇上白泽没有前来“紫玉宫”看一眼，就连那个素来把抱皇孙当成头等大事的庄太后也不曾来过。这到底是怎么一回子事！

慕容薇愤恨地在屋子里走来走去，角落里那个孩子在张嬷嬷怀里哭个不住，搅得她心烦意乱。

“够了，闭嘴！”慕容薇怒喝道。然而一个还没有满月的孩子如何能听得懂这位高高在上的皇后娘娘的命令？他自是哇哇地哭个不住，小小的手不停挥舞。

“让你闭嘴难道你没听见吗！”慕容薇气得抓起桌案之上的一块镇纸，想要掷过去。吓得那张嬷嬷急忙侧过身子，一边用自己的身体去挡，一边赔着笑脸道：“皇后娘娘，这孩子许是饿了，老奴喂点他米汤便是了，还请皇后娘娘息怒。”

那慕容薇的手到底没有落下去，只是悻悻地将镇纸扔在桌案上，恼怒地坐了下来。这两个人到底在唱什么戏！难道他们就一点都不关心他们的皇子皇孙？这可是正宫嫡长子，他们连看都不想看一眼么？莫不是……那个朱砂给他们两个灌了什么迷魂汤！

是了，是了。一定是那个女人！都是她害的，都是她害的！定然是她知道了自己产下龙子，妒忌自己所以才在庄太后和皇上的面前说了自己的坏话。她一定是使了什么手段的！如若不然，不会到现在，自己的宫里还没有一点动静，没有一点人烟。便是那后宫里各院的妃嫔们都没有前来一个祝贺的。

这该死的女人！

慕容薇一把扯下系在额头之上的抹额，紧紧地攥在手里，恨不能亲手将它撕断。然而就在这个时候，那抱着孩子的张嬷嬷突然间风风火火地冲了进来，慌慌张张地对慕容薇道：“皇后娘娘，太后娘娘和皇上到了！”

来了？！

文菁皇后先惊后喜，急忙手忙脚乱地将手中的抹额重新系在头上，然后一头倒在床榻之上。那张嬷嬷急忙将刚刚喂饱的婴儿放在文菁皇后的怀里，待她们刚刚忙活妥当，那庄太后与皇上白泽便疾步走了进来。

慕容薇见状，急忙佯装虚弱地欠了欠身，有气无力地道：“皇上，太后娘娘，请恕臣妾不能行礼跪拜了。”

那白泽厌恶地看了一眼慕容薇，冷哼一声，拂袖坐在了案前的椅子上。

慕容薇心中便是一沉，这白泽竟然用这般的态度，对待他第一个生有子嗣的女人吗？

纵然气愤，但慕容薇却还是忍下了这口气来，笑着对那庄太后道：“太后娘娘，臣妾还以为您会早几日过来呢。毕竟这是嫡长子……”

慕容薇说着，一边用她充满了爱怜的目光看向怀里的孩子。

“文菁皇后的奶水可算足吗？”谁知庄太后的目光竟犀利地盯在了慕容薇的衣襟之上，“这孩子一夜醒几次，吃几次奶，尿几次？平素里是哭的时候多，还是睡的时候多？”

听着庄太后这接二连三的快语，慕容薇心下一沉，张了张口竟是连半句都答不上来。

庄太后冷哼了一声，伸出手来，从慕容薇的怀里抱过了这包在明黄色包袱里的婴儿。这种冷漠的抱法，绝对不会是一个祖母在抱自己心爱的孙子。这种冷漠的眼神，也绝对不会是一个盼了皇孙许多年的太后所应该有的！

慕容薇惊恐地看着庄太后那犀利而充满了探询的眼睛，心中陡生惧意。

“太后娘娘还是给臣妾抱吧。”慕容薇说着，便要伸手去抱。然而这庄太后却后退了一步，依旧低下头看着这个孩子。她伸出手来，轻轻地替这粉嫩的婴儿擦了擦嘴角，忽又笑道：“想当年，哀家在生了皇上之后，曾因一些事情烦闷而没了奶水，那时候，皇上也是正经地喝了好几日的米汤呢。”说着，扬起了那在婴儿唇边所沾米汤的手指，抬眼看向慕容薇。

慕容薇的心“咯噔”一下，怔了半晌方道：“太后娘娘，臣妾是……”

“你还想演戏吗，慕容薇？”庄太后冷冷地说道，“身为一个母亲，竟然不知道自己的孩子夜里醒几次，吃几次奶？即便是你身边有这众多的嬷嬷和宫人服侍，可是终也是你自己的骨肉，你不会不知道吧！”

庄太后的眼睛微眯，却难掩眼中的锐利：“想当年哀家生皇上的时候，夜不能寐，生恐睡着了听不见他因饥饿而哭泣的声音。可是你呢，而今你肤色红润，气色好得哪像一个新生儿的娘亲？况且你还是在月子中吧，为何你的头发是湿的？难道你的嬷嬷们没有告诉你，月子里的女人是不能沐浴的？”

一席话像是晴天霹雳响在慕容薇的耳边，惊得她几乎垮了下去。那张嬷嬷等人瞠目结舌地看着庄太后，自知一切都已然逃不出这庄太后的眼睛了，不由得纷纷跪倒在地上，竟是连大气也不敢出。

“太……太后娘娘，本宫……”唯有慕容薇仍在这个时刻不想放弃，她干巴巴地牵动嘴角，想要解释些什么。却怎奈庄太后根本不给她说话的机会，而是扬声道：“来人，把那个东西给哀家抬上来。”

话音刚落，便有两个小太监抬了一个硕大的木桶走了进来。

文菁皇后诧异地看着这个木桶，然而那躲在一边静静观瞧的张嬷嬷却一下子变了脸色，“扑通”一声瘫倒在地上。慕容薇顺着声音看了一眼张嬷嬷，然而在这个时候，她脑子的运转明显地迟钝了，直到现在她还没有想到这个木桶到底是个什么东西，这个庄太后的葫芦里又是卖的什么药。

“打开。”庄太后喝道。

木桶被打开，一股子难闻的气味顿时弥漫开来，那个小小的婴儿突然间“哇”地哭了出来。那哭声如此响亮，却兀地让人心碎。庄太后低头看了看这个小小的婴儿，微微有些动容。

036：残忍

看着怀中所抱的这个可怜的婴儿，在看到盛装着自己母亲尸体的木桶之时竟大声地啼哭起来。庄太后轻轻地叹息了一声，便将这婴儿交给了郑尚宫。然后这位老太后伸出手，指着那张嬷嬷道：“去，扶你的主子看一看！”

那张嬷嬷的脑子可比这慕容薇灵光多了，这会子的张嬷嬷早就被吓得两条腿哆嗦起来，便是有心想要站起，全身也都不听话似的抖得厉害。