到达巴黎才一个星期，戈新元已对诺爱米产生了说不出的感激之情。她不再觉得住在顶层小屋里有多委屈，而是深感自己幸运。这间每月房租三百欧元的小屋，是诺爱米向朋友姨妈为戈新元租下的。若是此屋的出租广告贴在网上，说不定会有上百个大学生赶来抢租呢，在巴黎市区哪里找这样便宜的房子去。

小屋位于市中心，出门便是塞纳河左岸，对戈新元这样初到巴黎想多多观光的异乡客来说，安步当车连地铁票都可省下不少。诺爱米还为戈新元办理了一张“特殊外籍人才”证，这样戈新元可以免费进入巴黎的许多博物馆和文化设施，又可省下门票钱。诺爱米做这些事情低调自然不动声色，丝毫没有让戈新元感觉诺爱米在刻意替她省钱。诺爱米在中国生活时间长了，了解中国人的面子和自尊心。难怪夏中骏离不开诺爱米，戈新元很快为夏中骏找到了理由。

戈新元在巴黎高师授课不算多，每日午后的时光都可用来在巴黎游览。戈新元喜欢从学校散步回家，既省下地铁票钱，又能亲近这座名副其实的花都。这日午后她从卢森堡公园穿过，径直走向那家不太大的“福纳克”书店。“福纳克”是法国最为著名的连锁书店，名气不小于“家乐福”超市。戈新元曾跟诺爱米夏中骏去过位于香榭丽舍大街上的那家“福纳克”，可那时她的薪酬尚未打进银行卡，所以不敢买任何东西。现在好了，她在离卢森堡公园不远的街上找到了另外一家规模略小的“福纳克”书店，里面有她一直想要的“小罗贝尔”大法语词典，法兰西历史词典，法国文学家词典。这些让戈新元看一眼便心生爱意的工具书排列在敞开式的书架上，等待着懂得它价值的读书人来买回家。

这些工具书对戈新元这样吃法文饭的教授来说用处太大了，她真想把它们统统带回国去。可是法国的工具书贵得令人难以置信，戈新元每月一千欧元收入除去租房及生活开销，最多只能挤出一本大词典的钱来，而且那样的话女儿艺艺交给她的购物单便无法兑现。

戈新元犹豫着将书一本本放回书架，又忍不住回头望了一眼，她实在太喜欢这些书了。书店服务生认出这位亚洲面孔的女人，来了好几次却没有买过一本书。“夫人，需要我为您做些什么吗？”服务生很职业化的笑脸朝着戈新元，戈新元不好意思地笑着摇了摇头：“这些词典真不错，可就是太贵了点。”服务生道：“您说得很对，确实不算便宜，可是工具书不同于消遣读物，工具书可以用一辈子，贵点也值得。”戈新元赞同服务生的话：“您也说得很对，只不过花这么多钱买东西之前，至少应该好好考虑一下。”服务生殷勤地将戈新元送到书店门口说：“夫人，我相信您定会回来买走它们的，您法语说得那么好，应该拥有法国最好的工具书。”

走出书店，戈新元去塞纳河边几家商店逛了逛，女儿想要的东西总价值远远超过她喜欢的那些书，满足女儿的话她必须委屈自己，反之亦然。走在巴黎大街上，戈新元第一次感到拥有足够的金钱该是件多么幸福的事情。在国内她也不富裕，过着十分节俭的日子，然而对金钱的渴望却从不像此刻这般强烈。

诺爱米在顶楼小屋门前来回踱着，等着戈新元回来。夏中骏没有陪同她，诺爱米对戈新元解释，她有件私人事情想请戈新元帮忙。戈新元说：“诺爱米小姐你有事尽管说，只要我能做的一定尽力。”戈新元很真诚地望着诺爱米，来巴黎后得到诺爱米多方关照，戈新元希望有机会回报。

诺爱米说：“戈老师，您这个住处是我向一位朋友姨妈租的，她姨妈就住在下面二楼。老太太身体不好，又特别怕孤独，想请个人每天晚饭后至上床前这段时间里陪伴她，念几段法国古典名著给她听，排遣寂寞。我想戈老师法语那么好，又有耐心，也许合适做这份工作。当然，报酬是老太太将免去您以后两个月的房租，还可以免费提供您从工作这天起的早餐和晚餐，如果您有兴趣的话。”