薛人杰也坐在主席台上，院长讲话引起的嗡嗡声他听不太清楚，却明显感觉到台下开始涌动着一股不满的暗潮，潮头显然是冲着俞道丕而来。薛人杰玩弄着眼前的茶杯盖，心想俞道丕真乃白活了一大把年纪，不知道世上有些事情只能做不能说，有些事情只能说不能做的。上任第一天最重要的是笼络人心，哪有主动引火烧身将自己放到群众对立面去的。薛人杰忽然觉得自己此时的角色心态有点像看热闹的观众，台上演员演砸了，他只消喝几声倒彩便可轻松走人，与他无多大利害关系。他甚至感到没当上院长可能正因为老天爷厚爱他，想让他活得轻松些。

俞道丕在主席台上讲话远不如站讲台来得潇洒自如，再加上会场里几次三番涌起的嗡嗡声潮，逼得他脑门油亮，嘴角泛起两堆泡沫。他将眼光转向薛人杰，发现薛人杰看似埋头记着什么，实际上在为那只白色茶杯盖画素描。俞道丕心想，我这个院长在火上烤，常务副院长倒站在水里图清凉，他没有再停顿一秒钟，将话筒移向薛人杰，“请常务副院长薛人杰老师讲话。”

薛人杰将脸凑近话筒，用他一贯不卑不亢的声调说：“我想说的刚才俞院长都说了，有一点需要补充说明的是，今后外语学院的任何新决策新措施，都应在广泛听取群众意见的基础上，由院领导班子集体决定，从而最大限度地尊重保障全院教职员工的民主权利。”

会场里突然肃静下来，几秒钟后，响起一片掌声。俞道丕还没有弄明白台下人为何要鼓掌，获得掌声的薛人杰已经结束他作为常务副院长的开幕词。俞道丕想你薛人杰可真会占便宜，我讲了半天，风头倒全让你抢去了。薛人杰心里说，俞道丕你身为院长怎么好随便在群众堆里点火，今天要没我这个消防队员，谁来替你灭火救场。

散会时俞道丕薛人杰不约而同想到戈新元没能在会上讲话，俞道丕有点后悔自己话说多了，忘了照顾班子里其他成员。他特意走到戈新元跟前，说：“戈老师你看，我一说话就当成上课，不讲完内容不甘心，真不好意思，把你给耽误了。”戈新元说：“俞老师这是哪儿话呀，我本来就应该配合你工作，有院长常务副院长讲话足够了，我真是没什么可说的。”薛人杰就跟戈新元开玩笑：“平时一个个学得挺洋派，口口声声女士优先，可骨子里中国男人还是不够尊重女性，老土啊。”戈新元大笑，她其实很明白俞道丕薛人杰为何要争相对她表示歉意，毕竟在日后学院领导班子表决时，她这一票投给谁，谁就能占得胜机嘛。

戈新元能当上副院长，不知是沾了小语种的光还是沾了女人的光，反正英语日语两个大系出了正副院长，另一个副院长位子就得意思意思给小语种。而且领导班子里也该体现男女平等，所以组织部门在小语种专业里挑来选去，惟有戈新元最接近组织上的意图，好事便落到了她头上。

组织部副部长李乐雄找戈新元谈话时，原以为她会推辞。在高校里担任一般行政领导工作，没有多少实际经济利益，倒少了很多做学问的时间。而且李乐雄了解到戈新元是位单身母亲，丈夫前几年遇车祸去世，有个上大学的女儿，还有长年卧床不起的老母亲。让李乐雄感到意外的是，戈新元不但爽快答应出任副院长，同时提出了搞好外语学院的一整套构想，似乎她长久以来就做好准备在等待这个机会，她已经等得太久了。

戈新元不擅长做学问，丈夫去世后她一个人养活老的小的已感觉筋疲力尽，连应付平时上课都有些吃力。可她是个要强的女人，不能眼睁睁看着那些比她晚留校的教师在职称上超过她。这几年戈新元拿不出多少学术成果来，专著就别提了，连所谓核心期刊上的像样论文也没有，这对想升职称的人来说无疑是个致命的死穴。因而戈新元才会拼命抓住当副院长这几乎等于上天赐于她的良机，力争在三年任期内解决正教授职称。一旦拿到职称，干不干这种鸡肋官都无所谓，只当牺牲三年时间为人民服务。换句话说，她要是从现在起拼命写三年论文，也竞争不过系里那几个手持专著虎视眈眈盯着正教授职称的同事。但如果以副院长身份去申报正高职称，就不会与普通教师站在同一起跑线上，手握投票权的评委总不会傻到得罪一位领导干部去讨好老百姓吧。戈新元心里把出任外语学院副院长叫做“曲线救国”，以最小的牺牲换取最大的胜利成果，这笔帐戈新元算得过来。

在学院领导班子第一次会议上，戈新元已嗅出俞道丕与薛人杰之间似有似无的火药味。俞道丕身为院长，年纪又比薛人杰戈新元大不少，讲话中就不自不觉带着一家之长口吻。而薛人杰本不甘心当人副手，在日语系他怎么也是说话算数的系主任，此时面对俞道丕的家长面孔，心里便觉得不舒坦，俞道丕讲十句话他也总要插上三五句。惟有戈新元一副心平气顺的新媳妇模样，她要让俞道丕和薛人杰都认为她是最听他们话，最容易拉到的一票。