?　服务员过来开单时，戈新元轻声关照：“我那杯咖啡不要加糖喔。”她想起系里的外教，那个法国女人喝咖啡好像从来不放糖的。咖啡端上来后，牛振亚自嘲道：“我是中国土包子，咖啡不放糖喝不下去的。”他把戈新元的那两块方糖也放进自己杯中搅拌，戈新元注意到后来牛振亚连那杯配着咖啡的冰水都没浪费，喝得干干。

戈新元和牛振亚喝咖啡时没有太多共同话题，牛振亚玩弄着小圆桌上的饮品价格牌，忽然像发现新大陆似的对戈新元说：“你有没有注意过许多商品的价格尾数，常常是中国人最喜欢的吉利数字‘8’。”戈新元凑上去仔细看了看饮品价格牌，果然尽是“28、38、48”等。牛振亚解释道：“用‘8’做尾数最符合中国消费者的心理，又能为商家争取到最大利益。比如28元一杯的‘卡布基诺’，顾客感觉只不过二十多块钱，商家实际上已将一杯咖啡钱卖到了接近三十元。而如果真的定价为整数30元，给消费者的感觉就好像贵了许多，购买欲望就会下降。”戈新元听了只有点头，心里想牛振亚不愧是经济学教授，对价格和数字有着很专业上的见解。牛振亚好像还意犹未尽，又说起他的几次美国之行，看到美国商家喜欢将商品价格尾数弄成“9”，一副赤裸裸从顾客口袋里掏钱的架势，远不如中国人来得含蓄。

这个晚上牛振亚请戈新元喝了杯咖啡，又免费为她上了堂经济学课，之后两人没有再深谈，只互相留下了电话号码。戈新元对牛振亚说不出有多少好感，也不觉得讨厌，她打算先保持着关系，如果牛振亚是她此生中的一次机会，她会努力抓住；若不是，放弃了也无甚可惜。再说至少可以安慰一番母亲，母亲不愿意看着才四十多岁的女儿将孤独地走完人生。

戈新元回到家后，见女儿艺艺也回来了，并且已从外婆口中得知母亲去相亲，感觉十分新奇。艺艺问：“妈，外婆说那个人六十多了，你真打算给我找个那么老的老爸呀？”戈新元红着脸，瞪了女儿一眼躲进厨房去。艺艺跟过来搂着母亲脖子：“妈，我开玩笑呢，只要那个人对你好就行了，反正我大学毕业后总要离开家的，真得有个人陪陪你才好。老头子也不错，人老了花心少，不会瞎采野花，有利于安定团结。”戈新元吃惊地望着女儿，不知女儿从哪搬来这番论调。

牛振亚对戈新元的最初印象还算不错。戈新元比他此前接触过的几个女人理想得多，她至少没有初次见面就打听他目前的实际收入和家里住房面积。而牛振亚以前碰到过的那些中年女人已经让生活磨砺得完全失去了女人本应多少保持一点的羞涩，哪怕是装出来的羞涩也行，总还会引得些许男人的怜爱。那样的女人多半会直奔主题，她们似乎已经没有耐心和兴趣再计较感情了，这很让牛振亚失望甚至恐惧，他怕自己将晚年的孤独换成了精神受罪。戈新元到底是知识女性，她半句话都未提及敏感的房子与金钱，也没有表现出急于找个男人重新成家的欲望，这让牛振亚松了口气，他可以有充足的时间来好好了解这个女人。

这天夜里牛振亚给俞道丕聂惠萍夫妇打电话表示感谢，他称聂惠萍的眼光很符合他心思。牛振亚也将这次约会过程告知了远在美国的儿子。儿子离得远，没兴趣多管老子私生活，只嘱咐老爸将手里的钱和房产捏紧点，以免日后让人算计了去。牛振亚哈哈大笑，笑儿子神经过敏：“你爸我是经济学教授，还能让一个女人把家产算计去不成？”儿子确实多虑了，牛振亚凭着他几十年看人的眼光，已为戈新元把准了脉：这女人做人做学问最多只有点小聪明，大智大慧就不见得了。：？