办公室忽然安静下来。陆德望着老鹞疲倦而憔悴的脸，不由生出一丝怜悯与同情。他忽然觉得周围的知青们所经受的那些苦难，比起老鹞和薛二那样年复一年孤独死寂的日子，是不是有点像啤酒和白酒的区别呢？

他心里想，起初大伙说老鹞杀了薛二，只有他陆德一个人是不相信的。后来老鹞承认自己杀了薛二，他自供中说出来的那个杀人过程，却是除了陆德之外，没有人相信的。

老鹞说他杀薛二的原委，只有他陆德一个人能明白。但陆德虽然相信老鹞说的那些杀人理由，奇怪的是，陆德仍然不相信是老鹞杀了薛二。

老鹞靠在椅背上，像是睡着了，却不再打鼾，也不再哭嚎，一点儿动静都没有。

趁着小董去外头解手，陆德凑近了老鹞，低声问：真是你杀了薛二？这可不是闹着玩儿的事，你可别胡说啊。

老鹞眼皮也不眨地说：是我杀了薛二，真个，这天大的事儿，我能胡说？

陆德瞪着眼半天说不出话。

陆德憋了好一会，气恨恨说：喝酒喝酒，你看你喝出这杀身之祸。

老鹞叹口气，摇摇头说：可要没有薛二和我喝酒，我也活不到今儿个。你不喝酒不知道，人喝醉了酒，那快活，真就像上了天一样……

小董进来了。老鹞把眼闭上，不再说话。陆德趴在桌上装睡，心里很是绝望，他想老鹞这样的酒鬼，走到这一步，也真是活该。

天快亮的时候，陆德突然被一阵叫嚷声吵醒了。睁眼一看，老鹞正在椅子上拼命地挣扎，用头撞着椅背，凳脚把地砖敲得咚咚响。绳子把他的脖子都勒出了血印，手背上的青筋一根根暴突，整个身子不停地癫狂着就像疯了似的。

小陆子你救救我。老鹞嘴里吐出一阵阵尖锐而锋利的叫喊声：我死了，薛二他一家人可咋办那？谁来养活薛二他老婆……还有俩孩子？你去跟上头说说，别让我死，让我活……我活着才能把薛二的孩子拉扯大，做牛也成做马也成，做猪做羊我也干……我有罪，可我的命抵不了罪，死算个啥，活着抵罪可比死难多了……当初我要想到薛二那一家人，我说啥也不能依着薛二胡闹哇……

他的喊声嘶哑，吐出一口口浓而黏的血痰。走廊里传来急促有力的脚步声，一辆“热特”在窗外发出震耳的突突声。老鹞被一群人推出门去的那一刻，陆德把头转了过去，泪水一下子涌满了眼眶。他听见老鹞嘴里还在不停地重复着刚才的叫喊，然后渐渐弱下去了。

老鹞被拉上拖车前，突然跪在地上，冲着薛二家的那个方向，连着磕了三个头。

陆德后来听人说，老鹞到了场部后，提审中，反反复复就说一句话，求领导免他一死，让他来养活薛二一家。他说活着比死更难，以活罪抵死罪，他也对得起薛二的在天之灵了。这个荒唐的请求，自然是遭到了坚决的拒绝。老鹞的死刑判决书下来时，问他还有什么要求，他只是说，把他攒下的那500块钱，还有被褥衣物等全部家当，都留给薛二的家人。这些消息传到连队，那些坚持认为老鹞是图财害命的人，都不再吭声了。

很久以后，陆德到场部去办事，听人议论起老鹞的事。说他从县里的监狱被押解刑场时，按当地的惯例，有人递给他一碗酒。他盯着那碗酒看了一会，舔了舔嘴唇，然后把碗推开，转过了脸，头也不回地上了囚车。

很多年过去了，陆德早已离开了当年的农场。

返城后的陆德有了一份还算不错的工作，先是开车，后来提升为机薛的办公室主任。他很快发现这个主任的工作，其实主要是陪各种各样的人吃饭。当然吃饭只是一种名义，实质性的任务是喝酒。陆德上任后的第一天，就犯下了一个严重的错误。有人给他敬酒的时候，他客气地声明自己滴酒不沾，对方再三坚持，他推辞不过，只得如实说明自己一喝白酒即口吐白沫四肢抽搐后果不堪设想。当时大家都正在情绪高涨之时，领导说我才不信这种鬼话呢，你喝一口我看看？领导将了陆德一军，陆德是没有退路了。迫于情势，他想今天是必得豁出去了——若是不喝下这口酒，让大家当场见证自己酒后的丑态，把他们都吓个半死，他这主任日后还怎么继续往下当呢。陆德横下一条心，抱定英勇就义的牺牲精神，接过那杯“酒鬼酒”，一仰脖子就灌了下去。，