三人被带进总统的书房。

“总统阁下一会儿就来。”男管家留下他们，自己走了。

亥姆霍兹大笑起来。

“他想请我们喝咖啡吗？这可不像审讯。”他说完便陷进了奢华的气垫沙发里。“振作点，贝尔纳！”瞧见朋友那张气恼得发绿的脸，他补充道。贝尔纳可振作不起来，他没有搭腔，连看都没有看亥姆霍兹一眼，而是别有用心地选了一张最朴素而不舒服的椅子坐下，暗暗希望这个举动可以缓解总统的愤怒。

野蛮人在屋里焦躁地来回踱步，带着模糊的好奇观察着书架上的书、录音带和编号孔里的机械线筒。窗下的桌子上放着一本巨大的书，黑色人造皮封面上印着一个金色大字母“”。他拿起书翻阅。《我的人生与事业》，我主弗德著，由弗德知识宣传会在底特律出版。他悠闲地翻动书页，这儿看一句，那儿看一段，正准备说书的内容太无趣时，门开了，驻西欧世界总统轻快地走进了房间。

穆斯塔法·孟德跟三个人都握了手，却只对野蛮人一个人发话，“野蛮人先生，看样子你不太喜欢我们的文明。”他说。

野蛮人看着他。他原本打算说谎，气势汹汹地回答或是干脆绷着脸不说话，但是总统脸上那种诙谐的聪明使他打消了念头，他决定讲实话：“是的，不喜欢。”他摇了摇头。

贝尔纳满脸无措和惊恐。总统会怎么想到约翰直截了当地告诉总统不喜欢文明，而自己跟这样的人做朋友，要承担多大的罪名，太可怕了。“等等，约翰……”贝尔纳正要说什么，穆斯塔法·孟德凌厉的一瞥让他卑微地闭上了嘴。

野蛮人继续开诚布公地讲，“当然，这里也有很多美好的事物，比如说空中的音乐……”

“有时成千的叮叮咚咚的乐器在我耳边鸣响。”总统说。

野蛮人忽然容光焕发，惊喜地问：“你也读过莎士比亚的作品？”他问，“我以为在英格兰这种地方没人知道呢。”

“几乎没人，我是少数知道的人之一。你明白，这是本禁书。但是我是制定法律的人，自然也可以不遵守，我有豁免权。而马克斯先生，”他转过身对贝尔纳说，“恐怕你不能不遵守。”

贝尔纳陷入了绝望的深渊。

“为什么是禁书？”野蛮人问道。由于发现一个读过莎士比亚作品的人，他沉浸在兴奋中，暂时忘记了其他一切。

总统耸了耸肩，“主要的原因是它太古老了，古旧的东西在我们这里没有用。”

“就算它们很美好也没有用？”

“就是美好，所以才更没有用。美好的事物充满吸引力，我们不希望人们被老套的东西吸引，他们应该喜欢新事物。”

“可是新事物是那么愚蠢和恐怖。那些新话剧毫无内容，只有些飞来飞去的直升飞机和虚拟可感的亲吻。”他做了个鬼脸。“都是羊跟猴子！”只有在《奥赛罗》的世界里他才能为蔑视和仇恨找到合适的词语。

“它们是温顺而驯服的动物。”总统喃喃地插话道。

“为什么不让他们看《奥赛罗》？”

“我已经告诉你了，因为它很古老，再说他们也读不懂。”

这倒是真的，他记得亥姆霍兹是怎样嘲笑《罗密欧和朱丽叶》的。“好吧！”停顿了片刻，他说，“弄点像《奥赛罗》一样的新东西，他们能读懂的那种。”

“那正是我们想要写的东西。”亥姆霍兹打破了沉默。

“那是你永远写不出来的东西。”总统说道，“如果像《奥赛罗》，就没人能读懂，不管它有多新；况且，如果是新东西，就不可能像《奥赛罗》。”

“为什么不可能？”

“是啊，为什么不可能？”亥姆霍兹重复着，他也忘记了自己所处的危险境地。只有贝尔纳没忘，他绿着脸，满心焦急和顾虑，其他人都忽略了他。“为什么不可能？”

“因为我们的世界和《奥赛罗》的世界截然不同。没有钢就造不出汽车，同理，没有社会动荡就写不出悲剧。我们的社会安逸稳定，民众幸福，他们想要什么就有什么，不该得到的东西从不会奢求；他们富裕而安全，没有疾病烦恼，从不畏惧死亡；他们满心喜悦，感受不到激情和衰老；他们无需为父母忧愁，没有妻子、儿女和情人，不会产生强烈的感情。一旦接受了条件设置，就不会超越设定的条件行动。万一出了岔子，还有唆麻来维持安定。对，就是你以自由之名丢到窗外的东西，野蛮人先生，哈哈，自由！”他大笑起来，“想要德尔塔们明白什么是自由，还想让他们读懂《奥赛罗》，你真是个天真的孩子！”

野蛮人稍作沉默，固执地坚持道：“无论如何，《奥赛罗》是好的，比任何感官剧都好。”

“这是当然，”总统表示同意，“但是我们需要为社会安定付出代价。人们必须在幸福生活和所谓的高雅艺术之间做出选择。最后，我们选择牺牲高雅艺术，以感官剧和芳香风琴来代替。”

“可那些东西毫无意义。”

“意义在于它们本身为观众带来了愉悦的感官享受。”

“但是它们不过是……傻子讲述的故事。”

总统大笑道：“你对你的朋友沃森先生很不礼貌啊，他可是最杰出的情感工程师之一。”

“约翰说得没错，”亥姆霍兹沮丧地说，“明明没什么可写的，还偏要写，我的确是个傻子。”

“正是如此，才需要巨大的创造力。什么都不用，仅仅利用感官就创造出艺术，相当于用最少的钢材去制造一辆汽车。”

野蛮人不住摇头：“对我来说太可怕了。”

“当然可怕。与苦难所得到的补偿相比，现实的幸福显得格外肮脏；稳定远没有动乱那样跌宕起伏、引人入胜；心满意足的生活不具备与灾难做斗争那种惊心动魄的魅力，也不像与诱惑决斗或是推翻激情和怀疑那样栩栩如生。幸福从来就不是伟大的。”

“确实如此。”沉默片刻后，野蛮人说：“但是为什么要创造这些多生子，走到如此糟糕的境地？”他用手擦了擦眼睛，试图擦去装配台前一排排相同面孔的侏儒的身影，擦去那些在布冷特福单轨火车站门口排成长队的多生子的影像，擦去琳达垂死之际在床边爬行的人蛆，擦去攻击者那无穷无尽重复的面孔。他看着缠在左手上的绷带，不由地打起寒战，“太恐怖了！”

“但是多生子们极其有用！我知道你不喜欢我们的波卡群，但是我很肯定地告诉你，他们是建立其他一切东西的基础；他们是陀螺仪，稳固国家这架火箭飞机，使其不脱离正常轨道。”那深沉的声音仿佛能够震动心魄，充满激情的手势暗示着整个宇宙和不可抵抗的社会机制洪流，穆斯塔法·孟德的能言善辩几乎达到了合成音乐的制作标准。

“我想知道，”野蛮人说着，“既然你从那些瓶子里能够得到任何你想要的东西，为什么你不把每个人培养成阿尔法双加呢？”

穆斯塔法·孟德哑然失笑：“因为我们不希望别人割断我们的喉咙，”他答道，“幸福与稳定是我们的信仰。一个仅有阿尔法的社会必然会出现不安定和痛苦。不妨设想一下，如果一家工厂里全都是阿尔法：阿尔法是互相分离、互不联系的个体。他们遗传优秀，条件设置为在一定限制下能够做出自由选择和承担责任。你想象一下吧。”他重复道。

野蛮人尝试着去想象，但没想出什么实质性的东西。

“结果就是荒谬。一个按照阿尔法标准换瓶、接受阿尔法条件设置的人怎么能干伊普西龙的工作呢，那些半白痴的工作会让他们发狂——对，发狂，或是摔东西。阿尔法并非不能社会化，但是得满足一个条件：让他们做阿尔法的工作。伊普西龙那种牺牲自我奉献社会的行为只能由伊普西龙完成，因为对他们来说，这不是一种自我牺牲。他们是最没有抵抗力的一群人，条件设置决定了他们的人生轨迹，他们只能循着这条路走下去，因为命运早已被决定，不可避免。即使换了瓶，他们仍然被禁锢在一个无形的瓶子里——保持着婴儿或胚胎的生活形态。”“当然，我们每个人都一样。”总统沉吟着说道，“都在瓶子里度过人生。如果有幸生为阿尔法，瓶子相对而言会广阔很多。被关在狭小瓶里的阿尔法，将犹如困兽一般痛苦。这道理很浅显，你不能把高种姓的香槟倒进低种姓的瓶子里。而且我们也在实践中证实了这一点：塞浦路斯实验的结果很有说服力。”

“塞浦路斯实验？”野蛮人问。