第二日清晨时分，几人挥手告别，冯涛送阿狸回长公主府中，叶潜独自回府去。分别之时，阿狸对着要离开的叶潜望了又望，冯涛笑着抚摸阿狸的脑袋。

叶潜回到家中，却见老母早已等在这里，如热锅蚂蚁一般焦急，踱来踱去，口中还念念有词。待到叶老夫人见了叶潜，等了一夜的焦躁几乎要发泄而出，可是檀木拐杖高高举起来，最后还是无力落下。这些日子以来，因为自己做错事后这个儿子的刻意冷淡，让叶老夫人明白，儿子确实是自己的儿子，可是到底是长大了，是当朝堂堂的大司马。

叶潜原本以为母亲不过又是一番絮叨之言罢了，是以刻意躲避，如今她竟然等了自己一宿，不免心怀愧疚，说到底是自己的亲生母亲，且如今已经年迈。当下他正待上前扶着母亲坐下，谁知道叶老夫人上前抓住他的衣衫，颤抖着道：“潜，你跑哪里去了，整整一夜不曾回来！”

叶潜抿唇，淡声道：“母亲，不过是和朋友在外露宿一夜罢了。”

叶老夫人心里虽然有疑惑，可是却也顾不得这个，当下她急急地拉着叶潜问道：“潜，你可知道，为娘有一件大事要说与你听！”

叶潜扶着母亲道：“有什么事，母亲尽管道来便是。”

叶老夫人想起这件事，便觉得心花怒放，当下忍不住裂开嘴来笑着道：“潜啊，你总算是后继有人了！”

叶潜闻言蹙眉，点头道：“母亲，我早已说过，我已有三位义子……。”

谁知叶潜话未说完，叶老夫人急急地打断了他道：“不，我不是说的那三位义子，我是说的阿狸！”

叶潜听了这个，眸中黯淡，望着母亲，无奈强笑一声道：“母亲，阿狸我是极喜欢的，只可惜我与朝阳公主怕是无缘，与阿狸也是无缘了。”

叶老夫人听了着急，怎么这个儿子就这么不开窍呢？当下忙道：“潜啊，便是你与朝阳公主无缘，那阿狸也是你的儿子啊！这都是亲生的骨血，便是没缘又能如何？”

叶潜一时不明白母亲在说什么，眸中闪过一丝茫然。

叶老夫人握着儿子的手，苍老的声调里带着喜悦的颤抖：“潜，阿狸是你的亲生儿子，是朝阳公主为你生下的亲生儿子，你懂不懂啊？”

叶潜略显茫然的眸子中闪过激动，可是这点激动却很快消逝，取而代之的是不敢置信，他紧握着母亲的手，看似平静的语调却带着颤抖：“母亲，你为什么这样说？”

叶老夫人知道儿子不敢相信，当下跺脚道：“这是你姐长云听朝阳公主和侍女说话时听到的，绝对无假！而且你姐姐说了，阿狸和你小时候长得是极像的，你万万不可怀疑，眼下之事，还是要去探探朝阳公主那边的口气……。”

叶老夫人正说着，却听得叶潜吩咐左右，冷声命道：“照顾好老夫人，我出去下。”说着便如同一阵风般，出了大厅。

叶老夫人想呼住他，可是手伸出时，眼前已经不见了人影。

叶潜奔出大厅，骑上爱马，一路疾驰，奔向朝阳公主府中。路上偶尔有人家眯瞪着眼睛正在倒夜香，更有早期的苦力已经挑着担子出来做买卖了，那些人见得叶潜骑着高头大马飞奔而过，只以为发生了什么事，伸长脖子张着嘴巴诧异地看过去。

叶潜萧沉着脸，抿着薄唇，眉头紧皱，放马疾驰，片刻功夫便到了朝阳公主大门前。他翻身下马，手牵着缰绳，仰望着眼前的朱红色大门。

王侯将相，权贵皇亲，这世上就有这么一些人，盘踞于这个世间的至高之处，锦衣玉食，仆从成群，居于这般朱门青砖的大院之中，全然不同于蓬门荜户的寒陋，于是便有了门第之别，云泥之差。

叶潜高抬起脚，大步迈入，一旁侍卫见此，便要阻拦，叶潜右手微抬，握住腰间长剑，冷声命道：“让开。”

侍卫一时不知所措，这位大司马虽是万人之上，手握重权，按说应是无尽的威风，可是任凭他如何在这大炎朝叱咤，往日来到长公主府总是逆来顺受的，今日为何忽然如此强势起来？

叶潜却不管这两位侍卫，径自抬脚，踏着公主府的门槛，大步入内。

身后侍卫你看我，我看你，竟然都不敢上前阻拦。

叶潜对公主府内布置也算熟稔，一路疾步而行，直奔后院，前往朝阳公主所在院落。路上遇到府中侍卫和侍女，都是惊诧而不解地望着他，可是却见他脸色沉肃，浑身散发着不容置疑的凛冽之气，都一个个不敢上前质问。

不过片刻功夫，叶潜已经穿过前宅，来到后院朝阳公主居所。此时早有侍从慌忙通报了朝阳公主，朝阳公主刚刚哄睡了一夜未归的阿狸，此时身着素衣，长发披肩，正在窗前独坐，听得这话，蹙眉道：“他这是要做什么？”

她语气凉淡，如同寒风中的一缕冰一般，沁骨的凉。

叶潜恰好此时步入院中，也恰好将这话听得耳中，他收住脚，站在那里，定定地望着那个对着轩窗的长发女人。

原本慵懒随意的朝阳公主，此时便忽感到一股冷意袭来，抬眸望去，却见叶潜的目光如刀如霜，让人不敢直视。

朝阳公主垂下眸子，顿了片刻，便要起身，口中还轻声吩咐道：“本宫累了，歇息下，不许闲杂人等入内。”

叶潜听到这话，唇边泛起无奈的冷笑，他扯了扯唇，终于找回自己的声音，嘶哑地开口道：“我——只想问你一句话。”

朝阳公主起身的动作停住，淡扫了他一眼，低声道：“你问吧。”

叶潜低眸，望着砌了玉石的窗台下初初发芽的嫩草，细细品味着她刚才的低语，却只觉得那话里分明带着几分认命的滋味。

他抬起头来，眸中泛起了深沉的怒意和悲愤。

此时此刻，他忽然有种预感，母亲所说的是真的。

阿狸……竟然真得是自己的亲生骨肉。

这个女人一直瞒着自己一个天大的秘密，并且如果不是姐姐无意中的发现，她甚至打算将这件事瞒到地老天荒！

望着指尖微微颤抖的朝阳公主，他压制住心中几乎喷薄而出的汹涌，咬牙一字一字地问：“阿狸，是不是我的儿子？”

朝阳公主闻言，轻轻吐了口气，闭上双眼，修长妖娆的睫毛犹自颤抖。

“是。”她承认的语气，犹如叹息。

叶潜冷笑，大步上前，迈过试图阻拦他的侍女，步入屋内，走到朝阳公主面前，俯视着她，几乎不敢置信地摇头：“为什么，你为什么要这样瞒着我？”

朝阳公主从来没有这一刻般，面对这个男人竟然如此的无言以对，当下脚下发软，情不自禁地后退一步。

叶潜上前一把握住她的胳膊，强硬地不容许她逃脱：“告诉我，为什么！”——这一句话问出的时候，几乎是痛心疾首。

朝阳公主无奈摇头：“潜，当时的情景，你尚且生死未卜，我怎能说？”

叶潜咬牙切齿，抓着她的肩膀，语气中是满满的恨意：“可是后来呢？后来呢！”

他克制不住地摇晃着她单薄的身子，几乎是嘶吼地怒声问道：“后来呢，你有那么多机会可以告诉我，为什么一直不愿意说！”

往事历历在目，他忆起在那个冰冷的冬日里他躲在角落里看着他们一家三口其乐融融的模样，想起在那遥远的南方国度里他伸出孤独的大手去收养三个战乱中的孤儿的情景。

他曾痛恨过她出尔反尔别后不久便勾搭他人，曾晦暗地以为自己和阿狸注定无缘，曾遗恨地认为自己一生将注定无处，甚至他竟然绝望地几乎要抱住其他的女人。可是现在，他好像忽然可以推翻这所有，重新去解读过去发生的一切。

朝阳公主挣扎，试图推开这个狂怒中的男人，可是她逃离的动作却让叶潜越发紧紧箍住她不放。

叶潜的语气开始冰冷低沉，却仿佛蕴含着无穷的危险，他在她耳边恨声问道：“朝阳公主，告诉我，为什么？你瞒了我这么多年，必须给我一个理由，告诉我为什么？”

朝阳公主无奈，冷笑，望着叶潜：“当我发现怀了身孕之时，你刚刚离开，不过是一个小小的中郎将，且生死未卜，彼时彼刻，我如何能将腹中孩儿的身份公布于世？”

朝阳公主叹息，垂眸低声道：“再见之时，我也另嫁他人。淮安候曾在我困苦之际伸出援手相助，我怎可公布阿狸的身世，陷他于尴尬之地？”

朝阳公主说到这里，眸中染上迷茫的雾气：“及到后来，你出征之前，你我燕好之后，我原本打算在你归来之后，将这一切告知与你，可是……。”她嘲讽而无奈地轻笑了下：“可是叶潜，我后来后悔了，不想了……。”

叶潜见此，心中隐隐作痛，他箍住朝阳公主的手放松，改为温柔拥抱，他的语气狂乱却开始轻柔起来：“朝阳，我不想听那些理由，那些都不是问题……。”

他搂着她，逼她直视自己的眼睛：“你说得这些，我明白的，我都明白。我当时不名一文，不过是你府中的小奴罢了，怎么配当你的孩子的父亲。你能将他留下，已让我感激不尽。”他语气略显激动：“可是现在不一样了，我现在已是本朝的大司马，天子之下再无他人，难道还不能够封妻荫子吗？难道我还是不能够娶你吗？”