远处，给自己弟弟送饭过来的叶长云，正好看到了这一幕，她惊恐地往后退了一步，纤细的双手颤抖着捂住自己的嘴巴。

想起往日听说过的关于侯爷和弄玉的种种传闻，若是自己的弟弟落入侯爷手中，还不知怎么样的下场呢！她心急如焚，该如何才能救弟弟幸免于难？难道就这么眼睁睁地看着弟弟被主人糟蹋吗？

正在焦急之时，她灵光一闪，忽然想到萧桐。

萧桐，她曾把少女所有的梦想和期望都放到他身上，可是后来到底是失望了，失望过后反而是从心底涌起的怨恨和不屑。

如今，危难之际，她第一个想到的竟然是他。

纵然他对自己无爱，可是这些日子对自己这一家子的照拂是毋容置疑的，是以她只略犹豫了下，便撒腿跑到前院萧桐的住处。

萧桐刚刚洗漱完后，正要歇息下，忽听到外面急促的敲门声，赶紧过去开门一看，竟然是满脸慌张潮红气喘吁吁的叶长云。

他略有些惊讶，冷问道：“什么事？”

叶长云根本顾不得什么，上前一把拉住他的袖子，急促地喘着气，口里颤声道：“我求你了，赶紧去救潜，救他！”

“叶潜？他怎么了？”萧桐一听，眉间顿时蹙了起来。

叶长云无奈地摇着头，抖声道：“侯爷，在后院，马厩里，快点，求你了，去救救他吧！”

萧桐垂首，盯着拉住自己袖子的那双犹自在颤抖的苍白的手。

叶长云见他什么都不说，急得眼泪都要落下来了，哀求道：“萧侍卫，长云乃蒲柳之姿，不敢高攀萧侍卫。但恳请您看在长云一夜侍君的份上，救我弟弟一次！从此以后，长云发誓，绝不敢纠缠于您半分！”

萧桐微一叹道：“叶姑娘，不是萧桐不帮，而是萧桐无能为力。”

叶长云闻此，想起白日情景，脸色骤白，泪水哗啦而下，喃喃地道：“难道没有法子救潜了吗？”

她的这个弟弟，从小离开母亲，在亲父那里遭受折磨，不知道吃了多少非人的苦头。到了母亲身边后，便少言寡语，凡事隐忍，惟恐给家里惹了什么麻烦。

这样懂事的潜，竟然要被那样糟蹋吗？

萧桐见面前女子梨花带雨，又想到平日谨慎隐忍却勤学苦练的叶潜，心下大不忍，忽想起来什么，忙道：“叶姑娘，快去求见公主！”

叶长云听到这话，心里顿时醒悟，如今能在侯爷手下救下潜的，唯有主人了！只是主人是否愿意出手相救呢？

她心念急转，如今也顾不得许多，只能先去求求了，想到这里她提着裙摆就往公主那边跑。

伸手萧桐略一思索，便回屋拎起剑来，快步向主人那边赶去。

叶长云连跌带撞地到了朝阳门前，推开门就要往里面闯，一旁锦绣和茗儿见她这般模样，都有些惊讶。平日的叶长云静雅端淑，何时曾是这般模样呢！

朝阳公主正在镜前卸妆，一头乌黑的亮发瀑布般在身后倾泻，听到门外动静，头都没有回，只淡淡地问：“怎么了？”

叶长云顾不得喘息，进门嘭地一声伏跪在地上，哭求道：“主人，请救救叶潜吧！”

朝阳微侧过身，淡瞥了眼地上的叶长云，凉淡地问：“叶潜怎么了？”

叶长云抬起满是泪水的脸庞，哭道：“侯爷在后院马厩里，叶潜……他，他要……。”接下来的话，她没有说下去，只是伏地猛磕了几个响头。

朝阳自然明白叶长云的意思，媚目微垂，略一沉吟，正待要说些什么，却听外面门响，抬头一看，却是萧桐。

萧桐上前单膝跪地，沉声道：“主人，救救叶潜吧！”抬起头，他坚毅的目光中流露出恳求之色。

叶家原本都是平西侯的家奴，如今平西侯怎么处置叶潜，朝阳公主的确也不好多加阻拦。但只是……他怎么忍心看一个十五岁的孩子遭受这样的厄运！

朝阳公主忆起早间看到的那个沉默收敛的背影，淡扫了地上跪着的一男一女，站起身子，缓缓地道：“走吧。”

于是叶长云匆忙在前带路，众位侍女跟随，萧桐一旁保护，众星捧月般拥簇着朝阳公主往后院马厩行去。

谁知到了后院马厩，众人看到眼前这番情景，俱是倒吸了一口气凉气。

此时，叶潜手中是一把马刷子，冯杰手中是自己的佩剑。

冯杰今年不过三十多岁，正当年壮之时，昔年也曾上过战场杀过敌人。如今腰间佩剑一出，气势不减当年。

而十五岁的少年叶潜，紧攥着手中的马刷子，冷冷地盯着他的主人冯杰，浑身散发出一种凛冽逼人的寒气。

朝阳公主见状，不由得笑了，媚眼斜睨着自家夫君，风情万种地问：“侯爷，您这又是在唱哪一出啊？”

冯杰回头瞧了眼朝阳公主，嘿嘿一笑说：“朝阳，你既来了，就看我今晚如何驯服这批野马吧！”

朝阳公主唇边挂着那抹似有所无的笑，好整以暇地拢了拢披散的长发，笑道：“既有这样的好戏，朝阳若是错过，就是太可惜了！”

叶长云见自己弟弟虽然身上有些凌乱，但衣服大致完好，知道他并未遭受什么***，心下略松了口气，但又想到他此时这样冒犯主人，犯下大错，不由心里一揪，急道：“潜，你在做什么，怎可如此无礼，赶紧跪下给主人赔礼请罪！”

月下，身形挺拔的少年，听到自己姐姐的话，丝毫未动，咬牙以一种森冷地语气道：“潜宁愿一死。”

叶长云一听更急，还待要劝，冯杰却毫不在意地嗤笑一声，握着手中剑，眸子闪出浓浓的兴味：“放心好了，我不会让你死，只会让你在我身下求生不能求死不得。”

叶潜闻言目中陡然射出凌厉之气，冷冷地提醒道：“我若能胜，请不要违背你的诺言！”

冯杰见叶潜那般倔强冷傲，呵呵笑着，转首对朝阳道：“公主啊，你既然来了，不妨做个见证，今日这叶潜若是能胜得了我，本侯绝不追究他犯主之罪！”

朝阳轻轻拍手，媚目含笑道：“很好，今日我便做个见证，看看你冯杰是如何驯服这匹小野马！只不过——”

她细眸流转，淡扫过那个满身寒气的少年，这才略有些讥诮地道：“野马虽好，但尥起蹶子来猛得很，小心摔下来！”

冯杰闻言爽朗大笑：“多谢公主关心，本侯只要能上得马去骑上一骑，就算被摔下来粉身碎骨也是值得了！”

这句话中的暗意显然激怒了那个蓄势待发的少年，眼中愤意更浓，朗目冷冷地盯着冯杰，仿佛欲杀之而后快。

朝阳细眸斜扫过叶潜，见到他手中木刷，笑道：“叶潜好像需要一把剑呢！”

听到这话，萧桐卸下腰上宝剑，就要走过去递于叶潜。

朝阳微微摇头，将那把剑接过，于这月下轻轻拔出，只见凤尾森森，寒气凛然。

她将剑重新插回鞘中，缓缓走到叶潜面前。

叶潜转首，望向走到身边的主人。

脂粉未施素面朝天的她，只穿了一件牙白的衫子，于这月下竟有几分静雅，这与白日的她真是大有不同。而她那双如往常一般含着几分妩媚的细眸，正笑吟吟地看着自己。

他只觉得心间忽然涌出一股激勇，胸膛便烧得火热。

“主人。”叶潜轻叫出声。由于太过愤慨激动，他的声音竟然有些沙哑。

朝阳将那把剑捧在手中，笑道：“叶潜，你知道吗，这把剑叫龙泉，是当年先皇赏赐给大炎最英勇的男儿的。如今，你就用这把剑，打败你的主人，来捍卫你的尊严吧！”

叶潜深深地凝视着如妖娆仙子般的主人，胸膛中的火仿佛烧得越发旺了，眼中开始慢慢发热。

他深吸口气，两手伸出，郑重地接过那把剑：“叶潜谢过主人！”

朝阳却微微一叹，魅人的眸中有丝哀伤：“你虽为女奴之子，却也是大炎男儿！生为我大炎男儿，便要懂得，用自己手中之剑去捍卫自己应该去珍惜的。”

而对于此时的叶潜，所要捍卫的，自然是他自己的尊严，作为男儿的尊严！

叶潜深深垂首，恭敬地道：“是，主人。”

一旁的萧桐，听到这番话，抬眼望了眼朝阳公主，眸子里的神情让人难以分辨。

叶潜郑重地拔出那把剑，朗目缓缓看向对面的主人冯杰。

这个时候的叶潜，站在那里稳若磐石。他已经将刚才的那股激狂愤慨收敛在胸臆间，取而代之的，是镇定自若，是沉着自信，是坦然无畏！

冯杰原本嬉笑的脸也慢慢沉定了下来。他望着月下持剑的少年，唇边泛起一抹冷笑，淡淡地道：“很好，你可以成为本侯的对手。”

话音一落，他已出剑。

叶潜目露冷芒，沉着应战。

冯杰幼年学武，也曾上过沙场的人，出剑老练沉定，一招一式间再再彰显了其功力。

而叶潜呢，他才学了半年的剑，却天分极高，已颇有小成。因为年轻，他身上有少年的锋芒锐气，可是也因为生来低贱，他也有人到中年才有的一种隐忍和谨慎。

月下，两个身影，一个壮硕，一个挺拔。两把剑，时而交错时而缠斗，发出阵阵鸣声，挥洒出道道白芒。

两人转眼已过数招，却并不分胜败。

一旁叶长云看得只紧咬着银牙，攥紧了手中帕子。

萧桐却微微垂首，并没有去看。这个比试，他已猜到了结果。

朝阳公主倒是看得津津有味。早有一旁的侍女给她拿来了貂皮斗篷和绣凳，她便披上斗篷，坐在那里悠闲地观赏这场斗剑。

而就在这时，叶潜忽然矫捷跃起，手中利剑如一把灵蛇般直取冯杰咽喉。冯杰忙躲避，正以为自己侥幸逃得，却发现那把利剑已经指向自己的胸口。

他身形陡然凝住，再不敢动，缓缓抬起头，注视着那个握剑的少年。

叶潜镇定自若地望着他，沉静，但冰冷地道：“你败了。”

冯杰手中之剑铿锵一声掉在地上，仰面沧桑大笑：“江山代有英雄出！好！”

说完，也不管那地上之剑，扭头迈着大步离去。

叶长云却忽然冲上前来，上去给了叶潜一巴掌。刚刚得胜的叶潜猝不及防，就被自己姐姐打了一个响亮的耳光，俊秀的脸上顿时泛上一个红印，望着含泪怒视着自己的姐姐，不由得怔住：“姐姐？”

叶长云咬着牙气问道：“你还知道我是你姐姐吗？那你还知道自己主人是谁吗？你知道自己的身份吗！”

叶潜脸上的那股锐气陡然消散，望着自己泪流满面惊慌失措的姐姐，闯祸后的不安渐渐浮上他年轻俊秀的脸。

叶长云一把拽了他的衣袖，将他扯到公主面前，噗通一声跪下，流着泪哀求道：“公主，潜他年幼无知，冲撞了侯爷，请公主责罚！”

她流泪哭求着，却见叶潜依然怔怔地站在那里，便急得用力拽他衣袖，却是拽不动的，不由气急，声嘶力竭地哭骂道：“你犯下如此大错，还要怎么？还不赶紧跪下！”

说道这里，声音已经嘶哑，不由呜咽道：“难道还等着母亲为你流泪赔罪吗？”

叶潜从刚才的不安中慢慢醒过来，面上早已没有了适才迎战冯杰的镇定自若，赶紧噗通一声，随着姐姐一道跪下，垂头不言。