太后缓缓摇头，叹息道：“倒也不是什么大事，但是你阿姐的性子你是知道的，她的事情从来都不对哀家说，哀家也不好问。哀家最近这些时候，总是担心着她呢，因为哀家听到一些风言风语，说是叶潜以前竟然与她还曾与她有些关系呢。”

皇上一听，面露诧异，忙问：“母后，这是哪里听来的消息，实在太过荒谬！”

太后脸色不悦，瞪了皇上一眼道：“你且别问，只是尽快为叶潜赐婚便是。”

于是这一日，叶潜忽被皇上急召，开始并未多他想，可是谁知一进御书房，天子若有所思地望着他半响，随后忽然开口道：“叶潜，你年已二十有一，确实也该成亲了。大学有云，修身齐家治国平天下，你若是连家小都无，又怎么去替朕匡扶社稷，扫平四海呢！”

叶潜一听，心中不解，忙问：“皇上，末将——”

谁知道皇上却一摆手，以着不容置喙的语气道：“朕明你择日于怀柔郡主完婚。”

叶潜皱眉，上前一步，跪倒在地，沉声道：“皇上，末将无法接旨！”

皇上一听，面上不悦，恼道：“叶潜，你竟然敢抗旨！”

叶潜抱拳，坚定地道：“请皇上处罚便是。”

皇上看了叶潜一眼，目光深沉地道：“你不必着急抗旨，先回去面壁思过几日，再做决定不迟！”

回到家中，叶潜百思不得其解，为何之前一向对自己袒护有加的皇上忽然下了这么一道圣旨？

而就在他皱眉沉思时，忽然听到外厅有吵闹喧哗之声，随后便听到周围侍卫的喝斥声，还有秋娘的痛呼声。叶潜忙推开窗向外看去，却只见怀柔郡主风风火火，眉染急怒，正悲怒交加地立在自己的庭院中。而在她身边，秋娘狼狈地摔倒一旁，府中管家正急忙搀扶。

怀柔郡主见了叶潜，咬唇凝视了他片刻，终于开口道：“叶潜，你为何不愿意娶我？”

叶潜见她如此，心中却是越发反感。

其实细细看其眉眼，这个怀柔郡主倒是和朝阳公主像了那么三四分，可是略相似的相貌不同的人和性格，这反而让他更生不快之心。他如今虽已贵为远征侯，可是无论是下人侍卫还是普通百姓，从来都是和颜悦色，可是对这个公主，却是从来不假辞色的。当下他厌倦地皱了下眉，冷笑一声道：“我不愿意娶你，所以你就使了法子逼着皇上赐婚吗？”

怀柔郡主高傲地仰起头：“叶潜，你好大的胆子，难道还真得要抗旨不尊吗？”

叶潜却不再看她，只是径自推开走出，来到秋娘身边，伸出大手扶她起来。

秋娘因为阻拦了怀柔郡主，而被其野蛮地推倒在地，摔得好生狼狈，恍惚间却见叶潜有力的大手伸来，心中颇为感动，忙伸出手去牵。

可是怀柔郡主见了这般情景，却是眼中冒火，上前一步，伸腿就要踹，嘴里恨声道：“你不愿意娶我，却原来心仪一个吗？”

叶潜听到这话，猛地回身，冰冷的眸子直直地盯着怀柔郡主，凛冽的气势使得怀柔郡主一愣，倒是望了下脚，只呆呆地后退了一步。

叶潜握了握拳，收回目光，低头将身旁的秋娘拉起，淡漠而疏远地道：“叶潜今日虽封侯拜将，可是往日也不过是如同秋娘一般的罢了，使得难以匹配高贵的郡主，还请郡主休要纠缠。”

怀柔郡主瞪大双眼，怔怔地望着叶潜，良久那晶莹的大眼里慢慢渗透出泪来：“你，你明知道我不是说你的，为何却这么说？我等了你三年，却只换的你如此冷漠相待吗？”

叶潜见秋娘腿上有擦伤，便道：“回房去，让侍女帮你擦药。”

秋娘这几年一直在叶潜身边尽心服侍，但何时得过叶潜如此细心对待，当下越发感激不已，含泪道：“我没事的，将军。”

可是这个神情看在怀柔郡主眼中，却是两情相悦的样子，她那眼泪终于噼里啪啦地落下来，拖着哭腔道：“你不愿意娶我，是不是你心里竟然已经有了别人的？”

叶潜不耐烦地道：“是。我心里有别人，一直都有，从未忘记过。除了她，我不会娶任何人的。”

怀柔郡主听在耳中，看看叶潜，再看看秋娘，终于跺脚，恨声道：“你以为你会得偿所愿吗？我告诉你，叶潜，你休想！我绝对不会让你如愿的！”说完这个，她用袖子一抹眼泪，撒腿跑走了。

秋娘从旁默默地凝视着叶潜，却见他脸色冷硬地望着不知名的方向。忽然间，她想起了几年前，他在梦中时所叫着的名字。

总以为不过是梦话罢了，总以为不过是巧合，如今方知，实在是大错特错。

这几日叶潜也不曾上朝，也不曾去秋林苑练兵，只一心闷在家里，如皇上所言闭门思过。这一日，忽接到宫中来报，说是小太子和小侯爷要练武，怎地不见师父来传授武艺呢？

叶潜想起那两个小娃儿偷奸耍滑的样子，知道他们哪里是想练武，说不得又想了什么鬼主意罢了。不过这两个徒儿有请，他便也没推辞，径自上马直奔宫中而来。

等到了长寿殿，见到两个小娃儿，只见他们乖巧地站在那里，正等着自己呢。

阿狸先上前一步，两只小肥手抱成拳，颇有模样地道：“师父，今日我和煦儿听老太监说故事，知道原来做徒儿的都要给师父敬茶的，所以今日便备下薄茶，请师父笑纳。”

叶潜皱眉：“这倒不必，你们一个贵为太子，国之储君，一个贵为侯爷，国之外甥，这个可以免了。”

阿狸却笑得两眼贼亮：“不可免，不可免，一定要的。”

煦儿从旁道：“阿狸说得是，这个是不能免的。”

说着这话，阿狸已经谄媚地从一旁的侍卫手中取过一杯冒着热气的茶，亲自递到叶潜手中，笑得甜美无邪：“师父，请喝茶。”

叶潜不疑有他，便也接过来。

阿狸和煦儿对视一眼，齐声脆生生地道：“师父，请喝茶。”

叶潜心中泛起疑惑，慢慢品了一口茶。

阿狸和煦儿再对视一眼，眼中都是兴奋，兴奋得发亮。阿狸咧嘴笑着上前，扑上去急不可耐地拉着叶潜的衣摆，把个肉团儿一般的身子扭得如同麻花，口中犹自撒娇道：“师父，师父，茶好不好喝啊？”

叶潜面上无任何表情，锐目低头望着阿狸。

阿狸继续笑，笑得上下八颗小白牙全都露出来：“师父，这是阿狸亲自为你沏的茶，好不好喝啊？”

叶潜点头，吐出两个字：“好喝。”

煦儿从旁，瞪大了眼睛，咽了咽口水。

阿狸拉着叶潜的胳膊，还将小脸蛋靠在叶潜衣袖上，开心地道：“师父，难得你不嫌弃阿狸沏得茶难喝，一定要喝光啊！”

叶潜闻言，抬手将茶水一饮而尽，喝完之后，淡然挑眉道：“还有吗？”

煦儿苦着小脸望阿狸，憋着小嘴儿不敢说话。

阿狸挤眉弄眼示意。

煦儿无奈，只好道：“还有……。”

阿狸忙喊道：“煦儿哥哥，刚才那杯是我敬的茶，现在该你了。”

煦儿只好硬着头皮，从另一个侍卫手中接过一杯茶水，战战兢兢地递到叶潜手中。

叶潜接过，继续一饮而尽。

煦儿看得发呆，阿狸看得嘴巴都张大了。

叶潜弯下腰，从怀中取出一个帕子递给阿狸：“流口水了，擦一擦吧。”

阿狸一摸自己下巴，果然是的，晶莹的口水都淌到了衣服上了。

晚间时分，阿狸犹自在捉摸这件事，以至于朝阳公主和他说话他都心不在焉。

朝阳公主摸了摸他的额头，温声道：“没有生病吧，怎么变傻了？”

阿狸扑到母亲怀中磨蹭，边磨蹭边道：“母亲，你说叶潜他是不是有点奇怪呢？”

朝阳公主闻言一愣，低头凝视着自己的儿子，柔声问道：“怎么不一样？”

阿狸皱着小眉头困惑不解：“他好像不怕咸呢！”

朝阳公主听了，蹙眉道：“不怕咸？”

阿狸爬到母亲腿上，找了个上好的位置，舒舒服服地坐好，这才凑着母亲耳朵，将白天的事说了一遍，说完后继续纳闷：“那个茶壶里放了许多的盐呢，我和煦儿都已经尝过，尝一口都要吐，他怎么竟然喝了两杯？”

朝阳公主听了这个，眉头皱得越发紧了：“阿狸，你太调皮了，怎能如此胡闹！”

阿狸见母亲不悦，忙用胖乎乎的小手抱着母亲优美的脖子，又用粉嫩的嘴巴湿漉漉地在母亲脸颊上谄媚地亲了几下，这才嘿嘿笑着道：“母亲别生阿狸的气，反正叶潜他也没事的。”

可是谁知道往日一试百灵的这个法子，今日却不太灵光，母亲依然绷着俏脸，看来很是不悦。

他瘪了瘪嘴，心里也是颇为委屈啊：“母亲，叶潜他可是欺负阿狸……。”

他话没说完，朝阳公主哼了声，轻挑娥眉，凉淡地道：“以后不许直呼其名。”

阿狸撅着粉润的唇，颇不情愿地道：“那我该叫什么啊？”

朝阳公主垂眸想了下，淡声道：“就叫叶将军吧。”

阿狸瘪了瘪嘴：“母亲怎么帮着他人说话，是不是不喜欢阿狸了？”说着偷眼瞅了瞅母亲，心里很是不解，总觉得母亲待这个叶潜与别个不同。

朝阳公主伸手抚了抚儿子软软的发丝，哼了声，终于笑道：“你若是不再如此顽皮，母亲自然多喜欢你几分。”

而当这一对母子闲话叶将军时，那个传说中不怕咸的叶将军，正一边读着兵书，一边一杯接一杯地饮水。

一旁侍奉的秋娘看得都皱起了眉：“将军，你怎么了？”这都已经喝了两壶茶水了！

叶潜眸子都没抬一下，淡声道：“没事。”

秋娘目光艰难地移动到那再次见底的茶壶上，舔了舔唇，试探着开口道：“那，那我再给你沏一壶茶来？”

叶潜翻书的手顿了下，沉吟片刻道：“不要茶水了，我要白水。”

秋娘皱眉，艰难地点头：“好……。”