朝阳公主避开他的目光，口中淡淡地解释道：“今日他在御花园中，没事拿着石子到处扔，打到一个侍女的头上，把人家砸得头破血流的，怕是从此破了相。”

阿狸听着母亲这么说，心中颇为委屈，瘪了瘪小嘴嘟哝道：“不是我打的，是煦儿打的。”

煦儿听他这么说，皱着眉头很是不忿，忙起来反驳：“不对，那个石子是阿狸打的，我虽然比他大半岁，可是却没他力气大，怎么可能扔那么远呢？”

阿狸听了这个，顿时把原本狭长的一对眸子瞪得圆亮冒火：“你怎可如此诬陷于我，分明是你砸的！”说着挣脱了朝阳公主的手，挥舞了肥嘟嘟的小拳头就要冲向太子煦儿。

朝阳公主一个抓不住，差点被他拉得一个趔趄。

而那边的煦儿也不是吃素的，他见阿狸挥拳头，顿时也举着拳头冲过来，眼看两只瞪着眼睛的倔小孩就要战作一团。

叶潜见此，忙上前一步，一只手扶住了站得不稳的朝阳公主，另一只手则是单手拎起了冲向前面的阿狸。阿狸陡然被抓住，还气不过，四只爪子上前挥舞，两只肥腿儿踢，两只肥爪儿抓，反正是要拼尽一切向着那个可恨的太子哥哥挥舞。

而煦儿也同时被皇帝赵彘抓住，犹自挣扎，赵彘无法，直接狠狠将其摁在地上，他这才罢了。

叶潜那只扶住朝阳公主的手，是恰好伏在她的腰肢上的。

入手之间，只觉得纤腰婀娜，犹胜当年，恍惚间抬首望，那人飞云斜髻高贵艳媚，烟罗深衣勾勒出玲珑曼妙的身段，一股似曾相识的幽香隐隐袭来。

朝阳公主蹙眉，淡声道：“叶将军，多谢了。”

叶潜心里一冷，放开握住她腰肢的手，怅然若失。

阿狸犹自在他另一只手上挣扎着，此时终于反应过来，回过头来跳脚怒道：“你是何人，为何抓着我不放？”

皇帝赵彘已经制住自己的儿子，心狠地将他挣扎的小身子用脚踏在地上，只看得一旁的叶长云心惊胆战。此时抬头间，却见阿狸对着叶潜叫嚣，当下便嘿嘿冷笑一声道：“他是叶将军，将是你和煦儿的骑射师父，从今日起，你们都必须听他教导。”

地上的煦儿和被叶潜抓在手中的阿狸皆是一愣，纷纷望向叶潜。煦儿是不满地撅了撅嘴巴，而阿狸则是怒眼圆瞪道：“我才不要你做我的师父呢！”说着这话，就要挣脱，无奈叶潜的手犹如铁钳一般根本无法摆脱，他一着急，张开红润粉嫩的小嘴巴，几颗尖锐的小白牙就狠狠地对着叶潜的胳膊咬下去了。

众人皆是一惊，只见阿狸速度极快，而叶潜又距离太近，怕是叶潜必然要被咬了。

谁知道叶潜却迅疾一个反手，还没等众人看明白，他已经将阿狸的两只手反着禁锢住了，阿狸这下子是想咬不能咬，想跑不能跑，只能空自跳脚恼恨。

皇帝赵彘摇头叹息：“他啊，也不知道性子像谁，太过暴烈了，实在是难以教化。”

朝阳公主此时冷目盯着自己的儿子，蹙眉谴责道：“阿狸，你太不像话了。”

阿狸见自己被擒，而皇帝舅舅束手旁观，知道他不会管自己的，忙向母亲求救，软声撒娇道：“母亲，他握得我好生疼痛啊，我手都要断了，快救我。”

朝阳公主收起衣袖，凉淡地坐于一旁软榻上，却是对阿狸的求救置若罔闻。

阿狸哀怨地望了眼母亲，小脸儿简直要哭出来了。

叶潜见此情景，终究不忍心，终于将他放下，谁知道叶潜手刚一松，阿狸已经整个人扑了上来，口里还叫着：“我要抓住你！”

叶潜是万没想到此子如此顽劣，无奈只好再次将他擒拿下。

皇帝见此，哈哈大笑：“阿狸，你好生狡猾！叶将军放了你，你倒是恩将仇报。”

阿狸这次被抓住，终于再次打量了一番叶潜，知道自己是逃不过的，当下也便不再逃，听着皇帝舅舅如此说，颇为冤屈地道：“我又没有要他放我，是他自己放我的……这个是有出处的，这个叫，叫……。”他锁着嫩嫩的小眉毛开始想，琢磨了半天，也没想起来。

皇上笑道：“兵不厌诈！”

阿狸忙点头：“对对对，就是这个啊！”

皇上摇头叹息，边笑边叹息：“叶潜，你瞧，这两个小子都是如此顽劣，特别是阿狸，简直太让人头疼了。我想着让他们跟你学习下功夫，顺便你也替朕教导下他们规矩。”他想了想补充道：“就按照你平日里训练属下的方式教导便可，不必客气。”

叶潜放开阿狸，抱拳恭声道：“微臣遵命。”

朝阳公主一直冷眼旁观，此时忽然望着叶潜道：“叶将军，有劳了。”

叶潜听得这话，心中发热，深深望了朝阳公主一眼，点头道：“公主，客气了。”

此时阿狸好不容易得了自由，委屈地活动着自己被捉红了的小手，慢慢磨蹭到了母亲身边撒娇。

一旁的叶长云终于也解救了自己的儿子煦儿，此时见了阿狸这般情态，不禁笑道：“阿狸从小性子猛，力气又大，好好学习武艺，说不得将来像潜一般，成为一个上阵杀敌的将军呢，到时候必然能攻城掠地建功立业。”

坐在旁的朝阳公主闻言，却瞥了眼叶长云，淡声道：“阿狸生来便是王侯，有一生享不尽的富贵，又何必非要去建功立业呢？再者说了，我只得阿狸一子，惟盼他一生平安罢了，那些虚无的功名不要也罢。如今跟着叶将军习武，也只是希望能够磨砺一下性子，免了哪天又惹了祸事。”

皇上闻言，凝视着自己的阿姐半响，笑着摇头叹息：“阿姐，原来女人当了母亲之后，想法总是会变的。”

朝阳公主挑眉轻笑：“那是自然。”

一旁的叶长云经朝阳公主那么一说，脸上便有些讪讪的，不过到底没说什么。

叶潜在一旁却看向朝阳公主身边的阿狸，只见他依旧委屈着小眉小眼，瘪着犹如樱桃一般娇嫩的小嘴儿，两只小肥爪牵着朝阳公主的双手，小心翼翼地撒娇。后来仿佛见朝阳公主脸色稍缓，他便立马得寸进尺，将梳了小抓髻的大脑袋埋在朝阳公主的怀中，在里面腻歪磨蹭，眉眼也不委屈了，开始做出小孩儿笑嘻嘻的娇态来。

朝阳公主在叶潜的印象中，除了床榻之上，其他时候总是清冷凉淡的，可是此时低眉间却是不经意的温柔细腻。

叶长云正哄着怀中的煦儿，抬头间却见叶潜只盯着朝阳公主那母子瞧，便出言轻声提醒：“潜，时候不早了，你什么时候出宫去？”

过了春节，叶潜已经二十一岁了。这个年纪的男子，若是在大炎朝，原本应该是好几个娃儿到处跑了。叶夫人对于叶潜的婚事很是着急，便再次亲自上门来催，对于叶潜收养的三个孤儿，她不能接受：“都是半大的孩子了，懂得事的，他们自然明白你不是他们的亲生父亲，这是养不熟的白眼狼，长大了就跑了。”

叶潜不想惹母亲伤心，可是他更不想听到这个话题，当下皱眉道：“母亲，他们都是战乱中的孤儿，无父无母。再者说了，便是跑了又能如何，如今孩儿还是会视他们为亲生儿子一般对待。”

叶夫人无奈：“好好好，你可以把他们当做亲生儿子，但是你不能不娶妻啊，你看大炎朝的男子，像你这么大年纪的，又是堂堂的远征侯，怎么会一直孤身一人，身边连个侍奉的女人都没有呢！”

叶潜不言语，只低头看案上文书。

叶夫人再劝说道：“怀柔郡主已经等了你三年了，你还要耽误人家到什么时候？”

叶潜冷笑：“我没有要她等。”

叶夫人着急地道：“可是人家要等你啊，我儿如此俊秀年轻有为，多少女人爱煞了你，这个怀柔郡主便是一个，她早就说过，非你不嫁呢。”

叶潜冷声道：“那我也没有办法。”

叶夫人想了想道：“你为什么不想娶她，莫非你是嫌弃她只是个郡主，是想尚公主吗？”

叶潜闻听此言，心中猛然一突。

谁知叶夫人却开始左思右想，掰着手指头琢磨：“可是如今宫中年纪相当未嫁的公主，却并没有啊，要不然依照咱们家的地位，就是娶个公主进门也是足够资格的啊！”

叶潜听了，烦闷地起身：“母亲，您若得闲，便去逗弄下大哥家的孩儿，或者去赏赏花看看月，这些都是好的，为何非要在儿子面前如此唠叨？”

叶夫人却依然不走，拄着拐杖语重心长地道：“潜，你便是现在不想娶妻，先在房中纳几房妾也是好的啊！”

叶潜反感地皱眉：“我不喜欢。”

叶夫人旁敲侧击道：“你身边那个秋娘，我看着是极好的，温柔贤淑，在你身边侍奉这么久了，这不就是个上好的人儿吗？”

叶潜摇头道：“母亲，您想得太多了。”

叶夫人无法，最后道：“我不管，你既不要秋娘，那我就去问问长云，那个怀柔郡主什么时候嫁到我们家！”

叶潜听了这个，想起那个刁蛮郡主，越发头疼，可是对母亲他吼不得怒不得，更是冷不得，一时也无计可施。

怀柔郡主自从那日得了太后的许诺后，巴巴地等着三年之约，如今眼看到了时间，便颠颠地跑进宫去求见太后：“太后娘娘，我这三年里一直在庵中吃斋念佛，保佑您老人家身体康健长命百岁呢！您老人家可要为我做主啊！”

太后近日被自己兄长各种撺掇，正是对叶家极为不满的时候，对叶潜自然也是没什么好感，看着怀柔郡主依然想嫁叶潜，不由得沉下脸说：“你也不必一心嫁给叶潜，总是要看看这敦阳城里其他王侯子弟，难道就真没个能比得上他的？”

谁知道怀柔郡主却认真地道：“太后娘娘，我已在佛祖面前发下誓愿，若是今生不能嫁叶潜，我便剃了发，当个尼子。”

太后闻言皱眉：“好，哀家便问问皇上，请皇上做主吧！”

怀柔郡主一听很是欢喜，忙上前替太后捶腿，口里还谄媚地道：“太后娘娘，您对怀柔最好了！”

太后却摇头，凉声道：“你也不要抱太大指望。如今皇上翅膀硬了，怕是不认娘了，哀家说的话，人家不一定听呢！”

怀柔郡主不闻世事，一心只知道叶潜如何如何，哪里知道敦阳城里这两年的风云呢，当下只甜笑道：“太后说哪里话，皇上他总是要听您的。”

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