刘得意：“妈，美丽对我没别的意思，我们俩就是对上眼了。我虽然跟美丽认识时间不长，但是彩云和美丽认识时间可不短了，人家两人还是闺蜜呢，知根知底。这一点您得相信彩云。”

连底香：“我相信彩云的心，不相信她的眼力见儿。她要有眼力见儿也不至于到今天还嫁不出去！”刘得意：“彩云眼力见儿是有，就是挑花了眼。妈这次您什么时候走啊，我好给您订票。”连底香：“这次我不走了，我要留下来常住。不能撇下你们不管啊，我要给你把这个家当一当，再把彩云的个人问题解决一下。等什么时候解决好，我什么时候再走。”

花美丽拿着手机玩游戏，见刘得意愁眉苦脸进来，明白了：“不走了？”刘得意点点头：“你别着急，我会想尽一切办法，勾起她的乡愁。她一愁她就回去了。”花美丽：“我跟你说，你妈在这儿咱们处处受牵制。万一露了馅最难受的是你。”

刘得意：“我知道。所以需要你好好配合，演好儿媳妇这个角色。美丽，演好了对咱俩都好！咱们现在是一荣俱荣一损俱损，换句话说是一条线上的蚂蚱得往一个方向蹦！真的猛士，敢于直面惨淡的人生。你懂我意思吗？”花美丽：“我懂，你的意思是我已经不能自拔了。”

城市的天空已经变得格外深远，空气中已经有了秋意。秋天来了。

秋天没让牛芬芳感觉到是一个收获的季节，她很空虚地到局里汇报工作。牛芬芳：“局长，报告迟迟没有结论，我辜负了您的重望！”局长：“芬芳同志，干工作不是一日之功，这件事情更不能一蹴而就，需要大量的证据和数据，所以不要着急。困难主要来自哪里呢？”

牛芬芳：“来自于对手的狡猾。刘得意和花美丽手段非常高明，把这事弄得扑朔迷离，似真似幻！”局长：“世上无难事，只怕有心人。芬芳同志，我相信你。有什么局里需要帮助的吗？”牛芬芳犹豫着：“局长，能解决一点经费吗？我买了一支录音笔，还有一些吃饭的费用，现在我还想到刘得意的运动馆深入调查，都需要钱。”

局长想了想：“芬芳同志，这个恐怕不行。你目前这个工作大概还属于公益活动，没法进行工作的量化，而且，你吃饭、买录音笔、健身，都很难界定为工作行为，我要给你提供费用，没有名目，也不合适，局里也会说闲话的。作为一个老大姐，不知道你能不能理解？”

牛芬芳羞愧地说：“理解，理解。”局长继续鼓励：“能够克服吗？”牛芬芳：“能够克服，能够克服。”

这天吃饭的时候，连底香看着众人说出了自己的想法：“家里我规整得差不多了，这几天我准备出去转转。”刘得意：“您想去哪儿？以前来的时候，故宫和长城都转了，要不去颐和园看看？”连底香：“我呀，有个地方，就是不知道美丽能不能带我去。”花美丽：“大妈您说，我一定带你去。”连底香：“我想去你开的那馆子瞅瞅。”花美丽吃了一小惊：“哦，您想哪天去？我给您弄锅好吃的。”连底香激动极了：“要你同意，我今儿就去！太好了！上次我就想去就是没好意思提出来！”饭也不吃了，起身说，“我换衣服去！”刘得意和花美丽面面相觑。

花美丽驾车载着连底香来到火锅城的停车场。花美丽下车打开后排车门，给连底香解开安全带，将她扶下来。随即把车门关上，按了一下车钥匙上的自动倒车按钮，车自动向车位里倒去，但连底香却不知其中机关，一看车自己动了，慌了，一把拉住车把手：“美丽，车要跑！”花美丽一惊：“大妈，危险，快松开手！”连底香不肯松手：“我松手它就跑喽！”花美丽赶紧按了停止按钮。连底香：“你看，我拽住它了！”

花美丽将车钥匙扬起来给连底香看，“你看，我这是自动倒车，车跑不了！”又一按车钥匙，只见车自动扭着，动着，乖乖进了车位。连底香：“我的个娘哎，这车成精了！”花美丽：“不是车成精了，是人成精了！都是人设计的。”连底香忽然长长地叹了口气：“唉！好玩意越来越多了，我却已经老了。不知道以后社会还能发展成什么样儿。好多好东西我是看不到喽。”花美丽：“大妈，那您趁现在就多看呀。”连底香：“对。以后的日子我得可劲儿折腾！我连底香不能白活了一趟！”说得自己精神振奋起来，“你那火锅城在哪儿呢？哎哟！我好像闻见味儿了！”

火锅城里韩盾带着人正在打扫卫生。花美丽带着连底香走进来：“我给大家介绍一下，这是我婆婆。”韩盾等人纷纷打招呼：“阿姨好！”连底香冲大家挥挥手：“同志们辛苦了。人不老少啊，怎么都这么俊啊！我年轻那会儿都赛不过你们！”韩盾逗她：“阿姨，你觉得我们里头谁最俊？”连底香：“让我瞅瞅。”说着一个个看过去，“这是个丹凤眼，这是个柳叶眉，这是个樱桃小嘴，嗯，我觉得一个赛一个，但还是”见大家都在看自己，忽然停住，“我不能说！说了得罪人！我还没老糊涂呢！”

大家都笑了起来，场面很欢乐。韩盾赶紧安排：“小碗、小碟，给阿姨安个锅子。让阿姨尝尝咱们这里的招牌菜！”连底香：“别着急呀，我现在不是嘴馋，是眼馋。我眼馋这火锅店！美丽，你带我转转行不行？”

花美丽带着连底香上下左右转。连底香不断啧啧称叹：“真好，真好。我年轻那会儿，就想开个小饭馆，少于八张桌子不干！饭馆的名字就叫八仙过海，一个仙儿一张桌儿。你这里可不止八张桌子！美丽啊，我一辈子没干成的事儿，你年纪轻轻就干成了。我打心眼里佩服你啊！要把你撂到古时候，你就是穆桂英啊！”花美丽不禁有些飘飘然：“大妈，您看我这店还行吧？还是您有点眼力见儿，走，我再带你转转厨房去。我那厨房一般人我都不让进！”

两人往厨房走。连底香：“美丽，你这里有多少张桌子啊？”花美丽：“不知道。韩盾管这些事儿。”连底香：“韩盾是你什么人？你们是什么亲戚？”花美丽：“大妈，韩盾是我们的店面经理，我们不是亲戚。”连底香：“不是亲戚你就敢放手让他管？打虎亲兄弟，上阵父子兵。美丽，没个自己人儿不行啊。”

两人走进厨房，连底香站在中央四下看着，忽然肯定地说：“我做梦来过这里！我就想要这么个厨房！”指着一个地方，“在梦里，这里支着一口八印大锅，一笸箩一笸箩地往里倒擀好的面，水永远打着滚儿。”又指着另外几个地方说，“这里是个面缸，不管舀出多少勺，面都是冒尖的！这里是个咸菜缸，总是半缸咸菜，腌也腌不满喜欢吃的人太多了！哎呀那个红火啊！”

花美丽生怕她真提出这么干的要求，一直不敢正面接话茬，这时终于接上：“对对对，不提了，不提了，咱到别处转转。”但连底香却没动，叹息说：“唉，美丽，你要是我闺女就好了。要是彩云是老板，我要提出到这里来干活，她指定同意。我就可以梦想成真了。”花美丽：“大妈，您不会是想到这儿来干活吧？”连底香立即接上话茬：“你同意了？”花美丽一时没法拒绝，随口想了一个托辞：“大妈，家里的事我做不了主，您要来得得意批准，他要批准我就同意。”连底香高兴了：“那这事就八九不离十了！回头我跟他说。”花美丽：“大妈，您不是待几天就走吗？得意说您在北京待不住。”连底香：“那是以前，有你这么个地方，我就待得住了。你忙去吧，我规划规划东西怎么摆。”自己开始用步丈量，前后左右目测着距离。

花美丽胆战心惊，转身走出厨房，来到吧台。韩盾见花美丽过来赶紧汇报：“花姐，前几天二哥那拨客人吃了两千八，二哥还没来付钱呢，账怎么记？”花美丽：“算我免的吧。”韩盾：“那二哥以后要还安排人来吃呢？您就这么免下去？我不知道您的财务怎么算，但酒店的财务不能这么没条理。我管理这个店以来跟您说多少次了，就不能有免单这一说，您老管不住自己。”

花美丽解释：“二哥不是外人。”韩盾坚持：“花姐，你现在是他内人我知道。我帮店里多赚钱就是帮您多赚钱，您赚了钱可以给二哥，给多少我都管不着，但是一个还在免单的酒店不能算是一个成熟的酒店。我是要加强我的管理能力，以后我想管理全世界连锁酒店。”花美丽：“下不为例，这次就算了吧。”

韩盾：“花姐，您能不能拿出点魄力来，这次就不为例，让我看到一点现代管理的曙光。”花美丽：“好。这次就不为例。我给他付了吧，他现在没钱。”韩盾：“花姐，您可以把钱给二哥，让他来付，但是我不能收您的钱。我得让二哥知道，咱们这里不免单。您要是没有免单的权利，他更不能有。”花美丽只好同意。

韩盾又问：“哎，阿姨在厨房里有一会了，她干嘛呢？”花美丽：“她想到这里来干活，擀面条，腌咸菜。”韩盾一惊：“啊？您答应了？花姐，您可不能让她来。擀面条、腌咸菜能挣几个钱？她来了怎么管？她要来了，我可就没法干了。”花美丽想了想，走到办公室里给刘得意拨电话。不等花美丽开口，刘得意就问：“美丽，我妈在你那儿参观得怎么样？”花美丽：“不怎么样！你妈她要到我这儿来大干一番，正在厨房里给自己划地盘。”刘得意觉得事情有点严重了：“你答应她了？”

花美丽：“我没答应。我跟她说这事我做不了主，得听你的。”刘得意：“你这不是害我呢嘛？她要向我开口我可挡不住！”花美丽：“挡不住也得你挡！今儿我要当面给她戗回去，关系还怎么处？就是个真儿媳，说话轻重都不好掌握，更何况我这么个假儿媳？二哥，你妈要到火锅城这个事儿只能由你解决！”刘得意挂断电话，有点懵：“生活啊母亲，您消停一会儿吧！”