从将军府到城门，三步一岗五步一哨，亮子里镇主要街道清空，当地人叫净街（戒严）。

徐将军一身军装，挎枪佩刀，威风凛凛，身后跟着孙兴文等官兵，走出将军府。护兵牵来马，徐将军等几位高级军官上马。

“走！”徐将军向城门走去，一路士兵敬礼。数名荷枪实弹的士兵分列在敞开的城门两侧，军乐队在城门前列队站好。将军下马，和数名陪同的军官站在城楼下。

众目望向远方，等待什么出现。

一匹快马拖起尘土飞来，在徐将军面前跳下马道：“报告将军，他们过了仁德桥。”

“准备迎接。”徐将军对孙兴文说。

“是！”

一队人马浩荡地走过来，可见前面三匹马，依次为：洪光宗、环儿、黄笑天。

孙兴文向乐队扬了下戴着雪白手套的手，军乐声顿起，这样迎送场面在亮子里不多见。

队伍临近，洪光宗等人下马，徐将军迎上去，环儿扑到徐将军怀里叫道：“爹！”

徐将军情绪有些失控，抱住女儿老泪横流，一声迭一声呼唤：“环儿，环儿。”

“爹！”环儿无限的委屈顷刻间都宣泄出来。

孙兴文掏出手帕递给徐将军。

女儿被送回来，实际找回来，权当是送回来的，将军的面子需要送回来，张张扬扬地在街上走，就是让人们看到，将军的女儿被胡子绑架毛发未损，且精精神神地送回来了。

几名巡防军士兵骑马在前面开路，军乐队跟在后面演奏，徐将军等要人在第一排，洪光宗等人在第二排，众胡子随后。

环儿不是扑到而是被娘揽入怀中，紧紧地拥着道：“环儿，你不回来，娘也不活啦。”

“娘，我回来啦。”

“姐，你出事后，娘就病啦。”枝儿说。

徐夫人紧紧攥着环儿的手，生怕再走掉似的，问：“胡子没欺负你吧？”

“没有，开始几天把我带到一个窝棚里，说是等那个大柜捣嘎子，没等他到来，给洪光宗救出。”环儿讲述经历道。

“洪光宗是什么人？”徐夫人问。

“爹最近改编的胡子大当家的。”枝儿代答，“是他救了姐姐。”

“噢，还是胡子。”徐夫人没想到要感谢的人，竟然是个胡子。

“胡子和胡子可不一样，洪光宗不同其他土匪……”环儿说。

“瞅瞅，来不来为他挣口袋（向情）。”枝儿嘴快道。

“人家舍生忘死地救我，胳膊还受了伤……”环儿说。

将军破格招待洪光宗，饭厅满满一桌子山珍海味。

洪光宗坐在徐将军的身边，受伤的左臂包扎、吊起，他的身边是孙兴文，排下去是黄笑天，几位军官。

“光宗啊，你为救小女受伤，本将军十分感谢你。”徐将军关怀地问，“伤得怎么样？孙副官，过后让军医官好好给扎痼（治疗）扎痼。”

“没啥大事儿，捣嘎子的枪法实在不怎么样。”洪光宗毫不在意地说。

“还是检查一下。”孙兴文说。

“我又不是泥捏的，那样没筋骨囊儿。”洪光宗坚强地说，“真的没事儿。”

“光宗你带过来一百多号人？”徐将军问。

洪光宗答：“是。”

“还有一百多条枪？”

“是，将军。”洪光宗答，他心中暗喜，从将军的话中听出好事来了。

果不其然，徐将军因洪光宗救女有功，决定重赏他，说：“光宗啊，让你当营长是委屈了点儿。”随即目光转向孙兴文，多此一举的征求意见了，“兴文你说呢？”

“哦，职务低了一些。”孙兴文心领神会道。

“嗯，让光宗当团长吧！”徐将军说。

环儿还在母亲的堂屋内，徐夫人心疼地说：“瞧你瘦啦。”这显然是当娘的感觉了，被绑架的几天里，束手蒙眼活动受限制，吃的不差，饭菜有野味——肥美的獾子肉。

“没有，娘。”她说。

“这场灾难过去，我和你爹抓紧给你把婚事办喽，借喜事冲冲晦气。”徐夫人说。

“娘，我和谁结婚？”环儿愣然道。

“爹娘自有安排。”徐夫人隐瞒说，不过，这也算是吹了风，和女儿打了招呼。

环儿这回认真地寻思娘的话，以前说起这个话题，她真没当回事。会把自己嫁给谁呢？她动脑筋想了想，只是没想出来。

“姐嫁给谁呢？”枝儿问。

“娘只是那么说，连我都不知道嫁给谁。”

“让我猜猜，”枝儿兴趣这件事情，说，“父母之命，媒妁之言，当然用不着先告诉你，上花轿嫁人就是啦。”

“说得轻飘，反正不是你嫁。”环儿噘嘴道，“你猜呀！”

“咱爹选的女婿还会错啊，我想，是他啦。”

“谁？”

“是他，绝对是他。”枝儿挑明地说出一个人的名字，“孙兴文！”

“怎么是他？”环儿一愣道。

“姐，怎么不能是他？”

环儿愈加说不明白了，她内心不是没想过他，现在大不同了，因为发生了黑瞎子洞的故事，身子给了营救自己的人，支支吾吾道：“怎么是他，不该是他。”

“说什么呢姐，孙兴文一表人材……爹早看上他，给你培养的如意郎君。”枝儿说。

“谁如意，爹如意。”环儿嘟哝道。

“难道姐不如意？”枝儿询问。

“你才如意，你如意你嫁他好了，我不嫁。”

“那你和爹说，你不嫁我嫁。”枝儿玩笑道。

“你说话可要算数啊！”环儿下地穿鞋道，“说就说去，你以为我不敢。”

“姐！”枝儿一把扯住环儿说，“和你闹着玩呢，你还当真啦。”

数日后，洪光宗一身军装，肩戴军衔章进将军室来，道：“骑兵九团长洪光宗，奉命来见将军。”

“坐吧，洪团长。”徐将军说。

“谢将军。”

“怎么样，军训还适应吧？”徐将军平易近人道。

“报告将军，适应，全团都适应。”

“伤好了吧？”徐将军关心道。

“报告将军，全好啦。”洪光宗抖擞一下胳膊说。

“痊愈就好。”徐将军欣然，说，“光宗啊，军训结束了，装备也发下去了，军官也配齐。有两项任务，你九团挑选。省督军命我派兵守护白狼山，现在开工建兵营，设哨卡；另一个任务是驻防牤牛河。”

“我去牤牛河。”洪光宗做了选择。

徐将军说明有迹象表明俄国人要修铁路过来，去那儿又苦又危险，俄国人的护路队不太好惹。

“当年我起局，和大鼻子的花膀子队干几次仗，最后他们败了。”洪光宗炫耀地说起消灭俄罗斯土匪的当年勇。

徐将军说俄铁路护路队是正规骑警，不同于土匪花膀子队。洪光宗说我知道，将军。

“你们九团去牤牛河。”

“是！将军放心，只要我洪光宗有口气，大鼻子甭想朝前修一寸铁路。”洪光宗说。