“唉，俺真个苦命的，打小儿家里就不待见，都是女子，俺娘也是个没用的，一撇腿儿一个女子，一撇腿儿又是个女子，七个女子撇出来，也不见一个带把儿的。又是荒年又是兵年的，七个女子七张嘴，咋养？就是能养，咋赔得起个嫁妆？哎呀，俺连几个姐姐长啥样都忘了，一个个都做童养媳了……俺命不好，没人要……”

“那你咋过来的？你公公领你回来，能空着手？”翠儿明知故问。

“嗨，不是逃难么？一大堆人逃到半道儿，爹妈也就要饿死了，俺看见一大片女子都坐在那儿插个草棍儿卖，俺也就蹲过去了，可巧谢老栓儿他爹过来，就这么着要了……一张饼，再留个骡子，人就跟回来了。爹妈拉着骡子就去卖了，也不知后来咋样……”山西女人伸手入怀，掏出一团粗布，擦着还没流出泪的眼。

翠儿一惊，山西女人这番遭遇折抵了对她的厌恶，像吃着醋被人塞了一把盐。山西女人终于擦下泪来，见翠儿面露戚戚，倒了口气又说道：“算起来，嫁过来也五年了，好容易养下个儿子，没有一撇腿儿又是个女子，是个儿子呢，这多好的日子，怎么着他爹就被拉走了呢？”

翠儿见她刚才还干涩的眼一下子泪如走串，小雨陡然就暴雨了，忙拍拍她的手腕想安慰两句。山西女人却不理会，猛然就电闪雷鸣地哭号起来，那哭声是从丹田发出来的，经过一管比老旦还粗的喉咙爆发出来，震得窗抖瓦颤。桂花树上的小猫嗷叫一声，拼命介蹿上了房，尾巴一甩就不见了。翠儿想要陪出的眼泪被这暴喝生生顶了回去，这过短的时间受了这女人过大的情绪，被她撞得胸憋肺鼓，抖着舌头愣了片刻，竟弄出一身冷汗。

“山西子儿，你莫号了，咱都差球不多哩……你也是个硬气的，不能这么哭，咱们还要想辙呢。”翠儿咬着牙，揉了揉胸口说。山西女人听了这话，咔嚓就停了。粗布擦干了泪，扭脸往毛驴脚下吐了口痰，呼了一口气说：

“谁说不是？俺家老栓儿走了，婆婆非赖到俺头上，说本来栓子要一早去县城里的，是俺一宿按着他日，日得栓子没了气力，大早的起不来了，这才被抓的。你说这不是冤枉人么？他栓子日俺俺也不能不让他日，怎地俺是个被日的还日出俺的错了？头几年她天天催着俺们日，一天不日都不行，半夜歇了都不行，她个老不死想要孙子，俺都被日肿了，老栓儿都被日空了，她可有个心疼？老怀不上，她就每天拉着俺问你们是咋日的？最后那几下是撅着还是挺着？日完了有没有两腿儿举在天上控着？翠儿啊，日成那个球样，你能把两腿儿举着么？男人日完了和死猪似的压着，腿儿能朝天举着么？缺心眼儿啊？”

山西女人连说带比划，牙齿咬着嘴唇，眼皮挤着眉毛，言语挤着院里的空气，一张脸顿时狰狞起来。她一说到日的时候就双臂上下挥动，可那动作一点也不像日，而是像在抖簸箕。她刚哭红的眼带了凶光，身上便多了切肉案板的味道，她一这样山西口音便重了起来，这又让翠儿想起在她家吃过的滚烫的刀削面，想起她将一团面端在手心，用菜刀隔空削进锅里的样子，锋利得让她心惊肉跳了。山西女人描绘的场景又让翠儿有些脸红，就想起老旦和她那些日的日子，想起事毕的老旦喘着粗气流着大汗，举着她的腿儿在天上控着的情形，就像要在绳子上挂张刚洗过的被单。想起这些翠儿就软了，耳朵软了眼睛也软了，很快就觉得身子也软了，骨头像水一样化掉了，山西女人粗愣愣的话里涌出一股奇异的暖流，令她心里一酸，眼泪就跟着下来了。

“唉，不说了，看把翠儿你都引哭了。俺不说了，俺不说了，说这些干啥？俺真丢人败兴的，翠儿俺跟你说个正事情，咱两家的地是挨着的，男人走了，这地里都有庄稼，可咱俩哪收拾得了七八亩地？俺还好点，婆婆再是个烂的，总能照顾一下孙子，你可怎么下地？背着有根还怎么抡锄头？那么我就有个主意，翠儿你听听是不是这个弄法儿。咱雇一个短工，每天地里照看着，走水翻土剔垄挑粪儿的，都让他做，快收成的时候再叫两个麦客，工钱咱和他谈，你我一人一半，哎呀我亏点就亏点，你的地大呢，你看成不？成咱就琢磨下价钱？”

山西女人顷刻又换了张脸，泪还挂在脸蛋子上，就开始掰着指头说她的“正事情”。而翠儿刚被她带进一条悲伤的沟，准备在里面辗转哭号一番，干脆痛快一场拉倒。她无法理解这个和她交心哭泣的女人怎能瞬间就又谈起生意？连秋后的事儿她都早已算计明白，就差拿个算盘来噼噼啪啪弄个清楚。翠儿咬着舌头咽回那更多的泪，见有根踅出屋门，蹲下就是一泡屎，就走过去拎起来，屁股上噼啪就是两下。

“畜生，一会儿稀的一会儿干的，你倒真会拉！”

翠儿叹着气拉过水盆洗着。有根痒得呵呵笑，小腿踢到他妈的头，翠儿不知哪里来了火，一下就把他扔进水盆里，溅起老高的水花。在翠儿的怒骂声里，有根坐在水里哇哇地哭了。

“你这是干甚？孩儿不就拉了泡屎吗？缺心眼儿啊？你这好赖在地上，叫只狗来吃了多利索，我家水娃动不动就拉炕上，半夜滚俺一身，哎呀那个腌臜呢……”山西女人丝毫不觉翠儿的厌恶，劈手就拎起有根，麻利地从绳上揪过块布，先擦了嘴脸，然后就过来擦那一屁股屎，边擦还边念叨，“咋啦？么事，咋啦？么事，咋啦……”

见她如此，翠儿倒局促起来。山西女人的厚脸皮无坚不摧，翠儿自愧不如。她甚至开始猜想，这女人想和她找个短工来收拾两家的土地，必有一份别的心机。虽然这法子让翠儿动了心，但袁白先生的顾虑令她左右为难。眼看着就要入夏，庄稼可不等人。施肥自是力气活，若不好好伺候着，赶紧修沟培土，麦苗蹿得慢倒也罢了，要是来一场大雨，可就冲得一塌糊涂，今年母子俩就喝西北风吧。

“山西子，容俺先想一想，倒不是事儿多大，终归也是要这么弄的……只是……总要挑个咱都信得过的汉子吧？如今年头乱，走动的人拎不清，别莽撞找上个……急走的浪荡子，耽误了庄稼不说，还害了咱的事儿。”翠儿接过有根，用衣襟将他擦干，看了眼门口。门口走过谢老四的女人，往里探了一眼，像要进来，却又一扭身走远了。

“你说的也是，日本兵快到县城了，咱这儿怕是也不消停。哎，翠儿，听说鬼子杀人可凶了，南京都杀光了，女人都给日了，连八十岁老太太都不放过。”山西女人说到这事，眼睛又亮起来。

“南京是哪？在河南哪片儿？”翠儿懵懂片刻，立刻觉得这个南京毫不重要，而是山西女人说的其他事，就又说，“鬼子干吗这么凶呢？

打过来就是要干这个？”

“啊呀翠儿，你咋一点见识都没有哩？缺心眼儿啊？南京是咱民国的都城哩，在山那边儿，那边儿……”山西女人对着东边土丘指了一下，颇为肯定地说，“听说鬼子可恶了，他们嫌自己个儿矮，逮个中国的女子就按倒，唐僧当年去西天取经，鬼子如今是来东土取种儿哩，他们是为了换种儿哩……”

“你这些听哪个说的呀？”翠儿惊讶道，夹着腿紧了紧衣服。

“哎呀就是听说，大伙都这么说。”山西女人两臂一摊，嘴歪去一边，表示这说法的确凿可信。

“那可吓死了……那老旦他们就是去护着咱们了？抓不抓壮丁也该和鬼子斗一斗了。”

“这是两码事……这事能躲就躲，斗啥斗啊？你不要命啊？翠儿你真是的……缺心眼儿啊？”

“那你咋想的？”

“能咋想？家在这儿，地在这儿，只要不要咱的命，受着呗。俺从山西过来，没鬼子不也呆不住？那些个大帅们，也哪把咱们当人看？俺们要不是走了，不也就被他们日完了弄死？翠儿你真缺心眼儿哩。”

聊到这里，翠儿已经不烦这个山西女人了。她心里爬出坚硬的虫儿，啃噬她刚在这些天里建立的信念。她茫茫然看了眼半开的院门，看到村中的小路曲曲折折，春天的青草顽强地长出墙根，一串串纷乱的脚印没头没尾。翠儿看得心慌，就回头看又在戏耍的有根。有根才不管她俩在做什么，径直钻到歇停的毛驴下，用小手摸着它长垂的雄器。翠儿看着毛驴油光锃亮的那里，便想起黑夜里的老旦来。