第91章 海底两万里(22)

作者:儒勒·凡尔纳

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类型:奇幻·荒诞

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更新时间:2019-10-06 10:15

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本章字节:12128字

我们依次经过了嘉地埃、依比尼亚、西林加巴当、斯各脱暗礁群,这是在海水中浮出的最后礁石。到了1月14日,陆地在我们的视线里彻底消失了。“鹦鹉螺号”的速度慢了下来,而且变得反复无常,一会儿潜到水里去,一会儿又浮出水面。


尼摩船长在这次航行当中,做了些关于不同水层的海水温度的试验。这些温度的记录通常是利用很复杂的仪器来进行的,但无论是使用玻璃做的温度表来探测,还是使用通过电流的金属制成的仪器来探测,所取得的数据都不完全可靠,也不能得到充分校验,还有一点就是玻璃制成的温度计在水压之下常常会破碎。但尼摩船长却不是用这些仪器去探测温度,而是自己亲自带着温度计下潜到不同的水层去探测,他的温度计和各层的海水接触,立即准确地显示出度数。


就这样,“鹦鹉螺号”有时依靠往储水池里灌满水,有时依靠潜艇右翼的斜板,陆续下沉到三千、四千、五千、七千、九千,甚至一万米的深度进行探测。这些实验最后得到的结果是:在一千米以下的深度,任何纬度下的海水温度始终保持不变的温度——四度半的温度。


尼摩船长对这种实验有一种真正的热情。我一边兴趣很浓厚地看着他做这种实验,一边心中暗想,他为什么要做这些观察呢?是为人类的利益吗?这种可能性不大。因为,他和他的工作记录迟早有一天会一同被埋葬在这个大海里!除非他把他的实验结果交给我。但是,这就等于承认我这次奇怪的游历是有期限的,可这期限到什么时候,我无从知道。


不管怎么说,船长把他所有的试验结果都告诉了我。这些数据形成了一份关于地球上主要海洋海水密度的报告。从他把这些数据告诉给我这件事,我得到了一项与科学无关的个人信息。


那是1月15日的早晨,我和船长一起在平台上散步,他问我知不知道不同水层的海水密度。我说不知道,还说科学还没有做过这方面的精确观察。


他对我说:“我做过这些观察,而且关于它们的准确性我是可以肯定的。”


我答道:“那是一件好事。不过‘鹦鹉螺号’属于另一个世界,这个世界里的学者所研究出来的秘密是不能传到陆地上的。”


他听了我的话后,沉默了一会儿才对我说:“教授,您说得没错,‘鹦鹉螺号’跟陆地没有任何关系,它是另一个独立的世界,就像太阳周围和地球相伴的那些行星和地球不相干一样,土星和木星中的学者们所做的工作是地球上的人永远无法知道的。但是,既然命运让你和我连在了一起,我可以把我观察到的结果告诉您。”


“船长,请您说吧,我洗耳恭听。”


“您是知道的,教授,海水的密度比淡水的大,但海水的密度并不是完全一样的。如果,我把淡水的密度用一来表示,太平洋海水的密度是一又千分之二十八,地中海海水的密度是一又千分之三十……”


“啊!”听到这里,我忍不住心想,“难道他到地中海冒险过吗?”


“爱琴海的海水密度是一又千分之十八,亚德里亚海的海水密度是一又千分之二十九。”


看来,对于那些人口密集的欧洲海域,“鹦鹉螺号”并不刻意逃避,由此我推断,不久以后,它会带我们去那比较文明的陆地海中去。这个特别的消息要是被尼德·兰知道了,一定会非常兴奋。


在接下来的好几天里,我们的时间都用在了做各种各样的实验上,研究不同深度水层的盐分含量,海水的感电作用、染色作用、透明传光作用。在整个实验的过程中,尼摩船长的奇特才能被发挥得淋漓尽致,他对我的好感也处处显示出来。然后,我又连续好几天见不到他的影子,我在艇上又变得孤零零的。


l月16日,“鹦鹉螺号”停在海面下仅仅几米深的地方不动了,像是睡着了一样。艇上的电器都不开动,机轮也停止了转动,任由潜艇在海水中晃悠。我想,机器的机械运动很激烈,也许是出了问题,船上船员正在做必要的内部修理工作。


这时,我和我的同伴亲眼看到一幕有趣的景象。客厅的嵌板敞开着,因为“鹦鹉螺号”的探照灯没有打开,海水一片昏暗。天空布满了阴云,使大洋的表层海水也缺乏足够的亮度。


在这种情况下观察海里的情况,哪怕是最大的鱼在我眼里也只是一个模糊不清的阴影。这时,“鹦鹉螺号”突然变得通亮起来。我刚开始以为是探照灯被打开了,把电力的光辉照在海水中。经过迅速的观察,我认识到我的想法是错误的。


“鹦鹉螺号”正浮游在一层被磷光照亮的海水里面,磷光在昏暗的海水里变得特别耀眼。亮光来源于无数发光的微生动物,因为它们在金属板的船身上溜过,被金属外壳反射回来,亮度更加增强。这时,我突然在阵阵光明的水层中间看到了这些闪光,就像熔在大火炉中的铅水,或是跟白热化了的金属块一样。对比之下,水中某些明亮的部分反而变成了阴影,而原来的阴影却消失了。不!这绝不是我们常用的照明装置里发出来的光!那里面有一种超乎寻常的活力在运动!你会觉得这种光是有生命的!


事实上,那是一群海洋生物,有深海纤毛虫,有粒状的夜光虫,这是一些真正的半透明的小水母球,身上有非常细的触角,夜里会发出光亮,它们的数目在三十立方厘米的水中可以达到两万五千个。再加上有水母、海盘、章鱼、海藻以及其他发光植虫动物特别产生的微光,它们的光更加增强。这类发磷光的植形动物身上浸满了被海水分解了有机物的油脂,可能还有鱼分泌出来的黏液。


“鹦鹉螺号”连续好几个钟头浮游在这种光辉的海波中。我看见那些大型海洋动物像火蛇一样在水里嬉戏,我赞美的情绪更高涨了。在这片发光但不发热的水里,我看见形体美观、动作敏捷的鼠海豚,它们是大海中不知疲倦的小丑。有很多身长达到三米的剑鱼,巨大的剑锋时常碰在大厅的玻璃上,它们的先知感很强,能预知暴风雨的到来。接着出现的是一些比较小的鱼类,有各种各样的箭鱼,活蹦乱跳的鳍鱼,人头形样的狼鱼,以及成百上千种的其他鱼类,它们游过去时,这片发光的海水被划出一条条带子一样的水纹。


是否因为空气中的一些变化使这种现象更为加强呢?会不会是海波上面发生了风暴呢?这种光辉夺目的景象真是迷人心神的魔法!不过,“鹦鹉螺号”在水下几米的深度,感觉不到风暴的力量,它依旧优哉游哉地在海水中摇来晃去。我们就这样航行着,不断被眼前的一些新奇景象所陶醉。康塞尔仍在观察着那些植形动物、节肢动物、软体动物和鱼类,并把它们一一分类。日子很快过去,快得我已经无法计算了。尼德·兰根据他的习惯,不断地想法子变换着日常的食物。我们真正地成了终日待在壳子里的蜗牛,可以肯定地说,想要把自己变成一个真正的蜗牛并不难。


我们已经适应了这种安逸自然的生活,不再去想地球上有另外一种不同的生活存在着。但是就在这时,发生了一件事,使我们再次意识到自己处境的奇特。


1月18日,天气很糟糕,很坏,“鹦鹉螺号”正好到达了东经105°和南纬15°的海域。海面上风急浪大,大风从东方猛烈地吹来。风雨表的度数几天来一直在不断地下降,预告着一场暴风即将来临。


船副来平台上测量角度的时候,我已经来到了那里。我像往常一样等着他说那句每天都要说的话。可是,那天,这句话变成了另外一句话,依然是我无法听得懂的语言。与此同时,尼摩船长也出现了,他双手举着望远镜,向天边望过去。


船长一动不动地站住那里有好几分钟,他的眼睛始终没有离开望远镜框住的那个点。接着,他放下了手中的望远镜,跟船副交谈了几句话。船副的情绪显得特别激动,一副无法控制的样子。尼摩船长控制情绪的能力比较好,依旧是一副很冷静的样子。我从他们的口气和动作里看出,船长好像对某件事情提出了反对的意见,船副则作出了非常肯定的回答。对他们所指的方向我也仔细地观望了一阵,但是什么也没看见。


尼摩船长看也不看我,或许根本就没看到我,只是从平台的这端到那端,来回地走着。他的脚步依旧很坚定,但缺少了平时的规律。他有时停下脚步,两臂交叉着放在胸前,仔细地看着大海。他要在这个浩瀚的空间中找些什么呢?“鹦鹉螺号”这时距最近的岸边也有好几百海里,他这样看能看到什么呢?他究竟要在这个一望无垠的大海里找寻什么呢?


船副又把望远镜拿了起来,对天际固执地搜索。他时而烦躁不安地来回走着,时而不停地使劲跺脚,显得很神经质,他的情绪跟船长的冷静形成了鲜明的对比。


尼摩船长命令机器增加推动力,机器转动更快了。看来,这其中的秘密必须要弄清楚,而且用不了多久就会真相大白。


这时,船副再次提醒船长要小心注意。船长停下脚步,并拿起望远镜对着船副所指的天边观察了很久。


我也很想知道他们到底在看什么,便下了平台走进客厅,从厅中将我常用的望远镜拿了出来,再返回平台,在构成平台突出部分的舷灯窗上靠好,准备把海天之际的所有情景搜索一遍。


但是,还没等我的眼睛挨到镜面上,望远镜便突然被人夺走了。


我转过身来,看见尼摩船长在我的面前站着。他的五官完全扭曲了,我差一点就认不出他了。他的眼睛闪着阴森的光,牙齿半露着,身体僵直,双拳紧握,一动不动,脑袋耸在两个肩膀之间,表明他的内心正被强烈的怒火燃烧着,整个人看起来让人感到十分恐怖。我的望远镜从他的手里掉落到地上,并滚到了他的脚底下。


是我无意中惹他生气了?还是这个怪人以为我发现了“鹦鹉螺号”的客人不应当知道的秘密?


不!他的怒火并不是冲着我来的,因为他的目光不在我的身上,而是一直固执地盯着天际那个神秘的点。


后来,尼摩船长终于克制住了自己的情绪,他从刚才那可怕的样子恢复到了平常的模样。他跟船副神神秘秘地说了几句话后,便转身对着我。


他语气很激动地对我说:“阿龙纳斯先生,您跟我约定的那一条款,我希望您能遵守。”


“船长,您说的是哪一条款呢?”


“现在我要关起您和您的同伴,等我认为可以给你们自由的时候,自然就会解除你们的关禁。”


我眼盯着他回答:“您是主人,您说了算,但是我可以问您一个问题吗?”


“先生,您现在不能提任何问题。”


他的回答很坚定,我知道一切的抗拒都是徒劳的,没有什么可争论的了。


我来到了尼德·兰和康塞尔所住的舱房中,将船长所作的决定告诉了他们。加拿大人得到这消息时会是怎样的表现,我想读者们可以想象得出来。另外,也由不得我们对这件事有任何过多的想法,早已有四个船员等在门口,他们将我们带到了我们第一次在“鹦鹉螺号”船上住过的那个房间里。


尼德·兰想质问,但对方在我们进来后便退出房间并关上了门,当然也得不到回答。


康塞尔问我:“先生,您能告诉我这是怎么回事吗?”


于是,我对两个同伴大致讲了一下事情的经过。他们跟我一样,也十分纳闷儿,也都说不出个所以然来。


我陷入了深深的思考之中,尼摩船长那张满是忧虑的奇怪脸孔,总是在我的面前来回晃动着,挥之不去。我无法把两种合乎逻辑的想法联系到一起,我陷入了种种荒唐的假设里。这时,尼德·兰说的一句话惊醒了我,使我从苦心思索的状态中解脱出来。他说:


“来看!午餐都准备好了!”


他说得没错,饭已经摆在了桌子上。很明显,这开饭的命令是尼摩船长下达的,同时他还下令将“鹦鹉螺号”的速度加快。


康塞尔问我:“先生,我可以对您说句劝告的话吗?”


“你可以说,小伙子。”我回答。


“那好,先生还是赶紧吃饭吧!这样比较妥当些,因为我们不知道会有什么事发生呢。”


“康塞尔,你说得很有道理。”


尼德·兰抱怨着:“真让我懊恼,他们端上来的饭菜还是艇上的老一套。”


康塞尔对他说:“尼德老兄,如果连午餐都不给我们吃了,你打算怎么办呢?”


康塞尔的一句话打断了鱼叉手所有的恶骂。


我们坐在桌前一声不响地吃饭。我只吃了一点点。康塞尔出于谨慎,一直在“勉强”地往下吞咽。尼德·兰虽然满心不乐意,但他的嘴一下也没有停过。午餐吃完后,我们各自靠在自己的座位上。


这个时候,囚室里那盏圆形的灯熄灭了,我们陷入了一片黑暗之中。没一会儿,尼德·兰便睡着了,让我没想到的是,康塞尔居然也昏沉沉地入睡了。我的心里正在琢磨着他为什么这么快就睡着的时候,我感觉到自己的头脑也开始昏沉起来。我努力地想睁开自己的双眼,却控制不住地闭上了。我被一种幻觉困扰着,感到很痛苦。显然,他们一定是把安眠药放在了我们的饭菜里。看来,尼摩船长为了不让我们知道这里的某些秘密,把我们关起来还觉得不够,还要让我们好好睡过去!


我听到了嵌板关起来的声音,使人觉得微微转动的大海波动现在也停止了。这么说,“鹦鹉螺号”已经离开了洋面,回到了静止不动的水底下吗?


我睁着双眼,想跟睡眠抵抗。但我办不到,我的呼吸也越来越弱。我觉得自己的身体像是被一种厉害的冰冷冻住了一样,变得越来越沉重。我的眼皮像灌了铅一样遮住了眼睛,我再也无法睁开了。一种充满幻觉的病态睡意,侵占了我的整个身体。过了一会儿,幻影消失了,我沉睡过去,什么也不知道了。


珊瑚王国


第二天我醒来的时候,头脑特别清醒。我居然是在自己的房间,这让我感到很吃惊。这么说,我的两个同伴对晚上发生的所有事情,像我一样也都完全不知道,他们大概也是在一无所知的情况下被人送回了房间。看来,我只有依靠将来的偶然机会,才能解开这个谜团。


我暗自琢磨着离开这个房间。我是已经恢复自由了呢?还是依然是个被囚禁的人呢?事实上,我已经完全获得自由了!我打开门,穿过走廊,登上中央铁梯。昨天关闭着的嵌板,现在是开着的。我走上平台,尼德·兰和康塞尔已经等在了那里。我问他们,是否知道昨晚发生的事情,他们说昨晚没给他们留下任何记忆,也感到很惊讶,不知道自己在什么时候又回到了房间,只是一直在昏沉沉地睡着。


“鹦鹉螺号”不紧不慢地在海面上漂浮着,还是跟往常一样安静神秘,什么变化也没有。


尼德·兰用他那犀利的眼睛对大海进行了一番观察。大海上什么都没有。风从西面吹过来,呼呼作响,吹得海浪荡起很高,冲撞得船身不断地晃动着。


换过新鲜空气以后,“鹦鹉螺号”一直在深度平均为十五米的水底下面行驶,以便能迅速地浮上水面。1月19日这天,“鹦鹉螺号”一反常态,多次浮出水面,船副也在这时又到了平台上,船上又响起了他经常说的那句话。


没有见到尼摩船长出来过。除了能看见那个面无表情、一声不吭的侍者准时来送饭菜以外,再也没看到船上的其他人员。