第29章

作者:吉姆·林奇

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 10:14

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本章字节:6544字

站在酒馆外等待一个我几乎不认识的女人,让我感觉自己很愚蠢,但我前一天晚上几乎没睡,因此在她载我到未知目的地的途中,我什么也没多想,只顾着打瞌睡。


等我醒过来时,我们已经到达了目的地,但长长的泥灰墙由侧边挡住了建筑物,根本看不出里面有什么。当我发现卡洛琳必须通过对讲机才能让人把铁门打开后,我开始后悔没在早上出门时透露自己要去哪里了,我至少应该告诉弗洛伦斯的。


那天在沼地上,卡洛琳和她同伴对我的关注,让我受宠若惊,因此当我同意来拜访后一点也不觉得担心。此外,我对我们所要进行的对谈一点概念也没有,而且那显然是妈妈不会准许的,因此反而对我格外有吸引力。不过,就在我们开车驶进大门时,我开始担心起来。


主建筑与其说是一栋房子,不如说是一座城堡比较贴切。建筑物后面有一座相当大的农舍,旁边围绕了十几顶帐篷和防水油布。一群年纪比我妈妈还大的女士,看着我们的车开过去。天空被洗刷得十分干净,比起平常的夜晚,今天的月光把四周照得更清楚了。


我们走进厚重的大门,屋里的音乐让我联想到电视上的明星秀。树枝状的吊灯上垂挂着许多玻璃珠串,而天花板是一般房间的两倍高,四周有许多大尺寸的深色画作,底下还像美术馆一样挂着小解说牌。屋里所有的家具都覆着一层栗色的天鹅绒。卡洛琳轻声与三名妇女交谈,三个人全是灰发,发型也都相同,并且穿戴着一样的灰色裤装和透明项链。一位驼背的女士问我要不要喝百事可乐,我出于礼貌回答好,但其实我还迷迷糊糊没全醒呢。


卡洛琳带我走进另一个房间,穿越布置有假瀑布和气味浓烈的风信子的通道后,走进了一个圆弧形的礼堂,里面还有像戏院一样倾斜而上的半圆形观众席。有人在整理舞台,还有人在调试麦克风:喂、喂、喂。同时厅里也一样萦绕着明星秀般的背景音乐。我发现一堆人正窃窃私语,或是斜眼偷瞄我,几乎所有人的脸上都带着木乃伊般的喜悦笑容,就像那天在沼地上,水母救援队们也是用这种笑容来轰炸我。驼背的女士递给我一罐可乐和一个塑料杯,我把杯子摆在一边,直接就着罐口喝。费普斯绝对是吹牛的,接吻的感觉像刚开罐的第一口可乐?没人会这么觉得吧,除非是完全没经验的新手。


卡洛琳将我留在拿饮料来的女士身边,礼堂中到处都是看起来很奇怪的大人,绝大部分是盛装打扮的女性,其中有些人的口音很好玩,听他们自我介绍的感觉好像在演戏。一位嘴上顶着巨大山羊胡的男士,告诉我要继续这项“了不起的工作”。类似这样的短短对话重复了五次之后,我才发现等着和我打招呼的人已经排起一条长长的队伍。这让我想到有一次我和史坦纳家一起上教堂时,许多宾客被牧师挑选出列的样子。紧接着,好像庆贺我获得了什么奖牌似的,人们开始一一跟我握手。这种欢迎方式还真像那种无聊的婚礼,新人面对一长列快乐到有点可笑的队伍(都是双方父母的朋友),不得不微笑、握手和说几句无聊的寒暄废话。我不喜欢握手,但只要一开始握,一只只的手就接踵而来——有的手又大又硬,有些很软,甚至比我的还小,最糟糕的是,有些手握起来还湿答答的。有一位嘴边有颗痣的女士(我总情不自禁地想拿张纸巾给她擦擦),低头透过小小的圆眼镜盯着我,说她自从在电视上看到我之后,便很期待能听我说话。


“您想聊些什么呢?”我问。


她安静地笑了,仿佛不想吵醒任何人。“我等着,年轻人。我会等着的。”


这时,卡洛琳突然过来把我带走,去见那位有着全场最夸张发型的女士。她的眉毛形状很漂亮,古铜的肤色非常均匀,等我靠近后才发现那是化妆的。她看起来像童话故事里的神仙教母,只不过更老一点也更胖了一些。她向我自我介绍说她叫黛利雅·力量。


她的手非常柔软而温暖,让我立刻放松下来。她问我要不要来一罐百事可乐,我说好,卡洛琳旁边立刻有人一句话也没说地离开了。


“这真是我的荣幸。”她对我说。


“是。”我完全不知道她说的荣幸是什么意思,但我很确定她就是那个想和我聊聊的领袖。


“我想到洗手间一趟。”


她微笑着,好像我说的是什么金玉良言似的。卡洛琳为我指出洗手间的位置。


小便器太高了,我只好走进小隔间里,我坐在马桶上觉得这一切真不可思议。那恶心的秀场音乐在厕所里变得更大声,我四处寻找喇叭的位置,却在脚边发现一张潮湿的传单。借着微弱的光线我努力看清上面的字,那里提到一些即将举办的启蒙课程,在一块污渍下面还印着一串“特别活动”:八月五日,辛克莱·佛立曼博士主持的量子物理学讨论会;八月九日,布兰达·朴瑞儿有关生命灵数的演讲会;八月十六日,与十三岁生物学家迈尔斯·欧麦里的对谈会。


我把那几行字重复看了三遍。


这比看见自己出现在报纸或电视上还恐怖,这是马上要发生的事,而且天知道我现在到底在什么地方!我想象自己的照片出现在牛奶盒背面的画面,胃不禁一阵痉挛。


我走出厕所时,卡洛琳问我一切还好吗。


“你骗我。”我说。


她假装很惊讶的样子:“怎么了?”


“你心里清楚!”


接下来她对我解释了一堆,包括对谈将如何轻松又不正式之类的废话,但我懒得听。某个人一旦说过谎后,他说的任何话都不值得你再放在心上了。


“带我回家。”我要求。


“如果你真的想回家的话,当然可以,迈尔斯。”她的眼睛闪闪发亮,“我只是希望能和其他同样想听你说话的人一起,分享你的经验。”她又说了一堆,但我没有答理她。


“我想回家。”


我们走回那个大房间,里面简直和学校的集会一样嘈杂。但这里除了我之外,没有别的小孩,也没人穿短裤和恤。


力量夫人从舞台上对着我微笑:“准备好了吗?”


又有人递给我一罐新的可乐。卡洛琳向她解释说发生了一点误会,她看起来苍白又困窘,好像快昏倒的样子。“迈尔斯想回家了,他不晓得这里会有观众。”她说。


出乎我意料的是,力量夫人没有发表任何异议。“这由你做主。”她告诉我,“不过在你离开之前,看在我面子上先喝完这罐可乐,顺便和我聊聊吧。这是我唯一的期望,我只想听听你对于那些我们很少会顾及的事情,到底有什么看法。所以,请上来,享用这罐冰凉可口的可乐吧。”


她朝着舞台走,以为我会跟上去。所有人开始鼓掌,她将椅子边的麦克风打开,感谢所有人的光临,然后要大家在她和客人互相熟悉了解的这段时间里,继续聊天。


我这才犹豫地跟上,慢慢坐进她对面的椅子里,然后她开始说她很了解突然被推到聚光灯下的感觉,当初她在西雅图的小公寓中洗盘子时第一次看见了幻象之后,也有过同样的经历。


她闪闪发亮的眼睛,让我联想到我五年级时,曾在下课时间来学校拜访的一个耶稣狂热分子,但她说的话却又让我想到弗洛伦斯,让我感觉放松安心。她问我住在哪里,是怎么对海洋生物产生兴趣的,突然间,我开始向她解释克拉马教授和蕾切尔·卡逊的事,甚至还提到了费普斯。


她也像弗洛伦斯一样静静倾听。等我停下来时,她用温热的手覆在我被可乐镇得冰凉的手上说:“我想做的只是这样而已。如果我们现在打开麦克风,会比我之后再努力复述你刚才说的话要容易多了。但如果你想离开,绝对还是能按照你的意思。迈尔斯·欧麦里,一切由你自己做主。”我耸耸肩,她向某个人点了点头,灯光随即改变。她放大了音量,观众安静下来,就像电视上高尔夫球选手准备击球入洞时,所有人都会屏气凝神一样。


她问我为什么会对海洋生物产生兴趣。


“这个嘛,我住在斯库克姆查克海湾——”我停了下来,“我从来没听过自己的声音这么大声。”


观众低声窃笑。“你等一下就不会有感觉了,”她保证道,“别特别去注意就好了。”