夜已深，黯淡的烛火妖冶地跳动着，照在方含云死灰一样的脸上，看上去有点儿毛骨惊然。腊梅打了个盹，猛然惊醒，习惯地伸手去摸方含云的额头，热度似乎稍稍退了一些，呼吸不似先前那样急捉，但好像更微弱了。她握住小姐的手，哽咽着道：“小姐，腊梅求求你，醒醒吧，醒醒吧。”

窗外突然传来一阵箫声，在这寂静的夜里显得苍凉悠远，腊梅直起身，仔细听着，心想：大概是姑爷忧愁难解，只有借萧声来一诉怅然。萧声越来越近，似乎是吹萧人走到了门口。方含云的呼吸突然急促起来，眉头挑动，头在枕上不安地晃动。

“小姐，”腊梅急忙倾身呼唤，“你怎么了？小姐，醒醒啊，你醒醒啊。”

萧声停了，一个白衣书生掀帘进来，腊梅回过头，惊呼一声：“表少爷。”

来人正是梁敬之，他虽然衣袂飘然洞萧在手，却是满面黯淡形容憔悴，丝毫不见往日的温文儒雅，更不见三日前的威风凛凛。他几个大步走到方含云床前，曲身蹲下，颤抖的手轻轻地摩挲着她的脸庞，哑声道：“你好傻，好傻，难道你看不出我是在骗你吗？”

方含云的呼吸渐渐徐缓，眉头却越攒越紧。

梁敬之将额头抵在她的额上，声音哽咽，“刚才那首曲子你还记不记得？当日我向你爹提亲，被他冷眼奚落，颓废懊恼之时，你就是弹的这首曲子给我听。你说：君当为磐石，妾当为蒲苇……”

方含云双目紧闭，声音微弱，喃喃地念道：“蒲苇韧如丝，磐石无转移。””’

“对。”梁敬之温热的泪落在她脸上，“蒲苇韧如丝，磐石无转移。还有你给我的书信中写的，君住长江头，我住长江尾……”

方含云喃喃的声音跟他的声音融为一体：“日日思君不见君，共饮长江水。”她的眼角慢慢滑出一滴泪来，跟他的泪汇成一条绵长的相思痕迹。

腊梅转过头，擦着眼泪，默默地走出去，将室内留给一对苦命鸳鸯。表少爷来了，有了这贴灵药，小姐不会有事了。

院子里站着一个人，背负双手，一身青衣长衫在月光竹影的掩映下格外孤独。她走到他身后，轻轻地叫了一声：“姑爷。”

纪天翔转过身，月光照在他脸上，照着他黯淡的表情，“云儿——好些了吗？””

“应该好些了，刚才流了眼泪。能哭出来，想必内火就可以降了。”

“嗯，那就好，天亮之前我要送敬之兄离开，这几日不要让其他人知道云儿的状况，倘若有人问，你就说毫无起色。”

她瞪大眼，看他一脸凝重，什么也没问，点头道：“好。”

他点点头，“你去休息一下，我们离开的时候，我会叫你。”

她连连摇头，“还是姑爷休息吧，四更的时候我提醒您。”

“我睡不着，要不这样好了，你就陪我在院子里下下棋，赏赏月，难得今夜上弦月还能这么亮。”

“好，您先坐，我取棋盘。”

片刻工夫，腊梅端着茶壶、茶碗和棋盘出来，放在石桌上。

纪天翔微微一笑道：“你泡茶的手艺绝对是一等一，就不知这棋艺比起云儿来如何，我让你执黑子好了。”

腊梅拈起一颗棋子利落地放下，眨眨红肿的眼道：“姑爷可不要掉以轻心哦。”

两人一边喝茶一边下棋，直下了一个时辰还未分胜负。纪天翔以手抚着下巴，不时看一眼腊梅浅浅的笑意，落了一个，突然问：“腊梅，你跟着云儿多久了？”

“九年。”

“你这一生都打定主意跟着她的吧？”

她一震，艰涩地点头道：“是。”

“倘若——倘若云儿不得以必须要将你留下一个人走，你会怎样？”

她霍然抬头，一惊奇地道：“姑爷，您是什么意思？”

“为了丞相府的名誉，为了云儿和敬之兄无后顾之忧，我只能出此下策。””

“您的意思是……”

“如果丞相府少夫人病重不治，风光下葬，将来就算梁参军娶了一位与纪少夫人容貌相似的女子，别人也不会怀疑什么，但她身边若是再跟着一个一模一样的丫头，就难免要被人怀疑了。”

她惊得站起身，好久好久才缓过神来，手中的棋子落下，垂着头道：“奴婢明白了，何去何从，奴婢全听小姐的吩咐。”

他安慰着道：“你也别灰心，过上一段时日，大家都不再关注这事，或是他们搬到别的地方，我自然会把你送回云儿身边。”

“奴婢明白，奴婢先在这里谢谢姑爷费心。四更天了，这盘棋就算奴婢输了吧。”

“不行。”他挡住她欲收棋盘的手，“这盘棋就这么放着，等什么时候得空我们继续下。你先进去，叫敬之兄出来，跟他说一切从长计议。”

　“是。”

纪丞相府的大少夫人病逝了，葬礼办得风光隆重，皇后还亲自赐了一对上好的翡翠镯子陪葬，汴城的官员几乎都送了礼，有些跟纪夫人私交甚好官宦家眷还特地过府来安慰老夫人，排场比之新婚毫不逊色。说起这位纪少夫人真是命薄，入府不到三年，病了差不多两年，不曾在官宦女眷的聚会中露过脸，不曾接见过任何一位访客，也没留下一儿半女，听说整整高烧了七日才断气，死的时候都瞧不出原来的模样了。整个汴城大街小巷都在传言，这位少夫人过府就是替大少爷历劫数的，如今早死也算少受罪了。

外面怎样议论，纪天翔根本不在意，他把自己关在方含云的卧房里，点起火盆，将方含云留下的书籍字帖诗签，一张张一本本地投入炽热的火焰之中。

纪夫人在门外哭喊：“翔儿，翔儿啊，你开门，你不要吓娘，你快开门。”

里面传出一声爆喝：“你们让我一个人静一静。”

纪丞相拉着夫人，摇着头道：“走吧，让他一个人待会儿也好，等他伤心过了，自然会出来的。玖哥，你跟腊梅一起守着大少爷，有什么事情赶快过来通报，知道吗？”

“是。”玖哥应了，送老爷夫人离开“云翔居”。

腊梅轻轻拍着门板，柔声道：“姑爷，老爷夫人都走了，您让我进去好吗？我不吵您，我只想收拾几样小姐的东西。”

过了好久，门从里面打开。看到火光，腊梅一惊，冲进来一看只是火盆，心下松了口气，朝玖哥使了个安心的眼色，轻轻地关上门。她在纪天翔身边蹲下，帮他将书案上的东西一件一件地丢进火盆。他没有阻止，也不说话，默默地拿起书案上一札信件，那些都是他出征期间写给云儿的信，他解开绳结，一封一封丢进火盆。腊梅怔怔地看着，眼中含泪，却不敢哽咽出声。烧完了那些信，他又从怀里掏出另外一札书信，还有那断成两截的玉萧，就着火光看了好久，久到腊梅的呼吸都快停了。他突然一扬手，信跟玉萧一起落入火盆，萧上的如意结见火立刻燃烧起来，捆在最外面的两封信也迅速卷入火舌。腊梅看着如意结在火光中变形，突然扑上前，不顾烧伤的危险，伸手抢出信和玉萧。

纪天翔的目光像两把剑，锋芒毕露地劈向她。

她将灼热的东西护在身后，一小声地道：“这……这是小姐的遗迹，我……我想留下来作为纪念。”

他目光闪了一闪，轻叹一声，脚步沉重地走向床榻，平躺下来，盖好被子。

腊梅忍着灼烧的疼痛，将救下的东西包起来，放入怀中。怀里还有一封信，是小姐临走前交给她的，告诉她等她离开纪府的时候再交给纪天翔，如果她一辈子不离开，就一辈子不要交给他。她不知道里面写了什么，至于为什么要等她离开的时候再给，她更不知道，总之小姐的交代，她遵命就是了。她走到墙角，坐在小姐的琴榻旁，默默地守着纪天翔，她知道他没睡，也知道他不想被人打扰。这样就好，他肯让她坐在这里，默默地看着他就好。

天色渐暗，夕阳的余辉透过窗棂洒讲室内，映照出满室的金光，腊梅跟瑶琴一起笼罩在金光之内，琴弦反射的光线刺痛了她的眼。她眨了一下，眨掉眼中的一滴泪，看向纪天翔，他依然静静地躺着，动也不动，神色异常安祥，安祥到令人感觉像在——等死。

不！她猛地跳起来，奔向床榻，想也没想就伸出手探他的鼻息。

他霍然睁眼，偏头看向她，皱着眉问；“你做什么？”

她吓得一抖，缩回手，“没……没什么。姑爷，您的心痛症……”

纪天翔转过头，望着幔帐顶棚，缓缓地道：“我也在等，等它发作；等着看这一次它是不是要我的命。”她一抖，他突然苦笑一声，“可是好奇怪，它居然没有疼，一点儿要疼的迹象都没有。我躺在这里就在想，是不是我放云儿走了，就代表这一世的劫数尽了，老天爷让我偿的债也许并不是给云儿一生一世的爱，而是架一座鹊桥，成全她跟梁敬之。”

腊梅暗自舒口气。

“竹篮打水一场空、原来，前世今生的安排是这样的，难怪当年师父说我该入佛门，当和尚。”

她没有应声，老天怎样安排她不知道，她只知道，只要他没事就好。

他闭上眼睛，深深地吸了口气，幽幽地道：“躺在这里，还可以感觉到云儿的气息，是一股淡淡的药香。多少个夜晚，我就站在你现在站的地方，静静地看着她的睡容，想象她躺在这里是什么感觉。现在我终于知道了，是寂寞的感觉。”

寂寞！她的心头狠狠地一抽，是啊，小姐寂寞了三年，相思了三年，忍了三年盼了三年，总算盼到自己想要的幸福，这会儿，她该是依偎在表少爷怀里，感受幸福，换了姑爷躺在这里感受寂寞了。而自己，便是连寂寞的滋味都没有尝过。

她垂头，居然发现纪天翔的眼角滑出一滴泪，跟方含云在高烧昏迷中滑出的眼泪一模一样。她的心好痛，是了，这会儿换成姑爷寂寞、相思，她心痛。可惜，再没有三年之约，没有前世今生的情债，没有可以期盼的幸福。

她走回琴榻，用满是被烧伤起了水疱的十指拨弄琴弦，轻声吟唱：

红藕香残玉簟秋，

轻解罗裳，独上兰舟。

云中谁寄锦书来，

雁字回时，月满西楼。

花自飘零水自流，

一种相思，两处闲愁。

此情无计可消除，

才下眉头，却上心头。

纪天翔听着琴音，嗅着药香，不知不觉沉沉地入了梦，梦到遥翔，梦到云儿，梦到白发，梦到眼泪，梦到心痛，梦到……腊梅……

“腊梅，桌子上的公文怎么少了一册？你见了吗？”

“公文？”腊梅走过来前后看看，弯身拾起来道：“这不是吗？掉到桌子底下了。”

纪天翔接过来松口气道：“还好还好。”

“姑爷，您不是御前调度吗？怎么也跟老爷一样每日上朝，批阅起公文来了？”

他的手一顿，“哦，我前些日子跟皇上要了个吏部的官来做。”

吏部的官？不是说他不喜欢太受拘束，所以当初才没有听从老爷的举荐，自己提议当御前调度的吗？怎么这会儿又跟皇上要官来做了？看他每日操劳到深夜，公文看了又看，改了又改，即便一句话打发了的小事情也要亲力亲为，有时还心血来潮帮小桃打扫院子。是了，他是不想让自己停下，不想有空余的时间来胡思乱想。

她一直想问小姐的近况，他一定知道，可是她不忍心问出口。

“腊梅，腊梅？”

“啊？”她猛然回神。

“想什么呢？我叫你帮我多点一盏灯来。”

“哦。”她急忙找出一只烛台，点亮了灯，看着他全神贯注的侧脸，忍不住道：“姑爷，您不要太操劳了，这样下去，身体会吃不消的。”

他笑着道：“你把我照顾得这么好，我想垮也垮不掉。对了，天祤还是每天往过边跑吗？”

“是，二少爷近日越发好多了，现在连小桃和玖哥也能认得。”

“那好啊，不如就在咱们院子里腾出一间屋子，我们兄弟一块儿住好了，让他给我做个伴。”

“这个，要看夫人的意思吧。”

“算了，娘一定舍不得，娘的意思还想让我搬回主屋那边呢。”

她低声道：“姑爷搬回去也好，跟老爷夫人一起，每日承欢膝下，热热闹闹的，比在这里要开心些。”

他放下公文，叹口气道：“你又知道我不开心了？”

她垂下头，不吭声。

他看着她，好一会儿，语重心长地道：“腊梅啊，其实女子太聪明了反而不好，什么都看得透，会活得很累。”

她惊诧地抬起头，“难道站爷这样活的就不累吗？”说完她就知道自己逾越了，视线对上他张大的眼，好半天不能移动。烛火“噼啪”一阵响，惊醒了她，她慌忙低下头，“姑爷若是这会儿不就寝，奴婢就先退下了。”

她转身就走，忽听身后他喊了声：“腊梅。”

她顿住，不敢转身，深吸口气道：“姑爷还有何吩咐？”

“你一个人在卧房里要是睡不安稳，就搬去跟小桃她们一块儿住。”

“谢姑爷关心，奴婢，奴婢想守着小姐的卧房。”

她逃难般一路奔回卧房，关上门倚在门板上，心跳如擂鼓，咚咚，咚咚……她刚才都说了些什么？她是怎么了？怎么有胆量反问他，顶撞他？他是主人，她是一个被自己主子遗弃的奴婢，一个奴婢能够端茶、送水和跑腿就够了，再多就是逾越，可她的心早已逾越。她滑坐在地上，突然想起方管家说过的话：“陪嫁丫头跟小姐的嫁妆一样是件物什，送进纪家就是纪家的东西，嫁妆还算小姐的私房，而陪嫁丫头早晚是姑爷的填房。”她跟那琴榻上的瑶琴一样，是小姐留在这里的物什。生平她第一次有了责怪小姐的想法，小姐为什么不干脆找个俗人嫁了，不懂情为何物，她就认命做那任人摆布的填房，这一生伺候小姐，伺候姑爷，伺候小姐和姑爷的子女，做一辈子没有尊严没有自由没有思想也没有心的奴婢。可惜上天不给她这样的命运，好累，她真的好累，不是因为她有颗玲拢心，不是因为她什么都看得透，而是因为她动了情。

纪天翔合上最后一本公文，揉揉酸痛的眼睛，两只烛火都快灭了，若是平时腊梅一定早就帮他添上了，但今天，今天她提前退下了。他看着那渐燃渐弱的火光，怔怔地发起呆来。她问：难道姑爷这样活的就不累吗？累，怎会不累？但他一停就会想到云儿，想到三年来的点点滴滴，在这寂静的深夜里，即使身体疲惫得快要垮掉，躺下还是睡不着。他起身出门，不知不觉走到云儿的窗口，忍不住就想跳窗而入，手已经撩起衣襟下摆，又顿住了，不由得苦笑一声，云儿已经走了，他进去看谁？

门“吱呀”一声打开，腊梅神色恍惚地走出来，看到纪天翔，两人都吓了一跳。

纪天翔放下衣衫下摆，镇定心神：“这么晚了怎么还没睡？”

“呃——”她迅速垂下头，“奴婢起来上茅……呢，不，出恭。”

他上下打量她一番，“我还不知咱们‘云翔居’可怜的屋里连只夜壶也没有。”

“是，是奴婢不习惯在屋子里。”

“哦。”他故意点了一下头，“想必你是习惯了半夜出恭一定要穿戴整齐，梳好头发，只差没有擦上胭脂水粉了。”

她肩膀缩了缩，绞着手指不应声了。

“怎么不说话了？你反应不是挺快的吗？”

她退了一步，咬紧下唇道：“姑爷要是怀疑奴婢什么，大可以将奴婢捆起来送交衙门。”

“嗯？”他一愣，攒紧眉心道，“你想到哪儿去了？我不就多问了你几句话吗？还跟我较上真了。睡不着就说睡不着，干吗骗我说出恭？”

她抬起头来惊慌地叫了声：“姑爷。”

“我站在外面好一会儿了，你在屋里翻来覆去的，我看不到还听不到吗？”

“是奴婢错了，奴婢只是不想，不想……”

“好了，既然都睡不着，那就坐下来聊天吧。你今天有点儿怪，是不是白天跟谁生气了？天祤惹你了，还是娘刁难你了？”

“没有没有，是中午偷懒打了个盹，所以晚上睡不着了。”

“又骗我，你看你眼圈黑的，不知道的还以为被谁打了呢。”

她下意识伸手去遮掩。

他很自然地抓住她的手腕，“何必掩饰？整个府中，只有你跟我的心情一样，我知道你是怕我看到你伤神惹得我更伤神，但你可知道，每天对着爹娘装做若无其事我更伤神。”

“姑爷。”

“叹气就叹气，失眠就失眠，有你帮我叹气失眠，或许我可以忘记得快些。”

“姑爷，您别这样，所谓‘前生无缘，来生不续’，您自己也说老天的安排是要你成全小姐跟表少爷的情缘，那您就当情尽了，债完了，该是一身轻松无牵无挂的时候了。”

他喃喃地道：“前生无缘，来生不续。说得好，你不是问我执着的究竟是什么吗？我想，我就是太执着于那段前缘，才弄得三人情伤。这句话，你为什么不早告诉我呢？”

“奴婢也只是刚刚想到。”

“我那会儿说你太聪明了不好，你这会儿就跟我装笨。”

“不不不，”她连连摇头，“奴婢当真刚刚想到，何况，这是安慰人的老话，奴婢怎么知道姑爷没听过。再说，有您的心痛症在，有十方大师和算命方士的预言在，这前世今生的事儿，谁又说得准呢？”

“对啊，说起来我的心痛症好像真的好了，转了一圈，就是用三年熬了一贴良药，一则治好了我的心痛症，二则治好了云儿和敬之兄的相思病。”

“嗯，倘若没有姑爷您的强取豪夺、三年之约，小姐和表少爷还未必能双宿双飞呢。就算能，也是弃家私奔，日子肯定没有此刻过得好。”

“你呀你，”他笑着摇着她的手，“一张巧嘴，一双利眼，一颗玲珑心，就可惜了一副女儿身，一条贫苦命，否则必当是人中龙凤。”

“姑爷这是夸奴婢还是损奴婢啊？”

“不是夸也不是损，是替你可惜。这样好了，改天我带你进宫，推荐给皇后娘娘，你要是能讨得娘娘欢心，在她身边做个女官，这辈子就能飞黄腾达了。”

腊梅的脸霎时血色褪去，一颗心狠狠地往下沉，姑爷要把她送给别人？

“怎么了？”他困惑地包着她的手，“怎么突然间手变得这么凉？你不喜欢飞黄腾达？”

她苦笑着道：“奴婢七岁时就懂得一句话：‘人穷命贱，红颜薄命’。人言‘侯门一入深似海，宫门一入到白头’，奴婢从没想过要飞黄腾达，奴婢只想姑爷能够记得对小姐的承诺，允许奴婢自己决定自己的将来。”

不知为何他心下一阵怅然失望，或许因为她驳了他的好意。他后退一步，放开她的手，沉声道：“是，我做过承诺，你不想就算了吧。”

腊梅恭恭敬敬地福了一礼，“无论如何，奴婢谢过姑爷的好意跟器重，倘若姑爷不嫌弃，奴婢服侍姑爷一辈子也是愿意的。”

他突然觉得精神一震，急切地道：“真的？你不想回云儿身边了？”

“奴婢陪嫁过来的时候，也认了姑爷是奴婢的主子，小姐需要，奴婢就服侍小妞，姑爷需要，奴婢就服侍姑爷。小姐走的时候吩咐过，叫奴婢用心照顾姑爷。”

“呵，”他那点儿欣喜又黯淡了，“我该谢谢云儿把你留给我，放心吧，我承诺过的就一定会履行。哪天你要想回云儿身边，或是有了更好的去处，我一定放你。”

放？是啊，她是一件长了腿的物什，能无条件地放已经是最大的恩惠了。