夜深风冷，二更已过。白日着了凉，夜里方含云发烧咳嗽，昏昏沉沉地睡得极不安稳。好不容易等她发了汗，睡得沉了，腊梅起身收起药碗，推门出来。窗边黑影一闪，吓得她惊呼一声：“谁？”

黑影快速来到近前，接住翻倒的药碗，轻声道：“是我。”

“姑爷。”她拍拍胸日，长舒一口气，不忘福身行礼。

纪天翔望向门内，问：“云儿的身子可有大碍？”

“只是着了凉，姑爷放心，没有大碍。”

“那就好。”

腊梅侧身让开门口，道：“小姐睡沉了，姑爷这会儿进去看看吧。”

他感激地看她一眼，点点头，将药碗交还给她，走进门去。

腊梅收了药碗，顺便拿了些点心，沏了壶热茶，一并放在桌上，默默地退到外间，合衣躺下。今夜，姑爷大概又要守着小姐一夜了。如此深情守候却换不来半点儿回赠，他还能坚持多久？三年之后，他真的甘心放手？朦胧中她看到纪天翔映在暖阁上的影子动了，里面传来轻微的杯盘触动的声音，她不由得露出一抹会心地浅笑。她帮不了他，她能做的，只有在夜半时分放上一壶热茶，让他相思难眠的长夜好过一些。

纪天翔替方含云换了一条湿巾，摸摸她额头上的温度，彻底松了口气。他傍晚回来闻到小屋里的药香，就知道云儿的病情加重了，却挣扎着不来看她。一则他失望之情太重，心痛犹在，实在无法再见她为了梁敬之而面容憔悴的模样；二则也不想给方含云大大的压力，她病势突猛一半因着风寒，另一半也是因他今日情难自禁的一席话吧，见了他恐怕她心中更加难过。熬到入夜，他实在放心不下，还是偷偷地来到窗外，跟以往一样，默默地看着那忠心耿耿的小丫头服侍她入睡，直到她入梦，他才能到她近前，肆无忌惮地贪看她的睡容，毫无顾忌地伴她一夜。

擦干手，他坐到桌旁，倒了杯茶。熬了大半夜也饿了，顺手拿起盘里的点心放入口中，咀嚼两下突然停顿下来，目光怔怔地盯着那半盘点心。炒辣年糕，他记得云儿不吃辣的，成亲第二日，她那陪嫁丫头特地请他交代厨房的。那么，这是为他准备的？他摸摸茶壶的温度，依然暖手。夜深人静，云儿睡了，那丫头是特地为他准备的？仔细想来，好像他陪伴云儿安睡的每个夜里，桌上都有点心和热茶，这个丫头，是何等的细心啊！

曙光乍现，方含云的汗彻底消了，睡得正是安稳。纪天翔揉揉酸涩的眼睛，伸伸胳膊，起身准备离开。转出暖阁，下意识看了一眼门边的小床，被褥已经折叠整齐，满室弥漫着沁人心脾的花香。

腊梅抱着花瓶转过身来，微微愣了一下，福身行礼道：“姑爷早。”

“早。”他看着花瓣上洁白的清雪，随口问道：“昨夜下雪了？”

“是。”她垂头敛眉，不再多言，捧着花瓶就要送入房中。

他突然唤道，“腊梅。”

“啊？”腊梅一惊，停下脚步，姑爷这是第一次叫她的名宇。

“呃……你是叫腊梅没错吧？”

“是。”她转过身来。一恭敬地问：“姑爷有何吩咐？”

“云儿刚刚睡得安稳，你不要叫醒她。”

“是，奴婢明白。”

“早膳我会吩咐他们不要送过来了，她醒了想吃什么，你尽管去厨房吩咐就行了。”

“是，奴婢知道。”

“我昨夜来过之事，就不要跟云儿提了。”

腊梅浅浅地一笑，应道：“是，奴婢晓得。”

见了她的笑，纪天翔突然觉得自己真是多余，那么多深夜入室的日子，即便方含云不知道，她这守夜的丫头也一定知道，她又什么时候大张旗鼓地说过？他这是怎么了？为什么莫名其妙地叫住她说话？出口的却又是些无意义的言词。

他干咳一声，深吸口气道：“腊梅……呃……其实我是想说，谢谢你。”

“嗯？”腊梅不由得抬起头来看着他，黑白分明的大眼睛里闪着疑惑。

被她清亮的眼神盯着看，他显得更加局促不安，讷讷地道：“我是说……那些菜点，还有……你对云儿尽心尽力的照顾。”

“哦。”她垂下眼睑，轻声道：“那是奴婢该做的。”

“是啊，”他扯起一抹苦笑，“你能尽你该做之事，也算是一种福分。而我，想为她善尽为夫之责，却苦无机会。唉——”他长叹一声，“好了，我该走了，你进去吧。把那花放在显眼的地方，你剪的花枝真好看，云儿醒来见了一定会喜欢。”

纪天翔走出房门，看到白雪皑皑的院落中有两行小小的脚印，一直通到院门，延伸到梅林中。两边的翠竹瑟瑟地抖着清雪，在清晨的风中显得格外寂寥。

“姑爷。”腊梅追出门外。

他回头，诧异地问：“什么事？”

她走到他近前，缓缓地道：“您若真想为小姐做点儿什么，就去探探那人的消息吧。”

　“那人？”

她看着他的眼、郑重地点点头，补上一句：“小姐会感激您的。”

入门的第一天，他就觉得这丫头的眼有穿透人心的能力，今日他才知道，她不只能看穿他的心，也能看穿方含云的心。只因她一直以一双局外人的眼，默默地看着他们挣扎沉浮。

他无言地一挥衣袖，转身离去。让他为云儿打听梁敬之的近况，他怎能做到？他若不做，又该如何？

“花若有情，定会怜那护花人。”这话也是她说的，可那一株寒梅，当真有情？当真会懂什么是感激？

梁敬之，大正十九年于汴城招募从军，麾编李莫将军旗下右部先锋帐小卒，二十年昌南役建功，又因其习文识字，现在李将军军中主帐任马前校卫，前途看好。

纪天翔手握前方传回的信函，仰天苦笑。有多少不甘不愿，他还是做了，一纸平安信交到云儿手中究竟会有什么后果，他根本没有把握。她会感激他的情，还是会一心替那人高兴？或者只会让她对三年之约更有信心？给还是不给？他甚至后悔一时糊涂听了腊梅的意见，那丫头自然是向着自己的主子，她的建议当真是为他着想？

“大少爷，大少爷？”门外管家在叫。

纪天翔将函件匆匆收进袖内，应道：“什么事？”

“李公公来了，说皇上宣大少爷即刻进宫。”

“好，我马上来。”

他起身出门，行走间衣袖一甩，信函从袖中滑落……

“腊梅姐姐，你匆匆忙忙的去做什么啊？”打扫院子的小桃笑盈盈的问。

腊梅停下脚步，“哦，我在厨房里熬了一碗丹青汤，我去看看好了没。”

“丹青汤，听名字怪好听的，少本人不愧是大家闺秀，连吃的东西都这么雅趣。”

腊梅笑了笑，刚要迈步，发觉脚下踩到了东西，她随手拾起来问：“这也是要丢的？”

小桃道：“大概吧，不知道哪儿扫过来的。”

“哦。”她随手就要丢掉。

小桃忙道：“姐姐，你识字，还是帮忙看看吧，别是什么有用的东西咱们随便给丢了。”

“也好。”腊梅抽出纸签，只看到梁敬之三个字，脸上的表情就凝固了。

“怎么了腊梅姐姐？很重要吗？”

她忙道：“我也看不大懂，好像是大少爷的信，我看我还是收起来问问大少爷好了。”

原来，姑爷真的去打听表少爷的消息了。边关到汴城的普通信函，一来一往少说也要三个月吧，何况是查一个小小的士兵，既已下了这番功夫，为何不拿给小姐看呢？难道，他不想让小姐知道表少爷平安？难道，他想拿到一个坏消息令小姐死心？

“腊梅。”方含云唤道，“你在想什么？发了好一会儿呆了。”

腊梅顿了一下，试探着道：“我在想，姑爷好像两天没有回来了，听说皇上宣他进宫，也不知有什么大事。”

“他既是臣又是亲，皇上留他在宫中两日又有什么奇怪？就算有什么大事，也不是你我这样的小女子可以关心的，你啊，快给我加点儿热水吧。”

腊梅急忙加了几瓢热水，拿起湿巾帮方含云擦背，接着又问：“小姐，你当真一点儿也不关心姑爷的事？不管怎么说，他是你夫君。”

方含云叹口气道：“是，我知道他是我夫君，也知道我很对不起他。可是，”她抬起五臂用力按住胸口，“我控制不了我自己的心。相思已是不曾闲，你懂吗？”

腊梅摇头，“不懂。”

“我的心，已经被相思填得满满的，再没有空闲装他了。”

“小姐。”

“人家都说时间可以磨平一切，而一年前我也这么以为，可是现在我才知道，有的人一生只能爱一次，所谓痴男怨女是傻瓜，而我，注定了是个傻瓜。”

“小姐。”

“你不用说了，我知道你要说什么，从成亲的那天开始，你就被天翔感动了、我也是。只是，感动代替不了爱情。我错在不该利用他的宽容和心软，错在不该答应他我会尽力。等他回来，我就明确地告诉他，我要的是三年后他放我走的那一天。”

“小姐，”腊梅惊呼，“你这样对姑爷不是太残忍了吗？”

方含云将头埋入木桶中，好久才抬起湿漉漉的脸，上面交错的痕迹不知是水还是泪。她幽幽地道：“我以前从不知道，我是个这么残忍的女人。”

腊梅呆呆地看着她，不知不觉泪水已爬满脸庞。山盟海誓至死不渝的爱情应该赞颂不是吗？可小姐的爱情，却将自己陷入一个不忠不孝不仁不义的境地。小姐错了？姑爷错了？表少爷错了？还是老爷夫人这所有所有的人都错了？不，是命运错了。

“小姐，”腊梅咬咬牙，拿出袖中的信，交给方含云，“你看看这个。”

“这是——”方含云展开纸签，惊喜地瞪大眼睛，激动地抓着她问：“腊梅，这消息可靠吗？”

她点头。

“太好了，表哥平安无事，他平安无事，谢谢天，谢谢天！”方含云将纸签按在胸口，闭上眼叨念，又猛然张开眼问：“好妹妹，快告诉我，你是从哪里得来的？”

“是姑爷派人去打探的。”

“天翔？”方含云的眼瞪得更大，“他为什么……”

“当然是为了你。小姐，姑爷为了你，当真是能做的都做了，不能做的也做了，你就算不怜他这份心，也该怜他这份力。所以，就算你明知不可能，也不要这么早就打破他的希望好不好？毕竟，你们有三年之约。剩下这两年，你就当可怜他吧。”

“腊梅，”方含云上上下下地打量着她，“是天翔让你跟我说这些的？”

“不，”腊梅急忙道，“绝对不是，姑爷根本就不想让你知道他做了这些，是我自己觉得，他实在是太可怜了。

“他太傻了，”方含云失神地道，“我已经够傻的了，他比我还傻。他让我感激他，却也让我对三年的约定更有信心。”

腊梅一惊，她错了吗？姑爷不肯拿出来就是顾忌这一层？

“腊梅，”方含云茫然地看着她，“你说，倘若我对他好一点儿，给他一种错觉、一丝希望，是不是对他更残忍？”

“这……”腊梅手心渗汗，“我不知道。我想姑爷或许宁愿承受失去时的伤痛也不愿永远不曾拥有过，否则，他就不会提出三年的约定了。”纪天翔在跟方含云的心赌，第一回合，他输了。这会儿，她在帮他跟小姐的心赌，第二回合，他能赢吗？

方含云挽起秀发起身道：“腊梅，帮我更衣，今晚，我为他等门。”

“小姐？”她惊呼。

方合云咬咬下唇道：“我不能爱他，但至少可以关心他，我不能做一个好妻子，但至少可以尝试做一个好朋友。也许付出了温情我将来会无法离开，但像现在这样什么也不付出，将来一样无法离开，相思折煞我，愧疚则会杀了我。”

腊梅心中揪紧，她帮纪天翔赢得一次机会，但这样做对吗？

屋内一张方桌，桌上一副棋盘，桌边围坐着三人，中间那人素手芊芊逐一捡起棋盘上的黑白子，笑道：“这一局，姑爷胜两子。”

纪天翔哈哈笑道。“云儿，你又让我。”

方含云笑道：“没有啊，论棋艺，你始终胜我一筹，论琴艺，不是我自夸，你要逊我一筹了。”

纪天翔起身，夸张地作揖道：“不是自夸，当然不是自夸，在方大小姐面前论琴，小生自然甘拜下风。”惹得方含云和腊梅掩嘴浅笑，“不过呢，”他话锋一转，“若论萧，你就要拜我为师了。腊梅，取萧来，我要跟云儿合奏一曲。”

腊梅乐呵呵地应了，转身却见方含云脸上笑容散去，有些恍惚，她知道小姐必是想到当初在家时与表少爷琴萧合奏的情形，眼睛一转道：“姑爷，我昨儿见兵部侍郎吴大人到府上来了，不是边关战事又吃紧了吧？”

纪天翔诧异，不知腊梅为何突然提到战事上来，见她取了萧却迟迟不递给他，猛然意会过来，接口道：“不是，边关战事倒也顺利，只是军晌那边出了点儿小问题，李将军参回一本，办了一个官员。”

听到边关的消息，方含云不知不觉凝神倾身。

纪天翔见了，微微黯然，但仍坐下来道：“李将军的奏折还上表了一些将士，其中就有梁敬之，他已升为先锋帐参军，没想到他一介书生在战场上却如鱼得水，大展拳脚啊。”

“啊！”方含云不由得欣喜赞叹，发出声音才惊觉不妥，随即讷讷地垂下头。

纪天翔一拍桌子，笑道：“来，云儿，咱们来合奏一曲，看我的萧艺比起梁敬之来如何？”

方含云尴尬地道：“这怎么能比，天翔，你莫要说笑。”

“怎么不能比？放心，我比他强自然不会骄傲，他比我高我也不会嫉妒就是了。”

腊梅接口道：“小姐、姑父自然是鸾凤合鸣，技艺想不高明也难啊。”

纪天翔笑道：“这丫头一张甜嘴，来来来，云儿，快点儿，我等不及了。”

方含云打起精神走向琴榻，“铮铮锵锵”几个起音，萧声加入进来。腊梅在旁边静静地欣赏才子佳人鸾凤合呜的美妙画卷，心中却在叹息：只有在这亦亲亦友的关系中小姐和姑爷才能亲近平衡，只有在这似真似假的玩笑中才能提及梁敬之，但偏偏这三个字是小姐最关切的，也是姑爷最不愿提起的。他们现在的相处有几多和谐几多温暖，却也维系得更加小心翼翼，因为谁也没有把握赌局会怎样发展，不知道最后谁是赢家。

一曲既罢，纪天翔神了个懒腰道：“时候不早了，我该走了，云儿，你也早些休息吧。”

方含云点点头，“好，待会儿我叫腊梅过去帮你铺床。”

“嗯。”纪天翔放下玉箫离去。

腊梅拿起至萧挂好，方含云幽幽地道：“腊梅，又快立春了吧？”

腊梅手上一顿，道：“是，还有七日。”

“边关这仗什么时候能打完啊？”

“这边完了那边还有，倘若人不想回来，那仗一辈子都打不完。”

“一辈子？”方含云轻轻触着琴弦，“他当真一辈子都不想回来了？就算不想见我，还有表姑在啊，难道他连自己的亲娘都不管了吗？腊梅，你说，明年立春，他会回来吗？”

“奴婢不知，小姐，别想了，睡吧。”

“李将军的军队总有班师回朝的一天，那时他就该回来了吧？”

“小姐，睡吧，你这样想，表少爷也不会知道，你不如祈求边关战事早日结束，说不定那时表少爷真风风光光地回来了呢。”

方含云满眼希冀地看着她问：“真的？”

唉，真不真，哪儿是她说了就算呢？她只能推着小姐上床，催促道：“快睡快睡，我还得去给姑爷铺床呢。”

“你去吧，问他还有什么需要的没有，这么晚了，他大概也饿了，不然你先捡些点心端过去。”

“知道了，快躺下，我吹灯了啊。”