安顿好了方含云，腊梅又端了茶点到纪天翔那边去。姑爷的卧室和小姐的卧室只隔一间方厅，但这一屋之隔对于夫妻来说却是万水千山的距离。

腊梅将托盘放下，纪天翔拿起一块点心扔进嘴里，笑着道：“我还真饿了，腊梅，你总是想得这么周到。”

她忙着整理床铺，也没回头，应道：“是小姐吩咐的。”

“云儿不吩咐，你就不拿来给我吃了？”

“不拿，我还留着自己当消夜呢。”

“啧啧，你这丫头，说得好像是我从你嘴里抢食吃似的。”

腊梅“格格”地一笑，也不答言。

这大半年来，因为方含云的态度稍有缓和，他与她们主仆二人也那亲近了，但更多的时候，还要腊梅从中调和两人的气氛，渐渐地，他跟腊梅也会说些心事开个玩笑，相处得反而比跟方含云在一起还融洽。

纪天翔自己倒了杯热茶，端起茶碗却不喝，怔怔地看着她，突然问：“腊梅，快立春了吧？”

“啊？”她手上一顿，诧异地回过头来。怎么今天两人都问这个？

“我问是不是快立春了。”

她小心地应道：“还有七日。”

“立春，立春，”他喝了口茶，喃喃地道，“今年的梅花开得不好。”

“是啊，林子里的梅树大半都开得不盛，白色的那几株都快谢了”

“嗯，今年也做不成梅花糕了，我很想念那味道。”

“姑爷喜欢吃，现在采还来得及啊。”

“不，”他缓缓地摇摇头，“不了。你说得对，花在枝上，虽然每日只能欣赏片刻，但只要悉心浇灌，定会娇艳长久；若攀折下来，放在身边，即便时时刻刻看着，也不过几日的美丽而已。”

“姑爷，”她迟疑了一下，“床铺好了，您歇了吧。”

“呵！”纪天翔苦笑一声，将杯内残茶饮尽，突然又问：“云儿睡下了吗？”

“睡下了”。

他略微深陷的眸子转向她，看得她有点儿心慌，尴尬地别开眼。半晌，他道：“腊梅，陪我坐会儿吧，不知道为什么，今晚我特别想找人说说话。以前玖哥在，多晚他都陪我，这会儿那小子成了亲，忙着陪媳妇，把我这个少爷都给忘了。”

“哦。”她小心地在桌子另一侧坐下，恭敬地问：“姑爷，您想说什么？”

“说……”他困惑地皱起眉头，突然又笑了，“我也不知道说什么，好像只想有个人坐在旁边，说个话应个声，也就不会那么孤单了。”

“孤单？”她微微一笑，“您不孤单啊。您有老爷夫人、二少爷、皇上、皇后，还有小姐、玖哥、纪总管，一大家子的人呢。”

“不，我说的不是这个。”他一直摇头，却不再说了。

她轻咳一声道：“姑爷，是不是今日提起我家表少爷，您心里不舒服了？”

他僵了一下，笑着道：“腊梅啊腊梅，你长了颗玲珑心。

“奴婢没有玲珑心，奴婢只是……”她突然住了口。

“只是什么？”

“只是将小姐和姑爷的事看在眼里。”还有一句“装在心里”，但她没有说。

“看在眼里，呵，难得你看在眼里，可惜我花了两年的时间，也没有令云儿将我看在眼里。”

她急忙道：“小姐将您看在眼里了，这些日子，小姐已经越来越关心您了。”

“不，她只是看了，却没有看在眼里，更没有装在心里。我怎么努力，总是争不过她心底里的那个人。”

“姑爷，您……您后悔了？”

“后悔？”他缓缓地摇摇头，“没有，我只是有些累，只有一个人的付出，太累。”

“您……您打算放弃了？”

“放弃？”他坚决摇头，“不，不到最后关头，我决不放弃。三年还没到，我还有机会。”

腊梅垂下头，好久才鼓起勇气道：“姑爷，恕奴婢多嘴问一句，您现在执着的究竟是什么？”

纪天翔一震，呆住了。

执着的是什么？一个人，一颗心，一份情？还是一个赌约，一段前世今生的缘分？或者，仅仅是一个男人的尊严和两个男人的较量？连续几日，纪天翔都在思考这个问题，他突然发现，他无法回答。两年前，他可以毫不犹豫地回答：他要云儿的心，要她一生一世的相知相守。一年前，他也可以毫不犹豫地回答：他要一段轮回几世寻来的缘分，要一个他痴心守候的人。而现在，他竟然无法回答。自从方含云主动打破僵局开始对他和颜悦色之后，他的一腔熊熊烈火渐渐被她的涓涓细流浇灭，剩下不愠不火的余温，激情不见了，烙在心底的痕迹却暖暖的让人眷恋。因为害怕失去这份得之不易的温暖，更多的时候他比第一年的相处更要小心翼翼，强迫自己放慢步调，学会平淡，久而久之，他便习惯平淡，忘记了自己究竟想要什么。执着的是什么？他不记得了。

腊月二十立春

院子里四处缭绕着炒辣年糕的香味，纪天翔刚走到后花园门口，就听到方含云含笑的声音。

“腊梅，你小心点儿。小桃，别上那株，都开败了，去摘那没全开的，腊梅身边的那株就很好。”

透过镂空的围墙，他看到方含云站在树下，一手提篮一手指挥，腊梅和小桃两人脱了绣鞋爬到树上，按着方含云的指示拨下花瓣，漫天飞花缭绕在她四周，白衣胜雪，玉颜胜梅，别有一番清丽优雅的味道。他看得痴了，眼前闪现出尘封已久的梦境——数九寒天，一身大红斗篷的云霓踏雪寻梅，滑落枝头。梦中人与眼前人渐渐融成一个，他不由自主地靠近，伸手搭上她的肩，如梦般唤道：“云儿。”

“啊——”方含云不晓得有人接近，突然被拍了一下，吓得惊叫一声。

腊梅在树上也未曾注意有人，听到她的惊呼吓了一跳，慌忙叫道：“小姐。”低头看去，不料脚下一滑，便直直地从树上跌下来。

“啊——”这一声惊呼比方含云的还惨，纪天翔不及细想，本能地飞身而起，打横将她抱了个满怀，足尖在枝头轻轻一点，转了两圈稳稳落于地面。

方含云不由得舒了口气，后怕地拍拍胸口。小桃在树上也松了口气。她忘了自己还在树上，这一拍可好，整个身子失去平衡，惨叫一声，也跌下树来。纪天翔慌忙推开腊梅伸手去接，到底晚了一步，小桃跌了个四脚朝天，哀叫连连。腊梅惊魂未定，被他突然一推，跌了个狗吃屎。

纪夫翔看看这个，又看看那个，对着方含云一摊手，笑着道：“这是不是就叫‘顾此失彼’？”

方含云笑着扶起腊梅，又过去扶小桃，摇头晃脑地道：“我看啊，这叫‘赔了夫人又折兵’。”

小桃“呸呸呸”地吐着满嘴的雪花，随口问道：“那谁是夫人谁是兵啊？”

“呃——”方含云和纪天翔同时语塞。

腊梅脸上一阵火辣，忙道：“我说这叫‘轻唤夫人惊扰兵’。”

“哦！”小桃傻傻地点头，“可怜了咱们这两个兵。”

“腊梅，你在编什么？”纪天翔从身后探过头来问。

“哦？姑爷。”腊梅就要起身。

他按住她的肩头道：“你坐，告诉过你不要总是这么多礼。云儿呢？”

“小姐刚还在读书，这会儿怕是睡着了。”

“哦。”他在她对面坐下，颇有兴味地看着大红绳线在她十指间翻飞，“你这是编的什么？”

“如意结。用线打成各种图案的绳结，过年或者过寿的时候挂在帐子里，图个吉利。”

“哦，”他拿起编好的一个左看右看，“跟扇坠子齐不多嘛。”

她笑着道：“小一点的就可以坠在扇子、玉佩和笛子上啊。”

“啊，那这个给我好了，我系在萧上。”

“那个是给小姐坠扇子的，姑爷喜欢我再给您结一个。”

“这个就好，我就喜欢这个。”他拿了就揣在怀里。

腊梅无奈地笑笑，因为小姐的缘故，他对她相当随和，没有一点儿主人的架子，尤其是请她帮忙在小姐面前打圆场的时候，还会带点儿讨好的口气她常常想，若不是自幼受心痛症折磨，姑爷该是个开朗爱玩的人吧。

“腊梅。”方含云问：“是谁在说话？”

“是我。”纪天翔起身入内，在躺椅旁坐下，“吵醒你了？”

方含云揉揉眼睛，“没，我本来就没睡着。”

“云儿。”他郑重地唤了一声，欲言又止。

她偏着头问：“怎么了？出了什么事？”

“娘刚才叫我过去，说你的病已经大好了，所以年夜饭该合家团圆，不可以缺席。”

方含云一怔，稍后点着头道：“娘说得是，其实我早该每日请安敬茶的，是我不好，没有尽到为人媳妇的本分。”

“你不喜欢就算了，我去跟娘说。”

“不。爹娘对我已经够宽厚纵容的了，我知道，若不是因为那偿债保命的说法，我这样的媳妇早该休出门墙。不管你我之间有着怎样的约定，我毕竟是纪家媳妇，礼法孝道不可废。年夜饭我去，不单是年夜饭，以后早清晚问，一日三餐，我都会善尽晚辈的本分。”

他忽地起身道：“你不要说了，我说过不强迫你做任何事，包括什么礼法什么孝道，我去回了娘，年夜饭咱们自己在云翔居准备。”

“天翔，天翔。”方含云急忙下来拉他，“你没有强迫我啊，我愿意过去，一家团圆嘛，我怎么会不愿意？我只是怕……怕我做得不好，到时候惹爹娘生气。”

他盯着她扯住他衣襟的手，眼睛一眨不眨，看得她有些心慌，讪讪地松开手，小心地问：“你怎么了？干吗这样看着我？”

他轻轻地叹了日气道：“你不是怕做得不好惹爹娘生气，而是怕做得太好，等不能做的那一天令他们伤心。”

“天翔。”她踉跄着后退一步。

“我不是瞎子，我看得懂你，我要的不是虚与委蛇，是真心诚意。倘若不是真心，我宁愿要你的冷漠无情。”

“天翔！”她眼中蒙上一层雾气。“我没有虚与委蛇，我只想尽力去做一些我能够回报又不会伤害到你的事情，可是，好像不管我怎么做都一直在伤害你。”

他闭了闭眼，没错，只要她回报的不是爱，无论回报什么都是伤害。

静谧的午后，暗香浮动的暖阁，弥漫的却是一团死寂，只有彼此压抑的呼吸。

“咳……”一声不大不小的咳嗽声打破寂静，腊梅掀帘进来，嘴角含笑，“小姐，如意结编好了，你看挂在哪里？”

方合云擦擦眼角，带着鼻音道：“还挂在老地方，把去年那个取下来换上就行了。”

“知道了。”她走到帐子旁边，伸长手臂捞啊捞，却没有够到，回过身来，“姑爷，帮个忙好吗？”

纪天翔看了他一眼，点点头，过去帮她把新的如意结换上。

腊梅问：“姑爷，您看得出我编的是什么花色吗？”

“哦？”纪天翔心不在焉地瞥了一眼，“好像是个福字”

“对啊，这是我今年想出的新花样，过年搏个彩头，好看吧？”

“嗯。”他敷衍地应着。

“小姐的手比我更巧呢。我在想，倘若编个更大点儿的，中间嵌上‘吉祥如意’四个字，当做年夜的贺礼，老爷夫人一定会喜欢吧？”

纪天翔和方含云同时诧异地看着她。

腊梅依然嘴角含笑，问：“小姐，你说我想的这个点子好不好？”她口中间方含云，眼睛却使劲往纪天翔的方向撇。

“呃……”方含云讷讷地道：“好。”看到腊梅的眼色，急忙补充一句：“天翔，你说爹娘会不会喜欢？”

腊梅在旁边用力扯了下纪天翔的衣角，他想了半晌才道：“会。”

腊梅暗暗松了口气，跑过来拉着方含云道：“小姐，咱们这就去选线吧，明儿就是除夕了，今天晚上怕是要熬夜赶工了。姑爷也来，帮忙参谋一下老爷夫人喜欢什么样的颜色。”

纪大翔道：“大红的就好，喜气。我有事先走了，你们忙。”说罢掀帘而去。

方含云见他离开，两腿一软，跌坐在椅上。

腊梅急忙问：“小姐，你没事吧？”

方含云摇着头，“没事，只是心里好酸，这么久以来，他第一次跟我发脾气。”

“姑爷哪里是发脾气啊？最多算有一点点不高兴。你看咱家老爷发起脾气来，见到谁都骂，还操家伙打人哩。”

方含云笑着道：“天翔才不是我爹那种人，他就算气急了也最多一甩袖子走人罢了，绝对不会又打又骂。”

“小姐，”腊梅故意拉长声音，“你这么说就是很了解姑爷的脾气秉性了？”

“死丫头，”方含云捏她一把，“你敢笑我，是了解，怎么了？在一起两年什么人都会了解了，何况……”

腊梅帮她接口：“何况好歹他是你名义上的夫君啊。”

“死丫头，你闭上嘴没人拿你当哑巴。”

“好好好，我闭嘴我闭嘴，要不您拿针把我的嘴巴缝起来？”

方含云恼怒地道：“你当我不敢缝啊。”

“唔。”腊梅急忙双手捂嘴，惹得她笑骂道：“死丫头，快去把线拿过来。”

“咦？”腊梅一手搭上门帘子，突然转头又问：“小姐，姑爷跟你发脾气你觉得委屈，这算不算有一点点喜欢他？”

方含云大声地叫道：“腊梅。”顺手操起一团绣线朝她丢过来。

腊梅灵巧地躲过，“格格”地笑着钻出门帘，一抬头差点儿撞上门外的人墙。

“呀——唔唔唔……”她的惊呼被一只大手捂住，纪天翔的眼睛对上她的眼睛，食指放在唇上做了个噤声的动作。她连连点头，他才放手。

她大大地喘了几日气，压低声音道：“姑爷，你没走啊。”

他脸上微微一红，也放低声音道：“刚才惹云儿哭了，我想看看她有没有生我的气。”

“哦——”她一笑，“所以趴墙角。”

他急急地道：“才不是，我这就走了。”

腊梅突然扬高声音道：“小姐，你说你帮姑爷编一个如意结，他会不会感动得想哭？”

纪天翔的脚步顿住，狠狠地瞪了腊梅一眼，她对他龇牙做个笑脸。

方含云在里间道：“瞧你说的，一个大男人就算怎么感动也不会哭啊。”

“说不准哦，姑爷这么在乎你，你要是送他礼物，他没准真会哭。”

纪天翔伸出双手，做势要掐她脖子。她朝他眯眼一笑，掀开帘子，吓得他急忙闪身，怕被方含云看到。

室内又传来腊梅的声音：“小姐，不然咱们赌一赌，你送个如意结给姑爷，看他到底会不会哭？”

方含云道：“死丫头，你今儿怎么了？竟动歪脑筋。快给我坐下，咱们得好好想想这四个字该怎么结上去才好。”

没有听到方含云的允诺，他心中难免有些失落，但一想到腊梅的话：“姑爷跟你发脾气你觉得委屈，这算不算有一点点喜欢他？”心中又不由自主地泛起一丝甜蜜，最后摇摇头，带着傻笑离开了。

除夕，丞相府张灯结彩、喜气洋洋，所有的人都穿上了颜色鲜艳的衣裳，内外两位管家摞起袖子卖力地指挥，丫头婆子仆役小厮一面忙里忙外一面说笑打闹，好一片和乐融融的景象。

腊梅跟在小姐后头，走向后院主屋。进府两年，主屋只来过两次，第一次是大婚次日早上陪小姐来敬茶，第二次是小姐突然病倒夫人传她回话，这是第三次。纪府的辉煌气派到处透着官家的威严，不比方府的镏金俗气，但同样让人有种喘不过气的感觉。她这种贫贱人家出来的丫头，怕是一辈子也适应不了大富大贵吧。

老爷夫人坐在主位上，接受晚辈家奴的拜礼，并一一给了红包。夫人收了方含云献上的如意结时，只是端庄地笑着，口中称好，脸上却没一点儿欣喜之意。本来，这么隆重的场面，丞相夫人自然要有夫人的威仪。

等下人们都去堂下热闹了，纪丞相道：“吩咐厨房开席吧。”

纪夫人唤道：“招弟，去把二少爷带出来。”

“是。”大丫头招弟应了，片刻工夫牵着一个又高又壮的少年出来。那少年神情呆呆傻傻，踉跄地跟在招弟身后，脖子会转眼珠不会转，“呵呵呵”地一直笑。腊梅暗想：这位应该就是患有痴呆的那位二少爷吧。

纪丞相起身招呼道：“来来，大家人席吧。今晚是除夕，图个热闹。管家，赵妈，招弟，玖哥，你们都坐，还有那个……”他指着腊梅，“含云身后那个丫头，你叫什么来着？”

腊梅福身行礼道：“回老爷，奴婢叫腊梅。”

“腊梅？嗯，”纪丞相点点头，“名字取得好，这会儿正是腊梅开的好时候，你也坐吧。”

几位下人一起躬身道：“谢老爷。”

腊梅还没直起身，忽听招弟一声惊呼：“二少爷”。就觉眼前一花，直直地被人扑倒，后脑勺结结实实地撞在地上，身上压了个大山似的人。

众人都吓得站起身来，招弟奔过来拉住二少爷纪天栩的胳膊，急喊：“二少爷，快起来，快起来。”

纪天祤死死地搂住腊梅，凑过嘴来在她脸上胡亲一气，口齿不清地叫着，“香香，我要香香，香香。”

纪天翔连忙用双手把他提起来，哄道：“二弟，乖，起来，哥哥给你香香。”

纪天祤死拽着腊梅的衣襟不放手，哇哇大叫：“不要，我要香香，我要香香，要香香。”

纪夫人过来握住他的手，哄道：“好好，祤儿乖，给你香香，娘给你香香。”

纪天栩“哇”的一声就哭了，一只手胡乱挥开抓他的人，一只手仍然抓着腊梅不放，边哭边喊：“香香啊，要香香啊，香香啊。”

“好，香香香香，”纪夫人急了，朝着腊梅吼道：“你给他香一口就行了嘛。”

腊梅被撞得晕沉沉的，哪里知道他们在嚷些什么。

招弟赶忙道：“腊梅，你在他脸上亲一下，就是香香了。”

“哦。”腊梅抱着头呻吟，眼前一片模糊，觉得有人推了她一把，便一头栽进了纪天祤的怀里。

纪天祤在她脸上擦了一片鼻涕口水，这下可乐了，抱着她又叫又跳，“姐姐，姐姐，香姐姐，天祤香姐姐。”

纪府上下所有的人都惊呆了，打娘胎里出来就痴呆的二少爷，第一次会叫自己的名字了。

方含云是这会儿惟一关心腊梅的，她拽着纪天翔的衣袖着急地道：“天翔，你叫他把腊梅放下来，她好像晕过去了。”

众人这才反应过来，七手八脚地抓住纪天祤，把腊梅救下来。

纪天翔一把抱起腊梅，叫道：“玖哥，去找大夫。”

方含云顾不得什么礼数，跟上纪天翔的脚步，就听身后传来纪天祤惊天动地的哭声，“姐姐，姐姐，给我姐姐，给我姐姐。”

好好的除夕宴闹得人仰马翻，腊梅倒没什么大碍，就是额头脑后各起了一个大包，而壮得跟头牛似的纪天祤却突然病倒了，发着高烧，昏迷不虚，口中啧啧地叫着“姐姐”。大夫说是受到了惊吓，冲撞了，开了几帖安神的药方，吃了倒也见好。

事隔两日，方含云带着腊梅到主屋谢罪。纪夫人依然端庄而坐，只说了一句：“算了。”

方含云见如此冷场，只好起身道：“媳妇告退。”腊梅也跟着起身。

纪夫人突然唤道：“等等。含云啊，有件事要跟你说，我跟老爷商量过了，要给天翔纳妾，人已经选好了，出了正月就选个黄道吉日成亲。你们俩成亲两年了，圆不圆房我们可以不管，但纪家的香火不能断。念着你身体不好，人就不往‘云翔居’里安排了，以后妾室院子里的事也不劳你费心，我自然会管。”

方含云身形一晃，咬咬下唇道：“媳妇知道了。”说罢头也不回地走了出去。

“小姐，小姐。”腊梅追上来，担忧地道：“你没事吧？”

方含云摇头。

“那眼圈怎么红了？”

她吸吸鼻子，苦笑着道：“觉得有点儿委屈。”

腊梅试探地问：“夫人要给姑爷纳妾，小姐吃醋了吧？”

一个声音突然在两人身后响起：“夫人要给谁纳妾？”

“啊？”两人外了一跳，慌忙转身，看到纪天翔站在身后，正看着方含云。

方含云偏头不说话。

“腊梅？”纪天翔看向她。

腊梅拿眼瞄着小姐，小声道：“肯定不是老爷，二少爷也还没娶妻，您想还能有谁啊？”

纪天翔皱着眉道：“你们听谁说的？”

“夫人亲口说的，说是人定了，屋子也定了，就等接人了。”

“什么？这事我怎么不知道？”他拉起方含云的手道：“走，跟我一起问问娘去。”

方含云默默地抽出手道：“要问你自己去问吧。”

纪天翔一跺脚，“腊梅，扶小姐回房去，我问清楚了再回来。”

看着他走远，方含云的眼中蒙上一层忧郁，突然唤道：“腊梅。”

“嗯？”

她神色恍惚地道：“给天翔纳妾是对的。”

“小姐，你在说什么呀？你忘了姑爷在你面前发过的誓言了？”

“不，”她缓缓地摇摇头，“我不能用那些誓言约束他，倘若天翔能找到另外一个女子相知相惜，生儿育女，幸福快乐，我心中的愧疚也会少一点儿。”

“我不同意，”纪天翔斩钉截铁地道，“我说了我不同意。”

“翔儿。”

“娘！”他打断母亲的话，“您不要说了，这件事没得商量。成亲当日我在云儿面前立下重誓，这一生只爱她一个人，决不负她，不纳妾收房，不拈花惹草。”

纪夫人急了，“可是她不跟你圆房，不能为你生儿育女，根本就不是一个好妻子。”

“在我眼里她是个好妻子就够了，除非您想让儿子天打雷劈不得好死，否则不要再提此事。”

“老天哪！”纪夫人跌坐在炕上，哭着道：“我上辈子是造了什么孽啊，这辈子要报在我儿子身上。”

“不是您造孽，是我自己造的孽欠的债，害得娘伤心，是儿子不孝。”