我摇了摇头：“皇上，真没什么，臣妾只是暗自为轩儿难过罢了。”

“此话怎讲？”沈羲遥一道剑眉高高挑起。

我拉过他的手，抿了嘴看着，他的手上有薄薄的茧子，那是自幼练习骑射留下的，却只是薄薄的一层。不若羲赫，常年的驻守和征战，手上的茧子厚实而坚硬。

“不过是因为轩儿一直病着，虽见好了，可是终是不彻底，如今每日里吃的都不若原来的一半多，我这个做娘的，心里难受啊。”一滴泪掉在沈羲遥的手心。

他的手颤了下，握紧了。

“轩儿太小，不能用猛药，只能慢慢好起来。”沈羲遥眼中也是难过与担忧，“朕已经下了旨，要太医院里的御医好生诊治。”

我担忧似地说道：“我就怕这孩子出生时福太大，他小小的身子承不起啊。”停了片刻，又说道，“方才我在想，还是请求佛祖保佑才好的。”

沈羲遥点了点头：“如此也好，一边要太医诊治，一边祈求佛祖。”他看着我，“朕派人去明镜堂里收拾了，你白日里便能过去。”

“明镜堂？”我踟蹰着，“臣妾想去京郊的护国寺里，那里香火最盛，多是得道高僧，定能求到佛祖保佑的。”

沈羲遥沉默了半晌：“也好，毕竟护国寺是我大羲国寺，为轩儿祈福，那里最适宜。”

我点了点头：“只是，臣妾放心不下轩儿独自在宫中，可是若只去一日，难免又显得心不够诚恳，这该如何是好？”

沈羲遥看着窗外一轮明月：“就去三日吧，轩儿在宫中由芷兰带在朕身边，如此，你可放心了？”

我灿然一笑，福下身去：“臣妾谢过皇上。”

护国寺建在京西三十里的法线山上，巍峨高耸，逶迤动人。护国寺是大羲开国皇帝下旨所建，开始建便是以护国之寺的名义，因此护国寺建成之后，飞檐斗拱，气宇辉煌。

那日之后，沈羲遥命了张德海吩咐护国寺里的方丈，却并不想扰了日里香客的向佛之心，便没有因我礼佛之故闭了寺门，这也正合我意。

五日后的一个清晨，我从皇宫出发，身边人只带了惠菊和小喜子，随行的侍卫却有一二十，都是沈羲遥身边的亲兵，待去了寺中，成佛门弟子保我安全的。

护国寺住持亲迎出山门，却因沈羲遥之前的授意，只带了一个弟子站在山门前，并不隆重。

我扶了惠菊的手，下了轿，清晨凉爽的山风拂面而来，令人精神一振。

普济方丈走到我面前，略施一礼：“施主，贫僧有礼了。”

我欠了欠身子：“住持不必多礼。”随后，跟随着普济走进了护国寺。

护国寺座西向东，朝迎旭日，晚送落霞，寺周楠树蔽空，红墙围绕，伟殿崇宏，金碧生辉，香烟袅袅，磬声频传。

虽然沈羲遥有旨不扰其他香客的朝拜，但住持仍将普贤殿空了出来，专供我祈福之用，又将寺中的离垢院为我暂住之所。离垢院四周高树笼罩，因山环林障，气流回旋，屋面上无枯枝败叶，整个院落无尘无垢，干干净净，人们视为奇迹，故先帝亲笔赐书“离垢园”。此处，也多成了皇室亲眷礼佛暂歇之地。

我心中甚是感激，同时也为自己此行目的而自责，借了礼佛名义却去查案，实在是对佛祖的不敬，心中忐忑不定，命了惠菊去收拾厢房，自己便走进了普贤殿，带了一颗诚心跪在莲花蒲团之上，凝神屏息地诵起经书来。

普贤菩萨梵语为“三曼多跋陀罗”，即普遍贤善的意思。普贤因广修“十大行愿”，又称“大行愿王”。“愿”是理想，“行”是实践。普济住持将此殿给我祈福，也是瞭我心意了。

月亮刚升起来的时候，寺内的香客皆散尽了。寺中晚课在一阵击鼓声中开始，有梵梵佛音传来，西天边际还有最后一抹云霞，有鸟儿成群地飞过天空，叽叽喳喳地叫着，山上茂密而层峦的翠波之中，一切都是那般祥和，天地间似乎只剩下了安宁，只有美好，只留了疏淡清雅之气。

我独自坐在厢房之中，手上是一串黄玉佛珠，剔透而温润的颜色令人心情平静，我微阖了眼睛，口中诵读《般若经》，整个身心皆在佛法无边的救赎之中了。

很清的“吱呀”声，惠菊进了来，小心翼翼。

我沉着心默完一段，才缓缓地放下了手上的佛珠，一双眼睛却明亮许多。

“怎么样？可找到了？”我问道。

“回娘娘，真如娘娘所料，是有条小路下山去，只是……”她欲言又止，片刻之后才说：“只是此时去倒没有什么，可是回来的时候必已入夜，怕这小路上不安全。”

我不置可否地笑笑：“所以，本宫才选了小喜子跟来。”

万春楼与我上次秘密出宫所见相比，又扩大了一些，已是占了大半条街之多，门前车人络绎不绝，脂粉香气处处可闻，那些青楼女子，打扮娇媚，半倚着门廊栏柱，风情万千地招呼着来往的公子，但见缤纷的手帕，携了香气挥洒在空中，仿若最鲜美的花朵，等待采摘。

我与惠菊换男装打扮，和小喜子一起来到了这万春楼的门外。即使只是在门外短短停留的时间里，我也在那些从马车、小轿上走出的人中，看到了不少朝中大员的面孔，还有一些年轻男子，看去便知是达官家的纨绔子弟，心中不由感慨，为我大羲担忧。

走进了万春楼，我更是惊诧万分，上次无意中进入的藏春阁，是最佳的青楼姑娘所住之地，自然有许多的雅韵，而这座前面的万春楼主楼，则是极尽奢华，即使我出身相府，嫁入皇宫，最初看到时，依旧惊讶无比。

万春楼主楼五层，中庭植一巨木，洒下荫荫片片，树下蜿蜒了一条小溪，曲曲折折经过了这万春楼的大半位置，溪上飘荡着莲花灯，点点烛光如天上的星光，落在凡间，而整个中庭，也被这曲折的溪水分成了不同的区域。有离舞台极近的，有看去甚雅也能清楚看到表演的，还有靠后看不清最前方的，不过，在中庭中散落着几个圆形的小台，也有舞姬歌姬在上面表演。

此时，这里高朋满座，最前方的高台之上，一个女子斜抱了琵琶，在一层薄纱之后，浅声吟唱，歌喉婉转动听，倾诉出一腔幽怨，恰是那曲中之意。

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