第44章 理想的追求(2)

作者:蒋亚林

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类型:生活·百科

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更新时间:2019-10-06 16:25

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本章字节:7838字

香芸母亲年轻时很有几分姿色,可她命不济,一朵鲜花插在牛粪上,嫁给的是个屁本事没有的无用男人。香芸父亲是扬州人,承接了祖上一爿香烛店,可他吃喝郎当,天大本事只有一个,坐茶馆,泡浴室,一味地贪图舒服享受,香烛的生意做得一塌糊涂。香芸母亲本看重他有几间瓦房一爿店面,指望跟他吃穿不愁,过个安逸日子,没想到处处不顺,越过越差。于是小吵天天有,大吵三六九,到后来实在打熬不住,就撂下这个家不翼而飞了。母亲跑哪去啦?香芸最初心存疑惑。可之后听街坊邻居议论,是跟一个来扬州贩茶的江西茶商跑掉了。这一跑,再没回来。香芸小时候常跟母亲进康府,一直喊翟奎干爹,感觉上,母亲跟干爹关系很好。香芸一直觉得,母亲的出走跟干爹有一定关系,因为那个江西商人跟干爹是朋友。香芸凭什么这么想,不知道,可香芸始终这么顽固地认为。香芸曾无数次将这些事放在脑子里琢磨,可琢磨来琢磨去,总难琢磨出一个准确答案。


香芸母亲出走后,香芸父亲索性将店面转包给人家,做起甩手东家。得的钱虽不多,但悠闲自在,满可以“早上皮包水,晚上水包皮”11。香芸跟她爹好像不是一家人,除了晚上在一个屋睡觉,白天各是各,有时整天照不上一回面。总一个人在家,香芸待不住,香芸天生喜欢热闹,耐不得半点儿寂寞,于是有事没事总出门转悠。扬州就是了不起,不光富人多,繁华热闹的地方也多,有卖金钗银镯各种首饰的翠花街,有卖丝绸缎匹各类成衣的彩衣街,有卖各式小吃表演各种杂技的教场街,还有茶坊酒肆满天飘香的小秦淮,有南货北货珍异商品琳琅满目的新盛街……香芸就喜欢这些地方,香芸一到这些地方,就像熬了一冬的鱼进了春天的池塘,灵动,活泛,满心欢快!


特别是翠花街、彩衣街,因为隔三岔五往那儿跑,店里老板伙计都熟了,老远冲她打招呼。逛过了回家,冷锅冷灶,找不到吃的,香芸就到街上处得好的姐妹家混饭吃。


香芸处得好的姐妹有几个,父母都是开小店做小生意的。她们年龄相仿,整天无所事事,常聚在一起说笑逗乐。香芸在她们当中是头,因为她脸蛋漂亮,经的事多,见识最广,比如最近时兴什么发型,流行什么服装,手镯耳环又冒出什么新式样?别人不清楚,香芸都晓得。香芸在她们心中是旗帜,是太阳,长期被她们围着,绕着,个个喜欢听她说话。


坐着轿子从康府一路回家,香芸心里有一种特别的亢奋,不时打起轿帘往街上看。天早已黑透,街上隔老远才有一盏羊角风灯,光线昏黄暗弱。


“洋糖发糕嘞——”一个挑担子卖消夜的老人手敲梆子迎面走来,香芸正眼都没看一下。


轿子进了老城根,再往前,到家了。


太阳从西边出来,父亲居然在家。最近以来香芸奇怪地发现父亲有些变化,在她面前总笑嘻嘻,涎着一副脸,动不动露出巴结讨好的表情,似乎香芸手中攥着大把大把的银子。


“嘻嘻,吃过啦?脸上亮光光的,遇上什么喜事啦?有喜事告诉爹爹,让爹爹跟着高兴高兴!噢,忘了告诉你,贵子又来找过你了,一直等到天黑才走。爹爹搞不懂,你对他一会儿冷,一会儿热,到底什么意思呀?你不把句话给我,我不晓得怎样对待人家呀。”


贵子是金盛钱庄的一名朝奉22,看中了香芸,请人上门提过亲。香芸也并非一点看不上贵子,贵子人挺实诚,长得也端正,每次上门,不是给香芸送衣料,就是给香芸爹买烟酒,让香芸心里暗暗喜欢。可一段日子下来,香芸觉得万万不可。她香芸什么模样?标标准准的天仙,别的不说,光凭这点,完全可以进入那些豪门大院过富贵日子。他贵子虽说混到个朝奉,可朝奉不是东家,充其量只是一个高级伙计,可香芸怎么能把自己的前程未来交给一个高级伙计呢?因此最近横下一条心,决定不理他!


香芸看看爹,见他嘴上油光光,再看桌上,一把酒壶,两只杯,盘碟里残剩着几块肴肉,料定贵子来过了,就凉腔凉调道:“爹既然这么问,我就把话撂明了吧,贵子我看不上,请你以后别只图吃喝快活!”


香芸爹咕噜咕噜吸了口水烟,仰头笑道:“俗话说,话不说不明,灯不点不亮,你这一说,我全晓得了,全晓得了。告诉你呀,贵子明儿早饭后还过来呢,你既然想回他,就要把话准备好。”


香芸想,有什么准备的,我不见他就是了。


第二天早上,香芸为了逃避贵子,早饭碗一丢,立刻从家里出来。


到哪玩呢?小玉家,桂芳家,还有翠萍家,都在这条街。小玉家最近,香芸就去了她家。


小玉睡懒觉才起来,眼泡肿肿的,桂芳没事早早地过来了,正替她梳头玩,梳的是个望月式。香芸不屑道:“你怎么给她梳这式样呀,早过时了。”从桂芳手里拿过梳子给她重梳。


桂芳到这时才注意到香芸头,一下叫起来:“呀,你这发式真好看呀,昨天我看到刘老爷家三姨太出门,梳的就是这种式样!”


小玉忍不住扭过脸,盯住香芸细端详,一个劲咂嘴赞叹:“好看,真好看!叫什么?”


香芸答:“双飞燕。”


“双飞燕?咋没听说过?”


香芸不屑道:“这有什么奇怪,好看的多了,如今大户人家太太小姐全不再梳望月式了。”


一转眼,小玉的头梳好,桂芳跟着闹:“也给我梳一个!”


香芸接着给桂芳梳。居然梳的跟小玉不同,也很好看。小玉惊诧地问:“这叫什么?”


香芸淡淡道:“这是貂覆额,还有罗汉鬏、到枕松,多了。”


“真了不起,香芸姐从哪儿学的?”


“康府的人教的。我也没怎么上心,只学了一点皮毛。”


桂芳眼睛亮起来:“你又到康家玩过了?”


香芸微仰着头道:“昨天吃过晚饭回来的。他们要留我看戏,我没有肯。临走一再关照,要我有空常去走走。”


小玉和桂芳羡慕极了,两眼巴巴地望着香芸。


香芸说:“康家是大户人家,养着有名的发型师,专门给太太小姐做头。”


小玉对着桂芳嘀咕:“是这样,我听说过。”


香芸不屑道:“什么听说,确确实实的,有一位师傅还是从苏州请过来的呢。”


小玉和桂芳眼睛瞪得大大的,桂芳问:“你到康府,看到小姐都穿什么衣服?”


香芸想了想说:“我也没工夫细看,印象中,太太穿的高粱红、樱桃红,叫福色,小姐们多数穿的月牙白、翡翠绿、藕荷色,也有穿象牙黄的,颜色总体偏淡,穿玫瑰红的不多。”


“听说鞋子现在用香樟木做了,怎么会用香樟木呢?”


香芸说:“那叫高底鞋,因为香樟木香。还有一种睡鞋,鞋帮里填一种香料呢。”


“了不得!”


香芸仰仰脸道:“这有什么奇怪,人家是大户人家,哪是你们能想象的?”说着,从怀里揣出一个小布卷丢到桌上,“这是专门给你们带回来的,看看吧。”


小玉跟桂芳急不可耐地打开,尽是花样鞋样,开心得直跳:


“呀,这么多呀!太好看了!”


“我正愁找不到好样子,这下全解决了!”


“大户人家就是不一般,什么好东西都有!”


“香芸,下次你再带些衣裙样子回来好吗?”


“你什么时候再去呀?”


“你有这么个干爹,真让我们羡慕死了!”


香芸目光微举,两眼辉亮,两耳已不大听得到她们说什么了,脑子里云云雾雾,一派虹霓霞彩……立冬后一天的大清早,天井里、甬道上、屋顶的瓦棱上,积了一层厚霜。霜花白花花,毛拉拉,太阳出来一照,毛玻璃似的闪烁。青砖甬道上霜落得重,下脚要小心,防止打滑。


经过一个多月,行盐的船一队一队回来了,有的从江西,有的从安徽,有的从湖南,有的从湖北。小昌子回来的第二天就上了翟大管家的勤务堂,回避着人眼,将一张三千六百两的银票奉上。宏泰旗号下的众散户程墨斋、方忠、陈全礼、曹应贤等,也都顺顺当当归来,这两日像约好了似的,接连不断往康府跑,谢康商总大恩,并送来大一堆小一堆的礼物:乌木屏风、水石盆景、紫檀联排挂屏、蒲包盛着的干笋石耳、坛肚上贴有菱形红纸招牌的陈酿美酒、用麻袋装着的清香扑鼻的精细大米……礼物一样样收下,翟奎令手下人将库房收拾停当,里外检查一遍,门锁好,来到厚德堂向老爷回禀。


康世泰不在,蓝姨在。


“二太太好,奴才给二太太请安了。”翟奎低头行礼。


“罢了,我跟你说过不止一次,你是府上的老人,不必这么拘礼。芝芝的嫁妆都准备好了吗?”


“回二太太,正办着,丝绸缎料买的湖州的,箱奁桶盆进的金陵的,金钗首饰就在城里翠花街定打。”


“记住,一切都要拣最好的,不要惜乎银子。”


“奴才知道,奴才一定尽力办好。”


“你过来找老爷有事?”


“也没什么大事,向老爷回禀一下几位盐商送来的礼物。”


“老爷被人请去吃饭了。”


“噢,噢。”翟奎嘴上慢应,只觉得蓝姨说的每一个字都是妙语纶音,直往心里钻,恍惚了一下,低头道,“散户送的礼都记在这簿册上,想请老爷过目。”说着,将簿册呈上。


蓝姨接过,随手翻阅。


翟奎头虽低着,但整个感觉都在蓝姨身上:她的脸,她的嘴,她的眼睛鼻子,她的身腰,她的头发,她的衣裙鞋袜,甚至她呼出的气息。


“等老爷回来,我交给他。”蓝姨浏览完,合上簿册说。


翟奎不想离开,抬头道:“启禀二太太,奴才有一要事想对您说。”